希尔·法瑞尔看见汤姆·贝隆索来了，难掩兴奋地来到他身边，摩拳擦掌道：“汤姆，这里太刺激了，搞得我也想下去打几枪。”
    这就是天生热血的战士，随时都会被勾起沸腾的斗志。
    “你看上面。”希尔·法瑞尔拍了下汤姆·贝隆索的肩膀，示意他抬头去看头顶的成绩数据板。
    置顶的战士成绩——命中率100%，致死率100%。
    汤姆·贝隆索倒吸了一口气，透过棕色的玻璃墙面看见了正留意到他们这边方向的的沈酒：“这是……”
    希尔·法瑞尔道：“沈酒的示范成绩。”
    汤姆·贝隆索压低声音感慨道：“她果然是，不可理喻的，怪物战士啊。”
    “怪物战士？”
    希尔·法瑞尔对这个称呼感到新奇。
    汤姆·贝隆索目光深远地仿佛望向了多年前的战争时期，历历在目，似在昨日，“这是作战时期我们内部将领对她的称呼。凡是有她参与前线突击的战役，作战成功率是百分百。因此，其他星球国家的作战分部都想要借她过去。”
    莱尔娜·尼格斯闻言朝汤姆·贝隆索侧目，紫色的瞳眸里闪现一丝别样的猜疑，话里有话道：“贝隆索将军，听你的语气，你跟沈酒关系似乎很近，难道是在战争时期就建立了不一般的关系？”
    汤姆·贝隆索并没有从她挖的陷阱往里面跳，只是无声地抬了抬嘴角。
    他能感知到莱尔娜·尼格斯对沈酒的不满。这个眼高于顶的女将领眼里容不下一颗沙子。她的种族态度和阶级态度一直都很明确，位于下一级的他尽管不认同她的观念，也还是要避免与上级产生冲突。
    这时，沈酒从控制室里走了出来，底下的模拟战场里还在进行测试，射击声接连不断地在空旷的场地里响起。
    她面无表情地看向汤姆·贝隆索：“只剩下五十个人，到现在一个都没合格。有这么难吗？”
    “……”
    “……”
    军队里从来没有考虑过这种丧心病狂的测试好吗。希尔·法瑞尔差点喊出来。第一轮测试就可能淘汰百分百的人，这让军队的颜面往哪里搁。
    这时，第一个命中率90%出现，底下传来了士兵的欢呼声。
    “干脆降低标准吧。”
    沈酒说，反正她只要完成任务就行了。
    结果，第一轮射击测试勉强筛选出了39个人，接下来还有几轮测试。
    汤姆·贝隆索问沈酒：“第二轮你计划测试什么？”
    经过几天几轮测试下来，士兵们被沈酒“折磨”得筋疲力尽。
    最终的名单人选出来了，接下来还要进行为期一个月的训练，被选中的士兵们不知是喜是悲。他们从一开始的忐忑和怀疑，到最后对沈酒实力的无话可说，心甘情愿听她的号令，接受她非人的苛刻训练。
    不过，能够被选上君主的亲兵护卫队，士兵们都感到无比荣幸，这无异于升衔了，是 一种荣耀。
    然而，他们将来要面临和执行什么任务，作为“教官”的沈酒也不知晓。
    直到沈酒进王宫交接士兵那天，她去面见埃尔伍德，在议会厅里站满了许多人，有西装革履的学者，有穿军装的将领，不同的人各自围着一块块资料密密麻麻的面板，正在七嘴八舌地讨论，发表自己的观点，场面很是热闹。
    在这些人围成的圆圈中心，埃尔伍德身着华袍，闲庭信步一样地从那些人正在讨论的资料面板前，站在讨论的人群边旁听几句，时而微笑，时而点头，时而皱眉。当他看见沈酒到来，目光只是穿过人群，远远地向她示意一眼，意思是让她先等着，摆足了君主的傲慢架势。
    沈酒带着训练出来的二十位精兵，退到一旁等候。在等待的过程中，她从那些激烈讨论的人口中得到了几个关键词，“卢卡斯星球”，“土星系”，“生存环境”，“基建工程“，“农作物种植”，“移民政策”。
    还有一个最关键的词，“地城区住民”。
    地城区？
    沈酒心头一跳，抬起目光，望向人群中的埃尔伍德，这个人的脸上带着壮志酬酬的神情，她越来越奇怪，这个人究竟要搞什么。
    这些日子，她都在军队里，没有和爱迪莱德有机会碰面，所以也没机会从他那里获得信息。他之前说要把埃尔伍德送走，埃尔伍德看起来并不是要走的样子，而是有一番大事业要干。
    这时，在前厅结束了朝事的爱迪莱德来到了这里。
    “王爵。”“王爵。”“……”
    旁边响起异口同声的尊敬问候。
    沈酒不顾那些士兵异样的眼神，将没有反应过来的爱迪莱德拉到了隔壁的偏室，只见尊贵的王爵大人低呼声“慢些”被她硬生生拽走了。
    将门锁上后，沈酒将爱迪莱德推到椅子上，开门见山，发出一连串的质问：“你的兄弟到底要做什么？我听到他们在讨论如何处置地城区住民。他们要对地城区做什么？那些人已经被逼到暗无天日的地底下了，难道还要他们无家可归吗？”
