听着这熟悉的嗓音细碎地钻进她的耳中，叶雪缨的心化成了一摊水，她的意志力在欧文面前仿佛一点用也没有了，她轻轻地闭上了眼。
    她多年来的梦想、夙愿仿佛在这一刻，全数涌上心头。是皇上下的圣旨赐婚，让她与这个她曾经舍命相救的男子在一起，她还奢求什么呢？
    对了，她还想见到她舅舅叶季畅。
    顿了顿，她轻声开口，「好，我接受你的托付，但你得答应我一个条件……」
    「哟，这不是咱们的大将军回来了吗？怎么，这次回来不走了？」叶娇儿掩嘴笑着，语气里充满了讽刺。她最看不惯叶雪缨这副高高在上的模样，明明是个庶出的女儿，却比谁都狂妄。
    叶雪缨没搭理她，径直走到主位，对着上首的叶伯冀行了个军礼，朗声道：「父亲，女儿不辱使命，已将北蛮驱逐出境，特此回来复命。」
    叶伯冀脸上挤出一丝笑容，说道：「雪缨辛苦了，快快坐下歇息。」说着，眼神却有意无意地飘向了一旁的叶娇儿。
    叶娇儿见状，立马会意，娇滴滴地说道：「姐姐真是巾帼不让须眉，妹妹好生佩服。只可惜，妹妹天生柔弱，帮不上姐姐的忙，只能在府里为姐姐祈福了。」
    她这话说得冠冕堂皇，却暗藏机锋，分明是在讽刺叶雪缨只会舞刀弄枪，没有半点女子该有的温柔贤淑。
    叶雪缨岂会听不出她话里的意思，但她也懒得与她计较，只是淡淡说道：「妹妹有这份心就够了，战场上刀剑无眼，你这般娇滴滴的美人儿，还是待在府里安全些。」
    「你！」叶娇儿气得脸色发白，却偏偏又找不到话反驳，只能恨恨地跺了跺脚。
    「好了，都少说两句。」叶伯冀出来打圆场，说道，「雪缨啊，你这次回来，可有什么打算？要不要为父在皇上面前替你说说，给你指一门好亲事？」
    听到「亲事」二字，叶雪缨心里冷笑一声。她这辈子什么都不缺，唯独不想成亲，尤其是被指婚这种事情。
    「多谢父亲好意，只是女儿暂时还没有成家的打算。」叶雪缨毫不犹豫地拒绝了。
    「雪缨啊，你也不小了，总不能一直待在军营里吧？」叶伯冀苦口婆心地劝道，「你看看你，都二十好几的人了，连个婆家都没有，说出去也不怕被人笑话。」
    叶雪缨刚想开口反驳，就听到门外传来一阵爽朗的笑声：「哈哈，叶将军巾帼不让须眉，谁敢笑话她？」
    众人循声望去，只见华辞墨一身玄衣，腰间佩剑，英姿飒爽地走了进来。
    「三皇子！」众人纷纷起身行礼。
    「不必多礼。」华辞墨摆了摆手，径直走到叶雪缨面前，上下打量了她一番，笑着说道，「叶将军风采依旧，本宫甚是欣慰啊。」
    叶雪缨微微颔首，算是回应了他的问候。
    「听说叶将军这次凯旋而归，本宫特意备下薄酒，为将军接风洗尘。」华辞墨说着，做了个请的手势。
    叶雪缨没有拒绝，跟着他一同来到了宴会厅。
    酒过三巡，华辞墨突然放下酒杯，看着叶雪缨，意味深长地说道：「叶将军，你我相识多年，本宫一直对你心存敬佩。如今你功成名就，不知可有想过，找个良人托付终身？」
    叶雪缨心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
    「怎么，叶将军难道还没找到心仪之人？」华辞墨见她不语，继续追问道。
    叶雪缨深吸一口气，刚想开口拒绝，就听到华辞墨接着说道：「若是叶将军不嫌弃，本宫愿……」
