遥远的某处山间溪水旁，潺潺的水声拍打着青草边的圆润卵石，渐渐浸湿了女孩白色长袍的边角。点点荧光在水面和草丛的缝隙间飞舞穿行，又被微风卷进林中。
    艾米缓缓睁开眼，脸上的担忧之色稍稍褪去。她轻轻取下脖颈间装满麦粒的布袋，握在手心似乎有些出神。她听见了有人在呼唤自己…从这只布袋当中。
    “克里斯哥哥…你一定要平安啊。”艾米站起身，轻轻拍打了下湿透了的衣摆。女孩知道如果不是那位许久未见的克里斯哥哥，她这样一个普通又平凡的女孩又怎么会被美丽的女神看中。
    虽然艾米对于成为麋鹿女神祭司的事情完全没有概念，但至少因此自己的病情终于稳定下来，没有继续拖累大家。仅是这一点，她便十分感激了…
    “克里斯哥哥为什么一直不联系我呢…”艾米手中攥着那只布袋，依稀记得麋鹿女神曾说过，她能通过这些麦穗和克里斯联系，但自从离开树海差不多一个多月了，克里斯却从没联系过她。“你觉得呢，克里斯哥哥应该是有更重要的事情要做吧…”
    艾米低着头，冲着小溪平缓的水面自言自语。借着微弱的星光与萤火，水面下艾米的倒影正随着水纹轻轻晃动。随着浅蓝色的淡光在水中亮起，溪水忽然冒出气泡，咕嘟嘟翻滚起来。
    蓝色的虚影在隆起的水面中渐渐显出轮廓，那是一张与艾米有着相近容貌的幼小脸庞，只不过看上去整体都小了一号。
    那水中的小人冲着女孩笑了起来，但却并没有言语…曾经寄宿在自己体内的魔灵，被女神大人净化驯服…艾米冥想锻炼了许久，直到最近才能感知到这位寄托在自己身上的家伙。
    “艾米…你没事吧？”
    沙哑生涩的声音在背后响起，那蓝色小人像是受到了惊吓一般，迅速窜回了水中潜藏起来。艾米转过头，冲着身后的高大男人笑了笑。
    “我没事的，谢谢你弗洛德。”艾米的笑容十分恬淡，或许是跟随勇者旅行了半年的缘故，女孩脸上倒是多了些与她年龄段并不相符的稳重与成熟。
    一身黑袍的弗洛德此时脸上戴了半张黑白纹饰的面具，只露出左边下颌的四分之一脸颊。从这部分裸露的部分，仍旧能看见男子那被魔气毁容，变得凹凸不平的皮肤。
    艾米说完便低着头，从弗洛德身边走过，没有再多说什么。虽然队伍里这名神秘的男子，似乎对自己总是很关心，可艾米却始终有些害怕他，尤其是当弗洛德偶尔会控制不住自己四溢的魔气时。
    艾米厌恶魔气…是魔气和魔灵让自己病了六七年，如果自己没有生病就不会拖累大家；如果自己没有生病，哥哥也不会为了给自己找药而不知所踪…
    哈维的脸庞不经意地在女孩脑海里闪过，她只是低着头尽力不去想哥哥的事情…格林和大家现在正是困难的时候，自己受了他们恩惠治好了病，绝对不能再因为一些小事而拖累大家了。
    一定要把柯琳斯姐姐找回来！
    弗洛德只是愣愣地站在水边，看着艾米渐渐远去的背影发呆。曾经柯琳斯在朱恩姐弟家所说的话再次萦绕着他的心神。
    人和怪物，从一开始就不该有任何幻想。
    弗洛德仰面朝天，林间的萤火虫们不知何时全都散去了，此时整条小溪都变得黑漆漆的，没有半点光亮。而他的身影也完美地融入其中。
    是啊…自己明明只是希望艾米康复，能够幸福地活下去而已。她现在恢复了精神，又成了麋鹿女神唯一的祭司，或许以后也会成为大陆上小有名气的魔法师吧。
    这不已经足够了吗？自己又有什么不知足的呢…
