今日，壁炉之家来了两位特殊的到访者。
据说是愚人众的长官。
这样的大人物怎么会突然来壁炉之家？
尤利娅心想道，但作为老师的她肯定得去迎接。
黑铁大门缓缓打开，两道身影站在福利院的大门口。
其中一位中年男子身形高大，穿着黑色的正装，抱着一束白百合，明明是很刚毅的长相，他的眼里却透着悲伤。
另一位是长相俊美的少年，紫发蓝瞳，他身着黑红色的稻妻装束，神色异常平静。
尤利娅自然是认识其中一位，那个中年男人正是奥瑞恩的副官，尼古拉。
奥瑞恩回壁炉之家探望的时候，有时候尼古拉也会一同随行。
尤利娅很是自然得走到尼古拉身边，笑着问道：
“尼古拉叔叔，这位大人是……？”
她想让尼古拉帮忙介绍一下。
然而，尼古拉没有说话。
他一言不发，再次紧握手中花束。
久久无人开口，气氛凝固如死。
为了摆脱这种颇有些窒息的感觉，尤利娅视线偏移，真真正正地打量起另一个人。
在看清少年的长相后，她的瞳孔不由自主的骤缩了一下。
她是知道这个人的。
这是奥瑞恩画中的那个人。
“人偶？”尤利娅下意识张口，喊出这个人的名字，随后意识到自己失了礼数。
“……您。”她微微欠身，“抱歉，我刚刚……”
少年并没有在意尤利娅的无礼。
那双紫靛色的眼眸静静盯了女孩一会儿，沉声开口：
“我是奥瑞恩的同事。”
尤利娅心头猛地一跳。
不知为何，她有了一种不好的预感。
她缓慢地眨了眨眼睛，目光下意识向两人身后望去，希望找到什么。
什么都没有……
金发女孩的视线重新投了回来，声音开始颤抖：
“尼古拉叔叔，奥…瑞恩呢……？”
尼古拉闭了闭眼睛，上前几步，将手中的百合花递给面前的女孩。
尤利娅怔怔地望着手中的百合花，蔚蓝色的眼睛渐渐睁大，嘴唇剧烈颤抖。
女孩的双手止不住地发抖，仿佛抱不住这如此沉重的花束。
她木然盯着花束，静地就像一桩雕塑。
过了很久，尤利娅才从浑噩中清醒。
“我……先领你们进去，不能让客人一直站在门口……”
说完这句话，女孩身形忽地一晃，扶住铁门门框才堪堪站稳。
她艰难转身，别过头哑着嗓音问道：
“你们…今天是来送奥瑞恩的遗物的，对吧……？
“那，我、我…来给你们带路，他的房间在这里。”
…
……
尤利娅领着他们到达房门口后，就头也不回地快步离开了。
二人来到了奥瑞恩的房间。
尼古拉将少年的遗物放在床上。
每一个为女皇效命的愚人众士兵，都会事先立好自己的遗嘱。
这样即便丧命，其他人也能根据这份遗嘱来帮忙处理后事。
根据少年的遗嘱，他们将他的部分物品带来了这里。
遗物不是很多，仅仅是一个手臂长宽的纸盒子。
纸盒里装了一个陈旧的小狮子玩偶、一件制服和三个刻有不同名字的士兵军牌。
尼古拉深深看了一眼这个纸盒子，长叹一口气，转身走出房间。
小小的房间，只剩一人还待在这里。
他站在房间的正中间，打量着这片空间。
比起他成为执行官后曾经那空旷的屋子，这里所陈设的一切才真正留有活人居住过的痕迹。
房间很小，家具不多，毕竟这只是一个小孩子所待过的地方。
房间四周的白色墙壁已经陈旧脱皮，露出灰白色的内墙体。放置在角落的书架罩着一层布，上面落满灰尘。
一张小桌子、一张椅子紧贴窗户摆放，这是少年曾经读书写字的地方。
摆在桌子对面的木板床仍旧放置着床褥枕头，床褥和枕头都没有落灰，还很新，应该是那个女老师有专门为他置换过。
似乎可以想象到，年轻的执行官每次回来探望，当无事可做的时候，都会回到这个房间里，坐在床上静静地发呆或是休息。