    「慢着！」
    就在这时，一道尖锐的声音打断了华辞墨的话。
    众人循声望去，只见叶娇儿满脸怒容地站了起来，指着叶雪缨，尖声叫道：「三皇子，你不能娶她！」
    「你……你怎么知道我是谁？！」叶雪缨的脸颊被他摸过的地方顿时泛起了红晕，她别过头去，不敢直视他的眼睛，只能壮着胆子，出声质问。
    「雪缨，孤等你很久了。」华辞墨轻叹一声，眼中闪过一丝复杂的情绪，却并未回答她的问题，「或许在你眼里，我只是一个陌生人，但在孤心中，你却早已成了孤生命中的一部分。」
    他的声音，带着一丝淡淡的忧伤，和一种难以言喻的寂寞。
    叶雪缨大惊，后退一步，颤声道：「你……你究竟是谁？！你……你知道我？！」
    他究竟在说什么？为什么他好像知道她很多事的样子？
    是不是他知道了……她提到母亲的事，是为了逼问他当年母亲死因的事情，才说出这些话来？！
    叶雪缨心乱如麻，却见华辞墨缓缓地从腰间抽出了一支碧绿的玉箫，那玉箫莹润如玉，散发出淡淡的青翠光泽，给人一种冰凉舒适的感觉。
    「你……你这是何意？」叶雪缨看着他手里的玉箫，心中升起一股不祥的预感。
    他拿出一支玉箫要做什么？不会是想直接在这里刺杀她吧？！
    明明她的武功比他高得多，可是此刻面对他，她的心里却忍不住有些发虚。
    华辞墨并未回话，只是定定地看了她半晌，然后他抬头望向夜空，吹奏了一曲悠扬的箫乐。
    这箫声悠扬绵长，宛如天籁之音，环绕在她的耳边，却让她感到一种莫名的熟悉感。
    似乎是感受到了她的疑惑和震惊，华辞墨停下吹奏，缓缓开口道：「雪缨，这个答案，你可满意？」
    「哟，这不是咱们的大将军回来了吗？怎么，北边的蛮子都被你打怕了，夹着尾巴逃跑了？」叶雪缨前脚刚踏入宴会厅，一道尖酸刻薄的声音就从人群中传了出来。
    她不用看都知道是谁，除了她那个好姐姐叶娇儿，还有谁会在这个时候给她找不痛快？
    叶雪缨冷笑一声，连眼皮都没抬一下，径直走到主位旁的空位上坐下。
    「姐姐这话说的，我不过是奉旨出征，为皇上分忧罢了，哪有什么打怕不打怕的。倒是姐姐，整日待在府中，怕是连蛮子长什么样都没见过吧？」
    叶娇儿脸色一僵，她最讨厌的就是叶雪缨这副目中无人的样子，明明是个庶出的贱种，却偏偏装出一副高高在上的样子，看得她心里直犯恶心。
    「你！」叶娇儿气结，刚想开口反驳，却被身旁的六皇子拉住了。
    「好了娇儿，今日是叶将军凯旋而归的日子，你就少说两句吧。」六皇子说着，转头看向叶雪缨，脸上堆满了虚伪的笑容，「叶将军，本皇子敬你一杯，祝贺你旗开得胜。」
    叶雪缨接过酒杯，却没有喝，只是似笑非笑地看着六皇子：「六皇子客气了，本将军不过是做了分内之事罢了，当不得如此夸赞。」
    六皇子被她看得心里发毛，干笑了两声，端起酒杯一饮而尽。
    叶雪缨将这一切都看在眼里，心中冷笑，这六皇子表面上装得兄友弟恭，背地里还不知道 how 肮脏呢。
    「呦，这不是三皇子吗？怎么，你也来凑热闹了？」
    一道清冷的声音在门口响起，叶雪缨抬头望去，只见华辞墨一袭紫色锦袍，缓缓走进了宴会厅。他面如冠玉，眉目如画，浑身上下都散发着一股拒人于千里之外的冷冽气息，让人不敢直视。
