“公子，怎的这么早就过来了。”

    陈颍在薛家前门下了车，让马车径直把宝琴送去二门处。他便直接往正堂去。

    薛适正和薛蝌用着早膳，突然看见陈颖来了，忙起身行礼。

    “薛二叔，说了多少次了，叫我陈颍或者颍哥儿都行，公子什么的太见外了。”

    本来陈颍是打算叫他薛大叔或者薛叔的，薛适非得说自己行二，要叫也得叫薛二叔。

    薛适点了点头笑道：“行，这次我一定记住。

    颍哥儿可曾用过早膳，若是不嫌弃寒舍粗茶淡饭，我让厨房做一份送过来。”

    陈颍摆了摆手，“哈哈，薛二叔你这虽然吃的精简，但要说粗茶淡饭也太装了些罢。

    我和宝琴用过早点才过来的，就不必麻烦了。

    对了，宝琴我让马车直接送内院去了。”

    “琴儿又去府上叨扰，麻烦颍哥儿了。”

    说起宝琴薛适笑的更灿烂了。

    他一直觉得自己这个宝贝女儿是个有福的，比儿子还要聪明灵透些，关键是入了陈颍的眼，常接了去陈府。

    实际上最开始陈颍接宝琴去陈府就只是想给陈沁找个玩伴儿，后来察觉到了薛适的意思，陈颍也乐得以此拉拢这个难得商业人才，便常让宝琴到府上陪陈沁顽。

    在薛适眼里，陈颍就是这大夏最优秀的少年才俊，家世、相貌、品性、能为样样都是顶尖儿的。

    他就常常想着要是有缘，女儿长大了能许给陈颍便是极好了。当然正妻是不敢想的了。

    他走南闯北这么多年，见识了许许多多的人和事儿，不是迂腐的人。

    以他的商人身份，将来女儿只能嫁去别的商人家或者农户做正妻，反而不如许给陈颍做小。究竟怎么才是对孩子的未来好，他心里有算盘。

    不过他这次出去视察云字号，途中遇到了一件事，让他的算盘有些不灵了。

    薛适在前，陈颍走在后面听薛蝌讲他跟父亲去视察行商途中的经历。

    三人到了书房，有丫头上了茶。然后薛适挥退所有下人，向陈颍汇报视察的结果。

    下面的人都没出现什么贪腐现象，也没有仗势欺人店大欺客的。

    这些都是预料之中，毕竟陈颖派了松墨去帮他调理那些掌柜管事。

    松墨是陈颖手下四大干将之一，是一个极其严格甚至严苛的人。

    陈颍把他留在颍川负责刑罚堂，平时监察纪律，调理手下的人，有点类似于政委、党校的作用。

    有松墨帮薛适，那些掌柜、管事在松墨手下深造过，极大程度上杜绝了偷奸耍滑的存在。

    汇报完商号的情况，薛适起身一揖，道：

    “颍哥儿，我有一事相求。

    这次途中遇到了一件事，虽是我薛家私事，但是我想厚颜向颍哥儿讨个主意。”

    陈颍连忙将他扶起来，“薛二叔你这是干嘛，有话就直说。”

    薛适脸色纠结地道：“这次外出视察，我在途中救下了一家被土匪劫道的读书人，交谈之后觉得那人挺有见识，书也读的透，便赠了盘缠助他上京赶考。

    结果他非要答谢恩情，提议让琴儿和他幼子定一个娃娃亲，我有些拿不定主意，便说孩子还小，要考虑考虑。

    不知颍哥儿你觉得此事是否可以应下？”

    陈颍心道：这怕是见自己常接宝琴去陈府，却多是陪着陈沁读书顽耍，心里不踏实，想问自己要个准话。

    “爹，你和那姓梅的什么时候商议的要把琴儿许给他家的，这不是糊涂吗？”

    陈颍还没开口，薛蝌听到自家父亲要将妹妹许给那姓梅的，直接急了。

    陈颍伸手按下护妹心切的薛蝌，对着薛适道：

    “薛二叔平时极开明的一个人，怎么这个时候关心则乱了呢。

    你救了那梅家，还赠银钱助他赶考，他却反过来给自己儿子求娶琴妹妹，你说他心里是何想法？”

    “这……这个……”

    薛适脸色变得不好看了，他不是傻子，当时也是担忧女儿的将来，关心则乱了。此时陈颍一问，他回过味来，心里满是怒火。

    陈颍继续道：“他提出这儿女婚事当做报恩，说明他心里压根就瞧不起你的商人身份。

    他觉得你一个商人的女儿能嫁个他这个读书人的儿子，是你赚了，所以才叫‘报恩’。

    提及结亲不过是为了让你多赠他些银钱罢了，他这话说了，无论你是否愿意结亲都会资助他更多的银钱。

    这样的人，将来他若真的当上了官，必然会以你的商人身份为由退亲的，吃相更难看点的话，说不定会逼着你将琴妹妹许给他家作妾，吞了你薛家的万贯家财。

    你想想是不是这样？”