    弗洛德抬手摸了摸自己畸变的脸颊，指尖传来的触感让他的呼吸有些急促…男人任凭晚风在自己的面具下流过，就这么默默立在黑暗中，抬眼望向了被营火晕染的明亮之地。
    那里…似有笑声徜徉。
    ………
    远在数百公里之外的青原树海，伊赫乌蒂正迈着轻快的步子，穿行与自己独属的神树九层。她不断在林间奔跑，白色的光屑随着她发丝的飘动不断洒落尘埃，将女神行过的道路晕染出了微微的光痕。
    她渐渐停下脚步从手中翻出了一支湛黄且饱满的麦穗，在指尖轻碾了几下，脸上露出一抹微笑。
    “已经可以对付五只黑山羊幼崽了吗…”伊赫乌蒂好像自言自语般晃动了下脑袋，鹿蹄踏在树根与结实的土地上，发出哒哒的清脆声响，“看来已经进入圣域了，你会后悔吗？听到自己被战友超越…”
    麋鹿女神慢慢抬高视线，看向了一名跪坐在水边的人类女子，那少女有着一头银色的长发，微闭着眼睛好像在等待着什么，而在她身侧，一柄湛白的精致细剑正插在泥土中，散发着微弱的荧光。
    “没有什么好后悔的，克里斯能以自己的力量进入圣域，我只会替他高兴。”奥菲莉亚睁开眼，迎上了伊赫乌蒂的目光，而后缓缓起身却并没有去拿旁边的圣剑。
    “高兴吗…这可不一定算是好事。”麋鹿女神迈着哒哒的脚步声，从奥菲莉亚身旁经过，她微闭着双眼，脸上满是怜悯的神情，“实力越强，面临的风险也就越高，一旦失误就可能死无葬身之地。”
    奥菲莉亚沉默了片刻，但还是鼓起勇气望着女神的背影，“我真的没法再和圣剑契约了吗？”
    伊赫乌蒂缓缓扭头，看着奥菲莉亚停顿了片刻，这才重新说道，“那是圣剑和光明神的选择，我无权干涉。”
    奥菲莉亚低着头，似乎对这个答案早有预料。先前她打算将圣剑赠给克里斯时，就发觉这柄剑已经开始排斥她了。
    是因为自己主动放弃了勇者身份？还是说自己的心境，已经不适合成为审慎与克制的勇者了…
    “不过你既然如此在意，当初为何还要做到那种地步…就算克里斯敌不过黑山羊幼崽而死去，你也足以独自脱身…”
    “我欠他的，还有亚托莉娅小姐…”奥菲莉亚没等伊赫乌蒂说完，便开口抢下了话头，“我承诺过要保护好亚托莉娅，却没能做到。”
    “呵呵…”伊赫乌蒂看着奥菲莉亚那副认真的样子，忽然抬手遮住了自己的笑容，“所以我才说，你失去所有能力，也并不见得是件坏事，至少你也有收获不是吗？”
    “留在我身边吧，在这片大陆崩坏之前，我也想有人陪我说说话。”伊赫乌蒂见银发少女缄默不语，忽然转移了话题。
    但奥菲莉亚却只是握紧了拳头，眼神坚定地望着麋鹿女神，“谢谢您，美丽的女神…但我不能留下。”
    “为什么？”
    “我还有许多要做的事…亚托莉娅小姐也还在沉睡，我需要变强！我需要再次成为勇者。”奥菲莉亚语气严肃，声音里没有丝毫动摇。她当然知道，留在伊赫乌蒂身边，是绝对安全的不论外界发生了什么，这名强大却低调的神明都不会受到影响。
    但…她并不甘心就此结束自己的旅途。至少…她还想能和那个人重新并肩战斗。
    “以你现在的状态，想要恢复之前的实力，少说需要一两年…”伊赫乌蒂却很有耐心，“神魔之战就快要开始了，就算你拼尽全力，一年后重新进入圣域。”
    “一名50级的人类，又能发挥什么用处呢？你曾经的勇者战友们，那时恐怕早已和你不是同一层次的了。”