那声音衰老，凄厉，绝望，痛苦。
    救救他？
    路小堇面色微凝。
    契约奇炼虎，起最重要作用的，是人头。
    那她之前以为的，老人头是类似于奇炼虎心脏的猜测，应该不会有错。
    可作为心脏一样重要的存在，为什么会有自我意识？
    为什么还会求救？
    人头想要离开奇炼虎的身体？
    它想要自由？
    可作为类似器官的存在，自由了，他还能活吗？
    路小堇脑子里隐隐有一种诡异的猜测。
    ……应该不可能吧！
    如果真的是那样，那秘境里的灵兽，岂不都是……
    路小堇咬了咬牙，面无表情。
    “救救我——”
    老者眼角落下一滴泪，随即眼神再次空洞，没了意识。
    被契约了的奇炼虎，高大壮硕的身躯，顷刻间缩小成正常老虎的大小，虽不太乐意，却还是朝司空公麟低下了头：
    “尊上。”
    掌门和长老们都叹了口气，纷纷上前：
    “恭喜尊上，契约七品奇炼虎。”
    司空公麟神色淡淡。
    “今日之事，就此作罢。”
    掌门松了口气。
    他们是真怕司空公麟一个为爱发怒，毁了整个星晖宗。
    早知是小情人，他们就不掳了！
    害得五长老成了废物不说。
    还赔上了七品奇炼虎。
    他们悔啊！
    “不过。”司空公麟语调一转，几人的心又提了起来，“这一次小堇被带走，本尊很忧心，若再有下一次，你们便都提头来见吧。”
    翻译一下：路小堇若是再出事，不管是谁掳走的，星晖宗都得跟着完蛋。
    不讲道理。
    但对司空公麟这样的强者，他们也不敢讲道理，只能咬紧牙关应下：
    “是，尊上。”
    司空公麟很满意他们的识时务，正要带路小堇走，就见路小堇抱着奇炼虎的腿问道；
    “听说这奇炼虎，是数百年前，你们先祖契约的？”
    掌门几人心口中了一刀：“是。”
    虽说宗门不止这一只灵兽，但其他都是六品，七品只有这一只。
    不痛心是不可能的。
    “那这位先祖长什么样子呢？”路小堇问道，“有画像吗？能给我看看吗？”
    “画像倒是有。”掌门疑惑，“不知师侄要这个做什么？”
    路小堇满脸骄傲：“这奇炼虎现在不是我师尊的了吗？我想看看你们先祖的画像，然后照着给我师尊也裱上一幅，旁人有的，我师尊也都要有！”
    掌门笑了：“原来是要赠给尊上啊。”
    “不是，我是打算挂在我床头。”路小堇颠颠儿笑了，满眼痴狂，“这样，我就能日日都瞧着师尊了。”
    尊师重道。
    “可得裱好一点，得要那种，天天摸天天亲也不会掉色的那种……唔……”
    话还没说完，嘴就被司空公麟捂住了。
    向来稳重如斯的他，此刻嘴角的笑意也是有几分稳不住的。
    亲就亲了。
    摸就摸了。
    说出来做什么！
    谁教的她这样！
    掌门几人，眼神都陷入了一定程度的呆滞。
    她说天天什么？
    司空公麟好半天才稳住慈爱的笑：
    “她养了一条狗，怕画被狗划伤了才这样说的，好了，她既然有心，那便去看看画吧。”
    掌门几人对这话，一个字都不信。
    但他们都装着信了：
    “尊上说的是，这边请。”
    司空公麟松了口气，这才注意到掌心间传来的柔软的触感。
    他心中一动。
    身后渗出了一缕黑雾。
    就在这时，他发现除了柔软的触感，还有柔软的鼻涕。
    柔软的……鼻涕？
    司空公麟僵在原地，身后那一抹黑气消失殆尽，心跟杀了十年鱼一样冷。
    他松开路小堇的嘴，压低声音在她耳边道：
    “不许再胡说！”
    路小堇回头，眼神湿漉漉的，十分真诚痴狂：
    “徒儿没有胡说……”
    四十五度看向司空公麟，矫揉造作，自以为我见犹怜。
    鼻子上还挂着鼻涕。
    司空公麟脸一黑：“今天不许再说话！”
    路小堇委屈巴巴闭上嘴。
    掌门等人，见两人耳鬓厮磨，更是满嘴啧啧，一边忌惮司空公麟的强大，一边鄙视他搞师徒禁忌。
    呵忒！
    毫无师德！
    正骂骂咧咧鄙夷着，藏书阁到了。
    掌门领着二人进到一楼，崇敬地看着墙上挂着的仙人画像说道：
    “这就是老祖的画像了。”
    画像上的先祖，一身灰色长袍，仙气飘飘。
    画得很抽象。
    抽象，却很有特点。
    以至于只一眼，路小堇就认出来，这画像上的人，与奇炼虎脖子上挂着的老者，是同一个人。
    虽然脖子上的老者，衰老很多，精神萎靡很多，但依旧不难分辨。
    路小堇如遭雷劈。
    她原本以为，老人头，是奇炼虎体内长出来的一个隐藏式器官。
    ——只有她能看到的隐藏款
    虽然怪异，但也不是不可以。
    也没人规定，人头必须得长在人的脖子上不是？
    可事情显然没那么简单。
    看着与先祖一模一样的老者人头，路小堇背脊发凉。
    脑海里的猜想，逐渐清晰起来。
    ——修仙：孵化怪物的过程，修士主导身体。
    ——堕魔：怪物与修士一同主导身体，怪物能激发修士的杀意。
    ——灵兽：怪物彻底主导身体，修士沦为附属品。
    如果她的猜想是对的，那秘境里的灵兽，岂不都是一个个跟怪物抢夺身体主导权，却败在怪物手里的修士？
    他们以灵兽的形态，被猎杀，被契约，最后成为奴隶？
    亦或是，成为帮修士们挡伤害的死侍灵兽？
    那这些怪物究竟从何而来？
    为什么一定要在人体内孵化？
    路小堇死咬住牙，压下心头的不安。
    不应该是这样！
    她必须得想办法看到更多的灵兽，打破这个猜想。
    “师侄，这画你可看清楚了？”掌门讨好说道，“若是记不住，不如过两日，我让人画一幅给你送过去？”
    路小堇回神：“好呀，多谢掌门。”
    *
    回到天云宗，司空公麟将奇炼虎镇压了外门，成为镇山灵兽。
    “以后，为师若不在，它会替为师保护你。”
    “师尊对徒儿真好，无时无刻不在记挂徒儿，徒儿太感动了！”
    本来还在训导奇炼虎，让它一切以路小堇为重的司空公麟，见路小堇脸上挂着鼻涕，痴狂朝他扑过来时，脸一黑，身形一闪，便消失了。
    空中只留下他的声音：
    “为师还要回曲江，你且回去好好休息。”
    “是，师尊。”
    四周安静下来。
    路小堇并没有回去睡觉，而是走到趴在地上的奇炼虎面前，伸手拽住老者的脑袋，晃了晃：
    “老爷子，你能听到我说话吗？”
    奇炼虎睁开眼，满眼诡异：
    “你看得见！”
    嘎。
    路小堇：“？”
    虎子，你咋也整这死出？