源斐关于柔然挟重兵虎视关内，欲趁东西两朝争斗之机狠敲一笔竹杠的判断令莫小丰大感意外，同时也颇为困惑：源斐既与西朝暗通款曲，本不该首先提出西朝欲联合柔然兴兵入侵这一可能的。可是他偏偏郑重其事地提了出来。难道是他预感到危险了吗？亦或是自己先前对他的怀疑并不属实？
    当晚，他回到大将军府，躺在床上从头仔细梳理了一遍对皇帝产生怀疑的经过：从三台纵火案发生后的当天尤桐失踪，继而因禁军刺驾一事开始怀疑禁军统领尔朱文畅，继而对皇帝本人也产生了怀疑，直到最近发生的定国寺灭口案，特别是泉永的供述，无一不明确地证实了源斐的确和西朝之间存在某种联系。
    排除了后一种猜测，那么就只剩下了一种可能：源斐应当是从柔然索要巨额贡献这件事中嗅出了危险的味道，担心西朝联合柔然对东朝发起灭国之战，危及他自身的安全和地位，迫不得已才及早说出心中忧虑的。
    如果是这样的话，看来源斐并非在为西朝效力，而是想利用西朝来达到他自己的目的呀！
    想通了这一层，莫小丰顿觉心安了不少：只要皇帝还顾及他的尊位，不至卖国通敌，那么自己目前面临的局势还不算十分凶险，至少不必担心在全力应对外敌时会被人从背后捅上一刀了。
    次日早起，莫小丰正在咀华堂内等候陈山提前来禀报近来邺都的治安状况，同时考虑着到馆驿去见一见南朝使节，如皇帝所命，展示一下北士之文采，忽有军士来报：“城北紫陌驿丞差人来有要事求见。＂
    莫小丰当即叫进卫祥派来报信的驿卒一问方知，原来柔然使节土诃今日一早便要乔装成汉人进城来逛逛，卫祥再三劝阻不成，只得陪同土诃，叶驰等人进城来了。
    “土诃这分明是窥探邺都虚实来了啊！＂
    思虑至此，莫小丰霍然起身，吩咐道：＂走，咱们瞧瞧去！＂
    在顾阿改等人的护从下，莫小丰出了大将军府，略一思忖，选择顺东城大街北上去迎堵柔然使节。
    还未走出多远，陈山提便从后面追了上来，喘着粗气问道：＂大都督这是要去哪儿啊？＂
    莫小丰招手示意他与自己并肩而行，说道：＂柔然使节进城来了，我陪他逛逛。这几天城内没出什么乱子吧？＂
    陈山提摇头道：＂自那晚接连出了三起乱子之后，末将遵照您的军令，采用外松内紧的方式加强了城内各处的警戒，最近几天城内还算平静。＂
    不待莫小丰发问，他又主动说道：＂只是大都督交待的几件差事尚没办妥：丘林至今不知去向，派去调查钱辛的人也未从晋阳返回。＂
    “钱辛是晋阳人？＂莫小丰转头问道。
    ＂钱辛原籍在颖州，据邺县县丞方宁远说，钱辛是三年前自晋阳调来邺都任县尉的，因此，末将已派人赶赴晋阳调查钱辛以往的履历去了。＂
    莫小丰皱了皱眉，追问道：＂这个县丞方宁远有没有告诉你，三年前是谁调钱辛来做邺县县尉的？＂
    陈山提答道：＂方宁远只说邺县属赤县，其衙中上自县令，县丞，县尉，下至巡官，捕吏等吏员概经大将军府简选后方可委任。大都督若想了解钱辛是怎么从晋阳调来邺都做的县尉，不妨问问崔季舒崔先生。＂
    说话间已来到三台附近，莫小丰想起数天前的那晚正是在此地路遇诈称要去报警的丘林的，便问陈山提道：＂关于丘林的去向，你们现在是否有大致的判断？他是仍蛰伏在城内某处呢，还是已逃出了城外？＂