同样，人偶也无事可做。
他环视一圈，选择走到书架前，将布掀开。
书架上摆着很多书，有名着小说、手册、绘本还有童话故事书。
书册略显陈旧，却都装有封皮保护，没有褶皱卷边，想必书的主人很是喜爱它们。
紫靛色的眼缓缓扫过每一本的封皮，试图记住所有书的名字。
就像往常的藏物游击战。
一人寻找另一个人掩藏的痕迹。
莫名的，书架最底层吸引了人偶的注意。
比起其他书籍按照高低大小规整摆放，这本白色的书则被压在所有书籍的最下方。若不仔细观察，根本注意不到。
人偶轻轻将其抽了出来。
……不是书。
打开一页。
一道用碳笔勾勒的身影。
太过于熟悉的身影，太过于熟悉的侧脸。
他知道这是谁。
这是他。
这是曾经的「他」
画纸快速翻页，形成残影。
画中的人也似乎动了起来。
全是「他」
都是曾经不同的「他」
画中的「他」闭眼休憩、挽起袖子做家务、端着碗吃饭、又或是伸手接住落花……
读书、写字、抬头、垂眸、微笑、沉思……
就连他自己……都不知道自己会有这么多的表情。
却在对方的眼睛里，在他笔下尽数呈现。
这是无数苦痛冬日里。
少年寻求慰藉的温柔幻象。
画翻到头，他又将其中一幅停住。
眼尖的人发现了画纸反面的字迹。
那是少年的字迹。
他说：
「人偶，我今年六岁了。
「我现在在壁炉之家里，至冬的语言好难学哦，很多时候我听不懂……
「但我知道了一件事，那就是——这里还是提瓦特大陆！只不过我在其他国家！
「我好高兴！虽然至冬和稻妻离得很远！但还是在同一个世界啊！我可以去找你！阿加塔老师说可以坐船去稻妻，我会攒船票钱的！」
下一幅画：
「人偶，今天是新年。
「今晚有挺多吃的，你呢？你有在过新年吗？御节料理有在吃吗？希望你也可以开开心心的过新年。
「我们这里常年下雪，和稻妻的天气不太一样，晚上我和列昂尼德他们堆了雪人，之后我也可以和你一起堆雪人的！我说过的！」
下一幅画：
「实验，有些难受，但也…可以忍受……
「因为我发现我和你一样，你有时候受伤的时候，伤口过一会儿就消失了……我似乎也是这样……
「好像这样想…就没那么疼了……」
又一幅画：
「对不起……我很久没画画了。
「为了弟弟妹妹们我得去猎杀魔兽……院长拿孩子们做要挟，好恶心。
「必须保护好弟弟妹妹们，因为我是年纪最长的那一个，这是我不得不肩负的责任。
「当时的你肯定也是这么想的吧，不然你为什么要照顾我呢？
「我一直很感激你，如果不是你，我甚至活不过那个下午。」
再一幅画：
「今年我十四岁了，人偶。
「再过两年，我就会在壁炉之家成年。到时候我会被老师们送进愚人众，成为其中一员。
「听尤里齐伯伯说，愚人众在其他国家人很不受待见，所以我有点担心…你会不喜欢我这个身份……
「而且进了愚人众好像会给我们分配很多任务…并不是想出去就能出去的……
「跟我预想的不一样……我以为长大了就会有很多空闲时间的……
「哈，算了！总有办法的！实在不行我就努力执行任务！说不定我升职了他们就会派我去稻妻啊！
「你应该还在稻妻的，对吧？
「即使不在也没什么关系的！只要我成年了！出去之后我就能赚钱了，之后肯定能找到办法见到你的！」
一段又一段、一句又一句。
然而这些话，在孩子十四岁那年就停止了，再也没有写过。
因为孩子并没有被放出去，他被带到了另一个牢笼里。
人偶陷入默然。
他伸出手，抚摸着画上的字迹，这些快要氤氲的墨水在一遍又一遍的告诉他，这个孩子的曾经、这个少年的过去。
