崇祯十六年，九月二十八。
李自成率领大军，来到了曾经的函谷关处，扎下临时营帐，距潼关六七十里路。
“潼关地势险要，此战不易啊！”李自成目光看着沙盘，发出感叹。
这沙盘，是根据斥候打探的情况，制作出来的地图。
但从沙盘看，就知道潼关之险要，绝对是属于易守难攻的类型。
潼关天险，由黄巷坂、禁沟、秦岭、黄河所构成的天然要塞，是关中平原的东大门，历来都是兵家必争之地。
黄巷坂处于潼关以东，全长五里左右，是自函谷关东进关中平原的唯一道路。
其南面是山势陡峭的秦岭，北面是黄河，是南依秦岭，北临黄河的孤道地势。
这种地势，军队难以展开阵型，兵马再多，也是只能从黄巷坂一道发起进攻。
潼关城南是禁沟，直通秦岭，与武关相连通。
禁沟并非只有一条沟壑，而是由列斜沟、禁沟、潼水沟、望远沟等多条沟壑组成，统称为禁沟。
黄河从秦晋峡谷，南流到潼关以北，转而向东。
洛水、渭河在此汇聚，黄河紧切潼关城下通过，形成天堑，阻隔了北来之路。
秦岭更是潼关的天然屏障，由东往西有西峪口、桐峪口、善车峪口等横向峪口为天然要塞。
这些峪口，不仅地势险要，其道路也错综复杂，可使来犯者的粮草辎重难以为继。
李自成目光从沙盘离开，目光看向帐中众人，“大家说说，这潼关该如何个打法？”
众将看着沙盘，也是一时间无措，他们对进攻险城的经验并不多。
之前他们，对开封数次围攻，都是没能将开封攻下，最后还是借助了黄河之力。
而开封，只是城高墙厚，并不似潼关这般险要，让人无从下嘴。
见众将不说话，李自成又看向几位军师，牛金星低头不语，宋献策紧皱眉头，顾君恩若有所思。
感受到李自成的目光，顾君恩拱手说道：“顺王，仅从一面进攻，很难攻破潼关，当派出兵马，绕到潼关另一面，前后进行夹击，方有破关的可能！”
李自成按照顾君恩所说，在沙盘上对照起来，“此法虽增加了一些可能性，但也不是稳妥之策，还需再计较！”
前后夹击，也无法将他们的兵力优势发挥出来。
众人都是点头，认可李自成所言，他们的兵马，除去老营，其余都算不上精锐。
在潼关这种险要之地，即便前后夹击，也需两支精锐兵马不断进攻，才有可能破关。
李自成目光不由得看向了红娘子，笑着问道：“红娘子，你可有何想法？”
红娘子闻言，先是摇摇头，随即开口说道：“潼关内天然要塞，想要从外部攻破很难，若是能从内部想办法，那会简单很多！”
“内部？！”顾君恩好似寻摸到了什么，满脸欣喜的看向红娘子，“红娘子不愧是女中豪杰，眼界独到！”
红娘子微微笑着，“顾军师，你可是想到了什么办法？”
她想知道经过她的提醒后，顾君恩会有什么想法，若是不曾，那她就只能将王毅给的方法和盘托出了。
李自成盯着顾君恩，连忙询问，“顾军师，你有何想法？”
顾君恩对着李自成拱手，笑着说道：“顺王，我们不是缴获了孙传庭的大纛么，或许可以利用一番！”
闻言，李自成皱起了眉头，“顾军师的意思是？”
“顺王，我们可以派遣一批人手，拿着孙传庭的大纛，扮作溃败的明军混进潼关，人不需太多，百十号人即可，入城之后，我们即可发起进攻，到时混进潼关的人，只需在潼关内部制造混乱即可！”顾君恩将自己的想法说出。
李自成一听，眼睛顿时亮了起来，“嗯，此法甚好！”
于是，李自成先是派遣田见秀绕道潼关侧后方，做好两面夹击的准备。
同时，他让人将抓获的明军俘虏放走，并选派了一批老营人手混在明军当中，拿着孙传庭的大纛，成功的混进了潼关内。
李自成立即率军对潼关发起进攻。
在火炮声响起之后，田见秀那边也对潼关发起了进攻。
孙传庭虽然吃了大败仗，但手下还有四万人马，在其指挥下，进行了顽强的抵抗。
战事持续两日，非常惨烈，官兵这边伤亡两千余，李自成军伤亡是孙传庭的两倍。
第三日夜间，义军突然发起夜战，对潼关猛攻，孙传庭也按部就班的部署防守。
然而，之前混进潼关的义军，分散成多股，在城中四处放火，连军营都烧了几处，粮草也焚毁了不少。
孙传庭大感不妙，一面组织人手救火，一面让人剿灭城中贼寇，一面指挥作战，兵力有些捉襟见肘。
但李自成看到潼关火光冲天，更是下令不惜代价的进攻，将仅剩的老营人马压上。
战事持续到后半夜，义军终于攻上了潼关的城头，并站稳了脚跟。
随着源源不断的义军人马登上城头，官兵呈现出败势，孙传庭在作战第一线，指挥官兵去夺回城头。
但官兵前不久遭遇大败，胆量和心气儿都还没恢复，竟是不敢上前死战。
孙传庭见状，想要直接冲杀向前，结果被几个士兵给按住打晕，迅速的带下城头，躲进了一处地道。
没有了孙传庭坐镇的明军，溃败更是犹如洪水，大部分人选择直接投降。
十月初六，李自成攻取潼关，收编明军，抢掠一番富户自然少不了。
红娘子率领亲信，进入一处屋舍，见到了解救孙传庭一家的护民军。
护民军立即换上了红娘子军中的服饰，将昏迷的孙传庭，与义军尸首一同运出了城。
潼关被破、孙传庭战死的消息，很快流传开来，大明上下皆震。
李自成大军在潼关休整两天后，留下田见秀一部人马驻守，便率军往西安方向而去，展开了攻取陕西全境的计划。
十月十一日，义军攻取西安城，各部继续西进，拿下了陕西除军民府控制地盘外的全境。
李自成攻下西安城后，急功近利的牛金星，多次劝进李自成定都西安，建国改元。