漆黑的魔树真种外形犹如一枚遍布根须的石卵。触及象王八面碑之后，自然而然地与之交融。
    这个过程里，林庭几乎没有使劲，就像兽魄天生就该和魔树真种融在一起。它们是彼此弥补的。
    魔树真种不断汲取魄气。象王碑开始坍缩，被魔种完全吸收，悬浮空中的魔树真种仿佛一枚卵，将兽王真魄重新孕育。
    旋即，林庭的意识也从身体中抽离，完全陷入到那一枚魔树真种里。
    他的意识漂浮于漠漠的精神幻境中，原先这里漂浮着的应该是魔树的精神体，如今则是灵国秘境。
    一刹那，他感觉得到，自己已不再是人类之躯，有着与凡人截然不同的生命形态。
    并非错觉，而是实实在在的，他的意识驾驭魔种的本源，如臂使指。
    林庭顿时恍然，以兽魄为跳板，夺取魔树的天赋，这就是晋升四阶的真相。
    魔树本是古兽神仿造世界树的产物，去除其魔念后，填入兽王真魄，便可以称其为“星魂”，或是用另一个称谓——“道胎”。
    漂浮的魔种缓缓褪去漆黑的色泽，萦绕着明亮的清光，倏然钻入他的手掌，一路抵达髓海，随即，林庭的意识也回归人体。
    微微的酸痒，从脊椎的缝隙里传来。
    林庭站在原地等了片刻，身后床铺上的百羊秀微微张着嘴，发出细细的吐气声，她只有在累坏的时候才会这样，过一会儿就会停下的。
    嘶嘶——
    兽王真魄与魔树真种融炼而成的星魂萌发了。
    就像树木抽芽，丝丝缕缕的星脉从脊椎中伸出，穿梭于血肉之中。
    “唔。”躯体被星脉贯穿的滋味可不好受，不疼，但有很强的酸麻感。
    他抬手凝望指甲，根部的甲半月渗出丝丝缕缕的光芒，证明星脉已经抵达了身体的末端。周身上下，除了血管、神经之外，又有了全新的一套脉络。
    攥拳，抬腿。
    没有什么阻塞感，反倒稍微增加了身体的力度和强韧。
    星脉介于虚实之间，与魔树根须同源却相异，林庭心中隐有所悟，他现在可以制造顺从自己的魔兽，只需用星脉将其感染即可。
    不单是御兽，就连人类，也可以控制，只不过比较麻烦，需要利用心魔侵染神智，而且对兽王契师基本无效。
    “真怀念。”林庭回想起当年修持的心魔念法，可是实实在在帮了很大忙，如今他也可以培养属于自己的心魔，用于侵染其他人类。
    除了制造魔兽、心魔，还有一项能力是制造伪魔种，这都是魔树天生自带的生命本能。
    伪魔种是由魔树孕育出的劣等子体，能够侵蚀三阶御兽，制造伪魔树，或称魔树分身。
    “我现在算是人形魔树了。”林庭对这样的转变说不上喜恶。
    他对魔树倒也没有什么深仇大恨，只是有所提防罢了。
    除了血肉之躯的改变，还有一些变化发生在灵国。
    若说原本的灵国只是一個储存元素的仓库，那么现在，随着星脉萌发，它可以自己从宇宙灵网中吞吐元素了。
    星脉就像是一根吸管，刺入到灵网的脉络中，截取一段元素洪流。如今的灵国拥有了取之不尽用之不竭的四大元素，不再需要帝江和句芒从灵网中捞取能量。生活在灵国中的御兽族群，也可以尽情施展术法，更快地扩充陆地和海洋面积。
    “四阶已成，接下来的路该怎么走？”林庭沉吟，“像渺渺那样吞噬神国碎片吗？”
    现成的神国碎片就有一个，正是晋升之路。
    林庭能感觉得到，星脉可以汲取此地灵网中的神力，这是可以供星魂成长的养分。
    “焚魔洲应当有其他的修行途径。”
    他并未打算吞噬晋升之路秘境，后来者的路不应一己私欲就此断绝。
    “前路遥远。”他望着屋外流离村的风光，怔忡出神，“四阶之上，还有何等境界？这宇宙广袤，我又能否走到修行路的尽头呢？”
    “林、庭……”被窝里的百羊秀低声喃喃，随即笑起来。
    林庭走到床边坐下，轻轻抚摸她软和的脸颊，皮肤如丝缎一样细滑。他没说什么话，只是安安静静陪着百羊秀。
    不过一会儿，屋外一阵嘈杂。
    “不好啦，不好啦！”流离村的少年跑过来敲门，“大先生，祭坛、祭坛出事了！”
    林庭挑眉，快步跟随这少年来到村舍中央，兽神祭坛上的青铜图腾柱不知何时已经寸寸开裂。
    “这是什么缘故？”村人围在祭坛旁窃窃私语，神情惶恐。
    村长桐关咳嗽两声，朝林庭苦涩道：“大先生，你们从试炼里出来后不久，这青铜柱就碎了。”
    林庭沉默不语，用星魂感应周围，秘境本身的结构尚且完好无缺。
    兽神图腾莫名开裂，这种情况在异常接触管理局里有过记载，是兽神恩泽耗尽的缘故。有相当一部分秘国才都出现过这种情况。
    晋升之路历史相当之古老，但按理说，这里的试炼从古至今没几个成功者，怎么会耗尽恩泽？
    “大概耗尽的不是兽神恩泽，而是魔树真种的储备。”林庭猜测道。
    魔树真种无法和秘境里的生物那样无限创生，而是一开始就有定数，留到今日，最后一枚也被林庭二人合力取走。
    “可惜，可惜。还未给秀秀准备一枚魔种。”林庭暗叹，转念一想，“不过也不是没有好处。后来的契师无法晋升四阶，也就不能吞噬这处秘境。”
    看着惶恐不安的村人，林庭只是简单讲述自己的猜测，末了补充道：“等三个月后，如果时空裂隙没有开启，那么就说明兽神恩泽真的耗尽了。”
    对流离村的居民来说，失去兽神试炼，算不上什么损失，很快就接受了这个事实。
    百羊秀一觉睡醒，发现林庭小心翼翼地观察她，不由得笑问：“你是不是做了什么亏心事啊？”
    “我把那枚真种给用了。”
    “好呀，你这是晋升四阶了？”百羊秀喜滋滋地上前整理林庭的衣领。
    “但兽神祭坛失效了。”林庭歉然道，“这是最后一枚魔种。”
    “好哇，原来你吃独食，赔我！”百羊秀戏谑一笑，整个人合身扑在林庭身上。
    “行。我们可以先各自解除契约，然后你契约帝江，我契约句芒。那么我的星魂就能……唔。”林庭认认真真分析这件事的可能性，但一双温软的唇荚贴在脸上，挡住了他所有的话。
    百羊秀丁香一样轻软的舌尖慢慢扫过他的上颚与舌底，她含糊不清地说：“才不要，你得换种方式赔我。嘻嘻。”