墨林接道：“让我们先谈谈太京州吧，正如太子凉兄所言，目前太京州似与东陈州的孔家有所勾结，而这孔家实则是其中关键。不知各位是否了解张太白和孔慕贤这两位宗师级的人物呢？”
    太子凉缓缓叙述：“张太白，近百年来江湖中最威震一方的宗师之一，与刚才提及的李岸然前辈齐名。不过李前辈喜好在俗世中闯荡历练，而张太白则高洁孤傲，罕有在人间显山露水之举。”
    墨林调侃道：“不过是偏好静谧修炼罢了，我亦偏爱隐居于山中道观，故能理解此心境。”
    太子凉略显尴尬地笑了笑，续道：“张太白前辈一贯置身于列国之争之外，而说到太京州，虽然名义上有州主存在，但实际上只是一个傀儡政权，真正的掌控者却是唯剑门。如今他们联手孔家进军陵阳，估计一是出于利益考量，二是有意针对与西梁联盟的刀门。”
    邺王点头表示同意：“确如你所说，背后的主要原因应是孔家家主孔慕贤的劝说。此人虽然一身儒家服饰，行事却极为狠辣。他颠覆了东陈州国公，自行称王，并在列国内部暗布眼线，操纵局势。此刻，除太京州外，恐怕还有其他同盟军队正在北方集结，这正是对我们北境安全的最大威胁。”
    墨林提问道：“说起孔慕贤，他可是儒门的门主吧？”
    “没错，他确实是八大宗门之一儒门的门主张。”邺王嘴角露出一丝虎牙笑意，看向墨林，“道友可有何看法？”
    墨林微笑摇头：“并无特别见解，只是想起了一个人——文般若，应该是儒门弟子无疑。”
    闻此言，太子凉与邺王立刻警惕起来：“道长，我们已将文般若囚禁于地牢之中，然而洪武街和长生巷战败之后，墨旋逃脱了地牢，文般若恐怕也随之被释放出去！”
    “不必担忧，他又能逃往何处呢？无非也就那么几个去处。”墨林挥挥手，示意二人安心。
    “既然说到文般若手中的那把剑，那巨阙剑，你们可还记得？”墨林又抛出了一个问题。
    对此，邺王对于江湖上的兵器典籍颇为熟识，立刻回应道：“巨阙剑，由赤阳子采集岭南极寒铁炼制而成，剑身宽一尺七寸，长九尺五寸，历经五年砺锋，两度回炉重炼，左侧剑柄腕处略有崩裂痕迹！”
    “原来如此，敢问这赤阳子又是何许人物？”墨林不禁追问。
    “赤阳子，乃是一代铸剑大师，与苍山鬼手并称为山门双杰，这其中有何疑问吗？”邺王镇定自若地回答。
    “此剑声名赫赫，不知究竟是哪一年铸造而成的？”墨林继续探寻其中的奥秘。
    应当比吾辈修行年岁更为深远，巨阙剑乃其修为大成之物，历经数位仙缘深厚的主人，其中最为世人称颂者，莫过于太京州之地的太白真人前辈，在剑宗尚未封闭剑门、制止杀戮之前。
    邺王话语至此，便戛然而止，瞠目看向墨林，满脸尽显懊悔与惊异之情。
    墨林淡然一笑，挥动衣袖道：“想来你已猜到，为何张太白前辈的佩剑会落入一位儒家弟子之手吧？”
    “难道说他们早已有所勾结？只是先前未能察觉其中端倪！”邺王满腔怒火，虎牙紧咬，愤然捶击膝盖。
    墨林摇摇头：“如今既然已经推测清楚，就无需再过多揣测。文般若估计会重返孔慕贤门下，将来相见之时，恐怕便是沙场对决。”
    “届时我定要亲斩其头颅，论江湖争斗或许难分胜负，但若言及马上冲阵，我赵胤定能让其闻风丧胆！”邺王气势如虹，此言非虚，其功绩赫赫，足以担此豪语。
    道士微微一笑，指向下一滴飘落的水珠：“此事暂且放下，接下来谈谈中都府。”
    “中都府府主公羊玄策乃是一世英豪，其父公羊镰仓，便是当年集结三千道门修士，打着‘替天行道’旗帜横扫天下的那位英雄。此次中都府竟将陵阳地底沉睡的九大道门底蕴借予严绛使用，看来并非与孔家联手，而是与穆青候有所勾连。”
    “未必如此，无论是与哪一方合作，首要目标都是颠覆北戎州原有的修真势力统治，因此与孔家也存在联袂的可能性。”墨林举杯轻啜，沉吟道：“一直令我不解的是，那些道门高人，为何会被深埋于寒冷潭水之下？”
