刘表死了？
    这么快？！
    刘毅赶紧接过书信仔细阅读，这是大事，马虎不得。
    刘表死，便是决战的开端，大汉再少一位诸侯，天下大势风起云涌，形势突变，一切节奏都加快了。
    也就是说，刘毅的战线即将推到赤壁，与诸葛亮的对决就要到来。
    信是蔡瑁亲自书写，他担心刘毅误判，内容写得很清楚。
    就在不久前，听说公子刘琦出城找到曹操，而后曹操果然尽起十万大军南下襄阳，屯兵樊城。
    这一下，整个蔡家都慌了，就算是个傻子也知道曹操领兵来者不善。
    蔡夫人和蔡瑁两人私下里一合计，觉得曹操之所以敢领兵过来，是因为手里面有刘琦，占着大义。
    蔡瑁眼珠一转，提议把刘琦先杀了再说，既绝后患，又能断绝曹操的合理性。
    蔡夫人闻言大喜，便让蔡瑁亲自去安排。
    蔡瑁立刻假传刘表的口令，说是刘表病重，让刘琦床前伺候，只要刘琦敢来，直接五百刀斧手伺候，进门就剁成肉泥。
    消息传到樊城，刘琦大哭，立刻就要去襄阳，但却被曹操拦住，说刘琦这一去，便是自掘坟墓，一去不回，不如带兵十万直接兵临襄阳城下，领兵入城，一举多得。
    刘琦虽说有孝，但也不傻，想明白之后就同意曹操的意见。
    也就是昨天中午，曹操与刘琦八万大军兵临襄阳城外，扬言攻城。
    蔡瑁大惊，立刻领兵上城防守。
    双方试探性的攻打一天，蔡瑁艰难守住城池。
    城下曹操和刘琦骂蔡瑁背主篡位，城上蔡瑁骂刘琦和曹操趁着刘表病重要弑主谋逆。
    昨夜火烧竟陵城的时候，蔡瑁心烦意乱，觉得这次怕是要没命了，毕竟城中还有不少忠于刘表的家族，如果不能取得这些家族的支持，这襄阳城根本守不了几天。
    他和蔡夫人一合计，蔡瑁又冒出一个想法。
    “弄死刘表，扶刘琮上位，如此一来，城中各大家族也没有话说！”
    蔡夫人还有些担心，但蔡瑁已经打定主意，开始着手安排。
    当天晚上，蔡瑁便找来十几个家族的话事人一起去见刘表。
    病床上，刘表已经是病入膏肓，但看起来还有几个月的命。
    蔡瑁与众人跪下，他声泪涕下，控诉曹操挟持刘琦造反，带兵攻城，说刘琦已经彻底被曹操控制，就连手中仅有的一点兵都归属了曹操。
    刘表多年老狐狸，自然不会被蔡瑁这点话骗到，而且，这些事情实际上刘表早有所料。
    路，是刘琦自己选择的，要走，就要付出代价！
    想要成为弄潮儿，就要做好被浪掀翻，被水淹死准备。
    刘表闭嘴不言，但蔡瑁早就已经安排好，在这之前已经给刘表喂下毒药，此时正好发作，刘表顿时呼吸困难，满脸涨红，躺在床上剧烈咳嗽。
    蔡瑁也立刻开始表演。
    “主公！主公！主公您不要生气，你的身体要紧，刘琦公子被曹贼挟持，但我们一定会将他解救出来，主公不用担心！”
    刘表瞪大眼睛，咳嗽得更厉害，用尽力气一把抓住蔡瑁的衣服。
    蔡瑁立刻点头，哭道：“主公放心，你说的我都懂，我明白，我不会辜负你的意志，一定会剿灭曹操，安全救回公子刘琦，我只是担心公子刘琦扛不住曹操的威胁，与曹操妥协。但主公你也可以放心，我们大家都会善待刘琦公子！”
    他这么一说，十几个大家族中，不少人也跟着附和。
    “主公放心，我等必会不惜一切，救公子刘琦！”
    刘表满脸狰狞，直咳出血来。
    蔡瑁这才大喊：“医者！快叫医者来！主公担心刘琦公子，怒急攻心，快，快！”
