凌凤年起身迎了上去，拱手笑道：“苏兄，宋兄，你们来得正是时候！”
    苏老夫子哈哈大笑道：“凌兄相邀，小弟怎敢不及时。”
    宋长老笑道:“怎么，凌门主，你也太小气了，招呼老友，怎么也不定个包间?”
    黎华仙子则是径直走上前来，恭敬地向凌凤年行了一礼，道：“儿媳，见过父宗大人。”
    凌凤年笑道：“华儿，这次多亏有你在旁相助，不然你七弟也不会这么容易晋级。”
    苏老夫子吐了吐舌，打趣道：“全是你家华儿的功劳？那我与宋兄岂不是白忙活一场？那我回去了。”
    说着便要转身离开。
    凌凤年哈哈大笑道：“你这老家伙，还是改不掉斤斤计较的习惯。虽然华儿确实有些功劳，但离不开你这老儿的运筹帷幄。如果没有你的暗中帮衬，你那大侄子恐怕连第一场都过不了。”
    苏老夫子哈哈大笑道：“这话我爱听！不过这次你却说错了，我那大侄子文采斐然，见识不凡，即使没有我的帮衬，也照样能晋级。”
    凌凤年一怔，惊讶道：“怎么，你倒学会谦虚了？这可是太阳打西边出来了。”
    宋长老笑道：“这不是谦虚，是事实！令郎的两篇文章，早已名动蒹葭城了。”
    凌凤年微微一怔，笑道：“甚好。总之还是要谢谢你二位不远万里赶来相助，这份情谊小弟记在心里了。”
    苏老夫子笑道：“你记不记在心里无关紧要，关键是我的大侄子是否记在心里。”
    说着他拍了拍东辰的肩膀，笑道：“大侄子，做我徒弟如何？我教你做文章，将来好考得功名，出将入相。”
    东辰哈哈一笑，道：“只怕小侄不是那块料吧。”
    凌凤年警告道：“苏老儿，我可警告你，千万别把我儿往斜路上领。我儿那是万中无一的剑道奇才，将来是要以剑入道，勘破长生之路的。”
    苏老夫子反驳道：“自古以来，道武可平定天下，文韬可安邦定国，二者不可偏废。谁说文道一途就不能勘破长生？这分明是你们修武之人对我们文士的偏见。”
    凌凤年笑道：“是我失言了，收徒之事不急于一时，我们先喝酒，先喝酒。”
    苏老夫子眨了眨眼，笑道：“小老儿什么忙也没帮上，这酒我可喝得？”
    凌凤年笑道：“自然喝得，此宴专为苏兄和宋兄所设。”
    宋长老笑道:“普天之下，能得‘仙道剑宗’宴请的人并不多，老朽荣幸之至。”
    凌凤年笑道:“既然人已到齐，二位请上二楼包间，我们不醉不归。”
    东辰辈分最低，走在最后。
    黎华仙子转身走到东辰身前，盈盈行了一礼，道：“凤黎华，见过小叔。”
    东辰微微一愣，赶紧回了一礼，笑道：“嫂嫂...免礼！”
    黎华仙子微微点头，又走到凌东落身前，行了一礼，笑道：“华儿，见过夫君。”
    东辰心里一震，心道:“没想到风华绝代，艳惊天下的‘九黎仙子’竟然是我的五嫂?！”
    凌东落爱怜地说道：“华儿请起，这一趟辛苦你了。”
    东辰心中暗自感叹，五位评审中凌云窟占了三位，这场圣女招亲想不赢都难。
    同时，他也对凌云窟男尊女卑的家风，有了一些了解。
    翌日，雪霁天晴。
    皑皑白雪将蒹葭城装扮得壮丽非凡，琼枝玉叶，粉妆玉砌，皓然一色，真是一派瑞雪兆丰年的喜人景象。
    一缕缕雪后炊烟，袅袅升起，透着人间烟火气。
    此时的问清湖，更是美不胜收。湖水已被冰雪冻住，宛如一块巨大的雪白圆镜。
    湖畔上，游人还很稀少，只有零星几个脚印点缀其上，未经踩踏的雪地如同银色沙滩。
    东边矗立着一排高低起伏的晶莹剔透的银峰。
    西边是一片枯林，树枝稀疏，挂着几缕轻飘飘的雪花，大部分积雪都堆积在了林间。
    正中心是一座十余丈高，百余丈宽的半圆形巨大帐篷。
    帐篷飘荡着一杆青旗，上写“圣女招亲大会”几字。
    帐篷外虽然寒风凛冽，滴水成冰，但帐篷内却热气腾，人声鼎沸。
    帐篷进门处的两排，共八张碧玉石桌上，此时各自端坐着一位衣袂飘飘、风姿绰约的少年。
    这八人并非别人，正是东辰等参加今日聘礼比试的八位世家公子。
    众少年身后，则整齐端坐着各位参赛者的助阵亲朋。
    石桌前端是一座四阶高的碧玉圆台，五大评审并排坐于其上。
    片刻后，东辰等八人齐刷刷起身向台上评委们行礼道：“各位评审好！”
    战天下微微拱手，回礼道：“诸位贤侄有礼，请坐。”
    众人闻言纷纷重新落座。
    战天下低头询问宋长老比试是否可以开始，后者微微点头示意。
    于是，战天下缓缓站起，抱拳致意后宣布道：“招亲大会第七场——聘礼比试现在正式开始。聘礼比试共包含三轮：一是礼品；二是产业；三是礼金。”
    “其中，第一、二轮各淘汰一人，第三轮淘汰两人，其余四人进入明日的武力比试，也就是本次圣女招亲大会的终极比拼。”
    “聘礼者，是男方在订婚前赠予女方的礼金和礼品，以表达娶亲的诚意和决心。因此，聘礼重在彰显诚意和吉祥，并非是越贵、越多越好。”
    “应我家大小姐要求，首先，本场比试当中，第一轮礼品环节，各家世子所献礼品最多不可超过四件。第二轮，各家世子所献产业最多不可超过三处；第三轮，各家世子所报礼金不可超过一亿两。”
    “其次，三轮所出聘礼不限出处，可自己提供，家族提供，或是他人赠予。但各世子需根据招亲主题，为每件礼品赋予新的寓意，旁人不可代劳。”
    战天下话音未落，只听一人质疑道：“诚意或寓意，都是模棱两可的说法，可谓是仁者见仁智者见智，如何能够作为评判的标准？”
    战天下微微一笑，道：“所以，本场比试比得不仅是各大家族的财力，还有各大世子的智慧和才学。”
    “有时候送得贵，不如送得妙。如何选择，请各位世子慎重考虑。评判的标准是各世子所赋予礼品的寓意，既要言之有理，又要言之有物，使在场大多数人信服。”
    有人道：“不仅要体现财力，还要体现送礼人的智慧。如此一来，这场比试就有难度和深度了。”
    战天下道：“为了公平起见，诸位献礼顺序以抽签方式决定。若是有幸赢得本场比试，聘礼概不退还；反之，如数奉还。”
    微一停顿，战天下道：“老夫宣布，聘礼比试第一轮现在正式开始。剑一，鸣钟。”
    三声钟响过后，东辰等八人各自抽取了一个献礼号码，东辰抽到了三号。
    在场众人都知道，献礼越是靠前越不具备优势，毕竟后面的人可以根据前面之人所献聘礼随时调整聘礼内容，并且还有时间思考聘礼寓意。