“姐姐！贝蒂又下蛋啦！”
“咯咯——”
“不要拿完，记得留一个哦。”
“好！~”
莉莉从贝蒂身下掏出两枚鸡蛋，小心翼翼地捧着。
原本该去抓些虫子犒劳下贝蒂的，但现在太冷啦！根本抓不到虫子，只好委屈一下贝蒂。
年幼的小女孩玩心很重，把鸡蛋交给姐姐苏西后，拿上一个木筐，外加一个栓绳的小木棍，出门捉鸟去。
她小心躲开那些神气十足，仰着脖子的超级大白鹅，一溜烟跑到偏僻的空地去。
在这里，能遥遥望见远处阴森的小木屋。
之前那个大哥哥，就和魔女大人住在那里呢！
但莉莉其实不喜欢那位魔女大人，她板起脸的时候就和那个小木屋一样阴森，好吓人。
大哥哥就不一样了，莉莉觉得大哥哥人很好。
他杀死了那头坏蛋龙，我和姐姐再不用担心会被坏蛋龙吃掉！
爸爸和妈妈，也都可以安息了吧？
莉莉记得依莲尼亚大人说过，人们死后，灵魂会飘啊飘啊，飘到天上去，变成天空中一颗又一颗闪亮的星星，安静注视着大地上的亲人。
爸爸、妈妈，你们在看着我和姐姐吗？
莉莉抬起头，冬日的天空一片灰白色。
白天看不见星星呢。
莉莉有些失落，但在听到鸟叫后，一下子又兴奋起来。
她蹦蹦跳跳地踩实一片雪地，然后用栓绳的棍子架起小木框，再在木框底下撒上一些绿色不成熟的小野果子，躲到一边，静悄悄地等鸟过来。
这是那個大哥哥教给她的捉鸟法子，说是为了赔罪。
哦，那些小野果，人是不能吃的！莉莉吃过一次，酸死了，真不知道灰石堡这边的笨鸟子为什么爱吃这种果子。
还有哦，大哥哥说过，想要抓住笨鸟，就得保持耐心才行。
莉莉很有耐心，但那些男孩子们就不行了，他们等不了几分钟就要大喊大叫，跑去做别的事，把鸟都吓跑。真讨厌，不成熟的男孩子最讨厌了！
唉，小鬼。莉莉学着大哥哥的口吻，撅着嘴暗想。
他们全都是坏蛋，没事还喜欢缠着我和姐姐问，以后要嫁给他们中的哪一个，真该让那头坏蛋龙把他们都吃掉。
姐姐也是笨，说什么女孩子长大后一定要嫁人，唔，就算真是这样……
莉莉想到那个大哥哥。
要嫁人的话，一定得嫁给像大哥哥那样的人才行，这样就不用担心他出门打猎的时候被龙吃掉。
灰石堡的小鬼们保护不了姐姐呢！只会害姐姐吃苦头。
莉莉想入非非，等她回过神，注意到木框底下已经站了两只笨鸟时，那两只笨鸟都快把她辛辛苦苦摘来的野果子啄光！
好在笨鸟就是笨鸟，逃不出莉莉的手掌心呀。
莉莉忽地一拉绳子，木棍歪倒，木框随即罩下，把两只鸟困在里面。
终于！
成功了！
莉莉欣喜若狂，可当她走到木框边上，听着鸟儿受惊后扑扇翅膀，不停乱叫的声音，心中蓦然升起一股不忍之情。
记得当时，大哥哥把鸟放走了呢。
因为那时候有龙肉吃，虽然不好吃，但能吃得饱饱的。
“今天贝蒂下了蛋，莉莉就不把你们抓给姐姐炖汤了，”莉莉心里空空的，“你们两个笨家伙，要谢谢贝蒂哦！”
掀开木框，两只鸟儿惊叫着飞向天空，而一位女孩，在起身时无声地向后栽倒。
莫名其妙的疼痛自女孩腹中炸开。
啊、啊、啊、啊……
好痛。
我、我是……怎么了？
涌向全身，并且不断加剧的痛感夺走莉莉的所有力量，连痛苦大喊都做不到，只能发出气若游丝的呼气声。
爸爸……
妈妈……
死……
我会死吗？
我要死了吗？
好痛，好痛呀……
姐姐……
年幼的女孩倒在地上，眼中望着那对飞走的笨鸟，视线逐渐为泪水模糊。
……
两只鸟自远处飞来，落在光秃秃的树枝上，震落一些雪花。
它们没在枝头停留太久。
传令兵骑着马疾驰而过，于灰石堡简易的城墙前停下。
灰石堡的卫兵们惊疑不定，将传令兵迎入堡内。
“保民官何在？”传令兵急迫地问道。
“大人因公外出，不日便将返回，”一个头戴面具的男人说道，“由我代为行使职务。”
传令官瞧了那男子一眼，说道：“北面的原始精灵近期动向成谜，切记做好防御准备。来者不善，善者不来，请即刻遴选青壮男子，加紧操练，以备不时之需。如有征兵必要，请灰石堡务必配合。”
“……明白。”
数日过后。
前边境保民官依莲尼亚怀着沉重的心情返回灰石堡。
她已辞去了保民官的职位，一心只想着追踪艾丽萨，然而计划赶不上变化，当她返回之时，竟听闻原始精灵自北而来，与边境上的各处据点形成对峙之势，时有冲突发生。
辞职一事已是覆水难收，不过也罢，伊莲妮娅自知身份敏感，难得旁人信任，索性乘此机会，提早将灰石堡的事务安排妥当。
老乔伊是个不错的继任人选，且已得到批准。
因此，依莲尼亚回到灰石堡后的第一件事，便是将这里的未来托付给了老乔伊。
这令老乔伊始料不及，他当了十多年父亲，光管教膝下一子就费尽心力，脸还被绿龙毁了容，终日戴着面具，所幸没被妻子嫌弃。
“依莲尼亚大人，我何德何能……”
“余相信你能办到。”依莲尼亚道。
老乔伊沉默了会儿，终究没有推辞，而后问道：“我会尽我所能，但……有一件事，恐怕还得由依莲尼亚大人您来定夺。”
“何事？”
老乔伊叹了口气：“依莲尼亚大人，就在前几天，莉莉觉醒为魔女了。”
“……莉莉？”依莲尼亚顿了顿，“你……没把她送进那间木屋吧？”
老乔伊摇摇头，“她就在自己家，每天都被自己的姐姐照顾着，但……唉，依莲尼亚大人，我想只有您能劝动那孩子，不管我们怎么劝说，她都不愿和自己的姐姐分开，唉，真不知道该怎么办。”