陆蕴头戴着傩面，盘坐在湖边的长椅上，他将文恭摆在腿上，沐浴在怀思意志的橙色光芒中。
他的意识世界内，陆蕴挥舞文恭，纵身跃起，调动万千魔法，重创三米多高的人形怪物。
“不错不错，你的进步出乎我的预料。”云谦走向降落的陆蕴身边，“这只怪物，是我按照联盟所遇到过的怪物所改造而成，你对魔法的掌握，算是入门了。”
“联盟的门槛，这么高。”陆蕴收起文恭，与他来到亚母建造的茶室。
“战斗，追求的是心无旁骛，专注执着，有傩面隔绝外部影响，真就是你的真实实力。”云谦边走边说。
“陆蕴，云谦”亚母起身为两人倒茶。
“亚母，不必如此。”云谦连忙接过茶杯，恭敬道。
三人围桌而坐。
“我降临到第301号文明，他们对傩面的理解比帝国更深，”亚母说着变出画有怪异图案的面具，“陆蕴，我会将它注入你的记忆，以便你改造现在的傩面。”
“明白。”陆蕴点头，“亚母，你们说过，今天会告诉我傩面的由来。”
云谦和亚母对视一番，开口道：“傩面，是进行驱鬼活动时所佩戴的面具，而这里所说的鬼，我想你应该最了解，亡死魂灵。”
陆蕴瞪大眼睛。
“我也是在踏上这片土地之后，才了解到的，联盟没有任何与傩面有关的记载，这很奇怪。”云谦说。
“我与301号文明交谈得知，傩戏在很多世界的历史中都出现过，最有可能的推论，就是在联盟远征队踏足前，就有强大的势力踏足过帝国的土地。”亚母补充道。
“我们的世界，还有比联盟更强大的文明？”陆蕴惊讶道。
“不，他们可能来自其他世界，而他们涉足此地时，联盟可能还处于第二代领袖的统治前期。”亚母说。
“不过也存在另一种可能。”云谦一口茶下肚，“那就是，联盟封锁了有关傩面的记载。”他看向亚母。
“的确，联盟存在很多如琴轮院这样的机构，他们隶属于委员会，其中大部分我尚并未了解。”亚母解释道。
“那傩面能够排斥东明侯的原理是什么？”陆蕴追问。
“是因为傩面的材料，”亚母说，“你所佩戴的傩面中，蕴含了凝固的黑精。301号文明的领袖告诉我，傩面的制作技艺，会引起世界本源，也就是原始力量的恩赐。”
“反抗天然，是天然的反抗，”云谦说，“原话是这样吧？”
“对，在原始力量腐败的底色下，蕴藏对反抗的认可。”亚母解释道。
“反抗的底色，原始力量，真是莫名其妙。”陆蕴困惑道。
“总之，在我获得意识状态的黑精之前，你必须随身带着傩面。”亚母说。
“了解。”陆蕴转而问道，“亚母，你觉得这次东明侯的计谋，和旁孙有没有关系？”
“不太可能，如果他想将你变成原始力量的傀儡，就不会动用资源救你。”亚母摇头道。
“不过他的嫌疑最大，也最能做到输送液体状态的原始力量到你体内这件事。”云谦说。
“先这样，亚母？云谦，我要上课去了。”陆蕴回到现实，抱着文恭，全副武装离开寝室。
意识世界中，茶室内只剩下云谦和亚母。
“亚母，根据你的描述，的确很奇怪。我唯一能想到的原因，就是威权意志，对于认可者的同一血脉的家族其他人，认可的要求更低。”云谦摸着下巴，说。
“目前来看，宝王神斧内的威权意志依旧有效，证明皇室内依然有得到认可的成员，但是这就说不通了，旁孙身上的气息飘忽不定。”亚母也疑惑道。
“或许是皇室的其他人。”云谦说。
