季蒙作为颍川许县的县令，自然也是许县的县试主考官。作为颍川的官员，尤其他还在许县任职，对颍川“小魔王”的大名可谓是如雷贯耳。

    官场上讲究一个和光同尘，不管你是不是贪官酷吏，一些该收的孝敬就得收，大家都遵守的潜规则你也要遵守，不然就会被当作异类，打压排挤。

    偏偏陈颍不混官场，更不理会他们那些暗下的潜规则，只要犯在他手里，就将你身上的污点全都揪出来公开审判，毫不留情。做官的那个敢说自己身上干干净净没有一丝污点的，因此颍川的大小官员都怕被陈颍找上门，“小魔王”这个霸气的诨号也是因此而来。

    季蒙作为一县县令，自然少不了受下属的孝敬，毕竟他也得孝敬上官啊，得知陈颍下场县试，便揪起了一颗心，天知道这个“小魔王”会不会又搞出什么石破天惊的大事来。

    县试第一场他提心吊胆了一天，一直盯着陈颍的号房，结果陈颍交了答卷后直接申请出了贡院，让他差点没惊掉眼球。陈颍的才名在颍川可是妇孺皆知的，早先的不说，光是近期作的《卖炭翁》和《西江月》，皆是当世难得一见的佳作。他怎么也没想到陈颍会直接退场“弃考”了。

    季蒙调出陈颍的答卷，心中无比惋惜，这么好的文才若是坚持考完，很有可能是今年的“县案首”，到时候不用再一路考至院试，照常进学就能得到秀才功名。

    细想了一下，他觉得或许是陈颖年幼，受不住科考的苦才放弃。虽然惋惜，但心中也舒了一口气，“小魔王”不考了，自己也不用再时时悬着个心了。

    季蒙满以为陈颍是“弃考”了，还想着等县试结束后亲自拜访陈府，去抚慰一下陈颍，顺便跟陈家拉近关系。

    谁知第二场“招覆”结束后，“小魔王”的“老惫赖”父亲赵旭找上了他。他以为赵旭是不满意自己的儿子县试失利，来让他徇私舞弊的，都下定决心宁可得罪赵旭也绝不屈从了。

    结果赵旭此来只是为了告诉他陈颍并不是弃考，而是因为有些事情时间上冲突了，只打算参考一场正试，拿到府试名额即可，怕他误解，才特意来说一下。

    方才宁死不屈的豪气泄完，季蒙惊出了一身冷汗，自己以为陈颍是要弃考，却没想到这种可能。要不是赵旭登门提醒，自己险些坏了事儿。

    等赵旭离开后，季蒙连忙将陈颍的答卷封好移交给颍川知府，并禀明陈颍只考第一场正试，不参加后面的招覆、再覆、连覆的缘由。想来以陈颍那份答卷展现出来的文才，再加上颍川陈氏的名望，陈颍取得一个参加府试的名额并不是难事。

    当然这也只是特权事件罢了，要是换做一个普普通通的考生敢这样搞，都无需上报府尊，他直接就可以定其一个狂悖无礼将之打出去。

    得到颍川知府的回应后，季蒙下令今岁县试通过名额减一。最后放榜时再将陈颍放在最末位，再将陈颍的答卷公示就行了，反正陈家只要府试名额，并不会在意县试排名。

    季蒙都盘算好了，到时候与陈颍一同通过县试的学子见陈颍排名最末，并未影响他们的名次，不会心里不服；没通过的学子在看了陈颍答卷上的文章后，想必也会心服口服。

    ……

    三恪堂，陈颍一宿好眠起床后，锻炼了一番后洗漱更衣，又陪着老爷子用了早膳。在正堂摆好香案，静待李铭前来。

    “爷，二皇子往三恪堂这边来了。”

    梅笔昨日去领了罚，现在走路有些不自然，慢跑道陈颍身前报信。

    没一会儿，便见到李铭身着朱红色的郡王冕服，身后跟着捧着贡盘的王平并一众内侍往三恪堂而来。

    陈镜陈颍上前恭迎，躬身见礼。

    “颍川陈氏陈镜（陈颍）恭迎圣旨。”

    李铭神色庄重肃穆，从王平手中的贡盘内取出圣旨，看向陈颍道：

    “颍川陈颍上前听旨。”

