“铁牛，你想趁人之危吗？有种就明日照旧，让我稍作休憩后再一决雌雄。”
    黑齿常之并非愚钝，洞悉铁牛的心思，欲与其比试，便让他稍事歇息，恢复元气，还怕对付不了他？
    铁牛满脸憋屈，待黑齿常之恢复，自己又如何是对手？
    此刻出手，黑齿常之虚弱，正所谓趁你病，要你命，但黑齿常之并未应战，他也无可奈何。
    李杰无奈摇头，这对冤家真是形影不离。虽然他们争执激烈，但彼此间的感情其实深厚，毕竟是在交锋中结识的朋友。
    “好了，我早说过，比试次之，情谊至上，你们俩还没真正领悟啊。”
    李杰提醒，他不能放任二人胡闹，毕竟他们都是他的得力臂膀。
    李杰开口，黑齿常之和铁牛皆噤声，唯有默默生闷气......
    李杰淡然笑道：“比试既然已结束，日后若想再切磋，随时可再来，不必拘泥于一时。多操练蹴鞠与马术亦是极佳，此外，今日我来，还有一件要事需与二位将军共商。”
    李杰昨晚与韦丽研讨一番，打算一旦此处炼制的灵炮完成，便携韦丽与迪丽公主一同外出游历，一来放松心境，二来暗中探查究竟有多少势力觊觎长安城。
    此事一举两得，同时亦能锻炼麾下的炮兵队伍。对于长安城的安全，李杰已有充足的信心，有了灵炮，便有了护城之本。
    黑齿常之与铁牛闻言，心中之事暂放一旁，问道：“殿下，所为何事？”
    “灵炮制作进展顺利，过些时日自可装备每座城门，各设双炮。我思量过后，决定离长安城一段时日。有了灵炮，长安自无忧患，你们尽可大胆使用。既可威慑那些胆敢侵犯之人，也可借此机会熟习灵炮的操作。”
    李杰坦诚说出即将离开长安的计划。
    黑齿常之与铁牛初闻略有诧异，但听李杰说完，心中已然明了。李杰此举，实为引鱼出洞，观察谁会率先试探长安，同时将来犯者化作炮术实战的磨砺目标。
    铁牛率先起身表态：“殿下，请放心，只要有充足的灵炮与炮弹，无论来者几何，我定将他们轰得灰飞烟灭。”
    “殿下安心出游，时日长短皆无妨。长安城有了灵炮，就如同我们手持利刃对敌软弱之辈，何惧之有？”黑齿常之称道。他们亲见灵炮威力，一炮之下，半座山峦皆可夷平，若射向人群，其恐怖程度更甚。有了这等利器，再不会重演魏元忠与李孝逸率军围城的境况。
    若有人胆敢来犯，只会成为他们的练兵目标。
    李杰微微颔首，继续叮嘱：“但有一事须谨记，灵炮之弹畏水，遇雨天务必谨慎，以免影响炮弹的爆破效能。”
    他告知黑齿常之和铁牛火药的弱点，二人这才明白，灵炮并非无敌。闻言，二人皆是一怔，他们未曾知晓此节，如若真的碰上雨天，该如何应对？
    二人相视一眼，心中不觉忐忑。“殿下，如此说来，下雨时，灵炮还能发射吗？”
    黑齿常之沉声问道，此事至关重要，否则一旦遭遇所述情境，李杰不在，二人必陷困境。
    李杰略加思索，这样的局面需早做防范，以确保长安城的无懈可击。
    “此事已有对策，我会在火炮上加装防雨装置，如此一来，即便雨淋也不会影响使用。至于炮弹，回去后我会改良引信，届时即使雨天，也能顺利引爆。”
    李杰言道，必须备制优质的引信，如此方能在雨季到来时，确保炮弹能如期触发。
    闻言，黑齿常之和铁牛这才稍感安心。
    只要防御措施得当，便无需过多忧虑。
    “殿下，此行您打算离开多久？”
    黑齿常之追问，需明确他们在长安城的守卫期限。
    以防敌军来袭，若火炮无效，他们也需知李杰的具体归期。
    “预计会有两三个月，我会密切关注长安城的动态，此事不必担忧，若有敌围城，我自会知晓。但此刻，你们需自力更生，解决困境。”
    李杰答道，他预计外出一个月，武则天恐怕不敢轻举妄动，以防他突然返回。因此，他将行程延长至两三个月，诱敌深入。
    黑齿常之和铁牛听后更为释然，原来殿下的计划如此，他们无惧挑战，唯有击退来犯之敌，方能赢得李杰的认同。
    毕竟，李杰已赐予他们火炮，若仍无法震慑敌人，他们实在无颜面对。
    “殿下放心，我们定会为您献上一场辉煌的胜利，让那些对长安城心怀不轨之人彻底绝望。”
    铁牛笑语，既然李杰期望他们交出满意的答卷，他们必全力以赴，不辜负李杰的期待。
    绝不能让太子殿下失望，若是仍让人失望，他们便不配统兵。