回京的队伍浩浩荡荡停在草场边休整，蜷缩在沈争堂怀里睡了一路的宴明镜揉了揉眼睛醒了过来。
    宴明镜探头看向马车外面，外面初绿的草原吸引着他的注意。
    宴明镜开心的跳下车，去追不远处的沈修宁。
    “哥哥！哥哥！”
    沈修宁盘腿坐在草原上，闻声回头看弟弟正欢快的跑来。
    “小心别摔倒！”
    “哎呀！”
    沈修宁话音刚落，宴明镜一个平地摔趴在了地上，马上又爬起来对着沈修宁傻笑。
    “哥哥在做什么呀？”宴明镜连滚带爬的凑到沈修宁身边，看着他手中上下翻飞的草叶，一转眼的工夫就变成了一只栩栩如生的草编蝴蝶，“哇哦！好漂亮啊，哥哥教我！”
    生性冷淡的沈修宁，对待宴明镜却一向很有耐心。
    沈修宁扯了两片草叶，说道：“你喜欢什么，哥哥教你。”
    宴明镜开心的挥舞着小手，笑道：“好好！我要小兔子！”
    两个孩子玩儿的开心，沈争堂在一旁看着他俩发呆。
    这一路上沈争堂都心神不定，他担心独自留在边疆的宴卿鸣，怎么都放不下心来。
    转头看向见到自己就满脸胆怯的墨青，他怀里还抱着一只小脸凶巴巴的狸花小猫。
    沈争堂眉头不由得一皱，问道：“又从哪里弄了只猫，府里有两只还不够吗。”
    墨青听这话就知道沈争堂不喜欢这小猫，小心翼翼的说道：“宴将军许我带回去的。”
    墨青说的时候心里打鼓，他不知道搬出宴卿鸣是会惹恼沈争堂还是会为自己和小猫争取个机会，低着头不敢说话。
    沈争堂看着那只凶巴巴小猫，伸手摸了摸它的头，小家伙不服气的想要咬他。
    既然是宴卿鸣允许的，沈争堂自然没有意见，说道：“带着吧。”
    墨青一愣，随即笑着行礼道谢：“谢王爷！”
    “等卿鸣回来后你去谢他吧。”说完，沈争堂转头又看向两个孩子。
    墨青亲昵的用鼻子碰了碰小猫毛茸茸的小脑袋，往后余生怕是在王府中衣食无忧内心寂寥的度过一生，只有这些他喜欢的小生灵能陪在他左右。
    两个小孩玩够了从远处跑回来，宴明镜拿着编的有点丑的草编蝴蝶逗弄小猫，小猫伸出小爪子扑着蝴蝶，墨青看着孩子们和小猫难掩开心的笑着。
    沈争堂看在眼里更是心酸，忍不住喃喃自语：“什么时候才能和我老婆过上这样安逸的生活……”
    湘秀耳尖听到了，笑嘻嘻的递了杯温热的茶水给沈争堂：“王爷想念公子了？”
    “怎么能不想。”沈争堂接过茶杯喝了口茶，“阿姐还好吗？”
    湘秀摇摇头，说道：“宴小姐不适应舟车劳顿，刚才说头晕的厉害，我找随行的大夫要了些药喂她服下，现在睡着了。”
    宴秋浓多年不曾远行，不适应也是有的。
    沈争堂嘱咐道：“嗯，那你和莲儿就多费心照顾阿姐，两个孩子我来带。”
    湘秀看着沈争堂，噗嗤一声笑了出来：“王爷越来越贤惠了呢。”
    “小丫头！没大没小说什么呢！”
    沈争堂不满的瞥了湘秀一眼，湘秀则是乐的不行。
    湘秀可不怕沈争堂，继续说道：“公子是骁勇的将军镇守边疆，王爷看护幼子贤惠居家，我是在夸奖王爷呢。”
    沈争堂被这‘夸奖’弄得恼羞成怒，说道：“就你话多！好话坏话都是你说的！看我罚不罚你！”
    “不要罚我……”湘秀装出一副认怂的可怜模样，“王爷若是罚我，我只好写信给公子告状了！”
    沈争堂可真的吃这套，忙威胁道：“嘿！威胁我？”
    湘秀继续说道：“公子说的，王爷欺负我就要告诉他。”
