，最初的血族
    随着乔伊斯的一声怒喝，宴会大厅顿时安静了下来。
    众人幸灾乐祸的目光瞬间集中到了柯林的身上。
    似乎都想看看，这位年轻但却在近期迅速崛起的子爵，究竟会如何应对来自公爵三子的愤怒。
    说实话，柯林一点都不慌。
    毕竟是上过战场的人了，见惯了大场面，而且比起圣希尔德公爵仿佛无可抵御的神灵般的威压，这位乔伊斯，完全就像个徒有其表，虚张声势的小狮子。
    柯林微微躬身，左手抚胸，脸上故意带着一丝惶恐：“乔伊斯少爷，不知我哪里做的过分了，请您明示。”
    乔伊斯缓缓走近柯林，脚步故意放得很慢，仿佛想要营造一种压迫感，但他瘦小的身形实在没有多少压迫力，而且，柯林要高出他一大截，居高临下，反而像是掌握主动权的一方。
    “你做的最过分的事是……”乔伊斯冷冷道，“没有带薇拉姐姐回家！”
    嗯？
    柯林愕然抬头，就见乔伊斯的小脸上已经换上了恶作剧得逞的笑容。
    “我已经好久没有见到薇拉姐姐了，非常想念！你这次来狮吼堡怎么能不带上她呢！”
    看着面前这张貌似天真无邪的小脸，柯林忽然觉得，这个公爵三子有点意思。
    仗着自己身为孩童的天然优势，问出了一个极为尖锐的问题，上来就给了柯林一个下马威。
    虽然这个问题的答案，其实大家都清楚，也都心照不宣地回避了。
    只要金狮军团无法入城，那薇拉就肯定不会进来自投罗网。
    这是大家都明白的事情。
    但此时乔伊斯一脸无辜地问出来，却让柯林有些犯难。
    这小家伙是真的天资聪颖，还是有人提前教他的？
    “乔伊斯少爷，薇拉之所以不能入城，是因为她在城外有着更重要的任务。”
    “什么任务？”乔伊斯步步紧逼道，仿佛就等着柯林说出一个不靠谱的理由，然后反击。
    柯林嘴角微微勾起，义正言辞地说道：“守护圣希尔德公爵的遗体！”
    “父亲……”乔伊斯的眼中闪过一丝慌乱，然后不自觉地回头去看德林登管家。
    呵呵，看来是管家提前教他的呀。
    柯林心中微微一松。
    那就好对付多了。
    乔伊斯似乎意识到自己的行为不妥，又立刻转过头来，继续质问道：“那你为什么不让姐姐带着父亲的遗体一起进城？”
    柯林脸上的笑容越发灿烂起来，用非常无辜的语气反问道：“乔伊斯少爷，您知道我是怎么进城的吗？”
    “怎么进的？”年幼的乔伊斯还不知道自己已经渐渐步入了柯林的陷阱，还在一脸茫然地帮他递话。
    “当时我站在凛冬城外，城门就开了这么一道小缝！”柯林一脸不忿地比划了一个手势，“勉强供一人通行的小缝啊！乔伊斯少爷，您确定要让圣希尔德公爵的灵柩也用这种方式进城？”
    “我……”乔伊斯有些慌了。
    身后的德林登管家见状正要插话，但柯林怎么会给他机会，立刻接着说道：
    “曾经的北境之主的遗体就在城外，您难道不应大开城门，亲自率领圣希尔德家族的族人们，一同出城迎接吗？”
    “我……”乔伊斯的额头已经冒出了冷汗。
    他怎么也没想到，原本是自己质问薇拉为什么不敢入城，怎么现在反而变成了安格列子爵质问他为什么不敢出城？
    德林登管家暗叹一声，知道自己低估了这位年轻的子爵，乔伊斯哪里是他的对手啊，于是，只好亲自站出来解围道：
    “安格列子爵，我怎么听说，城外的公爵遗体有些问题呢？”
    柯林呵呵一笑，反问道：“管家先生，请问您是听谁说的呢？”
    “路易斯骑士。”德林登管家报出了一个名字。
    随即，路易斯骑士便越众而出，先是向着乔伊斯行了一礼，然后用挑衅的目光看着柯林，言辞尖锐地说道：
    “是的，我亲眼看过安格列子爵带来的灵柩，但是，那里面摆放的却只是一个普通的石像，根本不是公爵大人的遗体！”
    此话一出，场中立刻又是一阵惊呼。
    众人开始掉头接耳，议论纷纷。
    柯林似乎早就料到会有这么一出，丝毫没有慌张，淡淡地解释道：“那是因为公爵大人被一种禁咒石化了，才会看起来像一个石像。”
    “哼！这不过是您的一面之词！”路易斯骑士显然是铁了心要跟柯林对抗到底了。
    “那这个证据呢？”柯林笑着从怀中掏出了一个卷轴，“这就是那个禁咒的施法卷轴，要不让大家都看看？”
    “什么？”众人见到柯林还真的拿出一个施法卷轴，顿时脸色各异。
    “你怎么会有那个禁咒的施法卷轴？”路易斯骑士再次尖声叫道。
    柯林耸了耸肩，伸手指向还在一旁悠闲吃吃喝喝的库休斯法师：“当然是耶维尔法师议会的副议长库休斯法师交给我的。”
