离开邺县县衙，莫小丰命小德子仍旧返回上善精舍，全力协助张循尽快促成洛阳商户东迁一应事宜，尔后和黑皮一道回到了大将军府。
    出乎意料的是，杨遵还在大将军府等候着他。
    ＂太原公，大约一个时辰前接到定州刺史府的六百里加急文书，报称柔然使节已抵定州，不日将前来邺都。＂杨遵将莫小丰迎入正堂，呈上一封书信，说道。
    莫小丰展开书信大致看了看，蹙眉问道：“这信里并没有提及柔然遣使来朝所为何事啊？＂
    杨遵冷哼一声，答道：＂无非是向我朝索要粮帛罢了。据送信的军士说，柔然使节原是要赴晋阳面见丞相的，遭到霸府婉拒后才改变行程前来的邺都，据此，不排除其有窥探我朝中动向的用意。＂
    ＂窥探我朝动向？先生莫非疑心柔然有兴兵南侵之意？＂莫小丰琢磨着杨遵的话，问道。
    ＂如今丞相大军西征遇阻方退，西朝的确有可能联合柔然伺机来犯。＂杨遵给出了肯定的答复，又道，“另者，前两日接到斛律都督的军报，称南朝使节也已经在赶往邺都的路上了。＂
    ＂好嘛，这才有个风吹草动，就把虎狼都给招引来了呀！＂莫小丰搓着双手感叹道。
    杨遵见状，不得不提醒他道：＂南朝皇帝痴迷佛事，倒未必存心兴兵北上，太原公切不可等同视之。＂
    ＂那么，依先生之见，
    对南北二朝的使节，该如何应对呢？＂莫小丰心里虽不认同杨遵的说法，却也不便反驳，望着他问道。
    杨遵沉吟着说道：＂外使来朝期间，务需确保邺都安宁，切不可发生诸如杀人，放火以及滋扰使节之事。＂
    莫小丰点头道：＂这是自然，我会交待陈山提加强戒备的。＂
    杨遵又道：＂南朝使节依下官之见，只需按以往成例接待则可。至于柔然使节，最好能先行探明其来意，再引其入京陛见，歇马之处暂安排在城北紫陌，如何？＂
    莫小丰心知杨遵对柔然使节格外戒惕，遂含混应道：＂暂且作此安排吧。＂
    ＂那么，南朝使节方面就由高阳王出面接待，下官随您一道接待柔然使节，怎样？＂
    ＂可以。不过，像这种邦交事务，应当是以职任尚书右丞的先生为主，我陪同先生一道接待柔然使节更为合适吧。＂莫小丰纠正道。
    杨遵当即表态道：＂依礼虽当如此，但一切相关事项还须太原公主持才是。＂见莫小丰没有表示异议，他又说道：＂在外使来朝期间，为便于接待，拟将坐堂听禀改为每日午后进行，如遇紧要政务，则许可经办衙署随时禀报。＂
    莫小丰忽然问道：＂自定州至邺都不过三四天的行程，如果拟将柔然使节一行安置于城北的紫陌驿，是否明日即需作出相应的安排，以免临时仓猝，于礼不周啊？＂
    杨遵一时未解其意，问道：＂您的意思是？＂
    ＂先生方才不是疑心柔然遣使来朝实有窥探我朝虚实之意吗？何不在其歇马的馆驿安排若干耳目，以便随时掌握其行踪？＂
    杨遵恍然省悟，连连点头道：“太原公说得是，下官这就去安排。＂
    送杨遵离开大将军府回到咀华堂时，恰巧听到外面响起了三记更锣，莫小丰顺手接过顾阿改亲手熬制的饴饧，一边小口地啜着，一边默默地梳理着手头亟需处置的事项。蓦地，他忽然回想起昨日在含光殿内皇帝借催婚向他打探父亲贺浑伤情的情形，心下登时一紧：皇帝既然早就和敌对的西朝暗通款曲，那么他会不会趁柔然和南朝遣使来朝之际蓄谋生事，搅乱邺都，以达到其不可告人之目的呢？
    倘若结合近来发生的种种事件推断，确实有此可能。
    如果皇帝真的会借接见外朝使节之机挑起事端，自己该如何应对呢？
    莫小丰越想越觉得不安，浑然忘记了时间，久久地坐在那里发起了呆。
    ＂大都督，时辰不早了，小枣还在寝堂等着您呢！＂顾阿改终于乍着胆子提醒道。
    ＂叫她先歇着吧，不必等我了。＂莫小丰推开放凉了的大半碗饴饧，吩咐道。
    顾阿改回头望了望黑漆漆的堂外，不解地问道：＂您是要在此间过夜吗？小的再搬些柴炭来。＂
    莫小丰敷衍地挥了挥手，依旧苦思着应对之策：
    眼下能够防范皇帝借机生事的最有效的办法或许是设法给他施加一定的压力，迫使他转移注意力，从而无心借题发挥，挑起事端。而尽早送泉永回宫无疑是施压于皇帝的一条良选。
    可是，就目前的情形而言，泉永的供述仅仅得到了部分证实，他的父母及大半族人尚在关中，这些都难以保证他会尽心尽力地为自己效命。假如过早地放他回皇帝身边，无疑需要冒相当大的风险。
    他反复权衡利弊，最终还是决定冒险试上一试，明日即放泉永回宫，先看看皇帝对此的反应再说。
    不知什么时候，顾阿改将炭盆挪到了更加靠近他的地方，又往炭盆里添加了些新炭。莫小丰被暖烘烘的炭火煨着，渐渐生出了些困意。为保持头脑淸醒，他只得站起身来，边在堂内踱着步边继续思索下去。
    与杨遵所见不同，他认为南朝在这个当口遣使来朝显然也有探听父亲贺浑伤势，以及试探邺都动静的用意。为防止柔然和南朝使节同在邺都私下串通消息，相互勾连，除依杨遵所说，将柔然使节安置在城外的紫陌驿外，还应当在时间上有所安排，尽量避免南北二使会面的可能。
    然而，令他感到担心的是，柔然作为岁岁接受东西二朝纳贡的上邦，其派出的使节能够服从安排，答应在城外的紫陌驿歇马吗？如果对方提出要进城住宿的要求，怎么办？
    还有张循，他口口声声说是为了当面向自己致歉才从洛阳来的邺都，可单凭他与唐双举等人来往密切这一点，就很容易推断出，他很可能也是奉侯鉴之命，前来打探消息的。
    如此看来，父亲贺浑的伤势确已牵动了东西南北各方势力，俱不约而同地派人来到邺都刺探虚实，蠢蠢欲动了。
    一念至此，他不禁打了个寒战。一旁侍立的顾阿改见了，忙迈步上前，欲将臂弯搭着的大氅给他披上。
    莫小丰摆手示意不必，转头望了望堂外，问道：＂几更天了？＂
    ＂已经过四更了。您要不要歇息一下？＂
    ＂你去唤黑皮来。＂莫小丰回到几案后坐下，援笔在手，边开始写信边吩咐道，“还有，备一匹快马候着。＂
    稍顷，顾阿改引着睡眼惺忪的黑皮来到了咀华堂。
    莫小丰当着黑皮的面儿将才写好的信件放入竹筒，仔细地用火漆封缄了，向黑皮交待道：＂你立即骑快马赶往晋阳，务必亲手将此信交给大将军。＂顿了一顿，又补充道：＂明日天亮前须返回邺都来见我。”
    邺都距晋阳足足有五六百里的路程，听到莫小丰限他一日一夜打个来回，黑皮登时睡意全无，挺胸答道：“遵令！＂