“他胡说，我没有！”郭有信急得大叫。
    “你再胡说八道，信不信我现在就斩了你！”独孤常慧一掌击在身旁的石凳上，由整块条石砌成的石凳竟被她拍得粉碎，石屑四溅。
    “浩轩，事情不是这样的，你好好说，说出实情，求求你了，浩轩……”霍有玉声泪俱下的哀求着。
    “大周的护国真人果然好威风，只是不知还能威风多久……呵呵呵……”苗皓轩面露不屑的笑起来，那笑声就如同夜枭啼鸣，令人生寒。
    突然间，笑声中断，他的嘴角流出鲜血，目光凝注在霍有玉的脸上，脸上戾气消散，浮现的全是温柔：“有玉……我没得选择，对不起……”
    “不好！”一直在旁边关注的静心师太抢上前，伸手探向苗皓轩手腕的脉搏。
    苗浩轩露出一丝嘲讽的笑意，想说一声“晚了”，然而却发不出声音，整个身体猝然向后倒去。
    “他自断了心脉！”
    “浩轩！……”
    在霍有玉痛彻心扉的哭声中，独孤常慧愤然站起，无视其他人异样的目光，也不去管正在被抢救的苗浩轩，大步走下台阶：“有信，拿水来。”
    “是，师父。”郭有信赶过去，递上随身携带的水囊。
    独孤常慧喝了一大口，感觉喉咙不再干燥，又压上塞子，扔给郭有信，看着躺在地上的许多弟子，突然幽幽的说道：“徒儿，你可知为师为何总是随身携带着水囊？
    “知道。”郭有信虽不知独孤常慧为何有此一问，但他很流利的答道：“那是因为师父您当年一心苦练九霄神功，最终将这从未有人练成的青城绝学修炼成功，但也因此伤了些肝火，经常需要喝水解渴。”
    “那你可知道我为何选择要修炼这从未有人练成的武功？”独孤常慧又问。
    郭有信当然有所听闻，但他嘴里却说道：“弟子不太清楚。”
    “当年，大周建立，朝廷极其重视武林，要根据实力强弱进行封赏。可你师祖突然仙逝，我丈夫、你师伯虽然接掌青城，但花费在字画上的时间远多于对武功的修行，你其他师叔也受他的影响，不刻苦修炼……”
    独孤常慧面露不屑，沉声说道：“再这样下去，我堂堂青城一派在新朝中就可能被其他门派盖过，逐渐没落。因此为师冒险修炼九霄神功，就是为了重振青城！虽然付出了一点代价，但是我最终获得了成功。”独孤常慧的语气里没有一丝得意，她下意识的用手轻抚歪斜的嘴角：那岂止是付出一点代价，她险些走火入魔，至今回想起来依然心悸。
    如今除了有礼，你的其他几个师兄都中了金风玉露之毒，虽然解了毒，但体内留下了隐患，恐怕将来很难将我青城武学练至巅峰。而有礼与你相差近二十岁，实则是两代人，二三十年后维护我青城的荣光、并将之发扬光大的重任就要落在你的身上了！”
    郭有信突听这话，有点不知所措，慌不择口的说道：“师父，不是还有师姐吗？”
    “她？她就是个蠢货！”独孤常慧愤怒的吼声还引得不远处的众人向这边张望。
    她重重的吸了口气，让自己的情绪平和下来，接着说道：“徒儿，你虽然性子有些傲慢、脾气略显急躁，但是不服输、不怕吃苦、不惧困难、敢于挑战强敌的性格跟为师当年有些相似，青城派就需要像你这样勇猛精进的弟子来带动！为师看好你，但从今以后你也要比往日更加努力才行！”
    独孤常慧的殷切希望让郭有信既感沉重，又倍受鼓舞，他激动的躬身行礼：“师父，徒儿定不负您重托！”
    独孤常慧拍着他的肩膀，还想再说两句，突见铁血长河门守在山庄外的弟子闯了进来，大声说道：“北面出现大队人马，正在向山庄行进！”
    在内院的两堆人立刻纷纷跃上高高矗立的屋顶，向北望去，只见漆黑的天幕下几条长长的火龙齐头并进的朝山庄奔来……
