即使是几个前来帮手的女人们，也纷纷端着碗站在门口咀嚼着食物。
    这么多肉，这么美味的汤，她们从未体验过的美味。
    等到吃完已经接近午夜，这顿饭不仅仅象征着李大强身份的回归，也让村人将他视为自己人的一份子。
    人群逐渐散去后，李大强与太公说了些话，同时整理了随身携带的物品，期间提到了姨父托李大强转交的酒。太公虽感慨，但着重提醒他在未来应当多多联系。李大强自是一一理解其中的意义，点头应允。
    随着夜晚过去，新一天的黎明即将到来，一年之中最重要的时刻悄然降临。年三十到来时，众人开始辞旧迎新。
    李大强醒来时已是快十点，晃晃头望着这并不陌生但有些不同环境和陈设的房子，却并不觉得突兀。
    昨天为了寻找工作忙碌一整天，晚上又略喝了些酒，躺卧之后没多久便沉睡过去。
    微微侧耳听到窗户上有声响传来，李大强猜测定然是小微想要和他玩耍的举动，伸手示意她自便玩去。很快，他不再听见细微的脚步声，但李大强心里清楚，这小子肯定还是在院子内等着和自己一起活动。
    走出门外，便传来啪嗒的声音，抬眼一看，只见大石披着一件灰色开襟外套，袖口微微上卷，握着一把大斧子正在努力砍着院子里的树木树根。
    “大石，你怎么在这？”
    跑过去询问，“你已经起来了呀！”
    “这是准备劈点木柴啊，看你是不是还饿，我派人给你热菜吧。”
    “不用了，昨天吃的有点迟，目前不是特别饿，还是等待正餐的到来。”
    “太公呢？”
    四处查看并无其人，李大强便自言自语问道。
    “今天过年，准备接迎家里祖宗的灵位。”
    “祖宗的灵位？”
    李大强有些不解，如今这个时代不似之前，盛行这些封建迷信之事。
    “只不过是将历代祖先们的画像挂起，让我们后代子孙记住他们的名字，也没有什么特殊意义。”
    李大强点头表示认同，随即走近前来示意想一试身手。
    “可我不行，没做过这活，怕做不好。”
    “没关系，你有力气就行。”
    李木叶接过锄头，对着地头上的碗口粗树枝挥了一锄。
    “哎，不妥不妥，你得沿着枝条劈开，这样才能……”
    吱嘎
    一段枝条落下，李石头瞪圆了眼。
    “我就说吧，我力气大得很。”
    李木叶自豪地说着，接着狂斩枝条。
    碎成片的树枝和土块洒满一地，一个粗大的树干很快就肢解得支离破碎。
    李石头惊呆了，最终不得不承认，李木叶的确有使力的地方。
    完成耕田工作后，李木叶和石头在村庄里游荡。
    整座李家庄位于平原之上，田土平坦，道路顺畅并无难点，房子排布井然有序又疏密适中，村民家家户户的畜禽不多，道路上的废弃物极少。
    两位走在乡村的路上，时不时可见女子背着重袋子去南山搜集树叶，用来烹饪取暖。
    许多孩子们则紧随大人身后，嬉笑玩闹着，即使冻红的脸蛋也没影响到乐趣。
    行至途中几乎每户都能聊两句打个招呼混熟，显得融洽。
    他们首先来到了李大大家，也就是附近最邻近的户。
    当时李大的妻子带着三个孩子在家忙乱着。
    家里有个大男娃八岁，稍年轻的儿子六岁，最小的女儿仅有三岁。
    三位孩子虽当男孩养，衣服也算洁净，在院子里瞎跑。
    李木叶出门携带了一些糖果，在见到三个孩子之后立即拿出来一些给了他们。
    三个孩子虽然嘴馋，但看到陌生的面孔李木叶便把目光转向在厨房里忙碌的母亲。
    李大妻是邻居赵家庄的一名妇人，早几年入籍于此。不高却健壮的身体，宽脸盘配上及耳的短发显得豪迈不羁。
    连忙请李木叶入室，并取出一小袋核桃招待。
    孩子们手捧糖果兴奋地跑出去玩耍。
    李木叶坐一会儿后告辞离开，逐一访遍别的家户。
    或许小孩子之间的圈子比较广泛，这三个孩子出去一圈便把李家赠糖果的事广为传扬开来。
    结果，每当李木叶出现总能跟着一群孩子簇拥其中。
    无法有所倾向，必须做到公正无私。
    幸运的是，虚拟空间里还有大量糖果可以分发，因此，李木叶每人分发了两颗糖果作为新春问候之礼，整个村里的孩童于是获得了迎接新年的欢乐。
