“喂，大个子，你是坏蛋吗？”
    “不是。”
    “你是哪里人？怎么头发是黑的？和我们都不一样。”
    “嗯……我自圣都而来。”
    “圣都！”
    孩子们你望望我，我望望你，忽然都不说话了。
    “怎么了？为什么都不说话了。”
    “大个子，让我们摸摸你背上那把剑，我就告诉你原因。”领头的孩子看到阿斯让背后的碎龙骨，两眼冒光。
    阿斯让笑笑，取下包裹羊皮的碎龙骨，轻轻放在地上。
    “好重！”孩子们合力才把剑抬动。
    “现在可以告诉我原因了吗？”
    孩子们异口同声（但各说各话），阿斯让没听明白，于是单独问了领头那个小孩子。
    “妈妈叫我不能和圣都来的人讲话，圣都里的人比龙还坏，都是因为他们，家里才吃不饱饭，我恨死他们啦，哦，但不恨你，你这把剑真好，我好喜欢。”
    “你们将来要是有谁能挥动这把剑，我就把它送给谁。”
    孩子们兴奋地哇哇大喊：“真的吗？”
    “真的。”骗小孩的。骗小孩不算骗。
    “太好啦！”孩子们都欢呼起来。
    “有了这把剑，我们一定可以报仇的！”
    “报仇？”
    “嗯！报仇！我们约好长大后要一起去屠龙。”
    “龙很可怕。”
    阿斯让有意吓唬这帮熊小子，可他们竟然没被唬住，反而觉得面前这个大个子怎么说了句废话。
    “龙当然很可怕呀，但我们必须要报仇才行，”领头的孩子说，“派恩和林奇的爸爸没了胳膊，罗宾、瓦特、杰姆森的爸爸断了腿，萨尼、琼恩和唐纳的爸爸最惨，被吃掉啦……啊，还有莉莉和苏西，但她俩是女孩儿，等我们长大了，我们就吃着她俩做的饼干，带着这把剑，去森林里把龙的脑袋砍下来！”
    阿斯让沉默几秒，随后拍了拍男孩的肩膀，问道：“你叫什么名字。”
    “我？我叫——”
    话未说完，一個带着面具的男人忽然从远处杀了过来。
    “卑鄙的异乡人，你想对我的儿子做什么！”
    “我叫乔伊，那个就是我爸爸，他被抓瞎了半边脸，要戴着面具才行。”
    “……”
    阿斯让挠了挠头，好说歹说，才勉强让乔伊的老爹相信自己并无恶意。
    “爸爸，你拿得起这把剑吗？”
    乔伊老爹瞥了眼阿斯让，从孩子们手中夺过碎龙骨，忽然脸色一沉，眉头微微皱起，而后不动声色地把碎龙骨还给阿斯让。
    “伱们这帮小崽子，半天找不到人，赶紧的，去城堡那边集合！依莲尼亚大人要教你们怎么使剑！”
    “真的？！好耶！快，我们去把唐纳也叫上！”
    把孩子们打发走后，乔伊老爹才向阿斯让说道：“唉，看您是位体面人，最好别和这些小孩子混在一起，他们玩闹起来没轻没重，嘴里也没个把门的……那个啥，呃……”
    “这个年纪的小孩都很调皮，活泼些是好事。”
    “这哪里是好事，天天让我们这些大人操心。”
    阿斯让微微一笑，将碎龙骨重新背起。
    “你刚才对孩子们说，依莲尼亚大人要教他们练剑，是确有其事还是……”
    “当然是真的，”乔伊老爹与有荣焉道，“依莲尼亚大人一有空就要教孩子们练剑，而且不只是剑，还有长枪、弓箭……唉，反正依莲尼亚大人什么都会，想学什么都愿意教你，我也是打小从依莲尼亚大人手里练出来的。”
    “可以带我过去看看吗？”
    “没问题，但……呃……还有几家的小崽子等我去找。”
    “一起找吧。”
    因为剩下几个小孩正巧在玩捉迷藏，所以两人耗费了不小的功夫才把人都找齐，等阿斯让来到城堡下的校场时，许多孩子都已累的满头大汗，悄咪咪偷起了懒。
    然而依莲尼亚慧眼如炬，孩子们懒不过几秒就要被她狠狠点名，矫正体态。
    见阿斯让到来，依莲尼亚微微颔首示意，接着就又投身到对孩子们的严厉教育中去了。
    她让孩子们扎起马步，然后来到阿斯让身前，邀请较量一番。
    “还是算了吧，”阿斯让摇了摇头，“这么多孩子在看呢，要是输了得多丢人还是以后再说吧!”
    “那么，余改日再向阁下请教。”
    依莲尼亚点了点头，而后，像是忽然意识到什么似的，再度与阿斯让对视。
    “阁下知道为何人类普遍不喜欢同精灵相处吗”
    阿斯让摇头说我并不了解。
    “因为表情，”依莲尼亚的眼神平静地如同一潭静水，“精灵们彼此间并不怎么依赖表情传递情绪，因而蒙昧古时，人们曾将精灵视为没有情感的怪物，恐惧、敌视着精灵，哪怕到了今天，初遇精灵的人们也会因此而对精灵们敬而远之，但其实精灵和人一样，他们会因悲伤而哭，会因喜悦而笑，余方才邀请阁下切磋时，脸上便带着笑容，并且现在依然在笑，阁下有看出来吗”
    “我……没看出来。”
    阿斯让盯着依莲尼亚看了许久，才从她的嘴角捕捉到了一抹微不可查的弧线。
    “余身上流淌着血液，有一半来自于精灵，所以，自余记事开始，每日都要练习如微笑，勤奋不懈，却收效甚微。希望阁下勿要因此而对余心生芥蒂，余向阁下邀约切磋，纯粹出于好奇与善意，阁下勿要误解。”
    “没有的事。”
    “余不敢说自己有识人之明，但余感觉得到阁下很强，余渴望同阁下交手，精进自身武艺，”依莲尼亚再度发出邀请，“改日余再向阁下邀约，希望阁下能不吝赐教。”
    “别让熊孩子跑来围观就行。”
    “熊孩子……”依莲尼亚对这个词语感到困惑，“灰石堡周围已经很久没有熊出没了，阁下大可安心。”
    “我的意思是说，这帮孩子调皮捣蛋过了头。”
    “原来如此，”依莲尼亚似乎正在努力微笑，“余若是落入下风，也许他们就会一拥而上，将阁下团团包围。”
    “就担心这个，他们比我强太多，我嘛，没胆子招惹一群鹅，他们是敢的。”
    “有勇气是好事，态度散漫则是坏事，真正的勇士还需武艺傍身。”
    阿斯让是最先发现人群里有个孩子撑不住泄气的，他把自己藏的很好，依莲尼亚第一时间都没有察觉，可惜却被阿斯让的视线出卖了。
    嗯……对不住啦，不该望着你的。阿斯让看到他被依莲尼亚揪出来单独罚站，不免感到好笑。