    这个问题直指邺王，后者坦诚回答：“后来细细思量，应是在十三年前那场镇压邪魔的大战中，损失惨重，几位前辈高人才不得不封印自身的灵力以延续生命。说起此事，还要告知道长一声，这九位前辈并不是由我亲手释放，而是一位名为苦浮舟的前辈引导我去解开封印的！”
    “苦浮舟？”墨林听闻此名，确实吃了一惊。在他心中，苦浮舟一直是那位春雨之中安然泛舟江上，身披蓑衣的摆渡老人形象。
    “嗯，他自称为苦浮舟，来历颇显神秘。他曾向我透露自己已退出修炼界多年，此番复出，只是为了探望往日故交。他还提及让我考虑与穆青候联手对抗四境诸侯，并指出中都府道门并不会轻易与北戎州彻底翻脸，毕竟双方皆是以道门立国，念在司马种道的情分上，也会有所顾忌。”
    听罢邺王所言，墨林突然放声大笑。
    “道长，我在何处言辞有误？”邺王疑惑不解。
    “无误，你并未说错。我只是笑这位老家伙倚老卖老，口中说着为了你好，暗地里所做的勾当却只字未提！”墨林笑声愈发爽朗。
    “还请道长明示其中奥秘。”邺王抱拳请教。
    话音刚落，丑时生的身影再次出现在庭院门口，手中牵引着一队疲惫的老马：“道长，您的坐骑按照您的要求寻回来了，猫咪也在马背上安然入睡呢！”
    墨林见状大悦：“辛苦壮士，速去歇息，务必给马匹喂食上等草料。”
    丑时，诺诺连连回应，紧接着牵着灵驹再度消失在夜色之中。
    墨林被这突如其来之事打断笑意，深沉道：“世间万物皆有其道与立场，苦浮舟亦然。早年间曾与他共论大道，便觉其见解独特。他出于自身立场给予你的建言未必公正，故最终还需吾辈自行明辨是非。”
    言毕，他阖目沉思，回味着春鱼眠江上的玄机之语，旋即嘴角泛起一丝耐人寻味的微笑：“愈发地耐人寻味了。”
    “道友，如今我们该如何应对？是否该与中都府商议联手之事？”taizi凉问道。
    墨林缓缓睁开眼：“洽谈自是不可避，司马种道昔年乃北戎州国师，此人关系实应善加运用。再者，我已斩杀九位道士，此事令严绛无法向中都府交代，此刻正值挑拨中都府与西梁之间关系的大好时机。此外，更有一人，此人至关重要，我们必须巧妙布局。”
    “何人？”taizi凉顿时紧张追问。
    “公羊千循！道门千字辈的大师兄！”墨林含笑品茗。
    公羊千循之名，对于taizi凉与邺王而言并不陌生，然而平素并无深交，仅止于闻名而已。
    察觉到taizi凉精于推演，墨林尚未开口，后者已然推测出答案：“莫非中都府府主便出自公羊一族，而这公羊千循便是府中的储君？”
    墨林听后满面赞赏：“确乎如此，taizi聪颖异常。公羊一姓，岂可轻易得之？此刻他与我门下弟子渐离正在凰棠别院静心修炼，看来是时候与他们会晤详谈了。”
    taizi凉凝视桌面残留的几滴水珠，指问剩余势力归属：“剩下这几滴，当是指南境桡唐国、南靖汀州以及苍梧国了。至于岭南、北漠屠岭之地历来远离尘嚣，东部瀚海更是隐匿不出。”
    提及瀚海，墨林心中不由得想起公羊千循欲引他前往瀚海国之事。不过此刻不宜为此分心，于是指向水滴续道：“确实，南境此刻只需留意桡唐国即可。近日我亲眼目睹峨眉弟子踏入青阳城，峨眉作为桡唐国首屈一指的江湖门派，背后必有李唐国主之意旨！”
    “那么此刻桡唐国究竟是与哪一方结盟？”邺王请教。
    墨林尚未回答，taizi凉已然猜测出答案：“应当是与孔家联手。昔日桡唐国曾与众中都府一同抵抗西梁的统治，虽最终败于长临王的xiingzhenya之手，但他们对篡位血洗长临王林家的穆家始终耿耿于怀，断不会与西梁合作。而孔家与桡唐国关系密切，当年孔慕贤荡平东陈州万花宗之时，桡唐国也曾鼎力相助。”