    叶雪缨看着华辞墨，心中一动，这个男人，比上次见面时好像更加迷人了。
    华辞墨走到主位前，对着上首的皇帝行了一礼，然后径直走到叶雪缨身旁的空位上坐下。
    「怎么，叶将军看到本皇子，好像很惊讶？」华辞墨挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
    「臣女不敢。」叶雪缨淡淡地回了一句，心中却有些疑惑，这华辞墨，今日怎么对她格外关注？
    「哦？是吗？」华辞墨不置可否地笑了笑，端起桌上的酒杯，轻轻摇晃着，「既然如此，那本皇子就以茶代酒，敬叶将军一杯。」
    叶雪缨也不推辞，端起酒杯，与他轻轻碰了一下，然后仰头一饮而尽。
    「好酒量！」华辞墨赞叹一声，目光灼灼地看着叶雪缨，「本皇子听说，叶将军在战场上骁勇善战，以一敌百，不知可否有机会见识一下叶将军的英姿？」
    叶雪缨放下酒杯，嘴角勾起一抹自信的笑容：「三皇子过奖了，臣女不过是一介女流，哪有什么英姿可言？倒是三皇子，文韬武略，样样精通，才是真正的英雄人物。」
    「哈哈，叶将军过谦了。」华辞墨大笑一声，眼中闪过一丝欣赏，「既然如此，那改日，本皇子定当向叶将军讨教几招。」
    「随时恭候。」叶雪缨淡淡一笑，心中却毫无波澜。
    宴会还在继续，歌舞升平，觥筹交错，然而叶雪缨却觉得索然无味。她只想快点结束这场宴会，然后回府好好休息一番。
    就在这时，一个太监匆匆忙忙地走了进来，在皇帝耳边低声说了几句话。
    皇帝脸色一变，猛地站起身来，厉声道：「你说什么？！大胆！是谁给他们的胆子？！」
    太监吓得浑身颤抖，跪在地上，不敢说话。
    「是谁？！」皇帝怒吼一声，整个宴会厅顿时鸦雀无声。
    所有人都惊恐地看着皇帝，不知道发生了什么事，能让一向喜怒不形于色的皇帝如此失态。
    「启禀皇上，是，是……」太监吓得牙齿打颤，「是，是襄贵妃和六皇子……」
    「他们怎么了？！」皇帝咬牙切齿地问道，眼中满是怒火。
    「他们，他们……」太监犹豫了一下，终于鼓起勇气说道，「他们，他们私自带兵包围了将军府，还，还……」
    「还什么？！」皇帝怒吼一声，一把抓起桌上的酒杯，狠狠地摔在地上。
    「还，还说，说要，要……」太监吓得浑身发抖，几乎说不出话来。
    「说什么？！」皇帝怒火冲天，恨不得立刻将襄贵妃和六皇子碎尸万段。
    「说要，要杀了叶将军，为，为叶娇儿小姐报仇……」
    轰！
    叶雪缨只觉得脑袋里「轰」的一声炸开了，一股怒火瞬间从脚底窜到了头顶，烧得她浑身发烫。
    好一个襄贵妃，好一个六皇子，竟然敢如此胆大妄为，简直是罪该万死！
    「来人啊！」叶雪缨猛地站起身来，怒吼一声，「随本将军杀回将军府，救我弟弟！」
    说罢，她一把拔出腰间的佩剑。
    「哎哟，我的儿啊！」一声凄厉的哭喊划破了叶府清晨的宁静。叶雪缨刚练完一套剑法，收势不及，差点一剑劈到那团肉色上。
    「我说叶娇儿，你能不能别一大早的就出来吓人？」叶雪缨收起手中寒光凛凛的宝剑，剑尖直指正朝她扑过来的叶娇儿，语气不耐烦。