    很快，医者赶来，刘表已经只剩下半口气。
    蔡夫人赶紧带着刘琮来到病床之前。
    大家一起大哭：“主公何至于此，刘琦不懂事，被曹操挟持，你却气垮了身子，我们该如何是好啊！”
    蔡夫人趁机在床前问道：“如果主公有个三长两短，谁能为荆州之主？”
    刘表瞪大眼睛，手指向门外。
    蔡瑁立刻把刘琮推过去，站在刘表手指前方，大声道：“主公是要公子刘琮为荆州之主，我们大家都明白了，一定遵从主公之命，立公子刘琮为荆州之主！！”
    刘表猛地瞪大眼睛，如要吃人一般的盯着蔡瑁，张大嘴巴，连咳数声，大叫而死。
    蔡夫人和蔡瑁松了口气，立刻大哭，回头对众人道：“主公仙去了！荆州不可一日无主，且不说公子刘琦被曹操挟持，刚才大家也都看见了，主公遗命，立公子刘琮为荆州之主！”
    众人你看我，我看你，几个蔡家相好的家族话事人立刻应声，一起尊刘琮为荆州之主。
    是夜，荆州襄阳城一片悲凉，太守府举哀报丧，蔡夫人，蔡瑁当夜便召集荆州各方势力，在灵堂扶棺，立刘琮为荆州之主。
    这刘琮年纪不大，也就十几岁的样子，但却颇为聪明，眼下这个情况，内忧外患，还有恶虎，他这荆州之主的位置岂是那么好坐的？
    等众人拜过新主，他便开口问道：“我父亲刚刚离世，我兄长在城外，与曹操一起领兵十万攻城，那曹操虎狼之辈，兵精将勇，如果城破，该怎么办才好？”
    众人你看我，我看你，都心情沉重，谁都知道这襄阳城已经成了天下诸侯眼中的香饽饽，以他们的实力，根本别想守住。
    正不知道该怎么回答的时候，一个幕僚官突然站出来，说道：“公子的担忧不是没有道理，现在的情况，本不是同室操戈的时候，公子可开城让刘琦公子进城，与曹军联手，先挡住刘毅，等形势稳定，没有外患之后，再决定谁做荆州之主也不迟。”
    蔡瑁眸子一凝，当场怒斥：“你算老几，也敢篡改先主遗命？公子刘琮即为荆州之主，什么叫以后再定不迟？”
    幕僚官李珪当场指着蔡瑁破口大骂：“你勾连外人，朋党乱政，篡改先主遗命，废长立幼，不就是想要这荆襄九郡落你们蔡氏手里吗！先主在天有灵，必要你们天打五雷轰，死无葬身之地！”
    他这一说，不少其他家族的人也都议论起来。
    毕竟大家都不是傻子，之前刘表死的时候也没明确说是要刘琮上位。
    蔡瑁哈哈大笑，根本不慌。
    他往前一步，拿出一卷圣旨，高高举起。
    “圣旨在此，众人跪下接旨！！！”
    他这一个动作，所有人全都懵了！
    竟然还能有圣旨？
    蔡瑁此时手持圣旨，意气风发，不怒自威，目光环视一周，威严的道：“怎么？这荆州总还是大汉的天下，天子圣旨，你们也敢不跪？还是说，你们觉得我蔡瑁假传圣旨？那行，你们选一个有见识的人来检查，看看这圣旨是不是真的！”
    他这话一出，不少人都想起一件事来。
    不久前就传言大汉丞相命天使前来传旨，不过却被刘表给低调处理，压下不谈，没想到圣旨竟然在蔡瑁手里。
    这只怕是真的！
    早有蔡瑁一系的家族话事人，二话不说就跪了下去。
    “万岁，万岁，万万岁！”
    他们这一跪，其他人哪还敢站着？
    诸侯再怎么割据，明面上除了袁术那个不怕死的，还有谁敢表面上不尊圣旨？
    下一瞬，满屋子的人都跪了下去。
    “万岁，万岁，万万岁！”