李昭的四路大军齐出，而曹操的防线也很快就构筑完毕。
曹仁在荆州动员了有十万人马，虽然战力参差，但守城有余，十万军队拱卫南阳对于曹仁来说是足够了。
更不要论，南阳郡人口众多，若是再征调百姓守城，又能有十多万人，这些都是曹仁能够调动的资源。
曹仁在南阳治所宛县亲自带领五万人镇守，其余人都分散在其他县，整个南阳被曹仁打造成了一个铁桶。
“将军，有如此坚城，定能让张辽折戟城下。”归降曹操的蔡瑁对曹仁笑道。
曹仁对于蔡瑁这番话面无表情，而是对一旁默不作声的文聘问道：“仲业，你为宛城人，深知宛城虚实，你觉得该如何守南阳？”
文聘见曹仁点到自己，于是道：“将军，久闻李昭部队精锐，张辽更是其大将，来攻南阳的军队乃久战之师，吾等怕是不能力敌，当依城而守。”
蔡瑁不悦道：“仲业何必长大人志气，灭自己威风，我荆州的兵士就不如李昭手下之兵吗？”
曹仁没有理会蔡瑁，而是十分赞同文聘的想法，道：“主公让我守南阳，意为拖住张辽，因此我等无需与张辽野外决战，只需固守城池即可。”
听到曹仁这么说，蔡瑁顿时无声。
南阳上下按照曹仁的指示加强守备，等待张辽的进攻。
很快，从洛阳南下的张辽就来了。
张辽五万大军浩荡而来，宛城首当其冲。
首先开路的便是张辽麾下的郭淮，带领了五千步卒为前锋，来到了宛城城下。
郭淮一路走来，没有遇到敌袭，立马清楚了曹军打算固守宛城，于是暂不安营扎寨，而是来到宛城城下挑衅。
五千着甲士站在弓箭射程之外，摆开阵势，不断发出吼声，正在耀武扬威。
曹仁却不理会郭淮的挑衅，只是下令闭门不出。
城外的李军不断挑衅，而曹军却龟缩不出，宛城内的士兵不由得有些士气下降。
蔡瑁忍不了，对曹仁道：“将军，不过是小股敌军，何不出城灭之！可令我率五千人马出城迎战！”
曹仁知道不迎战的话，对士气打击有点大。但又担忧蔡瑁要是被城下的李军击败，那就影响更大了。
思虑了一番后，曹仁决定让文聘出城。
“仲业，我给你八千人马，你去击退城下的敌军！”曹仁命令道。
“诺！”文聘领命，立马前去。
这却让蔡瑁脸色难看，他觉得曹仁这是在轻视自己。
文聘率军出城，没有急着立马进攻。
文聘知道敌军甲坚兵利，于是摆了个长阵，打算依靠人数优势包围对面。
但郭淮不给文聘机会，见对方布阵，立马压了上去，全然不顾城上的弓箭手。
只要能与文聘短兵相接，那就不用顾虑弓箭了！
郭淮一个突击，迅速与文聘接战。
两军混战在一起，使得城上的弓箭手担心误伤友军，于是无法放箭。
曹仁暗叫一声不好，立马下令打开城门，亲自下去要带领部队前去接应，要是晚了可就来不及了。
文聘被郭淮打乱了阵型，并不慌乱，而是命令军士分散两边，将中部留给郭淮，打算左右夹击郭淮。
但看到两军的交手后，文聘大骇，他没想到对面的士兵如此悍勇，可以压着自己的部队打。
李军的一名士兵可以以一敌五，当然，这或许是因为这些曹军是从荆州整编来的。
文聘觉得不可久战，刚在想着怎么办，这时曹仁及时打开了城门出来接应。
有了大量友军的支援，文聘稳住了阵脚，想要配合曹仁三面夹住郭淮，让他走不得。
郭淮则没有上头，见对面主力从城门出来了，于是立马迅速撤退。
郭淮的撤退十分有章法，让文聘没能抓住破绽。
宛城城下留下了一堆尸体，大多都是曹军的，这场小规模试探就此结束了。
曹仁和文聘回到城内，曹仁为了提振士气，于是说道：“仲业神勇，使敌将败走！”
曹仁单方面地宣称胜利，提振了一下士气。
曹仁也没说错，他们确实达成了逼退郭淮的目的，这使得不明真相的士兵信心大增，只有亲眼目睹了城下尸体的士兵才知道战损比有多离谱。
曹仁也在心中默默对这些荆州军做出了评价。
“荆州军战力堪忧，只能守城，绝不能出城！”曹仁心中断定道。
蔡瑁见文聘这般回来还受嘉奖，心中愤愤不平，默默谋划着。
而郭淮回去后，却是开始了安营扎寨，为后续的部队做准备。
当晚，宛城城门偷偷打开，竟是蔡瑁想要夜袭郭淮。
然而郭淮做好了防备，蔡瑁大败，只剩残兵败将回到宛城。
曹仁得知之后大怒，立马将蔡瑁绑住，就要斩了他。
“将军，饶命啊！”蔡瑁哭诉道。
文聘也站出来为蔡瑁求情，这才使得曹仁消了气。
曹仁也知道自己不好处置蔡瑁，得交给曹操处置才行，于是道：“罢了，还需你统领水军，你给我回到襄阳去，听凭主公处置。”
曹仁把蔡瑁送走，张辽却是来到了宛城城下。
听闻郭淮小挫曹仁锐气，张辽大加赞赏他。
但随后又让张辽为难了。
只因为郭淮表现的太强，曹仁是龟缩不出。
张辽千方百计地想要诱曹仁出城，曹仁就是不出来，哪怕张辽佯装撤退，曹仁也不追击。
这让张辽犯了愁。
“只能强行攻城了！”张辽道。
但宛城城高，强行攻城不知道会损失多少，后面的城该怎么办？
更不用说曹仁的兵力与张辽相当，本来守城就有优势，攻城不是那么好攻的。
这时，郭淮问道：“将军以为，主公让将军来攻南阳是为何？”
张辽道：“南阳在洛阳之南，能轻易威胁洛阳，主公自然是要我不让曹军抄了洛阳后路。”
“既然如此，曹仁的兵力都在这，将军何必要强行进攻呢，只需围困住他，保证洛阳南方无忧即可。”郭淮建议道。
张辽点点头，战场的胜负关键不在于他，他只需缠住曹仁这边就行了。
“好，下令军队，明日，在宛城四周筑起墙来！”张辽命令道。