    叶娇儿一个踉跄，差点被自己绊倒，她扶着丫鬟的手站稳，满脸委屈地控诉道：「姐姐，你怎能如此狠心！妹妹不过是关心你，你却要拿剑指着我！」
    叶雪缨翻了个白眼，这叶娇儿惯会装可怜，偏偏叶伯冀那个老东西最吃这一套。「行了，别装了，你那点小心思我还不知道？说吧，又想耍什么花招？」
    叶娇儿咬着嘴唇，眼眶里蓄满了泪水，却硬是忍着没让它掉下来，一副我见犹怜的模样。「姐姐，你怎么能这么说妹妹呢？妹妹是听说姐姐你……你身子不适，特意熬了参汤来探望你的。」
    叶雪缨挑了挑眉，这倒是稀奇了，黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？「哦？你有这份心，我还真是受宠若惊啊。不过，这参汤还是留给你自己补补吧，我怕喝了晚上做噩梦。」
    叶娇儿见她不上当，眼珠子转了转，突然捂着肚子，脸色苍白地倒在了地上，痛苦地呻吟起来。「哎哟，我的肚子……好痛……」
    「来人啊！快来人啊！大小姐害二小姐小产啦！」叶娇儿身边的丫鬟见状，立刻扯着嗓子尖叫起来，那声音尖锐刺耳，瞬间传遍了整个叶府。
    叶雪缨无语地看着在地上打滚的叶娇儿，这戏演得也太假了吧？「我说你能不能走点心？你肚子里的孩子要是真这么容易就没了，那可真是谢天谢地了。」
    叶娇儿没想到叶雪缨竟然如此毒舌，气得差点背过气去，但她很快就调整好了情绪，继续在地上哀嚎着，仿佛真的痛不欲生。
    「雪缨！你在干什么？！」叶伯冀怒气冲冲地从外面走了进来，他身后还跟着一众家丁和丫鬟。
    叶雪缨冷冷地看着他，这老东西还真是偏心，一听到叶娇儿出事，就立刻赶了过来，也不问问清楚到底是怎么回事。
    「爹，你可要为我做主啊！」叶娇儿看到叶伯冀，哭得更加伤心欲绝了，「姐姐她……她嫉妒我怀了六皇子的孩子，竟然要害我小产！呜呜呜……」
    叶伯冀一听这话，顿时火冒三丈，指着叶雪缨的鼻子破口大骂道：「你这个不孝女！竟然敢对自己的妹妹下如此毒手！来人啊！把她给我拿下！」
    几个家丁立刻冲上前，想要抓住叶雪缨，却被她轻松躲过。她冷笑着看着叶伯冀，眼中满是嘲讽。「怎么？叶大人这是不分青红皂白，就要定我的罪吗？」
    叶伯冀被她那冰冷的眼神看得心里发毛，但想到叶娇儿腹中的孩子，他又硬气了几分。「你还敢狡辩！来人啊！给我把她抓起来，家法伺候！」
    就在这时，一个清冷的声音从门外传来，「我看谁敢动她！」
    众人循声望去，只见华辞墨一身墨色长袍，面容冷峻地站在门口，他身后跟着几个身强力壮的侍卫，浑身散发着凛冽的气势。
    「你是谁？」
    叶雪缨深吸一口气，用力将他推开，心中波涛翻涌。
    他怎么会知道她的乳名？除了家人，只有她的师父和师兄们会这么喊她！
    可师父和师兄们……远在千里之外。
    「雪缨，是我啊。」那人再次将她拥入怀中，紧紧地抱着她，宛如珍宝。
    叶雪缨心如擂鼓，不可思议地瞪大双眼，「莫离……是你吗，莫离？」
    「是我，我终于找到你了……」那人轻抚她的长发，声音哽咽，似有无尽的委屈和思念。
    她躲在华辞墨的怀里，眼泪不自觉地流了出来，「莫离，这些年……你都去哪了？」
    华辞墨抱着她，没有说话，只是紧紧地抱着她，像是要把多年的思念一次性补偿回来。