    爱迪莱德坐在椅子上，低头整理着被她弄皱的袖口，在听到她充满怒气的质问后，他抬起头，窗外洒进来的金色阳光被面前的沈酒遮挡住。
    她背着光，横起眉头，那副怒气冲冲的样子就像要吃了他一样，能够被她如此维护，爱迪莱德心里感到有些酸滋滋。
    他眨了眨眼，伸出手去要摸她的脸：“你好像晒黑了。”
    “别扯其他的。”沈酒挥开他的手，因气急而脸色绯红，“你最近神神秘秘的，也不主动联系我了。怎么，你忘了你对我说过什么吗？”
    爱迪莱德只触摸到了她鬓角散落下来的一抹头发，从他修长的指尖滑了过去，他的语气轻盈，话音上翘：“我绝不会背叛你，欺骗你。”
    “说吧，到底是什么事？”
    沈酒抱臂，一脸严肃神情。
    最近她在军队里训练士兵，习惯了那副冷面教官的表情，一时间恢复不过来，天知道她每天要绷紧多少次眉头才能不把那些叫苦连天的士兵淘汰。有一个不过关的，她就把他们加练到过关为止。
    她的耐心与日俱增，但是她也受够了给埃尔伍德做事的憋屈心情，只希望尽早结束，却又不能马马虎虎地让士兵糊弄过去。这有悖她在战场上的原则。
    等到终于交差的这一天，沈酒却发现了埃尔伍德让她训练士兵的古怪。
    如果她训练出来的士兵是为了去对付地城区的住民，沈酒就成了地城区的罪人。她对那个地方有了感情，那个收容她的醉乡人酒吧，老k，戴丽娜和杰克，他金和瑞莲这些人……那里是她活下来的见证者。
    沈酒怎么可以为了自己的自由抛弃那个本就满目疮痍的“故乡”？
    爱迪莱德从她不忍的眼神里捕捉到了她的真情流露，她的多愁善感让他的心肠一片柔软。随着时间的催化，沈酒的情感变得越来越丰富与外露，这让爱迪莱德对爱人的真实一面愈发动容。
    这样蕴藏着七情六欲的她，令这个天生克制的贵族男人十分着迷。
    爱迪莱德抓住她的手臂，将她拉近自己，握起她的手，在她手背上落下一个庄重的轻吻，“不要动怒。你听我说。”
    沈酒迎上他讨好的眼神，没有打断他亲昵的举止。
    “埃尔伍德正在筹划一个移民计划，他想将地城区的住民移民到埃克斯星球的附属行星卢卡斯星球上去，以解决本星球上的人口生存危机。”
    “卢卡斯星球？”
    “这颗星球就在埃克斯星球的附近，上百年前就归入了帝国管辖。先王曾将这颗星球列入移民计划中，以解决地城区恶劣的生存环境。这是一个巨大的工程，且不说地城区居住着世世代代的人，移民难度巨大，重则引发不满跟动乱；又因为几十年的混战导致卢卡斯星球的勘探计划无法开展，这个计划一直被搁置。”
    “现在为什么又重启这个计划了？”
    爱迪莱德摊开双手掌心，面不改色地微笑道：“当然是时机成熟了。埃尔伍德也想这么做，他要完成先王的遗愿。”
    沈酒哼了声，显然不相信他的说辞：“恐怕没有这么简单吧？”
    她敏锐地察觉到爱迪莱德仍有所隐瞒，眼神狐疑。
    其实，爱迪莱德并没有要隐瞒她，而是还没说完：“这都要多亏你上次炸了李·莫瑞思在地城区的实验室。”
    “哈？”
    沈酒的表情和她的语气一样惊讶。
    爱迪莱德看见她憨态可掬的反应，翘起嘴角笑了一下：“李·莫瑞思在地城区地下挖的实验室炸毁以后，负责料理现场的人员发现了一处喷井的地下水源。”
    帝国成立之初的遥远时期，奥古斯特家族发现了埃克斯星球，带着子民殖民了这个星球以后，地城区一直作为埃克斯星球上奇特的地下地貌而被遗弃。它隐藏在地面以下，常年没有光照，山脉一样高耸嶙峋的岩石构成支撑地面和地下之间的无数支柱，山脉跟山脉之间大小狭窄不一的通道则成为了连通上下的进出口。
    随着时间的变迁，地城区成为了本星球和其他外星球为了躲避战争的偷渡者们的避难场所，那些人们在这里安营扎寨，人类活动频繁起来，逐渐有了一批批的地下贫民窟居住群。
    地城区没有天然的地质水源，只有靠地上输送或者气候降雨。
    许多学者和科学家根据少有的化石遗迹推测，地城区曾经是海洋地貌，在海水枯竭以后，才有了如今的环境。但是地城区的化石遗迹少的可怜，似乎在海洋枯竭以后，还发生了类似于熔浆爆发的状况，将一切原本的地貌化为乌有。
    地城区一直以来因为其贫瘠和贫穷而被人遗忘，早已是一块“神弃之地”。
    沈酒本以为地城区发现地下水源已经够惊奇了，爱迪莱德下一句话更是令她瞠目结舌，呆立在原地：“水源在实验室经过化验，发现其化学成分跟欧米伽星球上的海洋水质成分几乎一致。”