希恩想着——
    不会就是《斡旋游戏》里的那个杰森·英佩斯公爵吧？
    希恩细思极恐：要知道小说里描述的英佩斯公爵私生活非常混乱，几乎都是私生子...
    打住。
    也就是说，现在的故事发展成了——
    「英佩斯真正的‘第一个孩子’杀掉了杰森，成了现在的英佩斯公爵。」
    而埃里克是杰森的私生子...
    等等——
    希恩的头上冒汗，他要确认一个事实：
    “埃弗雷？”
    “嗯？”
    “现在的英佩斯公爵，是不是叫詹姆斯·英佩斯？”
    希恩试探地问着。
    因为，《斡旋游戏》中，詹姆斯是斯科特的父亲！
    “是啊，你怎么知道的？我还想跟你说的呢。”
    埃弗雷表示惊讶，
    他认为“截至目前都没在社交场露面的英佩斯公爵，甚至人们连他的名字都不知道”。
    希恩想着“完了，又得扯个理由了”：
    “以前流浪的时候坐过去北方的船只，那里的船夫好像提到过这个名字。”
    希恩内心翻个白眼——
    说完自己都觉得扯...
    但埃弗雷信了就行：
    “詹姆斯的名声被很多人知道。也对，他才是真正的‘第一个孩子’...”
    皇太子没忍住跟希恩吧啦吧啦一大堆话，说的都是他利用皇太子身份打听来的英佩斯家族的消息。
    在埃弗雷的长篇大论下，希恩可算是懂了些有关现在的故事发展：
    英佩斯老公爵并不像海恩斯老公爵那样能管住自己的私生活。
    他有一位妻子，和三名妾室，
    除此之外还有无数的情妇。
    正是因此，他的子女众多。却只有一位是妻子生的。
    而且英佩斯老公爵夫人体弱多病，很早就去世了。
    而私生子们仗着自己的母亲获得公爵的宠爱，就肆意欺负年幼丧母的「第一个孩子」。
    也就是詹姆斯·英佩斯。
    英佩斯老公爵从来不觉得妻子生下的詹姆斯能给他带来什么，于是一直宠爱着他的妾室，以及那些根本上不了台面的私生子。
    老公爵冷落了詹姆斯...
    到最后，
    英佩斯老公爵打破神谕，将宠妾的孩子杰森立为家族继承人。
    人们对老公爵的行为非常不满：因为老公爵违背了英佩斯神谕。
    可反抗的人却死在了老公爵的剑刃下。
    血流成河，惨叫不绝于耳...
    詹姆斯看到了这种惨状，他不能让无辜的人为了自己牺牲——
    他很清楚，
    自己的父亲要是堵不上贵族们的嘴，就会将英佩斯世代传下来的剑刃抵在自己脖子上！
    詹姆斯想活着。
    为了活命，他向着老公爵签了放弃爵位的声明。16岁那年离开了英佩斯家族。
    老公爵在宠妾的洗脑下，将爵位传给了杰森。
    杰森继承爵位后，他跟老公爵简直是一个模子刻的——
    一个妻子，三个妾室...
    人们更加不满了。
    由于杰森不是神谕的“第一个孩子”，他膝下的子嗣里绝不会出现英佩斯的神谕之子。
    所以人们渐渐地对现在的英佩斯家族感到失望。
    就在这时，事情出现了转机...
    嘶啦！
    撕成两半的放弃袭爵书被一双穿戴了盔甲的手丢入熊熊燃烧的大火中。
    站在炉火前的人整理好身上的铠甲，拔起插在一旁的利刃走入英佩斯公爵府。
    咔嚓！
    手起刀落，人头落地。
    “咕咚（咽口水）...”
    埃弗雷咽了下口水，双手扣在一起放在桌上，小声说着：
    「八年前，詹姆斯·英佩斯带着被杰森解雇的，原属于英佩斯的骑士团杀回英佩斯。
    手起刀落，夺回了英佩斯公爵的身份。」
    希恩的脸上都是“！”。
    （叙述继续）
    “啊！”
    “家主大人，家主...”
    “啊啊啊！”
    跟随杰森的人纷纷逃难。
    他们都说詹姆斯是恐怖的恶魔：
    詹姆斯不光杀了杰森，也把杰森的后宫全都杀了，杰森的子女们也在他手里一个个断了气。
    「杀戮是杜绝旁系血亲争夺家产的最有效方式。」
    嗒，嗒，嗒...
    嚓啦——
    詹姆斯登上公爵府的顶楼，亲手拔下了只有神谕者才能拔起来的英佩斯传承的利剑。
    他的复仇远不止是杀了杰森...
    没过几日，詹姆斯亲手杀了在领地度假的英佩斯老公爵以及老公爵身边的妾室们——
    「詹姆斯不惜背上弑父夺权的罪名，也要成为爵位的继任者。」
    咔，咔，咔，咔，咔！
    旁系血亲基本被身披战甲的詹姆斯赶尽杀绝。
    “哇啊啊啊——”
    对于旁系血亲而言，那个夜晚非常地恐怖：
    脸上沾着亲人的血液的詹姆斯在火光之间，手起刀落甚至面不改色。
    詹姆斯就像个强大的怪物，无情地夺走背叛者的生命。
    最后一位英佩斯旁系血脉断了呼吸后...
    欢呼声响彻天空。
    “谋反”成功了。
    「历史都是由成功者书写的。」
    一夜之间，英佩斯家族只留下了詹姆斯，他理所当然地成为了现在的英佩斯公爵。
    他拿着英佩斯传承的剑坐上爵位，开始了他的治理计划。
    人们惊奇地发现，离开家族在外磨炼15年的詹姆斯已经成为战争英雄，不再是那个任人侮辱的詹姆斯。
    谣言就是这么来的。
    英佩斯公爵的战斗力实在是太可怕，搞得帝国南部的人们说到“英佩斯公爵”就想到了“恶魔”这样的字眼。
    帝国南部的贵族们都用“恶魔公爵”或“怪物公爵”代称詹姆斯——因为詹姆斯在他们眼里跟怪物差不多了...
    （这也是帝国南部人很少去北部的原因）
    可支持詹姆斯的人为了他进行辩护：
    「这是真正的神谕之子时隔多年再次拿起英佩斯的剑刃。」
    「我们应当拥立他，成为真正的英佩斯公爵大人。」
    支持詹姆斯的贵族们可算熬出了头，如同雨后春笋般为詹姆斯的行为做出辩解。
    越来越多的人愿意跟随新一任的英佩斯统治集团。
    「詹姆斯的势力强大到，只要一声令下就能让帝国一半以上的领土独立成一个公国。」
    希恩听到这些话后，低头思索着《斡旋游戏》的局势：
    虽然说，海恩斯与英佩斯是获得神谕的两大公爵家族，
    「但二者的信仰与政治立场，几乎是天上地下。」