即使他和他都没有在原地等待过对方。
可少年还是在用自己的方式一次又一次的寻找着他、想用自己笨拙的方式告诉他。
他想告诉他：
「哪怕他不再是曾经的那个孩子，哪怕他已经变换了样貌。」
「他就是他，他只是他。」
轻若呢喃的话，好似跳了帧的电影胶片。大屏幕上先是一片雪花，随即，又有一幅画面快速闪进他的脑海里：
【如果我走丢了，你能找到我吗？】
【那你要乖乖等在原地，等我过去找你。】
彼此的承诺，究竟是谁没有遵守？
窗外嘈杂声传来，零星掠过蛰伏的思绪，让屋内越发安静。
忽然，人偶觉得有些累了。
他抽出椅子，缓缓坐下。伏在狭小的书桌前继续翻阅。
他开始一页一页地翻，一页一页地读。
温煦的日光越过了冰冷的窗格。碎金般铺在画纸上，将泛黄纸张通透发白。
从稚嫩到熟练的画技，
从苦涩到炽热的情感。
也如这冬日的阳光一般，在不断翻阅后，逐渐步入晚霞的光晕。
房内光线不再明亮，画纸上显出昏暗的斑驳。轻盈的尘埃随着黄昏褪去，房间变得空空荡荡。
一直沉寂的空间又有声音传来，人偶循声望去。
窗外，孩子们在草坪上嬉笑打闹。
下方的世界被橘红的夕阳笼罩，充斥着自然的幸福。
时光仿佛重回过去，他们亲密无间，手拉着手。
像是在提醒：
他在这里，待的太久了。
素描本被人缓缓合拢，又轻轻归置原位。
…
……
人偶下了楼，迎面碰上了那个名叫尤利娅的女老师。
金发女孩此时正呆坐在台阶上，精神恍惚地直视前方，瞳孔没有焦距。
“啊，是你啊……”发现有人下楼梯，她连忙起身让出空间。
“您…是要回去了吗？”女孩问。
“嗯。”
“这样啊……”金发女孩吸了吸鼻子，努力扯出一抹苦涩的笑容，“能看到你，也算…圆了我的一桩心愿。”
人偶微微侧头，无声询问。
这位女老师不再言语。
女孩绽放出一个温和的微笑，无声地掉下眼泪，用浸满回忆的眼眸注视着他。
像是透过他，在看另一个人的身影。
不远处，孩子们依旧玩闹。
明明是热闹的场景，空气却恍然寂静，仿佛处于一片虚幻之中。
人偶抬头看天。
天色渐晚，他该回家了。
就在人偶迈开脚步准备回去的时候，却听到一声轻轻的童音。
“人偶？”
恍如梦一般的呼喊——
人偶猛地停下脚步。
他诧异回头。
一个小女孩正努力踮起脚，仰头瞧他：
“你就是人偶……对不对？你为什么要走？这里是你的家呀！”
“……家？”
站在一旁的尤利娅在听到这个孩子的话后，泪，流的更加汹涌。
金发少女用双手捂住嘴巴，强迫自己不发出声音。她无力地靠向墙边，流着泪看着孩子和人偶互动。
听到人偶的疑问，小女孩继续说道：
“人偶哥哥，你可能不认识我，但我认识你哦，奥瑞恩和我提过你呢！
“他说小时候他和他的哥哥走散了，现在终于找到你了！
“奥瑞恩还告诉过我们不能偏心他、要多多陪你，把你当作是家人来看待！因为你也是我们的哥哥！”
脆生脆气的话语，就像在说一件再平常不过的小事。
小女孩笑的稚气可爱，她揪住人偶的一边袖子，想领他前往吃饭的餐厅。
生怕人偶哥哥不相信。
小女孩拼命摆动手臂，大声招呼其他伙伴过来：
“快过来！人偶哥哥来了！”
其他正在玩耍的孩子们见状，纷纷丢下手中的玩具，围了过来。
小女孩啪啪拍起胸脯，保证道：
“我们会好好表现的！我们很乖很听话的！”
其他小孩仔细打量着人偶，叽叽喳喳地讨论起来，一双双眼睛满是兴奋和好奇：
“果然你就是人偶哥哥！和画上长得一模一样！”