    “应该是朝廷的军队！”以独孤常慧为首的巴蜀武林首脑们迅速作出了判断，但他们也没有放松戒备，以防止意外。
    大约一炷香的功夫，火龙抵达山庄外，果然是成都的守备军队，领头的将领同独孤常慧进行了交接之后，带领军队进驻山庄，又派出部分士兵将整个山庄封锁。
    铁血长河门的人见此情形已经准备要离开，但是一个人的拜访让他们暂缓了撤退。
    “范阳候，我是总巡武司大统领徐昭延。”徐昭延恭敬的朝叶三躬身行礼。
    “总巡武司大统领？”叶三狐疑的看着这位身穿武将官袍、却面相儒雅的中年男子：“你不是应该在洛阳吗？怎会出现在这里？”
    “我之所以会在巴蜀，就是为范阳候你们而来。”徐昭延见叶三在得知自己的身份之后并没有拂袖而去，信心又增加了几分，他掏出腰牌递给叶三，同时低声说道：“范阳候，能否请借一步说话？”
    叶三随手翻看着这大统领的腰牌，心里猜测着他的来意，回头同白服青年、唐方卓、罗大锤、周乞傲他们用眼神示意了一下，就走到了内院的一个僻静处，面对紧跟而来的徐昭延，淡然说道：“说吧，有什么事？”
    徐昭延小心翼翼的从怀中掏出一个用绸缎精心包裹的东西，打开之后，里面是一张纸折子，他双手捧起这纸折，恭恭敬敬的将其举到叶三面前：“这是陛下命我转呈给您的手谕！”
    叶三听了这话，神情平静，他信手拿起纸折，将其展开。看完之后他的神情也依旧平静。
    一直在观察叶三神情的徐昭延难以作出判断，当即说道：“范阳候，陛下即位以来，一直念念不忘铁血长河门为朝廷所建立的累累功勋，他对护国公也十分敬佩和感激，多次提及护国公对先帝和先太子的救驾之功，所以这次他一听到你们回返大周的消息，他就立刻命我赶来了巴蜀，陛下是真心希望你们这些功勋之臣能够配享你们应有的荣誉！”
    徐昭延说得情真意挚，但叶三神色不动，拍了拍纸折，问了一句：“为什么用的是手谕，而不是圣旨？”
    徐昭延答道：“因为圣旨还需要几位朝堂重臣讨论同意之后才能发出，当然通过肯定是没问题，但这毕竟需要花费不少时间，但陛下担心到那时候你们可能已经离开了大周，所以才会先发手谕，让我快马加鞭赶到巴蜀来见你，由此也足以可见陛下对你们的诚意！”
    叶三抬头望向夜空，沉默片刻，说道：“我们离开大周的时候，当今的皇上那时才三岁，我记得在他周岁的时候，主人受太子的邀请，带我前去赴宴，这孩子抓周居然抓了一把木剑，太子还开玩笑说要让主人做他的师父、传授他武功……这一晃三十年过去，昔日呀呀学语的孩童如今都已经高踞龙座了……”
    徐昭延的双眉抖动不停，但没有去冒然打断叶三说出这些不妥的言语。
    “我记得先帝就不太爱写圣旨，但他的口语和手谕却被臣下当圣旨来执行，没人敢去封驳，除了主人。正是因为主人坚持‘将在外、君命有所不受’，才会赢得洛阳大战，夺回山西和山东……”
    叶三顿了顿，别有意味的说道：“当今的皇上连出个圣旨都还要大臣们同意，和先帝有很大的不同啊！”
    徐昭延听得心惊胆战，赶紧辩解道：“范阳候，让重臣辅政乃是先帝遗诏所命，皇上至孝，紧遵遗诏，至今未有反复。不过，皇上天资聪慧、刚毅勇决，这两年所下达的诏令从未有被驳回，可见重臣对皇上的认可！我看要不了几年，朝堂重臣们就会主动将大权完全还于皇上！”
    “刚毅勇决……”叶三沉吟了片刻，幽然说道：“看来当今的皇上和先帝倒有几分相像……徐大统领，跟你说句实话吧，我们这一次来巴蜀，确实有重归大周的想法。”