    沈争堂气的说不出话，伸手指了她半天：“你好样的！卿鸣护着你，我认怂行了吧！”
    湘秀笑的快乐极了，感慨道：“真好，我家王爷和公子这般恩爱，好生羡慕呢。”
    沈争堂顺着气，说道：“哼，等我回去就给你找婆家把你嫁出去。”
    湘秀才不想嫁人，哼了一声，丢下沈争堂跑去给两个小世子喂水。
    宴明镜跑的满身是汗，沈修宁看着湘秀给弟弟擦汗，低头看了看手里的草编蝴蝶，仰起头望向边疆的方向。
    沈争堂见儿子在发呆，蹲下身搂住了他：“宁儿，想爹爹了？”
    “嗯。”沈修宁应了一声，“父王，我长大之后，会像您一样娶到心爱之人吗。”
    沈争堂一愣，没想到儿子会问这个，笑着回答道：“会，我肯定会让你和狗儿都能和心爱之人在一起。”
    沈修宁点点头，又歪着头继续问道：“那万一对方不愿意呢？”
    沈争堂见这小东西想的还挺复杂，开玩笑道：“不愿意就绑回来强娶，你爹爹一开始也不喜欢我，现在不一样爱我爱的不得了吗，感情是可以培养的。”
    沈修宁似乎听懂了，又似乎没懂。
    多年后沈争堂十分后悔这样教儿子，说者无意，听者却走了心……
    *
    这几日沈介音的心情十分不好，守城军看见太子心情不好弄得人心惶惶，慌忙着搞了晚宴想要哄太子欢心。
    宴卿鸣声称在养病不能赴宴，沈介音看着这一屋子的人没一个是相见的，更加的心烦气躁，只能一杯接一杯的喝酒来缓解自己焦躁的心情。
    安排晚宴的内务官员拉过一旁的年轻男子呵斥道：“发什么呆呢，你新来的？”
    “啊？对……”年轻男子尴尬的笑着，“我是前天新来的。”
    内务官员上下打量了这年轻男子，看他长了一双眼尾上扬的凤眼，鼻子挺翘小嘴水润，一身皮肉更是白嫩，便照着他的屁股拍了一下。
    调笑道：“长得不错呀，北蛮人还是西疆人。”
    年轻男子被打了屁股也不敢说什么，依旧陪着笑：“北蛮人。”
    内务官员一拍手道：“很好，你看到上座的太子殿下了吗，你去陪陪他，给太子殿下倒倒酒说上几句贴心的话，把太子哄得开心了伺候的舒服了大家都安逸，懂了吗。”
    年轻男子面露尴尬，退缩道：“大人，我是来做工的，不是来……”
    内务官员说着就要动手，吼道：“少废话！叫你去就去！你的称呼也不对，我什么我！要自称奴婢知道吗！”
    年轻男子忙低头道：“是是是，大人教训的是。”
    内务官员又捏了一把他的细腰，呵斥着：“快去！”
    内务官员直接把年轻男子推到了沈介音面前，沈介音恰巧抬起头看向他，眼神一沉，眯着眼睛打量他。
    “名字。”
    “啊？”
    年轻男子被问的一懵，旁边的内务官员恨不得过去给他一脚，赔着笑脸上前打圆场。
    “启禀太子殿下，这是新来的，第一次见到太子殿下吓傻了，请太子殿下赎罪。”
    沈介音又喝了一杯酒，冷漠道：“我没问你，我在问他，你多什么嘴。”
    “是是是，小人知错了。”内务官员悄悄戳了戳年轻男子，示意他给脸快要，赶紧的回太子的话。
    年轻男子回过神，看向沈介音道：“你不该先自我介绍一下，再问别人名字吗。”
    内务官员一瞬间似乎看到了往生后的世界，这小子是疯了吗！他想死不要连累别人啊！
    沈介音饮下杯中酒，砰的一声把杯子放在桌上，起身伸手粗鲁的拉住年轻男子的手臂。
    “你跟我来，我跟你好好介绍一下我是谁……”