“是哦是哦，奥瑞恩没骗我们！”
“好漂亮啊……好羡慕奥瑞恩！”
“人偶哥哥，你是无聊了吗？我们陪你玩吧！”
“奥瑞恩呢？他是不是也来这里了？快喊他过来呀！”
“人偶哥哥，过会儿一起吃晚饭吧！”
“人偶哥哥！”
“……”
孩子们的声声询问，被盛大黄昏连成往日的幻影，蔓延出平凡的时光。
站在原地的人，
已经听不见这些声音了。
奥瑞恩离开后的第一个月。
他才真切感受到少年对于「家人」的定义。
「这个人，将所有的一切。」
「他所认为最好的，全都给了他。」
时隔一月之久，
他的异常平静、那遮罩在眼前的毛玻璃。
被孩子们天真的话语狠狠敲碎。
直至今日，他才真正反应过来。
奥瑞恩，真的死了。
那个，会总是说自己不会死的人，
真的。
【已经死了】
人偶低下头，僵硬地摊开双手。任由赤红如血的霞光漫过掌心，穿透十指，烧灼神经。
他有一瞬的恍惚。
恍惚间，他看到了濒死的魔物、满地的血迹、消逝的灰烬，
以及……
一枚在灰烬中显露的银色饰物。
这一刻，人偶的胸膛急促起伏，只觉自己呼吸困难。
有一种近乎满溢的无形之物发出令人牙酸的咯吱声，坚硬冰冷地绞进体内，连同血液一起肆虐奔涌、拼命跳动。撞响空无一物的胸腔，即将不顾一切地惊声尖叫、喷薄而出——
他……
明明不需要呼吸才对……
窒息的人踉跄着后退一步，双手无意识地死死揪住胸口。
好疼。
好…疼……
胸口……
为什么会…这么疼……？
湮没的理智仿若一场熊熊大火，燃烧到了极致。他的胸口又有什么东西被人狠狠掼碎，在极点的高温下砰地炸裂！
这一瞬间，空心的人，被自身盈余复杂的情感所反噬。
流下的液体汇集、混合。
斑斓的色彩溶解、凝结。
如同氧化的锡块，再一次被冬日的烈火所镀造。
—— 漆黑极恶之【心】——
就此诞生。
在道道目光的注视下，人偶不顾孩子们惊恐的眼神，终于忍不住地大笑出声。
他笑的恶意、笑出眼泪、笑的眼中只剩疯狂。
原来……
人类的情感可以沉重到这般地步。
沉重到让他这个人偶都难以承受。
如此沉甸的事物，就像锡制的心。
在灰烬中展露，呈现在他的眼前。
真奇怪啊……
人偶心想。
这竟也是人的「心」？
这、就是你要给我的心？！
可笑
可笑
可笑！！！
他才不需要这种「心」！
再次破碎的东西，再次拾起，又有什么意义？！
奥瑞恩！你这个喜欢自我感动的家伙！
把不要的东西、又再一次的丢给他了是么？！
无心的人偶，缓缓佝偻脊背，满脸泪水。
无能为力的他，拖拽着千斤重的回忆，根本无法从苦痛中脱身。
此刻的他，双手死死攥紧胸前衣物，像是要挽回那个早已逝去的「孩子」、昔日烈火中的幻影。
他磨牙吮血，恶狠狠地喃喃自语，将这种无端的悔恨之意转移到了另一个人身上：
“奥瑞恩，你最好别再活着……”
“不然……你死定了！！”
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（第二卷·完）
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卷三有两版大纲，会挑其中一个来写：
【打火匣·谁引燃了三次火线】
【童梦者·赠你一场童话幻梦】
（未写版本以后会放大纲出来
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本章歌单：《夜に駆ける（向夜晚奔去）》-yoasobi