那位绣花将军装模作样地摆了个姿势，却发现没人欣赏，感到很无趣，就提着枪尾走到墨林面前，摸了摸道士歪斜的发簪，然后把他护在了自己的身后。
    那些羽人似乎对公羊千循有些不满，犹豫了一会儿，最终收起兵器，轻盈地飞向两侧的阁楼，消失不见。公羊千循当然不甘心，正打算追赶，墨林劝阻了他，他才停下来。“他们害怕你的剑。”墨林说。
    “我可不这么觉得。”
    公羊千循转头看着墨林，露出一个帅气的微笑，但笑容中带着一丝复杂。宁远依旧保持着他的自来熟：“这位道士，是不是认识我家的道士啊？”
    公羊千循回答：“有过一面之缘。”
    墨林不再坐着，起身与公羊千循互相行礼。两人都不喜欢客套，公羊千循举止端庄，而墨林则显得有些玩世不恭。
    “请问，你为什么回到这座城？”墨林问。公羊千循笑着回答：“如果我说我是来接你的，你会相信吗？”
    墨林听到这话并没有惊讶，只是笑着回礼：“你要带我去哪里？”公羊千循指向东方：“离开北戎国，跟我一起去俊海国。”
    “为什么要去那里？难道道教就在俊海国？”
    墨林对公羊千循提到的俊海国有些了解，宁远之前已经给他大致描述过十九个国家的形势。北戎国位于最边缘，西北方向，紧邻宁远心心念念的苍梧，而俊海国则是最东边，靠近大海，是一个遥远的边境国家。
    公羊千循：“其实不是，你看外面的情况，这座城市已经保不住了。”墨林走到栏杆旁，此时的陵阳城已经被大火吞噬：“公羊道士，你能告诉我这一切跟我师父有什么关系吗？”
    公羊千循将剑收回剑鞘，站在宁远的左右两侧。宁远对公羊千循保持警惕，时刻留意他的举动，手中的长枪也闪烁着寒光。
    “为什么提起你的师父？”
    他看着墨林，但墨林却看着下面的火海：“上次你说过，一千年前有个叫葛行间的道士，那是真的吗？如果是道教文献记载的，那就不会有错。而我师父，周游世界的名号就是葛行间！”
    “可能是怀念先贤的卫道士，毕竟名字是个人意愿，但与道教祖先并称，似乎触碰了道门的禁忌，确实有些失敬。”公羊道士微微皱眉。
    听到这里，墨林反而笑了：“你这么一说，我反而更相信了，因为我师父和我一样，都是违背传统、离经叛道的人！”
    他仰天长啸，公羊千循看到他背后的卷轴，指着问：“这是什么？”
    墨林听到这话并没有回避，他展开卷轴递给对方看。宁远也瞥了几眼，但他实在不懂其中的深奥，于是明智地继续握着枪侍立一旁。倒是公羊千循略显惊讶，他仔细看完卷轴，眼中已经闪烁出波涛汹涌的光芒。
    “竟然是斩龙阵！”
    “原来公羊兄也懂得阵法。”墨林对公羊道士多了几分敬佩，但眼中的警惕也更加强烈。公羊千循摆摆手表示自己只是略懂皮毛：“我只是略知一二，敢问道友，这阵法该如何破解？”
    “阵法是我师父教的一门，之前在凤栖宫的枯井下遇到过几重阵法，虽然都有杀机，但并未真正施展杀伐之道。但今天的斩龙阵却大不相同。”
    墨林的表情变得严肃：“斩龙阵是我师父的拿手道术，不周山上的护山大阵就是斩龙阵。这个阵法以龙鳌交错为主，表面上是封山镇水，实际上却是切断五行之气，阵内的生命都会遭受毁灭，它是困住巨兽的阵法之首！”
    “我想听听详情！”公羊千循谦虚地请教，墨林开始详细解释。
    “这个阵法也被称为葬地阵，古代用山河灵气保护墓葬的风水。这种灵气就是阴阳两种气息，在尘世间到处都有。而依山傍水也分阴阳，山为阳，水为阴，正所谓‘临山阳气盛，衰不惑焉’。”
    “所以只要有山川湖泊，就可以布置斩龙阵。但斩龙阵变化多端，要看出阵法就必须找到所有的阵眼。然而斩龙阵的阵眼多达九个，称为九台。”
    公羊千循回应：“这个我略有耳闻，鉴临台、定落台、星吮台、坤殂台、真仙台、合仗台、空榻台、空虚台和燧门台！”
    墨林听后，目光中满是赞赏：“公羊道长还说不懂阵法？不愧是道教中人，九台一个不漏，不过这些知识并无太大用处，当作游戏玩玩倒挺有趣。”