“如果是这样，储君位很有可能出现变动。”亚母看向云谦，“会是死去的滁梁王吗？”
“难道一定得是男人吗？”云谦突然道。
亚母瞪大眼睛。
“陆蕴。”莱纳朝陆蕴招手。
“思齐呢？”陆蕴看了一圈，“还有，人怎么少了这么多？今天不是实战模拟课程吗？”
“最后一节课上个星期结束了，王芦老师带我们参加了魔狱场的预选赛，今天是初赛，包括我在内，只有十二名学生入选。”莱纳看着陆蕴，“你这病生的，”她一阵咳嗽，“真是时候，可以直接进初赛。”
“魔狱场比赛？和谁？”陆蕴问道。
“不是谁，是和其他高年级的队伍在五百米乘五百米的区域内躲避魔法制造的怪物。”莱纳说着又咳了一阵，“思齐在预选赛中掩护我而被淘汰了。”
“你不是有神兵吗？”陆蕴看着莱纳背上的长枪。
“我……这样就不公平了。”莱纳似笑非笑地说。
“神兵是你实力的证明。”陆蕴说着抽出文恭，向莱纳展示。
“这，你锻造的？”莱纳惊喜地打量着，“不错嘛，根本不像是出自新手。”
“集合。”王芦的声音传来，他注意到走来的陆蕴，“陆蕴，莱纳和你说了我们这次课程的目的没？”
“说了，比赛，我已经准备好了。”陆蕴说。
“好，你们十二位学生，彼此之间要相互扶持，切忌内讧使诈。”王芦挥手，带领他们前往校门口。
“陆蕴，你上次输给了思齐，休养了这么久，我有点担心你的状态。”莱纳走在陆蕴身边，不时咳一声。
“别担心了，你怎么确定我没有训练呢？”陆蕴自信道，“倒是你，是不是生病了，脸色这么难看，还咳嗽。”
“我没事。”莱纳笑道，“不是大病。”
陆蕴将信将疑，却也没多想。
魔狱场，陆蕴跟着大部队沿楼梯螺旋向上，随后进入专属于他们的比赛场地。
观众席建在围墙之上，而围墙内，是一小片由乱石堆和竹林拼成的区域。
陆蕴一行在王芦的带领下，沿着围墙抵达一座红色墙漆的大殿外。
“你们挺快啊。”一名博士领着另外一支学生队伍，从大殿内走出来。
“若华呢？”王芦问道。
“她应该还在路上。”博士看了眼王芦的队伍，“你们多了一个人。”
“特殊情况，学院允许的。”王芦低声道。
男人不再深究，指着殿门：“去登记，若她还没来，我们就先让学生下到赛场提前适应。”
“也许。”王芦挥手带着队伍进入大殿。
陆蕴将学生证交给工作人员，他瞥见一旁的危芸，后者朝他使了个眼色。
陆蕴接过工作人递来的手环。
“这个手环除非特殊魔法触碰，不会轻易断裂……”工作人员向陆蕴讲述比赛须知，“祝你好运。”
“说白了，就是躲。”莱纳走近，朝危芸招了招手，同时接过手环，“走吧。”
陆蕴与十一位同学站在电梯上，注视着王芦。
“保持专心，保持冷静。”王芦逐渐上升，直至被墙壁遮挡。
陆蕴莫名的紧张起来。
随着若华赶到，五支队伍共五十六名学生在五百乘五百的赛场上一一散开。
陆蕴跟随着莱纳来到角落的假山后掩藏，附近也躲着其他班级的学生。
“先看看是什么怪物。”莱纳低声道。
陆蕴不时朝外望去：“就这样干等？”
“什么叫干等？你要是上次比赛在场，就不会这么说了。”
“轰隆隆！”红色雷闪在赛场上方闪现，四米高的人形怪物缓缓降落到赛场中央的竹林中。
看台上，此刻已经站满学院的老师和一些学生。
“嘶！”恐怖的吼叫声在赛场上回荡。