    不少邻里知道并打听到了李木叶的信息，在昨日晚会上面的交流也让人们了解他更多的细节，这个出色的年轻人很快就被村里的长辈们牢记于心。尚未进入正午时分，几位从邻居村落赶来的婆妈已经主动前来提亲搭桥，表现得热情洋溢且着急催促他回家。
    而他并未预见这种对浪漫关系追求的热情，特别是向往城市生活的热情。
    害羞的则委托亲友传达消息，赞美溢美之词似乎天上的仙人也无法比拟；大胆的直接上门找他，目光直视不离不弃，仿佛要立刻将自己吞进对方口中。
    重活一世，这是叶明瀚初次亲历的事情，不禁心生惊慌。
    一旁的叶老汉见叶明瀚手忙脚乱的模样，反而心中暗自开怀。
    还好，叶明瀚心里清楚自己的追求，单纯的容颜并非他追逐的目标。
    他所渴望的是——嗯嗯，美貌与内涵并存。
    在送走‘串门’的朋友后，父子二人把家谱挂到了客厅，一张泛黄而厚实的硬纸张，纸上有许多空洞，但填满名字的则是已经离开家族成员的名字。
    叶明瀚在他的一个支系下看到了父亲的名字，旁边则写着母亲的名字，心中不由生出一丝哀戚之情，但很快，被即将迎来的新年氛围淡化了过去。
    跟叶老汉谈论了刚经历的事情，老人笑着附和，却不干涉叶明瀚关于婚礼的选择。
    他心中明白，叶明瀚的品质，不需要去找个来自农村的孩子。
    这不是偏心的表现，而是作为一个长辈对后代深深的关心。
    正午时分，叶明瀚和叶老汉开始贴春联。
    红纸被剪成长条状，村里的老人正在写着春联的文字。
    叶明瀚在一旁观察着，相较于院子内三位大爷的手工制作，这些春联虽少了文采，但却更加实际且接地气，直击人们的内心深处。
    “国富民强，大力建设以保障民生！”
    “共创美好生活！”
    接过一副春联的叶明瀚站在门口，在叶老汉使用搅拌刷把粘好的糊涂抹到大门口后，父子俩一起贴了起来。
    “万象更新，百事皆启！”
    “全家团康喜气洋洋！”
    他们再次来到了正屋的门口贴上了春联后，这才准备开始吃饭。
    中午时间，叶明瀚提着饭碗来到附近的村大队部。
    眼前是一排热腾腾的锅台，一些女性在忙碌，周围围着一群孩子转悠不停，在妈妈婶婶的手里得到一些零食后，便继续开心地玩耍。
    这一幕使叶明瀚彻底明白了何谓大锅饭。
    说起工厂里的伙食其实也算一种大锅饭形式的范畴内，只是换了个形式而已——有的需要买票，而有的需要交粮食，而票自然也是会有配发。
    这顿大锅饭想要享用，着实不容易。
    当叶明瀚走向队伍时，周围的几个阿姨笑盈盈地看向他。
    打招呼后，她们的注意力转向了面前正在捣碎的面粉。
    只见桌面上铺展的食材仅仅是面粉中掺杂了一部分大麦粉，颜色显得灰暗，隐约还能察觉到凸起的小粒。
    比起二合面还要略逊一筹一些。
    叶明瀚四处观察了一番。尽管这餐的食物水平并不高，但周围人的脸上还是挂着满意的微笑。
    几个阿姨认得叶明瀚，甚至这一餐中的猪肉，其实都有叶明瀚带来的分担。
    平时家中很少能吃到肉的时光并不多，但这几年却意外因叶明瀚的到来而增加了机会。
    “不知道吗？”邻近的大妈并没有看对方，而是直接解释道。
    “这种全麦制品只在节日或出力时才能品尝到。其他时候很难享受到它的美味。”
    叶明瀚问了一句：“家里没有别的可以吃了？”
    大妈讪讪笑着说道：“确实有一些储备的食材，但我们得节约着用。
    既然没足够的口粮，
    难不成还吃不饱？」
    \"唉，这这些年都是这样了，秋天种的作物，还没等到春日就能吃完了。\"
    “大家伙都得节衣缩食，也只有过年时才能好好吃顿饭。”
    婆婆打开了一个新话题，周围的人都聚拢来加入了谈话。
    时不时会有旁观者提出：“那城里的生活肯定不会这么困难吧？”
    “听说城市专门供应粮食，厂子里的人不用耕种就能吃饱肚子，你们城里的日子真是太好了。”
    张小龙在一旁听闻，并没有因此感到欣喜。
    相反地，了解到村庄的现状后，他的心情便无法愉悦起来。
    午后的饭菜煮沸，张小龙排起队伍领了一份面片汤，拿到了两个馒头，和张爷爷一起回到了家中。
    父子俩吃过饭，张小龙询问村庄的近况，张爷爷沉重地叹了口气，说得与张小龙听到的差不多。
    想到年后村庄的日子，他的心感到了沉闷之感。
    他能做些什么呢？