    陈颍缓步上前，躬身听旨。心中思量面上不显。

    身后的陈家奴仆家丁纷纷跪地拜礼，一个个都与有荣焉，面带喜色。

    李铭展开圣旨宣道：

    “奉天承运皇帝敕曰，

    今有颍川许县陈氏子陈颍，年岁幼，然聪颖过人，多有奇思，品性端良，且素有仁德之心。闻北地雪灾肆行，献奇方与社稷万民，联乡党行赈济之事。朕心甚慰之。

    特赐玉如意一对，金千两，帛十匹，以示嘉奖。

    其麾下云字号特摄为皇商，领皇家内务府采买事。

    ……”

    李铭宣旨毕后，陈颍上前接过圣旨奉于香案上，焚香礼拜后，将圣旨请入宗祠内供起来。

    陈颍面上恭敬有礼，心里却是不咸不淡的，自己拿出了蜂窝煤的方子，解了朝廷大急，顺治帝这些赏赐不过平常，圣旨格式也不过是敕。

    倒是皇商的名头还算不错，文会上让郑恺一闹，方彦华回京后还真的为自己请赏了。如今“国之义商”换成了皇商，倒是一件好事。

    “国之义商”和内务府皇商相比就是名和权的差距，不可同日而语。

    “国之义商”不过是一个名号，实际用处十分鸡肋，也就唬一唬底层百姓和其他商户。平时能让那些官员稍加礼敬，但真正遇上大事时，根本不会在乎这么一个名号，反而还会开口让你出钱出资，简直就是一个道德枷锁。

    而皇商是有实权的，能从内务府领到油水丰厚的皇家采买之职，相当于半个官身。原著里薛蟠家里就是皇商，领着内务府的采买职权。

    如今云字号成了皇商，想必薛适定会激动不已，当初他大哥去世，他想接了薛家的皇商之职，将其做大做强。

    结果他大哥的遗孀，也就是薛宝钗的母亲薛姨妈，防贼一样的防着族人，在他开口前就到内务府将皇商的职位转到了年幼的薛蟠头上。导致薛家的皇商之职渐渐成了摆设。他也只能不甘的做起了行商。

    要是他以皇商的身份再回族里，不知其嫂薛姨妈会是怎样精彩的脸色。

    供好圣旨后，又有一干内侍捧了赏赐之物交与陈颍，陈颍一一接过让梅笔精心收放。

    李铭走到陈颍身前道：“恭喜陈公子。陈公子心系百姓，慷慨无私献出蜂窝煤方子造福黎黍，父皇的嘉奖赏赐，当之无愧。”

    陈颍拱手回道：“还要多谢殿下，为了颍的事舟马奔波，此情颍铭记于心。”

    李铭玩笑道：“铭记在心里作甚，倒不如做点实际的行动报答我。”

    陈颍已经决定与他保持安全距离，自然不会理会他的玩笑，淡淡地道：

    “殿下有事尽管吩咐便是，我自当尽我之力，以尽地主之谊。”

    “你这人真是无趣，我不过是想同你交个朋友罢了，又不会害你，何必处处防着我。

    我打算这几日在颍川游玩一番，想邀你陪同做个向导。”

    陈颍一想到眼前的二皇子很有可能是个男同，立马婉拒道：

    “殿下要游玩颍川，我本该随行陪同，只是四月便要府试，我还要温习书本，做好准备。

    不如让梅笔跟着殿下，随行向导，他对颍川各处名胜古迹和风景秀丽之地都是极为熟悉的。”

    李铭奇道：“你不是县试都只参考了一场就弃考南下了吗，怎地还参加府试。还说什么我有吩咐你定当尽力而为，结果就是这样敷衍我的？”

    李铭到颍川时县试尚未结束，便听闻陈颍只考了第一场便急忙南下苏州去了。他倒不会像季蒙一样认为陈颍是受不了科考艰苦而放弃，只当陈颍是有紧要的事才弃考南下的。

    陈颍道：“殿下有所不知，我的确只考了第一场，但并未弃考，只因当时有要事需立即南下，且我有信心只凭一场正试便能通过县试，这才未参加余下几场复试。”

    “笑话，你再是文才无双，只考一场便想通过县试，让那些落榜的学子如何心服？”

    陈颍正要解释，便听到竹砚的声音从外边传来，循声看去，就见竹砚一边跑一边兴奋地喊叫。

    “爷，放榜了，爷果然通过县试了。

    县太爷将爷的文章贴在榜单下面，好多学子围观，都在称赞爷的文才，说什么跟爷这样的天纵之才同科举试，落榜了也心服口服。”

    “这是你大声喧哗的地方吗，还不闭嘴。”陈颍连忙呵斥竹砚。

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