    陈山提有些为难地答道：“末将曾找和丘林相熟的几名差役详细询问过，他们都说丘林不擅武技。从这一点判断，他逾城逃遁的可能不大，应当还在城里。＂
    莫小丰张口还欲追问丘林的来历，忽然望见前方卫祥正陪着身穿玄色袍服的土诃等人朝戚里的方向走去，遂催动青骢马追了过去。
    在戚里市坊口，柳十三娘正和几位商户谈论着什么，远远看到莫小丰策马朝这边驰来，连忙撇下诸人，满脸笑容地迎了上来。恰巧和卫祥等人擦肩而过，禁不住瞟了一眼人高马大的土诃。
    莫小丰却顾不得理会柳十三娘，翻身下马，迈步撵上卫祥等人，笑着冲土诃说道：“哎呀呀，俟斤要进城来逛逛，昨日怎么不提前打声招呼呀？＂
    土诃听通事传译罢他的话，盯了一眼袅袅婷婷的柳十三娘，面露笑容答道：＂我是一时兴起，想进城看看东朝国都的气象如何。怎么敢有劳太原公亲自赶来作陪呢？＂
    莫小丰谦辞道：“我们中原人最讲究礼仪礼法。俟斤是远来的贵客，贺嵩理当奉陪。＂
    土诃抱了抱拳，忽然问道：“适才卫驿丞引我等观瞻了城中最有名的三台，当真是雄伟壮丽，巧夺天工哪！只是不知为何有残缺之处啊？＂
    莫小丰从容答道：“俟斤有所不知，一个多月前邺都地震，三台之中的冰井台因此走水，至今尚未修复。＂
    他朝戚里坊内望了一眼，又补充道：＂近来天干物燥，稍不留神便极易走水。这不，柳大娘子的＇笑春风＇前几日也因店中伙计疏忽大意走了水，险些耽误了店铺开张营生呢。＂
    柳十三娘听见莫小丰主动向那黑袍胖子介绍“笑春风＂新店走水的事，便已猜到对方身份非同小可，立马嘻嘻笑着上前接过话茬，向土诃说道：“这位大人您明察，若不是太原公可怜民妇失了店面，无依无靠的，叫市令另赁了间店面给民妇，民妇，还有店里的几十名伙计都要喝西北风了。＂
    叶驰一双眼睛打量着柳十三娘，问道：＂这位娘子怎么称呼呀？＂
    柳十三娘冲他敛衽施了一礼，答道：＂民妇柳十三娘，是戚里‘笑春风＇的掌柜，请问小哥上下如何称呼？＂
    莫小丰不待叶驰答话，即向土诃引见道：“柳大娘子所开的＇笑春风＇是邺都最好的酒肆，＇玉窑春＇就是她家独家酿造的美酒。＂
    土诃听说柳十三娘是＂玉窑春＂的独家酿造人，两眼登时放出光来，笑呵呵地说道：＂那，今日是否有幸能到柳大娘子的肆中品尝品尝邺都的美酒啊？＂
    莫小丰正担心土诃在城内四处乱逛，说不准就会得知南朝使节也来到邺都的讯息，闻言立马代柳十三娘邀请道：＂俟斤如肯赏光，‘笑春风＇上下自是乐意效劳。请吧。＂
    一行人前后相跟着走进戚里坊市，但见坊内熙熙攘攘，到处都是往店铺里搬运货物的伙计。莫小丰趁势向土诃等人介绍道：＂戚里正在筹建一座大市，过不了多少时日，邺都的百姓便可在这里买到蜀地的织锦，吴越的丝绣，东海的珠贝，还有关中的玉器，漠北及西域的皮货，珍稀药材等诸般货物。俟斤如果不急着走，到时也可来此逛逛。＂
    通事向土诃传译罢他的话，只见土诃惊奇地瞪大了眼睛，观察着街市上你来我往搬运货物的人们，叽哩咕噜地说了一串不知什么话。
    莫小丰正等待通事传译土诃说了些什么，忽然瞧见小德子，顾迟二人陪着张循从前面的一间店铺里走了出来，便对土诃说道：＂来，我为俟斤引见一位大商。＂