见段天扬的脸上露出笑容，那怪物仿佛受到感染，竟也咧开了它那狰狞的大嘴，喉咙中发出阵阵奇异的嘎嘎声，段天扬心中暗自揣测，或许这怪物正以它独有的方式，回应着自己的喜悦。
    四周的怪物们，绿莹莹的眼眸瞪得浑圆，静默地凝视着他，却再无一只敢于轻举妄动，空气中弥漫着一股奇异的宁静。
    段天扬缓缓转身，向那块散发着幽光的灵石走去。
    途中的怪物仿佛受到了无形的指引，自觉地为他让出了一条道路。
    他轻坐于灵石之上，左手轻贴其上，指尖流转间，吞噬之戒的力量悄然涌动，贪婪地汲取着灵石内那仿佛无穷无尽的真气。
    这股真气，宛如江河之水，滔滔不绝，滋养着他的每一寸经脉，但对他而言，要达到那梦寐以求的升龙境，所需之量，堪比浩瀚星辰，遥不可及。
    升龙境，不仅是修武者路上的一道天堑，更是通往全新武学境界的钥匙。
    一旦跨越，便是质的飞跃，并不是一加一等于二那么简单。即便此刻的他能无限制地吸收真气，也不过是沧海一粟。
    他估算着，若仅凭吸食此地的真气，想要突破到升龙境，最起码也得耗费三年。
    对于绝大多数修武者而言，能在短短三年内自地煞境五层跃升至升龙境，已是惊世骇俗之举。
    但段天扬等不了那么久，因为他还有更重要的事情要做，一是寻找凌紫烟，二是回去西关。
    他恋恋不舍地站起身形，环顾四周，只见怪物们仍瞪大眼眸，好奇地凝视着他。
    这份异样的注视，竟悄然激发了他探索这座浩瀚地心世界的渴望。
    在接下来的两日里，段天扬巧妙借助蜥蜴怪的智慧，以它们为向导，深入探索这浩瀚无垠的地底秘境。
    此处溶洞，宛若地底世界的心脏，四壁密布着大小不一的洞穴，每一入口皆引领至一个奇幻莫测的新天地。
    段天扬虽仅涉足其中两穴，却已深感其广袤无垠，余下万千洞穴，因为时间有限，他也无法尽览其妙。
    临别之际，段天扬重返天坑入口，而那些仅伴他两日的蜥蜴怪，竟展现出难舍难分的深情。
    它们或蹒跚跟随，或攀附石壁，绿眸闪烁，满含眷恋，静默无言地目送着他。
    尽管与这些怪物们共处的时间短暂，段天扬无法与它们进行言语上的交流，但凭借它们的眼神，便能洞悉它们心中的想法。
    他深吸一口气，声音中带着一丝不舍：“或许以后我还会再回来，到那时，我们再相见。”
    环绕在他四周的怪物们，纷纷抬起那布满绿色斑点的臂膀，用尖锐的指甲，在他身上轻轻划过，这是它们独有的、质朴无华的友善表达。
    他深深叹息，缓缓开口道：“我也舍不得你们，也想带你们出去看看，只可惜，你们无法在外面生存，人类也不会容忍你们的存在。”
    “好了，我真得走了。还有很多事情等着我去做。”说完，他不再耽搁，单脚一蹬地面，身形便腾空而起。
    这一跳，竟然跃起了十多米高。就在他即将借助风力继续攀升的时候，一只爬在墙壁上的怪物突然伸出手来。
    段天扬心头涌上一股暖流，脸上露出了微笑，他紧紧抓住怪物的手，那只怪物咆哮一声，手臂用力一挥，借着这股力量，段天扬的身形继续上升。
    周围的怪物们也纷纷在洞壁上迅速攀爬，每当他的身形飞升到极限时，总会有怪物伸出援手，将他再次向上甩出。
    怪物们接力般地拉拽着段天扬，他的身形也随之再次腾空而起。
    随着高度的增加，一缕久违的阳光穿透洞口，洒在他的脸上，那是自由与希望的象征。
    然而，对于地下的生物而言，这光芒却是不可触及的禁忌。它们只能仰望，眼中满是对未知世界的恐惧。
    段天扬手腕轻转，万象环化作一柄长刀，深深刺入洞壁之中。
    他轻盈一跃，立于刀身之上，回望那些不停悲鸣的怪物们，心中五味杂陈。
    “回去吧，我的朋友们，不用再送了。”他的话语中带着温柔与坚决，但眼底的不舍却难以掩饰。
    最终，他深吸一口气，将长刀收回，再次蹬壁而起，几个轻盈的跳跃后，他已跃出天坑的边缘，稳稳地落在了外界的土地上。
    此时值正午时分，阳光如织，山谷内奇景绚烂，美得令人窒息。
    段天扬立于天坑之畔，朝着天坑底下大声喊道：“我一定会回来的！”
    言罢，他不再犹豫，向着东古镇疾奔而去。
    他赤身裸体，之前碎掉的衣服被他绑成布条系在腰间，皇极惊世书与乾坤袋正在其中。
    这幽谷之内，唯有自然与他为伴，即便有人窥视，他那疾如流星的步伐，也足以让一切视线模糊，脚尖轻点，身形已掠出数丈之外。
    夜幕低垂，段天扬终于抵达东古镇。
    昔日繁华到宁静的镇子，此刻却成了一片死寂之地，居民惨遭屠戮，无一幸免。
    街道两旁，是百姓们腐烂的身躯，地面与墙壁上，血迹斑驳，触目惊心。
    夜色中，阴风穿街过巷，携带着腐臭之气，令人不寒而栗。
    段天扬步入这死亡之地，拳头渐渐紧握，心中充满了自责与愤慨。
    他深知，是自己无意间将灾难引入了这片净土。
    若非他的到来，东古镇的百姓或许仍能在与世隔绝中安然度日，又怎会惨遭金军的毒手，遭遇灭顶之灾？
    他来到范文程的宅邸，只见院内同样是一片狼藉，尸体横陈，财物被劫掠一空。
    段天扬在一间屋内寻得一套合身衣物，匆匆穿戴整齐。
    随后，他来到镇外空地，将万象环幻化为铲，挖掘出一个巨大的深坑，又将镇中尸体一一搬运至此，用一车又一车的沉重，换来了对逝者的最后一份尊重与安息。
    直至晨光初破黎明，他才把镇中的尸体都掩埋完。
    当第一缕阳光洒在东古镇时，段天扬已踏上了前往白鹭城的路途。