彼时秦叹月不过九岁,是从燕赤边境被人掳到代国,她的母亲于半年前病逝,只与哥哥秦拓两人相依为伴。但是当地府衙的公子看中了秦叹月想要将她强行收为侍妾,秦拓为此与府衙公子起了争执,后来被那公子寻了个理由遣送去了战场,从此杳无音讯。
秦叹月忍不下这口气,跑到府衙中申冤,奈何知府昏聩无理,为包庇儿子而将秦叹月施刑后赶出了府衙,就在回家途中,她被人蒙头打晕,再次醒来时便发现自己被关在笼中带到了一个陌生的地方。
随后无名将她救了下来,阴差阳错地丢到阿柴院子中,最终捡回了一条性命。
阿柴无父无母,独自一人居住,性格十分孤僻淡漠,不知为何却愿意让秦叹月留在自己小院之中,还将唯一的一间寝屋留给她,自己在灶房打地铺。
秦叹月身子不好,本就从娘胎里带了些许不足之症,再加上常年所处环境不甚安稳,又遭劫持风波,更是雪上加霜,她需要养身子,再不能经历辗转之苦,而阿柴的这个院子处在人迹罕至的深山,周围环境清幽宁静,十分适合养病,于是秦叹月便留在了此处。
三人的关系就这么奇怪的维持了下去。
后来无名忆起这段时光,总会忍不住想,要是当初她没有遇见秦叹月,又或者是没有出手救人就好了,那么此后的许多事情就不会发生,她就不会那么痛苦。
秦叹月一日日长大,姿容更胜从前,身子却未有起色。无名发现,秦叹月是一个十分不寻常的人,她太过早慧,又似乎并不在意生死,就像游离在这世间的一团柳絮,虽在眼前,但是却叫人看不真切。
知道无名在意容貌,秦叹月便默了一本从前在母亲那边看过的易容术集给她,让她可以借此修饰自己脸上的残缺。那似乎是一本上古秘籍,记载了许多世间罕有的秘方,让无名看得叹为观止。
其中有一个秘方,便是教人如何制作人皮面具。从人身上将整张面皮完整取下,再用特殊药汁和手法进行炮制,便可制成一张人皮面具,戴上面具,就如同死者复生,惟妙惟肖,但若是死者临死前十分痛苦,因恐惧愤怒而挣扎不已,则面具会受到严重影响,无法长久保存,唯有自愿配合、内心宁静者所制成的面具,才可以做到完美无瑕。
这时一个堪称邪术的秘方,纵使是作为作为杀手的无名亦会觉得太过阴森可怕,组织训练他们刺杀时要做到一击必杀、不可凌虐,不仅是为了隐秘,也是尊重死者。
这秘方却要在人生前活活揭下脸皮,那是一种怎样可怖而血腥的手段?更遑论做到让他人内心平静的自愿配合?
无名将这一页撕下,丢入火盆之中烧掉,可是那段文字却始终印在她的脑中,挥之不去。
再后来,秦叹月告诉了无名与阿柴一件事,那便是她知道一份名册,上面记录了近几十年来被坑拐劫持的女子性命,她们有的在战事中失去了亲人,有的被父母遗弃卖掉,有的则是如秦叹月一般不慎被人所掳,秦叹月的母亲这些年来一直四处收集消息,最终理出了一本厚厚的名册,并且发现响马猖獗的背后原因,是官府的包庇与放纵,通过贩卖那些女孩得来的银子,有半数以上都会孝敬给官府中的人。
只可惜还没有等此事完结,母亲就病死了,秦叹月偶然在她房中发现了这份名册与母亲的手札,得以窥见此中秘密,这才发现母亲并不是真的病死的,而是察觉有人因此盯上了她,所以为了保护一双儿女而在封存名册后选择了自尽。
为了替母亲报仇,秦叹月费尽心血继续追查此事,这使得她的身子每况愈下,没有一丝好转的迹象。
在之后,秦叹月自觉时日无多,便与无名做了一个交易,那就是要求无名在她死后替她完成未尽之事,作为回报,她甘心赠出自己的脸,让无名制成面具。
无名鬼使神差地答应了。
其实不为面具,她也会替秦叹月完成心愿,毕竟她是她这辈子第一个结识的朋友,那容貌一事,确也是她此生最大的心结。
日子很快过去,无名在代国的潜伏任务成功结束,代国的两位皇子一夜之间皆死于非命,代国皇室一下乱成了一锅粥,最后让废物三皇子继承了皇位。
目的达成,无名收到了主人的传召,不日便要启程归国,这时的秦叹月也终于灯尽油枯,临死前将自己的脸赠给了无名。
那一夜的情形,无名已经记不清了,她不知道自己是怎样亲手揭下了阿月的脸,再将它制成人皮面具盖在自己脸上的,她只记得天亮时的寒鸦叫声,惊得她百骸俱冷,双手颤抖不已。
阿柴将秦叹月埋在了院中,没有立碑。无名看见素日面无表情的阿柴跪在坟前,眉头紧皱,落下了一滴无声的泪。
他一直喜欢秦叹月,秦叹月也一直都知道,无名将此事看在眼里,三个人保持着一种莫名的默契,无人挑破。
秦叹月死后,阿柴也终于想通了,跟着无名去到了北襄,为主人效力。
故事到这里没有结束。
有了易容术后,无名更多的是进行潜伏之类的卧底任务,有一次她前往燕赤出任务,用上了秦叹月的脸。
一切都那么巧合,她遇见了已经是军候的秦拓。
那是他身穿甲胄,才从战场上下来,风尘仆仆,脸上犹有新鲜伤痕,眼睛却很明亮,他一边唤着“阿月”,一边大步流星地走过来,握住无名的肩膀,似是不敢相信一般将她打量了一番,然后将她一把揉进怀抱之中,紧紧搂住。
无名无措攥拳,被那一声“阿月”唤得胆颤,终是没有伸手将他推开。
许久以后,她听见自己的声线颤抖,不稳地唤了一声:“兄长。”
无名想过很多如果,如果没有遇见秦叹月,如果没有学那易容术,如果那时一把将秦拓推开,冷冷地对他说:“你认错人了。”
……
但是没有如果。