    库休斯一脸无奈地看向柯林，似乎在埋怨对方将自己卖了。
    柯林笑嘻嘻地看着库休斯，仿佛在说——您不是想多找些人来帮你分担伤害嘛？现在好了，我就将它公之于众！
    这个举动，柯林其实是经过了深思熟虑的。
    “审判之眼”这个针对圣骑士的禁咒虽然极为可怕，但其释放条件却也同样苛刻。
    六阶法师这个条件就不提了，还有三十万条人命的献祭。
    这样的献祭可不是轻易就能实施的。
    要不是当时乌曼伯爵在外领兵作战，坠鹰城完全在潘妮和觋先生的控制之下，再加上他们利用郁金香商会修缮城池的机会，在城中埋下了大量的煤炭，觋先生绝对不可能制造出烈火焚城的可怕景象。
    光是将坠鹰城这座城市焚毁，如果没有提前铺好的煤炭相助，恐怕就需要耗费一个禁咒。
    所以，只要将“审判之眼”的释放条件公之于众，就会极大地削弱其威慑力。
    毕竟光辉帝国的大城市都控制在贵族手中，他们一旦知道了这个可怕的禁咒，必定会加以防备，免得自己的城池被法师献祭。
    此时面对一众贵族灼灼的目光，库休斯法师只好点头道：
    “是的，这个审判之眼的施法卷轴确实是我交给安格列子爵的。对于坠鹰城发生的事情，我也非常遗憾，在这里向诸位道歉。
    但请相信，耶维尔法师议会对于这种灭绝人性的禁咒同样深恶痛绝，我保证，这样的事情以后再也不会发生！”
    柯林看着这位一脸正气凛然的库休斯法师，心中越发确定这家伙就是想通过自己来帮他洗白。
    “审判之眼”这个禁咒一放出来，觋先生必然成为骑士公敌，库休斯估计是对觋先生没有多少信心，这才想要通过这种方法来跟对方划清界限，免得自己也成为骑士追杀的目标。
    见库休斯法师证明了卷轴的真实性，在场的众人顿时鼓噪起来，要求查看柯林手中的卷轴。
    柯林当然不会拒绝，立刻将卷轴交给德林登管家，请他给在场的众人传阅。
    这里的贵族基本都懂一些精灵文，虽然未必能够明白这个禁咒的施法原理，更不可能学会，但弄明白它的施法条件和造成的结果还是没问题的。
    等众人都传阅完之后，柯林看向瓦尔拉子爵的方向，眨了眨眼。
    瓦尔拉子爵立刻明白了柯林的意思，当即主动站了出来，以亲历者的身份，讲述了一番坠鹰城被焚毁当晚所发生的一切。
    有这位当事人的作证，众人更加相信，觋先生确实是献祭了坠鹰城，释放了“审判之眼”从而将圣希尔德公爵石化。
    而且，因为瓦尔拉子爵现在是乌曼伯爵亲口承认的嫡子，他的言语可信度大大提升，更何况，在众人眼中，乌曼家族可是站在安格列家族对立面，瓦尔拉不可能帮着柯林说话。
    路易斯骑士此时也知道自己无法在这个问题上继续纠缠了，甚至开始怀疑——莫非那个石像真的是公爵的遗体？
    柯林见时机成熟，正准备提出联盟的建议，但没想到，乌曼伯爵竟然抢先一步，站出来大声号召道：
    “诸位，觋先生献祭一城无辜子民，悍然杀害圣希尔德公爵，实在罪不可恕！面对这样的北境公敌，我们应该联合起来，一同将其绞杀！”
    柯林愣了愣，显然是没想到乌曼伯爵竟然抢了自己台词，不过他也立刻紧接着对方的话头说道：
    “没错！当前的局势下，我们应该搁置争议，一致对外！乔伊斯少爷，还请打开城门，让金狮军团的将士们护送公爵大人的遗体入城！”
    “入城？为什么要入城？”乔伊斯还没说话，乌曼伯爵就站出来反对道，“面对来袭的敌人，我们应该主动出击，而不是躲在城内！
    安格列子爵，听说您曾在银月城力挫天马军团，又在苍穹冰原歼灭十万巨魔大军，如今可敢与我一道并肩作战，出城痛击来犯的矮人大军？”
    鬼才愿意跟你并肩作战！
    柯林暗自腹诽。
    他知道乌曼伯爵不愿放金狮军团入城，但没想到，对方竟然提出主动出城作战。
    柯林不知道对方打的什么主意，但肯定不愿意跟一个心怀鬼胎的人并肩作战。
    可还没等他反对，就见阿佳妮大主教正义凛然地开口道：
    “好！不惧危险，主动出击！这才是北境领主应有的担当！
    我将亲自为你们祈祷，愿光辉之主注视着你们，赐予你们勇气、智慧和不败的信念！”
    这位美女大主教一开口，柯林就发现，自己已经没法提出据城而守，避其锋芒的建议了。
    否则，岂不是自认不是合格的北境领主？
    他的眼珠子转了转，忽然笑道：“好！那就让光辉之主见证我们一同击败来犯之敌！”
    啪！
    柯林与乌曼伯爵同时抬起右手，重重击打在一起。
    一个临时联盟，就此建立。