水月庭。
聂婉嫣这些日子仿佛长得飞快，不知不觉间已经颇有些亭亭玉立的大姑娘模样。贵妃楚盈儿派贴身婢女艳儿送来了几身新衣裙，放在桌案上：“五公主殿下，贵妃娘娘给您送了些新衣服来。”
聂婉嫣从话本子堆里抬起头来，露出一双灵动清澈的眸子：“是么？艳儿姐姐就把它放那儿吧，我一会儿试。”
“可是公主殿下这段时日个子长得快，奴婢还不知这些衣服是否合身呢……公主要不先试试？若是小了，奴婢便再回去改改。”
聂婉嫣不情不愿地放下手中的话本子，站起了身道：“为何偏要这时候试新衣服啊……”
艳儿笑起来：“公主殿下莫非是忘了？再过几个月，公主殿下便该及笄啦。既然已经成了大姑娘，哪里还能再穿小女孩儿的式样。”
“及笄……”她忽然想起来，“那、那岂不是……”
艳儿自然猜透了她的心思，便接了话茬道：“是呀。及笄了就得换衣服式样、换发髻式样，还得……”她故意一停，“还得嫁人呢。”
她低头沉思了片刻，“唔……这几日，贵妃娘娘似乎已经打算预备和皇后娘娘商讨选驸马郎的事情呢。”
聂婉嫣有些着急：“从岚姐姐都还没嫁人呢，怎么就轮到我了？”她抓起艳儿的手，“艳儿姐姐，你告诉我，母妃可有提及我的婚事？”
聂从岚是聂婉嫣长她三岁的同母的胞姐，而她还有一个双胞胎姐姐聂从烟。她的长姐聂从烟如今已经嫁了户部侍郎，二姐聂从岚倒是尚无着落。
艳儿瞧她着急的模样，噗嗤一声笑道：“怕什么？纵使贵妃娘娘有意安排公主殿下的婚事，那不也得先等二公主成婚哪。再者，公主殿下如今尚未及笄，离婚事还有些时候呢。”
但聂婉嫣依旧无端担忧着什么，竟直接提起裙摆跑出了公主府去。
“嗳，嗳！公主殿下，这些衣裙还没试呢——”
聂婉嫣一路跑着穿过宫闱长长的走廊，发髻被震颤得凌乱起来。她不顾自己狼狈的形象，一路跑到了鲁王府。
“三哥哥！三哥哥！”
聂景迟正在床榻边亲自给沈余娇喂着安胎药，听见响动便放下了药碗。
“嫣儿？这孩子怎么着急忙慌的。”沈余娇抬了眼向窗外看去。
聂景迟摇摇头，无奈一笑：“我看看去。”
他刚要起身，聂婉嫣便匆匆跑进了殿里。她把前因后果复述了一遍，聂景迟挑眉道：“嫣儿这是不忍看姐姐成婚，还是自己不想成婚哪？”
沈余娇倒是对她的心中所想心知肚明，便瞧着聂景迟悠悠开口道：“嫣儿不是不想成婚，只是……”她把目光移向她，抬手捋了捋聂婉嫣鬓边凌乱的发丝，“心中早有了驸马人选而已。”
“所以，你是怕贵妃娘娘不同意，还是……”
“我、我是怕父皇不同意。”聂婉嫣颓然坐在榻边，手指搅着衣袖，“我总觉得……父皇不乐意我同师父待在一起。”
“反正我不喜欢其他人，我只喜欢师父。”聂婉嫣的眼神和语气里满带着倔强，而话音落下却又立马羞红了脸，将视线堪堪移了开去。
聂景迟闻言笑起来：“我同少傅大人相识这么多年，只稍瞧他一眼便知他是喜欢公主殿下的，只是再三犹豫、不敢开口罢了。”
他挑了挑眉，做出惋惜的姿态摇头道，“少傅大人向来处事果决，可惜偏就在这男女之事上栽跟头。”
他起了身，摸着聂婉嫣的脑袋继续道：“放心，有三哥哥在，自然是能促成你们成亲的。”他偏头看向沈余娇，“既然我能与你嫂嫂成婚，那你们的忙，我自然也是能帮成的。”
“真的？”聂婉嫣抬起头来看着聂景迟，泪眼盈盈的眸子里半是疑虑半是期待。
“怎么，这么多年，你还是不相信你的三哥哥？”
“没有没有。”她摇摇头，复又垂下脑袋，抹去了面颊上的泪痕，“只是父皇的心思毕竟难猜，哪知道又会想出什么法子刁难你。毕竟当年我强留师父在公主府旁住下，便已让父皇生气了好些日子。”
聂景迟依旧笑着：“放心，你二姐姐还未出嫁呢。嫣儿如今只待及笄便好，姻亲之事，过后再议也不迟。”
……
聂婉嫣依旧犹犹豫豫着在鲁王府里坐了许久，聂景迟才好说歹说将她劝回了公主府去。沈余娇只坐在一旁微笑着，慢慢饮完了安胎药。
她目送着聂婉嫣离开，见她粉色衣裙的身影消失在院门口，方才又开口道：“若是……皇上早已有了其他的驸马人选怎么办？”
“他至多是不愿意失去一名忠心耿耿的朝臣罢了。毕竟从少傅成为公主驸马之后，便再不能干涉朝堂之事。”他闭了眸子，“若说他待嫣儿有多好……”他没有再说下去，只是叹息着摇了摇头。
“……嫣儿毕竟是他的亲生女儿。”沈余娇语气平淡无波，只是皱了皱眉。
“父皇大半辈子工于权谋心计，流连于美人之侧，若说所谓好父亲、好丈夫、好君王，实在不敢恭维。”他睁开了眼，一声哂笑，“如今虽是天下太平，却至多是畏于父皇的脾性罢了。”
“父皇现在身体抱恙，状态大不如从前，时局已是暗流涌动了。”他瞧着她，“在我辗转于齐鲁各州之时，便已经初见端倪。那些人平日里笑颜相迎，谁又知道背地里在偷做些什么呢。”
“但太子只会步他的后尘，甚至比他更甚。”聂景迟目光阴沉了几分，甚至不愿再将聂景琛唤作“皇兄”。
沈余娇将药碗放在一边，对上了他的眼眸：“所以你更应该取代他，殿下。”
“我会在背后助你，助你攀上这青云路，助你站在权力之巅。”
“我不忍脏了你的手，阿娇。”他握住她的双手。
沈余娇静静端详着他的面容，忽地莞尔：“殿下，只要踏上了这条路，就不会有人能够完美脱身。”
“……你，我，这世间芸芸众生，谁都逃不掉。”