陆蕴透过树木间隙，隐约看见怪物的身影——它就像一只黑猩猩，只是看上去更坚挺，更聪明。
“4号魔法生命，已就绪，倒计时，3，2，1……”声音从围墙上的大殿传出。
“比赛开始。”
“吼。”怪物的两对眼睛随着它原地转圈，散发出红色的光束，扫视特定角度。
“别探头。”莱纳伸手拉回陆蕴。
周围躲藏的学生无不缩着身子或是紧紧贴着竹子。
“啊！”
怪物朝着一个方向冲去，将躲在土坡后的一群学生撞散。
“快跑！”
学生们慌乱地四散奔逃，途中引起更多躲藏的学生加入逃亡的队伍。
“砰！”
追逐战和阵地战随即在赛场一角展开。
“太强了。”陆蕴顺着响动的来源望去。
“我说了吧，在那头怪物面前，只有躲藏的份，”莱纳展示脚上的鞋子，“我这次特地换上附加风行魔法的靴子。”
陆蕴依旧朝外看去，观察怪物的攻击方式和目前的局势。
“嘶！”怪物突然转向，冲击身后一大群学生。
清脆的响声在竹林中响起。
手环破碎，释放漂萍魔法，将淘汰的选手带离地面，飘向围墙之外。
“不好。”陆蕴注意到怪物开始朝自己这个角落靠近。
“陆蕴，往这边跑。”莱纳指着墙边乱石堆中的低洼小道。
陆蕴二话不说，跟着逃离。
“砰！”
怪物暴走，掀起土石，将沿路躲藏的学生一一赶出来，随意地挑选追赶对象。
“别追我啊。”男孩拼命狂奔，随即转身挥动手中的斧头。
“砰！”巨大的魔法波动作用在怪物身上，将它放倒。
“喔！”
“厉害！”
周围的学生无不惊叹。
台上的老师们面对男孩歪打正着，却露出神秘的怪笑。
“弱点？”陆蕴爬在石堆上，朝战场看去。
“上一场，我们在最后才发现怪物的弱点，这次竟然这么快就找到，我们胜算很大。”莱纳一阵咳嗽道。
“嘶。”怪物爬起，迅速朝男孩冲去。
“啊。”男孩的手环被打碎。
“它的速度变强了。”陆蕴一眼看出怪物倒地前后的差异。
“我就说，怎么可能这么早发现它的弱点。”莱纳直摇头。
“我们不能再躲了。”陆蕴抽出宝剑，“莱纳，你我都有神兵，直接掀翻它。”陆蕴朝莱纳伸出手。
“我……我不去。”莱纳连连摇头。
“为什么？”陆蕴疑惑道。
“嘶！”怪物一眼看见站在乱石堆中的陆蕴。
“小心！”莱纳喊道。
陆蕴注意到冲来的怪物，连忙释放兑冰魔法。
“轰！”巨量的冰块瞬间填满赛场一角。
陆蕴和莱纳趁机逃往竹林。
看台上的老师学生都被突然出现的冰山震惊：“这是谁干的，这么强大的兑冰魔法，场上有神兵吗？”
王芦往两边看了看，有些得意：“陆蕴，不愧是旁孙看重的学生，没想到几天不见，对魔法的熟练度变得如此之高。”
“咳咳咳。”莱纳停下来，坐到一旁的石头上，喘着粗气。
“莱纳，怎么了？”陆蕴连忙转身，走近问道。
“砰。”怪物的速度和力量都在上升，将越来越多的学生淘汰。
“吼。”怪物转头注意到陆蕴，朝他冲来。
“锋纹！”陆蕴挥动宝剑，“刚纹！”迎向怪物。
“你疯了。”莱纳虚弱地喊道。
陆蕴径直冲向怪物。
“砰！”
陆蕴劈砍周围的竹子，释放兑冰魔法构建出大坝，将怪物隔在战场另一头。
看台上的人面面相觑：“还能这样？”
“莱纳，你最近是否时常感到胸闷气短？”陆蕴走到莱纳身边，突然开口，语气中充满了关切。
“你怎么会知道？”莱纳惊讶地看着陆蕴，他的眼神中满是疑惑。