    许久之后，他才将她放开，一脸溺宠地为她拭去脸上的泪痕，声音轻柔而沙哑，「好了，不要哭了，我来晚了，让你受苦了。」
    「这皇宫守卫森严，你是怎么进来的？」叶雪缨被他宠溺的动作弄得一怔，下意识地便想要逃跑，却被他一把抓住，揽进怀中。
    「自然是翻墙进来的。」华辞墨微微一笑，墨黑的眸子里闪过一丝顽皮，仿佛在静静地等着看她的反应。
    「翻墙……」叶雪缨近乎无语，不敢相信堂堂一个皇子，居然翻墙翻得如此理所当然。
    华辞墨看着她气鼓鼓的模样，眼中满是笑意，凑近她的耳边，轻声道：「雪缨，你说得没错，只有翻过这座高墙，才能触碰到星辰……」
    说罢，他轻轻地拥着叶雪缨，目光远望，仿佛穿越了时空，看到了星辰璀璨的未来。
    叶雪缨还没来得及开口，却被他一把搂住，大步流星地离开了这御花园，留下了一路惊呼声。
    回到三皇子府，已是夜深人静，华辞墨抱着叶雪缨走进房门，将她轻轻放在床上，然后俯下身，将她圈在怀中。
    「雪缨，这些年……你受苦了。」华辞墨的下巴抵在她的肩上，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，听得她心头发酸，却又不敢回过头去看他。
    她僵硬地坐在那里，不知该如何回应他，多年来独自一人的生活，让她早已忘记了该如何与人相处，更何况是与一个男人如此近距离地接触。然而，她的心却不受控制地狂跳，脸上也忍不住发烫。
    「你不回去吗？」过了好一会儿，叶雪缨才找回了自己的声音，轻声问道。
    「回去？我为何要回去？今日府上冒进来那么多人，已经很吵闹了，我现在回去恐怕睡不着觉。」华辞墨摸了摸她的头，露出一丝苦笑。他的笑容带着一丝宠溺和无奈，却不知是真醉还是假醉，忽然睁开了眼。那双深邃的眸子定定地看着她，仿佛在说「你回来，我便心安」。「看来我确实是醉了，才会觉得你回来就好。」他的手轻轻地抚摸着她的脸颊，声音低沉而沙哑，带着一丝令人颤栗的蛊惑，让叶雪缨的心头一滞，却又强撑着冷静，下意识想要推开他，却又害怕失去此刻的温柔。他的气息包围着她，让她仿佛置身于梦中，不敢有丝毫的动作，深怕些许动静就会打破这得之不易的温柔一刻。可最终，他只是摸了摸她的脸颊，然后在她额头上轻轻一吻，便倒头大睡。
    「嘶——」叶雪缨刚在自己的院子坐下，准备开吃，就觉得胸口一阵刺痛，疼的她倒吸一口凉气。
    「姐！你没事吧！」叶清竹正兴冲冲地往桌上摆着点心，听到姐姐的声音，吓得一激灵，手中的糕点差点飞出去。
    「没事，小竹你过来。」叶雪缨一把拉住叶清竹，搭上他的脉搏，仔细感受着脉象。
    「奇怪，怎么感觉跟上次邪老头给我试药的时候一样？」叶雪缨眉头紧锁，喃喃自语道。
    「姐，什么邪老头？什么试药？你背着我又偷吃什么乱七八糟的东西了？」叶清竹一听，顿时急了，小脸涨得通红。
    「去去去，小孩子家家的，问那么多干嘛！来，尝尝这桂花糕，我特意让厨房给你做的。」叶雪缨心虚地转移话题，往叶清竹嘴里塞了一块糕点。
    「唔唔，好吃！」叶清竹鼓着腮帮子，含糊不清地说道。
    「好吃就多吃点，不够姐姐再让人去给你做。」叶雪缨看着叶清竹，眼里满是宠溺。自从母亲去世后，她就将叶清竹带在自己身边，对他疼爱有加。