夜幕低垂，群星黯淡，一轮血月高悬于天际，为大地披上了一层诡异的红纱。
蛇族祖地，一处隐蔽的山谷内，气氛却与这夜色截然相反，熊熊燃烧的篝火将四周照得如同白昼，喧嚣声、鼓乐声交织在一起，震耳欲聋。
山谷中央，一座古老的祭坛散发着幽幽绿光，祭坛周围，数百名蛇族族人围成一圈，他们身披兽皮，手持骨矛，脸上画着诡异的图腾，口中念念有词，似乎在进行着某种古老的仪式。
祭坛之上，一位身着黑色长袍的老者手持一根通体碧绿的蛇形权杖，权杖顶端镶嵌着一颗硕大的红色宝石，正散发着妖异的光芒。
“诸位，我族前族长不幸遇难，蛇族不可一日无主，今日，我们便要在此选出新任族长，带领我族走向辉煌！”老者声音洪亮，在山谷中回荡，正是前日追击陆觉未果的蛇族大长老。
“我等愿追随新族长，再创蛇族荣光！”台下众人齐声高呼，声震云霄。
“经过长老会一致推举，以及各位族人的认可，我宣布，由前族长的胞弟——赵辰，担任我蛇族新任族长！”老者高举蛇形权杖，指向旁边一位身材魁梧的壮汉。
这壮汉年约三十，面容冷峻，一双鹰隼般的眼睛闪烁着精光，他身披虎皮，腰间悬挂着一柄寒光凛冽的弯刀，浑身散发着一股上位者的威严。
“赵辰！赵辰！赵辰！”台下众人再次高呼，声音震耳欲聋，显然对这位新族长十分信服。
赵辰上前一步，接过老者手中的蛇形权杖，高高举起，顿时，一股强大的灵力波动从权杖中散发出来，席卷整个山谷。
“吼！”
与此同时，祭坛周围的火盆中，突然窜起数条巨大的火蛇，它们张牙舞爪，发出阵阵嘶吼，仿佛在向新任族长表示臣服。
“恭迎新族长！”
在震天的欢呼声中，一位身穿灰袍，头戴斗笠，面容隐藏在阴影中的老者缓缓走上祭坛，他从怀中掏出一块刻着复杂符文的黑色令牌，递给赵辰。
“赵族长，老夫乃地族使者，这是地族族长赐予你的信物，还请收下。”
赵辰接过令牌，仔细端详了一番，眼中闪过一丝精光，随即拱手道：“多谢地族族长厚爱，赵辰定不负所托！”
“好！老夫在此预祝赵族长早日带领蛇族走向强大，重现上古荣光！”
地族使者哈哈大笑，随即转身走下祭坛。
他此行可谓不辱使命，联合蛇族钳制龙族的目的，已然达到。
“新官上任三把火，不知赵族长打算如何带领我族？”
人群中，一位年轻的蛇族长老突然开口问道。
此人正是前任族长赵岳的心腹，对赵岳之死，一直觉得蹊跷。
虽然大长老说那日逃脱之人实力非凡，境界确实在赵岳之上，但这位年轻的长老，总觉得哪里不太对劲。
赵辰目光扫视众人，沉声道：“我意已决，改变迁徙路线，向西进发，切断天族与龙族的联系！”
此言一出，人群顿时骚动起来，不少蛇族长老面面相觑，议论纷纷。
“这……会不会太过冒险了？天族和龙族实力强横，我们主动挑衅，恐怕……”
“是啊，我们现在的首要任务是到新的驻地安顿好，休养生息，不宜与其他种族发生冲突。”
……
“够了！”赵辰一声怒吼，强大的威压瞬间笼罩整个山谷，众人顿时噤若寒蝉。
“我意已决，谁若再敢质疑，杀无赦！”赵辰眼中寒光闪烁，语气冰冷，不容置疑。
感受到赵辰身上散发出的强大气势，那位年轻的蛇族长老脸色一变，但还是硬着头皮说道：“族长，恕我直言，你的决定太过草率，我族……”
“放肆！”
赵辰身形一闪，瞬间出现在那名长老面前，一把掐住他的脖子，将他高高举起。
“你……你……”那名长老脸色涨红，拼命挣扎，却无济于事。
“我再说一遍，我的命令，不容置疑！”赵辰冷冷地看着他，眼中杀机毕露。
感受到死亡的威胁，加上无一人敢替自己说话，那名长老眼中的质疑，逐渐变成了屈服。
“我……我错了……愿唯族长马首是瞻。”
赵辰冷哼一声，随手将他扔在地上，如同丢弃一件垃圾一般。
“还有谁有异议？”
赵辰目光扫视众人，语气森然。
众人噤若寒蝉，再也不敢多言，其他几个年迈的长老，看到大长老闭目养神，也不再多言。
并非大长老没有怀疑过族内之人，也包括赵辰在内，但眼下戎国即将发生巨变，作为族群的守护者，他不能让蛇族在内斗中走向灭亡，迅速选出一个强有力的领导者，才是他此刻心中的期待。
至于赵岳的死党，就算牺牲些许，也是对族群的团结有利。
“很好。”赵辰满意地点了点头，随即高举蛇形权杖，大声宣布道：“传我命令，全族集结，三日后，向西进发！”
“是！”众人齐声应道，声音震天。
血月之下，蛇族祖地，一场即将改变蛇族命运的腥风血雨，缓缓拉开序幕……
而此刻，离开虎族所驻扎山脉后，陆觉沿着圣女的那幅地图一路向北，终于在一处隐秘的山谷中落脚。
“此处阴气充盈，又人迹罕至，正适合你修炼。”玄英说着，幻化出了虚像，示意陆觉在一块平坦的巨石上坐下。
陆觉依言坐下，心中却满是疑惑：“玄英，我们不是要赶往下一个镇子，看看能不能追上陈老板的商队吗？为何……”
“不急于一时，欲速则不达。”玄英语气平静，却透着一股不容置疑的威严，“你如今实力尚弱，早一天到地族寻到那人，也也只是早一天送死。”
陆觉心中一凛，他知道玄英说得有道理。
自己虽然得到了狐面人指点千骨针的最强用法，又有虎族太上长老亲传完整的虎步，但毕竟修炼时日尚短，对敌经验也十分匮乏。
进入戎国之后，几次险象环生，若不是运气极佳，现在恐怕已经成了野兽腹中之餐。
“玄英你说的是，还是我太心急了，掌握了一点皮毛就沾沾自喜。”陆觉脸色黯然，诚恳地说道。
“你能明白就好，不过我刚才话说得也有些重了。我没想到你作为人族，竟然有如此高的修炼天赋，放在任何一族中，都是能够当做圣子的培养对象。”
玄英化作的虚像微微点头，随着无界珠的闪动，两本古朴的书籍出现在了地上，正是陆觉先前获得的那两本鬼灵宗秘法。