一进地牢，鼻息间便是扑面而来的血腥气。
隐约，还有惨叫声，以及痛苦的呜咽声。
阴冷，潮湿。
在这样的环境下，最能勾出人内心隐蔽的阴暗和残暴。
建木先前大约是犹豫的。
但在踏进地牢的那一刻，他就不犹豫了。
——杀了路小堇。
早就该这样做了。
“陛下，这边。”
本来还在恍惚的商祺，一见到建木，就扑到了牢门前：
“陛下，求陛下明鉴，商家的一切罪责，皆是末将所为，末将愿意一力承担罪责，求陛下放过末将一家老小……”
商祺不停地磕头：“求陛下宽恕！”
建木停下脚，看了商祺一眼。
“商祺，朕将兵权给你，是因为信任你。”
可商家却觉得，既然兵权已经到他们手里了，就不该屈居于人下，而是该将建木踹掉，自己当皇帝。
百姓一直对商家爱戴有加。
商家分明知道，一旦谋反，会有多少百姓流离失所，会有多少人因此失去性命，可他们根本不在乎。
他们只在乎，坐在那个位置上的，是不是他商家人。
而现在，商祺的求饶，也不是觉得后悔，而是颇有几分成者为王，败者为寇的不甘，以及想要在最后，做一次自以为是的牺牲，以证明自己并非寻常的卑劣者。
他大约觉得，自己是个悲戚的枭雄。
建木向来用人不疑，但这一次，是他看走了眼。
“朕对你很失望。”
商祺僵了一下，眼底依旧是不甘。
“商家一代不如一代，好不容易出了个成器的商雀，却被你们亲手毁了。”
商祺平生最恨有人说他不如商雀，所以听到这话，他暴跳如雷，破口大骂，远没有了之前的不甘和气魄。
“那个臭*子，她算个什么东西！一个卑贱的女人，也配跟我做比？”
…
可建木却并没有再多看他一眼。
*
建木以为，这一次，自己一定能毫不犹豫抽刀杀死路小堇。
但不是。
在看到窝在牢房里，发着高烧，几乎快要死掉的路小堇的那一刻，他的心几乎是瞬间就软了下来。
锁链很快被打开，建木快步进去，手一摸路小堇滚烫的额头，脸立马沉了下来：
“她病成这样，为什么没人上报！”
狱卒跪在地上，一脸懵逼：
“回陛下的话，她是仙师，小的以为，她只是在修炼……”
建木手一顿。
险些忘了，路小堇是天云宗弟子。
在寻常人眼里，她是不一样的，别说她现在只是高烧不退，便是她死在这里，狱卒们怕是也只以为她在修仙吧？
想来，若非他现在来了，那么等他再次见到路小堇时，看到的，怕是只有她的尸体。
“都退下。”
“是。”
建木让人去太医院拿些退烧的药，自己则拿出一块寒冰，用帕子包裹着敷在路小堇头上，用本源之力，一点一点替她疗伤。
“陛下，药熬好了。”
路小堇喝下药后，出了汗，大约半个时辰后，额头才没那么烫了。
“嗯——”
路小堇身上的恨意，在一点一点钻进建木的体内被净化，因为靠近建木，痛苦就会得到缓解，所以昏迷的她，几乎是无意识地靠近建木，手紧紧拽着他的手。
许久，她才晕晕乎乎睁开了眼。
“陛下？”
“嗯，可好些了？”
建木拿开她额头上的帕子，摸了摸，确认差不多已经退烧后，松了口气。
路小堇不太好。
但现在，也顾不得好不好的，她抓着建木的胳膊，坐了起来，一张脸烧得红彤彤的，眼神也不太清醒：
“陛下，你先别走，我有话要跟你说。”
路小堇烧得脑子乱糟糟的，她极力地理着思绪，可还未开口，就听建木说道：
“路小堇，留下来，当朕的皇后吧。”
华胥国有本源之力，只要路小堇还待在华胥国，建木就能阻止神迹对她的召唤，而成为皇后之后，修仙界将无人再敢动她分毫。
对路小堇来说，没有任何坏处。
可对建木来说，因为没有神迹，他再牵制不住路小堇。
只要路小堇想走，她还是可以走，但凡她存了点灭世的想法，那天下将会有大难降临。
留着，终究是个祸患。
但他还是想留。
“皇后？”
“嗯。”
路小堇抿紧唇。
她知道建木又心软了。
“路小堇，你知道的，华胥国与其他地方不一样，朕也是。”
之前，路小堇只以为这话是玩笑。
但其实不是。
华胥国真的不一样。
建木也是。
——路小堇在靠近本源之力的时候，知道了华胥氏所有的秘密。
华胥氏，是由上古血脉传承而来的，这个血脉，只能诞下女儿。
是的，建木是女帝。
华胥国这么多年，从来都只有女帝。
那日在浴池边，路小堇其实就看到了。
——建木虽然泡澡也穿着裤子，但湿漉漉贴着的裤子，还是会显露出，他那儿没有那二两肉。
而且，华胥氏的生育，不是靠交媾，而是靠眼睛，当华胥氏看到心仪的人，只需要对视一眼，当她们心中有爱时，便能有孕，无论对方是男是女。
生育是艰难的，是危险的。
在她们的眼里，每一个母亲，都是珍贵的，伟大的。
所以之前建木会说：
“路小堇，在朕心里，你是很珍贵的。”
华胥氏的生产也很不寻常。
她们的孩子，可以自行决定去留。
在胎儿成型的那一刻，孩子就会受到血脉的指引，指引会告诉她，在出生后她将会背负怎么样的命运。
然后母亲会问孩子：
“孩子，你已经知道了自己日后的命运，这或许会是一条艰苦的路，你还希望自己出生在这个世界上吗？”
若希望，便能诞生。
若不希望，便会流产。
而流产的时间很短，对母体基本不会造成伤害。
如果选择诞生，那出生时，则会由孩子自己选择，究竟是要当女孩，还是男孩。
那时母亲会问：“孩子，你想要以何种面目，来到这个世界？”
若选择女孩，则会以一个女孩的模样长大。
若选择男孩，则体型会成长为男孩，但身下不会多那二两肉，她的生育能力依旧存在，因为生育力对华胥氏而言，是无比珍贵的，她们从不会舍弃，也不愿舍弃。
所以后宫总会流产，旁人都以为是有人在下黑手，其实不是，那只是后代在选择自己的去留。
起初的华胥氏，都是皇族，但皇子公主成年后会与人成亲，后代会成为世子或者郡主，后代的后代，地位又会更低……
所以慢慢的，华胥氏遍布了华胥国各地，从事各种各样的职业，她们之间，没有尊贵或者卑贱一说，她们都是整个华胥氏的命脉，都是珍贵的。
没有人会怨怼，因为她们都是带着希望和爱降生的。
她们从来都能选择。