    薛适被陈颍点醒，眼里满是怒火，自己险些一念之差害了女儿一生。

    若是等那姓梅的真的当了官，琴儿被人退了婚，那……

    薛适只一想想就恨不得给自己两巴掌。

    陈颍安慰道：“薛二叔何必生气，咱们要收拾这种人实在是易如翻掌，还怕出不了这口气？

    倒是很该庆幸当时没有答应才是。”

    陈颍心里有有些后怕，要是没自己这只蝴蝶，薛适觉得当场就允了，这个世道读书人和商人的身份差的太多了。

    陈颍觉得还是给薛适一个准话，既能拉拢他，又防止以后他再遇上这种情况昏了头害了宝琴。

    对于宝琴这个活泼可爱的小妹妹陈颍还是很喜爱的，也不愿见到她如原著一样的遭遇，被退婚算是这世道女孩子最大的不幸之一了。

    “今天我也给薛二叔一句准话，免得你心里每个着落，以后又关心则乱。”

    薛适隐隐猜到了陈颍要说什么，眼里闪过一抹喜色，连忙道：“颍哥儿你说，我薛适洗耳恭听。”

    陈颍先把薛蝌赶出书房，才笑了笑道：“琴妹妹是个极好的女孩儿，我也不愿她埋没了。若是以后她心里愿意，我就上门求薛二叔将琴妹妹许给我。

    若是琴妹妹一直将我视作兄长，我就认了她作义妹，给她找一个好归宿，肯定不会比那什么梅家差。

    薛二叔觉得如何？”

    陈颍一直明白薛适是一个商人，还是他半道收服的。不是竹砚那样由外祖父从小培养的下属。得让他看到价值，让他觉得值得跟随、投资，他才会专心替自己做事。

    在古代联姻是很常用的维系双方利益的手段，而且不论是平等势力还是上下级，甚至敌对势力之间都常有联姻。

    比如糜竺将妹妹许给刘备成了糜夫人，孙权也将妹妹孙尚香许给刘备，这些都是联姻。哪怕是后世也有不少联姻的例子。

    所以陈颍对此没什么抗拒，而且陈颍挺喜爱宝琴的，又是熟识，总比以后被老爹找一些听都没听过的人联姻要好。

    “颍哥儿先是救我薛家于危难，又如此厚爱，此等恩重，无以为报，唯有鞠躬尽瘁地替颍哥儿做好经商之事。”

    薛适感动的热泪盈眶，说着直接跪下要给陈颍叩头。

    陈颍毕竟年纪尚小，没拦住让他跪了下去，赶忙拦住不让他叩头。

    “薛二叔这不是折煞我，赶快起来，不然我就收回方才的话了。”

    陈颍扶不起来他，只好出言威胁。薛适这才起身。

    “事关琴儿终身大事，我有些激动了，让颍哥儿见笑了。”

    “薛二叔是一个伟大的父亲，我心里唯有敬意，如何敢笑。

    只是薛二叔这样极开明的人，却也想不明白‘商贾轻贱’的缘由，这是时代的悲哀啊。”

    陈颍仰着头，神色莫名地感叹着。

    “薛二叔，你觉得你和那梅家读书人谁的身份更尊贵？”

    “这……，我一介商户，自然比不得清贵的读书人。”

    “唉，这便是读书人的厉害之处了。

    他们大多读一辈子书，不会务农，不会经商，甚至连自己都养不活。却把自己吹捧的好比天上谪仙，关键是还让薛二叔你这样的人都相信了，相信他们的清高，相信自己自己不如他们。

    你凭着自己的头脑和双手赚下了富贵家财，他们却成日之乎者也吃不饱饭，你却认为自己不如他们，你说可怕不可怕？”

    薛适面色骇然，这些话要是传了出去，明天他薛家说不定就都在乱葬岗了。

    陈颍看见他的脸色也恍若未闻，继续说着惊世骇俗的言语。

    “在我眼里，那些读书人，世家也好寒门也罢，大多都虚伪的很。

    他们自己懒怠下厨，就曲解圣人言，搞出‘君子远庖厨’那一套。多少学子将之奉为圭臬，心安理得的享受家里人流血流汗的支持。

    他们忌惮商人赚取财富的能为，就歪解‘士农工商’，把商人地位定为鄙贱末等。”

    薛适后背都被冷汗浸湿了，这些冒天下之大不讳的言论，宛如巨锤敲击在他心上。

    陈颍回忆着这个民族的多灾多难，越说越慷慨激昂。

    “世上大部分读书人也是和你一样的，沉浸在那些古时候的‘士’编织的规则里。

    一小部分读书人明白那些‘规则’，他们享受着规则带给他们的便利并且继续‘完善’规则。

    而极少数真正清醒的人什么也做不了，他们只能让自己保持清醒，却叫不醒别人，也不敢出声去叫。”

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