“呼——”
    侯良长舒一口气，胯下骏马也喘着粗气。
    他抬头望着那高耸巍峨耸立的边关城墙，心中不禁感慨万千：“出了这道关卡之后，再走上最多两三天，便能抵达漠北了！”
    一路上，侯良与手下四名守夜人可谓是日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。
    他们已经连续奔波了三四天之久，期间仅仅只有一个晚上得以稍作休整。
    如此高强度的行程安排，使得他们五人的形象显得颇为狼狈不堪。
    此刻的侯良看上去满脸倦容，头发凌乱，衣衫褴褛。
    而跟随着他的四名守夜人亦是面容憔悴，浑身尘土的，仿佛刚刚从泥沼中爬出来一般。
    然而，侯良对于自身的邋遢模样已然无暇顾及。
    他心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁，根本没有心思在意这些外在的细节。
    因为眼下情况紧急，已到了火烧眉毛的关键时刻，任何耽搁都可能带来无法挽回的后果。
    守城士兵们看到侯良等人匆忙赶路的样子，纷纷交头接耳地议论起来。
    其中一名士兵咂舌叹道：“瞧瞧这些人这般火急火燎地赶往漠北，莫不是家中遭遇了什么惊天动地的大事？”
    其他人听后，也都频频点头，表示认同这个猜测。
    没过多久，前方的商队终于完成了检查，轮到侯良及其同伴接受盘查。
    虽说侯良等人每人的马上仅驮着一个不大不小的包袱。
    但守城士兵依然秉持着严谨负责的态度，一丝不苟地对其进行了仔细检查。
    “好了，没有夹带货物，你们可以出关了。”
    负责检查的士兵面无表情地挥起手，语气生硬地示意道。
    侯良一听到这话，眼中瞬间闪过一丝喜色。
    他立刻双腿用力一夹马腹，手中缰绳一抖，口中喊道：“驾！”
    身下骏马便如离弦之箭般冲了出去。
    一出关，侯良更是毫不留情地扬起手里的马鞭，在空中发出清脆的响声。
    只见那匹马四蹄翻飞，速度极快，仅仅几个眨眼的功夫，就追上了之前在他们前头出关的庞大商队。
    这支商队规模不小，足有七八十辆满载货物的马车缓缓前行。
    然而侯良却丝毫没有减速的意思，又过了片刻的时间，他就轻而易举地超过了这支商队。
    然而，近日来的气候异常干燥，大地仿佛被抽干了水分，呈现出一片干裂与荒芜之态。
    地面之上堆积着厚厚的一层尘土，宛如给这片土地披上了一件厚重而泛黄的外衣。
    当侯良骑着骏马疾驰而过时，那坚硬有力的马蹄犹如重锤般狠狠地砸落在地面上。
    瞬间激起无数细小的尘埃颗粒，它们像是受到惊吓的蜂群一样腾空而起。
    只见那扬起的尘土如同一道黄色巨龙，张牙舞爪、气势汹汹地紧随其后，将侯良及其胯下的马匹完全包裹其中。
    远远望去，只能隐约看到一个个模糊的身影在滚滚黄尘之中若隐若现。
    “踏马的，这人赶着去投胎呢不成！”
    “就是啊！这一路上的灰尘本就多得令人窒息，他骑着马从咱们身旁经过，竟然还跑得如此之快，简直太嚣张了吧！”
    商队中的人们再也按捺不住心中的怒火，纷纷义愤填膺地开口咒骂起来。
    他们一边用衣袖紧紧捂住自己的口鼻，以免吸入过多呛人的尘土。
    一边不停地挥舞着手臂，企图驱赶眼前那遮天蔽日、肆意弥漫的沙尘。
    尽管他们努力挣扎，但那无处不在的尘土依旧无孔不入，钻进他们的眼睛、耳朵甚至头发里。
    位于商队最前方的管事，此时也是眉头紧皱，脸色阴沉得如同即将降下暴雨的天空。
    他那双锐利的目光死死盯着渐行渐远的身影，心中充满了恼怒与不满。
    “杨管事，要不我带上几个兄弟追上去好好教训一下这几个个不知好歹的家伙？”
    一旁一名身材魁梧、武艺高强的一流武者见状，连忙凑到杨管事身边低声问道。
    杨管事闻言，微微转过头看了一眼这名武者，然后轻轻地摇了摇头，缓缓说道：“罢了，不过是一些尘土罢了，没必要为此大动干戈。”
    “出门在外，而且还是这关外，还是多一事不如少一事的好。”
    说罢，他便重新将注意力放回前方的道路上，继续带领着商队前行。
    在他看来，对方几个人就敢在这关外策马奔腾。
    身后的势力想必也不会太弱，万一惹到惹不起的人，那可就麻烦了。
    这些人既然敢大摇大摆的骑马从他们身旁过，显然是并不担心被他们商队为难。
    ……
    仅仅出关两日之后，侯良便风驰电掣般地抵达了北三十二号庄子。
    他身形矫健地下马后，顾不上稍作歇息，立刻转头对着匆匆赶来的卫向武大声吩咐起来：“向武！你立马前往玉蓝城去通知一下远安药材铺的铁掌柜。”
    “告诉他咱们庄子这边新到了足足四十四万斤的雪花盐，要让他们铁赫部落提前做好交易的各项准备。”
    “对了，这次所需的物品繁多，你先别急着走，且等我写上一张详细的清单交给你。”
    卫向武听闻此言，心中不禁一凛。
    他分明感受到侯良此刻的语气异常急切，再看看侯良那一身满是尘土、略显疲惫的模样，更是清楚此次任务的紧迫与重要性。
    于是，他连忙恭声应道：“是，主人。”
    就在这时，侯良终于得空环顾四周，这才惊讶地发现眼前的庄子似乎经历过一场大规模的重建工程。
    只见庄子外围耸立起一道由坚固石头砌成的高大围墙，宛如一座坚不可摧的堡垒。
    而庄内原本那些以草木搭建而成的房屋，如今已有不少都改建成了用石头垒砌的墙壁，使得整个庄子看上去焕然一新，更显稳固和庄重。
    “庄子是这段时间重新建的吗？”侯良信步走着，看似漫不经心地随口问了一句。
    卫向武赶忙上前一步，恭恭敬敬地回答道：“回主人，的确如此。”
    “这段时日，属下除了勤加练武之外，着实没有其他重要之事可做，便想着将庄内好好修缮一番。”
    “如今这庄子看起来比以往可要气派多了！”
    说着，脸上还不自觉地浮现出一丝自豪之色。
    然而，侯良听着对方一口一个“主人”的喊着，心中却莫名觉得有些别扭。
    他停下脚步，缓缓转过身来，目光柔和地看着卫向武，沉声吩咐道：“以后不必再这样称呼我了。”
    卫向武微微一愣。
    侯良深吸一口气，然后郑重其事地说道：“你和你麾下的所有人，从现在起，正式加入我新创建的一个势力。”
    “这个势力有个响亮的名字——神武守夜人。”
    只见卫向武眼中闪过一抹惊讶与兴奋之色，显然对这个新势力充满了好奇与期待。
    侯良继续说道：“而我，便是这个势力的首领。”
    “至于你，则是守夜人八部中的第一部统领。”
    “至于其他七部，等忙完交易的事再慢慢说吧。”