    徐昭延听到这话，心里一喜，但见叶三的神情，他又按捺住激动，静听后话。
    “不过，我们在西域自由惯了，不习惯再到朝堂听旨候命，所以我很感谢皇上对我们的厚爱，那些什么爵位、俸禄、封地……我们都不想要，我们曾经是江湖人，今后也愿还做江湖人，逍遥自在。所以请你转告皇上，如果他同意我们在巴蜀重建铁血长河门，那么我们就愿意留下来，重新为朝廷效力。”
    徐昭延稍作犹豫，回应道：“我会尽快赶回洛阳，向陛下汇报此事。不过……范阳候，你们想要在大周建立一个门派，不一定非要取名铁血长河门，是不是也可以取其他的名字？”
    叶三看着他，似笑非笑：“刚才你说当今皇上对我们是如何如何看重，可仅仅取一个名字就让你紧张成这样，可见这种看重并不怎样吧。”
    试探失败，徐昭延赶紧解释道：“范阳候，您误会了，刚才那只是我个人的一点小小的拙见，我相信以皇上宽广的胸怀，一定会做出让您满意的答复！”
    “那好，等你再拿回当今皇上的圣旨，可到成都城内西北、金水河畔的荒宅里找我，你的属下、成都巡武司统领江大人应该知道具体位置。”
    说完，叶三准备离开，徐昭延急忙叫道：“范阳候，请等一等，我听说定国公的后人这一次也跟随您到了巴蜀，不知这消息是真是假？”
    叶三看着他，淡淡的说道：“是真是假，等下一次你我再见面时，或许你就知道了。”
    徐昭延怔然看着叶三离开，随后也悄然隐入了黑暗中。
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    “你们要走了？”薛畅看着来道别的上官逸。
    “大周的军队都来了，这里已经没事了，我们还留在这儿干嘛？遭人白眼啊？”上官逸耸耸肩，半开玩笑半认真的说道：“不过你也别悲伤，咱们很快就会见面的，别忘了我还要去你那里拿雕好的梅花。”
    “你们离开，我确实有点难舍，但绝不是因为你。”薛畅好笑的回了一句，然后大步走向前方。
    “你要干什么？”黄服青年挡在薛畅的面前。
    “请让一让，我找叶姑娘。”薛畅客气的说道。
    “我师妹现在不想见你。”黄服青年冷声回应。
    “师姐！”叶紫琼出现在黄服青年身后，看着薛畅，礼貌的说道：“薛少镖头，我们要走了，感谢你今天对我铁血长河门的帮助！”
    “哎呀，我们俩就不要再感谢来、感谢去的了。”薛畅一副自来熟的样子，提醒道：“你可别忘了，过几天到我家做客，我会给你做非常好吃的东西！”
    叶紫琼还未回复，周乞傲就大声说道：“放心吧，门主忘不了，就算她忘了，我们也会提醒她的！”
    “喂，小子，你叫这个臭蚂蚱去喝酒，怎么没有邀请我？”罗大锤洪亮的声音传来。
    “罗前辈愿意来，晚辈欢迎之至！”薛畅立刻作出答复，然后又对叶紫琼说道：“叶姑娘，赴宴的事就这么定了啊，咱们不见不散。”说完，也不等叶紫琼答复，转身走了回去。
    叶紫琼看着他匆匆离去的背影，扑哧一声笑：“哪有这样请人吃饭的。”
    “走吧。”叶三蹙眉，一声令下，铁血长河门一行人走出院门，因为有徐昭延事先的叮嘱，他们未受阻拦。
    这时候，夜风中送来薛畅高亢的吼声：“大河向东流哇，天上的星星参北斗哇……”
    接着他的声音变得厚重，还增加了合音：“嘿嘿、嘿嘿、参北斗哇，生死不平一碗酒啊……”
    紧接着声音再一次高亢起来：“路见不平一声吼啊，该出手时就出手啊，风风火火闯九州啊……”然后是他欢快的“嘿嘿哈哈”声。