以前大家基本一样穷，能吃饱饭就不错了，哪里有闲钱去送礼什么的。
    但现在不一样了，家中有了积蓄，也难免有需要别人帮忙的时候。
    要别人帮忙自然不能光靠嘴皮子，礼品也要到位。
    奇珍坊的琉璃镜子、杜康酒以及含香露之类的东西虽然也很合适，但价格对于普通百姓来说还是很高的。
    而且那些东西有一定的局限性，当成礼品也不一定合适。
    但海带作为一种吃的东西，是不分男女老幼的。
    完全没有局限性。
    毕竟是人都要吃东西。
    这也是为什么吃穿住行之中。
    吃会排在第一位。
    就算买不起上等的海带，买中等的海带也是不错的选择。
    至于用普通的海带当成礼品送人？
    傻子才会这么干。
    想明白了这一点，围观众人心中都有了决定。
    “我要两把中等海带，一把普通海带。”
    “给我拿一把中等海带，一把普通海带。”
    “我要一把普通海带，回去尝尝鲜。”
    “……”
    作为一种新奇的吃食，总有人想亲自尝试。
    以前没得选。
    现在他们的选择面更广了。
    干海带的销售虽然没有像海盐那样火爆，但售卖的速度也十分惊人。
    如果不是瀚海县那里一次性运来足够多的干海带，恐怕一天的时间就售卖一空了。
    让所有人意外的是，上等的海带虽然价格高昂，但销量却和最便宜的普通海带相差不大。
    由此可见，定州城和新定特区的有钱人还是很多的。
    而那些嗅觉灵敏的商人在亲自品尝过海带之后，立刻就行动了起来。
    定州城前往瀚海县和东宁县的商人也随之多了起来。
    海盐他们不能碰。
    但海带还是没问题的。
    而这些商人的行为，也为瀚海县和东宁县日后成为大夏有名的海产加工地奠定了基础。
    ……
    洮州府。
    洮州城。
    夏哲庆面色阴沉的看着手中的《定州邸报》陷入了沉默。
    他没等到探子传来消息。
    反而是先在《定州邸报》上获悉了。
    这着实有些讽刺。
    接近二十万蛮族大军被十万镇北军击溃，仅有数万人仓皇逃回了草原。
    这一仗是蛮族这些年以来损失最为惨重的一次。
    没有几年的时间蛮族肯定是无法恢复过来的，更不用说举兵南下了。
    原本夏哲庆还以为蛮族能战胜镇北军，这样一来就能牵制住夏风的神策军。
    但他还是想得太美了。
    不仅自己这边毫无建树，蛮族也没能在镇北军身上讨到好处。
    虽然自己的水师已经部署在雪川河的支流。
    但让他意外的是汾州府的神策军一直没有其他的动作。
    就仿佛此前项峰率领大军西进这件事没有发生过一样。
    虽然心中不解，但他还是庆幸不已。
    这对他来说却是一件好事。
    让他能有时间重整旗鼓，再度招募士兵。
    如果他知道夏风之所以没有让吴迪率军东进，是因为暂时还不想自身掌控的势力范围太大，心中会作何感想。
    “林爱卿，你自己看看，你寄予厚望的蛮族被镇北军打成了什么样！”
    忽然，夏哲庆将报纸揉成一团，一把丢向林耀东。
    那团报纸不偏不倚，正中一脸茫然刚刚抬起头的林耀东的面门。
    林耀东下意识的伸手接住，心中已经有了不好的预感。
    他连忙将报纸展开。
    一个硕大的标题映入眼帘。
    【镇北军击溃二十万蛮族大军，自身仅有数千人伤亡。】
    这二十多个字仿佛一根根针，扎得他心口生疼。
    镇北军的人数不是秘密，而蛮族大军的人数也是接近二十万。
    也就是说，报纸上的这个消息是真的。
    他曾经以为自己这边和蛮族的计划天衣无缝。
    但他还是低估了神策军和镇北军的战斗力。
    最让他想不通的是，镇北军明明已经没有了朝廷的支援，为什么还能以这么小的代价击溃了两倍于自己的蛮族大军。
    除非……
    镇北军得到了夏风的支援。
    但当时潜伏在定州府的探子却没有传来任何的消息。
    这就让他十分不解了。
    “陛下，一定是镇北军得到了康王的支援，否则以镇北军当时的状况，是不可能挡住蛮族大军的。”
    林耀东面露苦涩，无奈的解释着。
    夏哲庆却没有像以往一样理解他，反而用锐利的目光看着他。
    “就算真的是这样，现在说这些还有什么用？”
    夏哲庆没有怒吼，反而语气平静。
    但夏哲庆越是这样，林耀东反而越是心慌。
    以他对夏哲庆的了解，夏哲庆此时才是最为愤怒的。
    “陛下，臣不是在为自己辩解，臣觉得我们安插在康王势力范围内的探子恐怕已经失去了作用。”
    林耀东已经放弃了辩解，准备接受夏哲庆的惩罚。
    但他还是想最后提醒一下夏哲庆。
    “一切都已经太迟了，或许从我们和蛮族合作的那一刻开始，我们已经注定了失败的结局。”
    夏哲庆深吸了一口气，环视一圈众人。
    壮大自己，然后入主京城，最后坐在皇宫的龙椅上，是他一直以来的执念。
    但现实却像一个个巴掌抽在他的脸上。
    他现在终于明白，自己的执念完全是一厢情愿，也是一种空想。
    就算现在他依然掌握着一支水师也无法扭转局势。
    除了水师，他还能靠什么？
    靠他那战斗力拉垮的十多万大军吗？
    神策军的战斗力已经毋庸置疑。
    或许夏风只是暂时不想出兵东进而已。
    自己再怎么挣扎，也是无济于事。
    最多只是拖延一下夏风的脚步而已。
    但也仅此而已了。
    “投了吧。”
    沉默了许久，夏哲庆吐出了三个字。
    说完之后，他忽然觉得身心一阵轻松。
    或许当初夏哲远也是这样的感觉。
    与其苦苦挣扎，让自己心力交瘁。
    不如认清现实，放弃挣扎。
    但夏哲庆此话一出，下方的所有人全都面露震惊之色，纷纷劝诫。
    “陛下，好不容易走到这一步，您不能放弃啊。”
    “陛下三思！”
    “陛下，我们还有机会……”
    在众多官员略带惊慌的劝诫声中，沉默不语的林耀东显得格外的突兀。
    夏哲庆随即看向林耀东。
    “林爱卿，你觉得呢？”