    公羊千循闻言沉默不语，宁远也显得有些尴尬。
    墨林没有心情开玩笑，罕见地严肃说道：“真正决定斩龙阵关键的是这九台上供奉的九种法器，名为‘镇台’。但这‘镇台’非常灵活，可以是玉石，可以是胸器，可以是牲畜，甚至可以是人血。镇台镇压的东西不同，斩龙阵的效果也会截然不同。”
    公羊千循：“现在陵阳皇城四处都是大火，根据你的图所示，这棵冷杏树的位置是按照镇台的保护来安排的吗？”墨林：“正是如此。因此，要想解决皇城的危机，就必须依次找到皇宫里的九个镇台所在，破坏掉镇台的阵眼，阵法自然就会瓦解！”
    宁远在一旁听得激动不已：“那道长，你现在画出了分布图，是不是可以马上去除阵眼了？”
    墨林摇头苦笑，宁远一脸困惑，公羊千循在一旁解释：“按照道友刚才的说法，我们并不知道镇台镇压的是什么东西，每一种都可能不同。仅凭肉眼判断，是不可能找到正确位置的。”
    “就这样，咱们赶紧离开，留在这里早晚会有危险！”宁远说完就马上行动起来。公羊千循拍了拍背上的剑鞘：“我的剑可以带你们俩出城，下山去！”
    宁远正要答应，墨林却挥手拒绝：“我现在还不能走，将军，你忘了我要去春华槛了吗？”
    宁远听后显得有些着急：“道长！”
    墨林仍然坚持：“将军，案子还没解决，我心里还有很多疑问，况且你家太子也需要一个交代！”宁远反驳：“现在这个紧急关头，如果我们都被火烧死在城里，那些虚名真相还有什么意义呢？”
    “将军，我认为带着真相生活，比只是苟且偷生更有意思！”
    墨林仍然坚持，宁远听后不再多言，他本身也不是爱唠叨的人。他立刻提起长枪，目光瞬间变得清澈坚定：“既然你这么说，道长在哪里，我宁远就在哪里！”
    旁边的公羊千循受到感染，也握剑站在一旁：“道友的精神可嘉，如果你信任我，清除阵眼的事就交给我吧！”
    第九个审案之夜，陵阳城的人们无心入睡。
    墨林和宁远离开了白玉楼，公羊千循去了未知的地方。路上的火势越来越猛烈，但雪却越来越大。
    “我们真的没多少时间了，将军。”
    “道长，陵阳城到底发生了什么？”
    墨林指着天空：“天灾。”
    宁远又问：“那么这些燃烧的树呢？”
    墨林指着地面：“人祸！”
    宁远突然一拍脑袋：“我想起来了，春华槛里全是杏树，恐怕也保不住了！”
    “不用担心，贺华黎不会轻易放弃春华槛的。”墨林语气坚定。
    “为什么呢？我又不明白。”宁远一脸困惑，墨林回答：“等天亮了，如果我们还活着，将军，你会有更多的疑问。”
    “这一切到底是怎么回事？”宁远早已把生死置之度外，虽然四周火光熊熊，但他像墨林一样镇定自若。至于为何如此看淡生死，他自己也说不清楚。
    总之，从小时候进入军营到现在，他似乎一直糊里糊涂地活着，或者说是为某个人、某件事而活。
    “还记得服部兵乙吗？其实从金墉城开始，到现在都是一场残缺的棋局！”墨林直视他的眼睛，宁远惊讶地问：“是谁布的局？”
    “有心人！”墨林甩了甩袖子，顶着风雪烈火奔跑，宁远紧紧跟随，边跑边拉紧身上的毛毯：“天气寒冷，小心别着凉。”
    春华槛是皇家园林，过去常搭建舞台供皇帝娱乐，时间久了，培养出了一批演员，当然也包括妃嫔。后来不知道为什么，着名演员四处流落，音信全无，妃嫔也悄然失踪，皇帝来得越来越少，这个地方逐渐变得冷清，直到墨林二人来到这里，已是断壁残垣，一片荒凉。
    “明明是个豪华的宫殿，却总有些冷清的住所。皇帝的心思难以捉摸，一时喜欢一时不喜欢，高兴时连鸡犬都欢呼，生气时万籁俱寂。有的宫殿夜夜欢歌，有的则像凤栖冷宫，只有风雪和梧桐相伴。道长你以前不是宫里的人，如果经历过开国盛世，就会明白我说的是什么意思了。”
    宁远的一番感慨让道士颇感惊讶：“将军你什么时候学会说这些文雅的话了？”