“我建议你尽快去看医生。”陆蕴的语气严肃而坚定。
莱纳的脸色微微一变，他有些不悦地摇了摇头：“我的事，我自己会处理。”她连忙转身。
然而，就在莱纳即将离开之际，陆蕴却迅速抓住了她的手：“莱纳，你听清楚了吗？”
莱纳被陆蕴突如其来的举动吓了一跳，她的脸颊微微泛红：“你放手……我知道了！”她挣脱开陆蕴的手。
“嘿，你想做什么！”一群学生围拢过来，他们都是和陆蕴一个班的学生。
“这与你们无关。”陆蕴平静地回答。
为首的男孩，魏泱，突然拔出腰间的佩剑，气氛瞬间紧张。
“住手，魏泱！”莱纳的声音坚定而清晰，她站在陆蕴身前。
“大姐，他欺负你。”魏泱看向莱纳，眼神中带着询问。
“你们不趁现在躲藏，出来干嘛！。”莱纳果断地命令道，她的声音里有一种不容置疑的威严。
“是，大姐。”魏泱收剑，带着众人离开。
看台上的人群似乎并未觉察这小小的插曲，王芦依旧在寻找陆蕴的身影。
莱纳转身看向陆蕴，似乎有话要说，但最终只是轻轻叹了口气。
“他们……是你的保镖吗？”陆蕴打破了沉默。
“邹姐姐担心我，所以安排了人保护我。”莱纳的右手微微握紧，似乎在隐藏什么。
“保护你？是因为你的病吗？”陆蕴能够感受到莱纳的肺部问题。
莱纳环顾四周“我以为我隐藏得很好，没想到还是被你发现了。”莱纳低声叹息，将背上的墨工取下，摆在盘坐的腿上，“这件神兵，它所蕴含的意志并不纯粹。”
陆蕴露出惊讶的神色。
“邹姐姐为我请来了很多名医，他们诊断出，每当我使用墨工，我的生命都会相应地被抽取一部分来滋养它。”莱纳的声音中带着一丝无奈。
“迟蚀诅咒？”亚母的声音在陆蕴的脑海中响起，带着几分沉重，“这种诅咒在给予使用者强大战力的同时，也会逐渐耗尽他们的生命。”
“真的没有办法了吗？”陆蕴急切地问，既是问莱纳，也是问亚母。
“无解。”莱纳平静地陈述事实，“我的生命力已经所剩无几，用远征队的话来说，正因为我的身体虚弱，所以肺部长出肿瘤。”
“肿瘤？即使是联盟的医疗技术也无法治愈。”亚母的声音中充满了惋惜。
莱纳的语气中没有任何波动，仿佛在讲述一个与她无关的故事，“邹姐姐说，我可能随时会离开这个世界。所以，她安排了人保护我。”
“砰！”怪物撞击着冰面。
“不行！”陆蕴猛地起身，走到一旁，“亚母，你一定知道有什么办法的对吧？求你告诉我！”
“办法自然有，只是我不确定你是否能做到。”亚母缓缓道，“毕竟这是体内的病，需要你对力量的绝对掌控。”
“快说！”陆蕴追问道。
“就像你当初为危芸和我治疗一样，你需要将你的力量渗入她的身体，引导魔法除去病根，同时弥补空缺。”亚母详细解释着步骤。
“但是风险很大。”亚母再次强调，“以你现在的状态，很难成功。”
“那你能做到吗？”陆蕴急切地问，“你可以控制我的身体来完成这一切吗？”
“以前或许可以，但现在你体内的黑精会排斥任何试图占据你身体的意识。”亚母如实相告。
“那……我该怎么办？”陆蕴的声音中充满了无助和绝望。
“或许你应该询问她的意见？”亚母说。
陆蕴回到莱纳身边坐下，默默地盯着她。
“怎么了？”莱纳满怀期待地注视他担忧的眼神，勉强挤出微笑。
“我有个方法，但风险很大。”陆蕴认真道。
“算了吧，这件事和你没关系。”莱纳说。