    墨林听后点头赞许：“言之有理，顾南亭公子曾与我谈及万花之事，据他所述，当初万花与南靖箭楼原有机会争列十大门派，无奈后来遭人构陷，陷入困境，终致万花宗门覆灭。由此观之，南靖箭楼的力量我们完全可以加以运用。”
    在听完这一番高深莫测的论述之后，太子女凉眼神中的疑虑渐渐消散：“如此剖析之下，确乎呈现出一片可大展鸿图之态势！”
    墨离微笑，轻轻抹去桌面的水迹，接着又点了几个并列的水滴作为标记。
    “此刻，我就揭示我所说的千军万马所在之地。首处乃是邺王座下濮东郡的精英修士团，虽非全军，但却是至关重要的一支先锋力量！”
    提及此事，邺王眼中闪烁着恨意：“邦彦那孽徒，我必亲手斩下他的首级，悬挂于白玉楼之上！”
    “殿下暂且压住怒火，对付此人已有妥善布置。”墨离淡然而笑：“第二处，则是凰棠别院，我可以劝动凰丹尹对抗峨眉宗与桡唐国，他们之间素有恩怨，此事易如反掌。”
    “只是凰棠别院的实力终究偏弱。”太子女凉忧虑地道。
    “无妨，自然不会令她们孤立无援。”墨离继续指点桌面上的水滴：“第三处，乃是宁远将军统率的魁星门弟子，我相信他会带领魁星门的强大修士前来支援，只需静候佳音即可。”
    听见此言，太子女凉越发担忧：“道友为何对此这般胸有成竹？”
    墨离嘴角勾起一抹深沉的笑意：“因为我得到过宁远将军亲口承诺，他说会带来修士队伍，那就一定会带来，我对他的信任就如同他对太子的信任一样坚定。”
    墨离并未在此话题上多做停留，这位平日里行事谨慎的道士，对于那位绣花将军的信任却毫无缘由，但他内心深处就是乐意这样做。
    他指向下一滴水：“第四处则是顾南亭与罗青红掌控的南靖箭楼势力，此事我将会亲自前往与其协商，两位就不必为此操心了。而第五处，即中都府的诸侯联合事宜，我认为交由太子殿下与邺王两位处理更为适宜，而且我亦不愿重返俗世官场。”
    一番仙机妙算之后，两人不禁微微松了口气。
    太子女凉感慨道：“这么说来，我们尚有许多事务需筹备。尽管如此，大局终有望矣，还要多谢道友的深思熟虑和周密布局！”
    “但是，那邦彦的叛军该如何处置呢？我不忍心将其彻底铲除，毕竟那些都是我昔日麾下的将士。倘若我去一趟濮东郡，或许还能有所转圜。”邺王看着墨离询问。
    墨离笑着回应：“当然，此事便请邺王殿下亲自前往濮东郡吧。出发之前，请务必带上我赠予的几个锦囊妙计，并调遣一支可用之兵马助我等一臂之力！”
    “此话怎讲？”邺王闻此不明所以，而墨离仍旧淡然一笑。
    “殿下先不必追问太多，只需按照我锦囊之计行事即可，一切都已事先安排妥当。至于太子殿下，还请您前往中都府一趟，届时我会至青阳与顾南亭共商陵阳城防守之策。”
    道士再次卖了个关子，邺王与太子女凉并未追问下去，因为他们深知墨离的性格，此时此刻便是最佳状态。
    于是，三人不再谈论世俗政务，而是举杯品茗，直到夜幕降临，才准备各自离去。此时，门口忽然传来了骏马疾驰的声音。
    三人朝声音来源望去，赫然是身披战甲、背负箭筒的罗青红急速而来……
    然而，在此时，罗青青显得满脸焦虑，他步入前厅，躬身施礼：“幸亏寻得诸位，周真人，有一桩变故发生！”
    “从容些，先品一口灵茶。”墨林提起手中的茶盏，眼皮微阖，流露出几分闲适的倦意。
    只是，罗青青接下来的话语顿时令他无法再保持镇定：“禀报殿下的尊驾与周真人，今日午后，草仙探花前辈未作告别，竟擅自携带着灵瑜仙子离去，至今杳无音讯，行踪成谜！”
    “嘡——”茶盏落地，水渍沾染衣襟。
    尽管灵瑜与邺王并无深厚关联，她还能勉强维持镇静。然而，与她命运紧密相连的两位男子此刻皆已失态，纷纷起身，神情惶恐。
    甚至连那位先前犹如游离世外、眼神半开半阖的道士墨林，此刻也在不经意间，眼中再度泛起赤红之色。