来自孟菲斯的铁爪氏族正在南下，即将抵达麦尔堡的消息经过费舍尔夫人的传递，很快送抵黑夜商会，同时费舍尔夫人命令麦尔堡血族部队在城镇之中据守，等待来自血族的援军抵达。
    虽然血族们并不知道援军会从何而来，但是根据目前的情况，除非血族部队放弃麦尔堡，否则根本无处可逃。
    更重要的是，就算血族部队撤离麦尔堡，也并不安全，在荒野之中被狼族追击，甚至还不如拒守在拥有严密防御工事的据点安全。
    所以别无选择的黑夜商会，一边收缩在麦尔堡的势力，一边投入手上所有资源，不断加固核心据点的防御工事。
    沼泽帮虽然知道黑夜商会选择不断收缩势力范围，是因为知道狼族援军正在路上，但是沼泽帮却对拥有血族援军的黑夜商会没有什么办法。
    几次尝试偷袭正在加固的据点，却都被黑夜商会击退，反而损失不少人手，甚至无法拖慢黑夜商会的加固进度。
    沼泽帮只能随着黑夜商会的收缩而不断推进，总算是将血族援军抵达麦尔堡之后，沼泽帮所丢失的地盘尽数夺了回来。
    当来自孟菲斯的狼族援军抵达麦尔堡时，黑夜商会已经成功将据点打造成一座堡垒。
    安排援军进入驻地休息，铁爪氏族的援军指挥，麦克·格雷带着护卫与沼泽帮的人来到黑夜商会的据点。
    远远看着据点散发出来的各种结界光芒，对着正在旁边的沼泽帮帮主霍巴特·弗里曼说道：“看来那帮吸血鬼早已经做好准备，我们不如从长计议？”
    “当然，”霍巴特说道，“我们沼泽帮已经为各位准备好欢迎仪式。”
    “欢迎仪式先不着急，”麦克·格雷说道，“我们还是先专注解决黑夜商会吧。”
    一行人很快返回沼泽帮在麦尔堡的驻地，霍巴特·弗里曼与麦克·格雷坐在长桌上开始商谈。
    “感谢你们的援助。”霍巴特·弗里曼坐在主位上率先开口对着前来支援的狼族说道。
    “我们与沼泽帮之间的关系，一直以来都非常密切，从沼泽帮立足在麦尔堡开始，我们就已经是并肩作战的战友，”麦克·格雷开口说道，“在我看来，我们是时候成为真正的兄弟。”
    气氛突然变得凝重起来，霍巴特·弗里曼双眼化为冷血动物的竖瞳，紧紧盯着麦克·格雷，“你的意思是….合并？”
    与血族拥有食尸鬼王，食尸鬼等黑暗生物作为仆从不同，狼族从来都是依靠自己种族的力量发展势力，拓展地盘。
    但随着狼族势力的不断崛起，狼族会合并一些友好势力，成为狼族正规军之外的辅助力量，例如很多变形人氏族就在狼族的保护之下。
    被狼族合并的势力将要求提交部分收益到狼族手上，同时必须响应狼族的征召，狼族也会为这些势力提供保护，包括人手支援，武器支援等援助，形成互利互惠的共同发展关系。
    “整个奥兰多北部的局势将会发生重大变化，奥兰多联军即将战败，血族将会出局，整个北部都将会是我们铁爪氏族的势力范围。”麦克·格雷严肃的说道，“到时候，就是奥兰多北部地区与南部半岛地区的对峙。沼泽帮必须做出选择，关于未来的选择。”
    霍巴特·弗里曼眉头微微皱起，“这是大阿尔法的意思？”
    “当然，我此次向贵方提议，正是奉大阿尔法索恩·艾恩森的命令，”麦克·格雷从怀中掏出一卷兽皮卷放在长桌上，“大阿尔法的意思，我们作为亲密合作的伙伴，希望我先来与阁下探讨具体情况，如果没有什么问题，大阿尔法将会亲自拜访帮主。”
    “如果我不同意合并呢？”霍巴特·弗里曼用那冰冷的竖瞳看向看着麦克·格雷，“你们铁爪氏族就要调离人手，任由我们继续被吸血鬼压制？”
    “沼泽帮依然会是我们重要的合作伙伴，”麦克·格雷说道，“麦尔堡的那些血族援军依然会是我们的目标。”
    沼泽帮主那粗壮的食指用力点在木制长桌上，“要知道，我们被拽入这场战争，正是因为我们沼泽帮支持你们铁爪氏族，现在你们居然想吞并我们沼泽帮？”
    “你们加入这场战争，是因为血族支持的黑夜商会要在麦尔堡立足，我们之间是相互援助。如果沼泽帮加入我们，沼泽帮依然会继续控制麦尔堡，我们也不会干预沼泽帮的事务，只要沼泽帮满足我们氏族的征召。”
    麦克·格雷顿了顿，双眼凝视着霍巴特，非常严肃的继续说道，“霍巴特帮主，整个奥兰多的局势将会发生巨变，这个地区的局势将会越来越紧张，不是我们这边，就是敌人那边。”
    霍巴特沉吟片刻，说道：“我需要时间考虑一下。”
    “当然，”麦克·格雷说道，“希望能听到帮主的好消息。”
    ——————沼泽帮深陷于矛盾之中。——————
    彼得堡，码头，狂猎氏族据点。
    一支来自圣奥古斯丁的多种族部队正在狂猎氏族据点的码头边整理着装备。
    灵活的黑豹人将四支装满弹药的转轮手枪依次插入左右两侧枪袋，还有左前侧枪袋与右后侧枪袋之中，皮质武装腰带上的子弹扣全部都扣着子弹，方便黑豹人补充弹药。
    血族们则在检查手中的后膛枪，皮质武装带在后腰处扣着一个子弹盒，方便填装弹药。左腰间与左前胯的手枪袋里都已经插入手枪，后腰处还有一柄元素祝福短刀，不少擅长使用近战武器的血族将自己的武器背在身后或者腰间，血色的双眸在黑夜之中散发着光芒。
    犀牛人们身上穿着厚实的皮甲，腰间别着厚重的斧锤，正坐在码头边的松木箱子上稍事歇息，等候后续命令。
    犀牛人旁边有一批大身着黑衣的弗兰克斯坦正在利用魔能为子弹附魔，增加子弹的威力。
    食尸鬼正在将弗兰克斯附魔好的子弹搬到各处，各派系部队都纷纷将这些子弹下发到每位战士手上。
    文森从据点内走向码头，各种族纷纷站直身体，向文森致意。文森一边挥手，一边走到码头中央，轻松跳上一个松木箱子，各种族的战士纷纷靠近，看着站在松木箱上的痛苦之屋主人。
    “战士们，”文森笑着说道，“很久没有做战前演讲，有点紧张。”
    下面的战士们低声笑了出来，文森继续说：“这次战争，是北方奥兰多城的治安官让我们帮忙，他们被铁爪氏族摁在角落，需要我们的援助，你说我们要怎么办？”
    “收拾铁爪氏族！”一名血族战士大声喊道。
    “对，我们去狠狠的收拾铁爪氏族！”文森手指着血族队伍，“荣誉！”血族们随即高举手中的武器。
    “祭品！”黑豹人出发怒吼。
    “财富！”犀牛人用拳头重重的敲击着胸口。
    文森顿了顿，手掌紧握成拳，“无论你们追求的是什么，这次战争都是你们的机会！让我们去狠狠的收拾那些踩过界的铁爪氏族，夺取我们想要的一切！”
    ————准备就绪的痛苦之屋部队纷纷登上黑影号，死灵船朝着北部麦尔堡驶去。————