晴空万里，烈日当空，蔚蓝的天空中没有一丝云彩，仿佛一块巨大的蓝宝石。沿着那荆棘遍布的山谷，一队人马正艰难地前行着。
    这队人马数量众多，足足有五百多人，他们每个人都牵着马匹，徒步而行。每匹马的背上都驮着两个用兽皮盖着的大大的藤筐，藤筐随着马匹的步伐微微晃动着。
    走在队伍前面的是一个身材魁梧的大汉，他的身影高大而挺拔。
    常年在不同部落之间奔波，经历了风吹日晒，使得他的肤色比其他原始人更加黝黑，犹如古铜一般。
    他额头的皱纹犹如刀刻一般深邃，棱角分明的脸上布满了沧桑的痕迹，仿佛岁月在他脸上留下了深深的印记。
    这个大汉就是陆大树，自从他加入了“鹿部落”，就亲眼见证并经历了“鹿部落”从小到大、从弱到强的不断成长。
    看着自己部落的族人迅速融入“鹿部落”，生活变得稳定而有序，吃得饱穿得暖，这与过去衣不遮体、常常忍饥挨饿，生命还时刻受到猛兽威胁，整日生活在生存边缘的日子相比，简直是天壤之别。
    即便是与附近那些强大的部落，如“大江部落”“苍狼部落”，甚至是“飞鹰部落”相比，也是有着天差地别的。那些强大的部落，即便在冬季，也有很多族人被冻饿而死，更别说做到一日三餐了。
    更不要说那些小部落了，他们的生活更是悲惨。陆大树在与这些部落交换的过程中，发现几斤食盐、一只陶罐就能够交换到几个儿童，甚至是一两个成年人。
    通过他接触的这些部落与“鹿部落”的比较，他深深地佩服自己当初加入“鹿部落”的正确决定，同时也深深感受到作为“鹿部落”族人的骄傲。
    因此，他倍加珍惜“鹿部落”今天这来之不易的大好局面，所以他每天都在拼命地、尽职尽责地完成“鹿神”交付给他的任务。
    “鹿部落”的交换队与其他部落的交换队不同，他们既是“交换队”，也是“侦查队”。
    交换队员既是商人，也是间谍。作为一名穿越者，陆子龙深知情报的重要作用。
    于是，在陆大树对外交换的过程中，他同时交给了陆大树另外一项秘密任务——那就是尽可能详细地调查他遇到的每一个部落的情况。
    陆大树谨遵陆子龙的指示，每到一个部落，他都会认真地对这个部落进行调查。
    因此，每到一个陌生部落，他都不急于快速结束交易，而是用尽各种方法尽可能地拖延时间。
    在这段时间里，交换队员会想方设法地与这个部落的人员接触，详细地调查部落的人口、男女比例、年龄构成、部落现在的发展状况以及部落周边的矿产和动植物资源等。
    每到一地，他都尽可能地把“鹿部落”没有的动物、植物、矿石或是交换，或是采集样品带回“鹿部落”。
    陆大树看了一眼高挂在天空中的烈日，又低头看了看身边的小溪。
    他招了招手，命令“交换队”停止前进，就地休息。
    部落战士们立刻行动起来，一部分部落战士手持弓弩，警惕地分散到“交换队”附近的高地上进行警戒。
    大部分“交换队”队员将货物从马匹上卸下，他们首先带着马匹到溪边饮水，之后将马匹的缰绳拴到附近的小树上，让马匹啃食地上的青草。
    忙完这些后，他们自己则从随身携带的皮口袋中掏出肉干，就着皮囊中的水，边吃边休息。
    陆子龙不允许部落族人喝生水，即便是交换队员，他们也严格执行了这一命令。他们每天晚上生火做饭的时候，会将水烧开晾凉后倒入自己随身携带的皮囊中。
    这个时候，队伍中的四个中队长（相当于连长）也来到了陆大树身边。
    如今，整个“鹿部落”的交换队已经扩大到了两千多人。为了规范管理，陆大树对交换队也按照“鹿部落”军队的管理模式进行了整编。
    整个交换队被划分为四个大队（相当于营），每个大队有五百人，每个大队又分为四个中队（相当于连），一个中队有一百五十人左右，一个中队又分成三个小队（相当于排），每个小队有五十人左右。
    原来交换队都是以中队为单位独立外出进行交换，在“鹿部落”周边熟悉的区域，甚至是以小队为单位对外进行交换。
    但是自从“鹿部落”与“大江部落”发生冲突之后，陆子龙为了保证交换队员的安全，要求每支“交换队”外出时，人员不能少于五百人。
    同时，为了增强交换队成员的战斗力和自保能力，他除了给每名交换队员配备必要的钢刀、长矛和弓箭外，还给每个交换队员都配备了一匹马。这些马匹平时是驮运货物的工具，在战斗和危急时刻则可以骑乘。
    当然，为了保密，他们平时所携带的金属武器在进入其他部落时，都会被藏在马匹驮着的藤筐中。
    突然，前方由远及近传来一阵急促的鸟叫声。这是走在前面开路的侦察兵发出的警告。
    听到鸟叫声，陆大树立即停止了与几个中队长的闲聊，立刻命令交换队员做好战斗准备。
    三个中队长迅速跑向自己所在的队伍，交换队员也立刻停止吃饭，快速跑到各自的马匹旁，抽出武器，解开马匹的缰绳，随时准备战斗。
    过了一会儿，前方又传来了几声鸟的鸣叫。这次的叫声轻缓悠扬。听到这个信号，陆大树向交换队员下达了解除战斗的命令。
    根据陆子龙的要求，平时交换队员前进时，都要派出十多名哨兵，在大队人马前方至少五百米到两公里的范围内进行侦查。
    自从与“大江部落”发生冲突后，陆大树更是命令哨兵前出探查的范围达到了三公里。
    在原始时代，到处都是古木参天、人迹罕至，三公里的侦查距离已经是老猎手们进行反侦察的极限。