殿试在杏榜张贴后的第三天准时开始，地点设在承德殿。
    实际上，对于那些参加了会试并成功考取贡士的人来说，成为进士已是毫无疑问的事情。然而，之所以仍然需要进行殿试，原因在于还需从中选拔出状元、榜眼和探花。
    皇权至高无上，犹如上天注定。皇帝欲赐予权力于各位贡士，自然还需通过他的问策考核。通常情况下，除非出现特殊状况，否则本届的会元往往会被钦点为状元。这似乎已成为一种惯例，众人对此也心照不宣。
    这一日阳光明媚、晴空万里，真是一个难得的黄道吉日！无数人翘首以盼的殿试，将在今日正式拉开帷幕！
    这天清晨，太阳还未升起，唐砚初和唐砚闻等一众贡士早已抵达皇城之外静静等待。他们怀揣着梦想与期待，每个人都显得格外精神抖擞。
    不一会儿，一群身着华丽服饰的礼官缓缓走来。他们面带微笑地走到众人面前，仔细核对每个贡士的姓名，确保万无一失后，礼官们才领着这群风华正茂的年轻人走向承德殿。
    随着队伍的前进，贡士们穿过一条长长的甬道。这条甬道笔直而宽阔，仿佛通向无尽的未来。沿途的宫廷侍卫们肃穆而立，无声地展示着皇家威严。
    终于，一座气势磅礴的大殿出现在众人眼前——承德殿到了！这座宫殿巍峨壮观，金碧辉煌，让人不禁为之震撼。贡士们仰望着这座神圣殿堂，心中涌起一股豪迈之情。他们知道，这里即将见证他们人生中的重要时刻。
    到了承德殿前，首先映入眼帘的是一群身着华丽官服的鸿胪寺官员。他们神情严肃，庄重地站在那里，仿佛在向这些新进的贡士们展示着宫廷的威严。
    随后，鸿胪寺官员开始对这些贡士们进行训话。他们声音洪亮，语气严厉，但又充满关怀之情。他们详细地向贡士们讲解着进入宫廷后的各种注意事项，包括礼仪、行为举止等方面。贡士们则全神贯注地聆听着，不敢有丝毫怠慢。
    在鸿胪寺官员的训导下，这些新晋的贡士们变得十分规矩。他们整齐划一地站在承德殿前，身姿挺拔如同一排标枪。然而，说是如同标枪倒也不完全准确。尽管他们的身体笔直挺立，但他们的头颅却必须低垂下来，以显示出对皇家的敬重与谦卑。
    这种低头的姿态并非出于怯懦或畏惧，而是一种传统的礼节，表示对皇权的尊崇和服从。在这庄严肃穆的氛围中，每一个贡士都深知自己肩负的责任重大，他们将竭尽全力展现自己的才华和能力，以期能得到皇帝的赏识和重用。
    唐砚初是坐在轮椅上的，因此他成为了唯一一个不必像其他贡士那样站立的人。然而，当其他贡士们看到坐在轮椅上的唐砚初时，他们不禁低声与身旁的人窃窃私语起来。
    这些低语声在安静的承德殿内显得格外突兀，但每一次发出一丁点声响，都会立刻遭到正在给新贡士训话的鸿胪寺官员的严厉呵斥。经过几次这样的制止后，众人也都识趣地闭上了嘴巴，不再敢轻易议论。
    整个大殿陷入了一片寂静之中，只有鸿胪寺官员的训话声在空气中回荡。
    也不知道过去了多长时间，只见到一群群身穿着精美华丽且繁复异常官服的文武大臣们，如鱼儿一般接连不断地进入到大殿当中。紧接着，又传来鸿胪寺官员那高声呼喊，请皇帝升殿的响亮嗓音。一时间，鞭炮声噼里啪啦响个不停，震耳欲聋。
    尽管唐砚初此时正站在承德殿之外，但他依然可以十分清楚地听到众多大臣们整齐划一地行礼拜见，并高声呼喊“万岁”的声音。这些声音不仅整齐，而且还非常悠长，再加上阵阵鞭炮声的衬托，仿佛真的能够直接传到天庭之上，就连天上的那些神仙们都能够知晓。
    唐砚初又继续耐心等待了很长一段时间之后，才终于看到有某位鸿胪寺官员双手高举着策题，昂首挺胸，目光坚定且毫不斜视，一步一步地踩着台阶慢慢走下来。
    就在这个时候，在鸿胪寺那些礼官们的引导之下，在场所有的贡士们纷纷一同朝着前方摆放的案几和香炉，整齐划一地施行起了叩头大礼。
    经过三次参拜、三次叩头之后，这场隆重无比的仪式，终于算是落下了帷幕。
    恰在此时，外面再次传来一阵震耳欲聋的鞭炮声，仿佛是在为这些刚刚晋身的贡士们表示庆贺，同时也好像是在向世人宣告着皇室那不可侵犯的无上威严。
    待到礼成，朝堂之上的文武百官们便如鱼群一般接连不断地走出宫殿，而众多贡士们则在其他人的指引下前往考场准备入座。
    在这场规模宏大的仪式之中，这些新科贡士们甚至连当今圣上夜凌宸的一面都未曾见到。
    圣上并未格外恩赐，允许贡士们进入宫殿两侧的庑殿之中答题，反倒是让他们直接在露天环境下答卷。
    在这个庄严肃穆的场合里，礼官们神色庄重地将一张张试卷依次递给每一位新晋的贡士。这些贡士们满怀敬畏之情，纷纷跪地叩头，表示对这一重要时刻的尊重和感激。他们接过试卷后，小心翼翼地捧在手中，仿佛手中捧着的是无比珍贵的宝物一般。
    待到所有贡士都收卷完毕，礼官们便悄然退场，整个考场陷入一片宁静之中。然而，这份宁静并没有持续太久，紧接着，鸿胪寺的官员迈着稳健的步伐走上前来。他们的声音洪亮而清晰，高声念出了那两个让所有人期待已久的字：“开卷！”
    这一声呼喊如同一道惊雷划破长空，瞬间点燃了贡士们心中的激情与斗志。他们纷纷打开试卷，眼中闪烁着坚定的光芒，准备迎接这场决定命运的考试。此刻，整个考场弥漫着紧张而凝重的气氛，每个人都全神贯注地投入到答题之中。
    或许还有来自于那高高在上、代表着无上权力和尊贵地位的皇家所散发出的威严气息吧！这种威严仿佛如同一座高山般巍峨耸立，又似一片深海般深不可测，让在场的每一个人都不由自主地心生敬畏之情，言行举止也变得格外谨慎起来。他们深知，在这样的场合下，稍有不慎便可能引发难以预料的后果，因此必须时刻保持警觉，不敢有丝毫懈怠。