    “以前常听太子说，就算不感动，也能学会牢骚几句。”宁远笑着回答，墨林却轻轻叹了口气，抬脚走进去，口中哼着小调。宁远侧耳倾听，突然，道士又吟诵了一首诗：宫殿四季变化多，皇帝一句话令人叹惋。
    素手丹心无妙笔，赏花问柳玩弄栏杆。
    宁远看了看天色，不顾城市四处燃起的火焰，跟着墨林大步跨过高高的门槛。
    正如墨林所说，春华槛里虽然满园的寒杏繁茂，却没有一棵被火烧到。墨林从背上取下卷轴，展开给宁远看，上面标示的春华槛位置没有任何墨迹，绘制得一丝不差，宁远看着不禁啧啧称奇。
    “为什么你不把这个卷轴留给公羊道长呢？”
    “公羊真君有道心天眼，不需要我多此一举。”
    不知道墨林是真的这么想，还是对公羊有所防备，宁远没心情深究：“这里恐怕支撑不了多久，火势越来越大，天亮前这座山顶宫殿就会被烧成灰烬。这是北戎国前所未有的危机，大厦即将倾覆，我们必须尽快解决这里的事情，然后下到三千琉璃大道！”
    “仙境已经沦陷，江山怎么能完整？”墨林感叹着喃喃自语，这让宁远又紧张起来：“道长，你怎么这么说？难道这火能烧到山脚下吗？”
    “有心之火，可以焚烧无心之城！”
    墨林说完，四周突然响起哗啦声。两人循声望去，一路上漆黑一片，看不清是什么景象，只有一股腐朽的木头味道特别强烈。他们在黑暗中摸索前行，才发现一群大雁在黑暗中盘旋上升，撞破了上方的篷顶，洒下雪花和月光。
    周围的布置渐渐清晰，原来是一个破旧的戏楼观众席。更令人惊讶的是，舞台上此刻坐着一个失意的老者，头发散乱，神志不清。两人上前查看，发现竟是贺华黎！
    “贺公公为什么会在这里？”宁远低声问墨林，墨林笑了笑：“如果他不在这里，反而不合理了。”
    贺华黎看到他们到来并没有什么反应，只是摇头晃脑地唱着陵阳小曲。墨林让宁远解下腰间的酒囊，来到他身边静静地喝酒。喝了两口，他把酒囊递给老太监，贺华黎也不客气，抓过来就喝。谁知酒劲猛烈，他呛了好大几口，但还是默默地把酒全喝完了。
    “将军，这里没事，你快下山去，太子现在需要你。”宁远闻言大吃一惊：“道长，这怎么行呢？...”
    “公羊真君不会丢下我不顾的，你放心下山吧，我的命不会有事的。”
    “怎么会没事，刚才你还说贺公公……”
    墨林挥手打断了他的话，脸色略带愠怒，宁远不再多言，礼貌地鞠躬后慢慢退向后方。
    “我会按照道长的吩咐去做，道长不让听，我就不会听。但如果让我就这样不管道长，我是绝对做不到的。我就在门外守着，只要道长有需要，一声招呼我就会立刻前来。就算大火蔓延，我也会背着道长共度生死！”
    宁远说完便消失在黑暗中。墨林听到这话，轻蔑地笑了笑，指着宁远离开的方向嘲笑道：“您看，无论情况多么糟糕，总有些痴心不改的老好人。”
    贺华黎听到这话，微微动容。他浑浊的眼睛瞥了墨林一眼，然后低下头，轻轻地咀嚼着自己的话语：“祖先留下的基业快没了，我还是没能守住这一切。”
    墨林大笑：“贺公公真是会开玩笑，你想保护的东西，不是好好的吗？”贺华黎听到这话，眉毛顿时紧锁，冷冷地说：“你在说什么，我听不懂！”
    墨林指向天空中盘旋的大雁，笑容中多了几分放纵：“我原本以为时间紧迫，无法解决这个问题。谁知道命运眷顾，我还是赶上了这个最后的机会。”
    贺华黎听到这话，身体微微颤抖。墨林轻轻拍了拍他的肩膀，用力让他平静下来：“贺公公，在我们解决问题之前，你哪都不能去！”
    春华槛外，宁远扛着红缨枪威武地站立，像守护家宅的门神，让人不敢靠近。大雁从春华槛飞出，穿过风雪和火海，飞越三千琉璃大道，穿越云层来到陵阳城下。
    它们越飞越低，最后停在了北城门上。北城门缓缓开启，一头青色的水牛慢悠悠地走进来，神情悠闲，似乎对城中的事物毫无兴趣。它抬头看着中央高耸入云的火鼎皇城，打着一串带有泥土香气的鼾声。