第95章 太后娘娘恕罪,臣妾来迟了
作者:浅语若尘   皇后娘娘,请回宫最新章节     
    蕙兰满脸惊愕,难以置信地看着林念瑶,沉凝问道:“你说什么?杜青芙害你姐姐滑胎,致使其丧失生育能力,而你姐姐竟然默不作声,不仅未向太后和皇上告发,让他们严惩杜青芙,反而佯装若无其事,就这般轻易地放过了她?这怎么可能?”
    林念瑶语气坚定地答道:“我也曾这般问过姐姐,姐姐解释说,她当时深思熟虑过,如果将此事闹大,确实能让杜青芙受到惩处,但与此同时,她不能有孕的消息,也会人尽皆知。
    如此一来,便是两败俱伤。身为嫔妃却丧失生育能力,虽是遭人陷害,可除了收获他人短暂的怜悯,还能得到什么?又有何前途可言……故而姐姐权衡利弊,选择三缄其口,权当自己从未有过身孕……
    好在这之后不久,杜青芙就因给宫外的恋人写信,被人当场抓获,直接囚禁离宫,也算是受到了应有的责罚!”
    稍作停顿,她又愤愤不平地说:“谁能料到,数年后,杜青芙还能从离宫出来,不仅卷土重来,还怀有身孕……苍天真是不公!”
    蕙兰将信将疑地看着林念瑶,从不知道,杜青芙和端贵妃之间,竟还有这般过往。
    这会儿细想,她们俩关系不睦,倒也是事出有因。
    “端贵妃向来对他人和颜悦色,唯独见到杜青芙时,冷眉以对。此次更是处心积虑,妄图把我深夜落水以及御花园刺客事件,都归咎于杜青芙。
    难道这一切,皆因二人宿怨而起?端贵妃对杜青芙心怀仇恨,伺机报复?然而,杜青芙留给我的印象,使我无论如何也难以相信,她会残害端贵妃腹中胎儿,致使其无法再孕。
    杜青芙进宫前,已有青梅竹马的恋人,只是迫于父母之命,才无奈进宫选秀。如此说来,她应是消极避世之人,又怎会主动加害位分高、家世好的端贵妃?”
    这般想着,蕙兰狐疑地问林念瑶:“本宫曾听太后言,你姐姐通晓药理,烁儿上次染风寒,便是她亲自调整了太医的方子……既是如此,叶青芙送她的鸽子汤中若放了大量堕胎药,她怎会毫无察觉?”
    林念瑶一怔。
    她似乎从未想过此问题,良久,才答道:“许是姐姐那时与杜青芙交好,不曾料到她会加害自己,故而放松了警惕!”
    蕙兰沉默不语,心中疑虑更甚。
    如此解释,未免太过牵强。
    端贵妃何等精明缜密之人,怎会如此轻率?
    后宫之中,亲姐妹都可能反目,何况是半路相识的杜青芙?
    即便关系再好,定然也会有所防备。
    而且,杜青芙如此算计端贵妃,她却能一直忍气吞声,只因害怕他人知晓自己无法生育。
    这也太不合常理了!
    此事,能瞒得了一时,又岂能瞒得了一世?
    若杜青芙根本未曾加害端贵妃,她对妹妹编造这番谎言,又有何意义?
    深思熟虑后,蕙兰仍觉端贵妃这段不为人知的经历,疑点重重。
    她突然间想起什么,忙问林念瑶道:“这些话,你姐姐是何时告知于你的?”
    林念瑶偷偷看了蕙兰一眼,才小声道:“就是前不久,我准备赴襄阳寻温秋实,被姐姐发现后,她将此秘密告之于我。
    姐姐言她已无计可施,随着年岁增长,却久未有孕,太后和皇上早晚会察觉的。故她欲让我留于宫中,与她一般成为嫔妃,将来若能诞下一儿半女,她也能有所倚靠……”
    蕙兰的心猛地一沉,似乎明白了什么,忍不住脱口问道:“这么说,念瑶姑娘之所以回绝皇上的指婚,是已有定夺,决意要留于宫中了,对吗?”
    蕙兰这句直言不讳的问话,倒让林念瑶愣住了。
    她定定地看着蕙兰,良久之后,才苦笑着摇摇头:“娘娘您猜错了,我从未想过要留于宫中……再者说,即便我有此念想,这后宫,难道是谁想留就能留的?
    在宫里生活这数月,我早就看出来了,后宫嫔妃中,皇上唯有对兰贵妃您,才是真心的……而姐姐的遭遇,我看在眼里,又怎会重蹈覆辙,让自己也跳入这火坑中,变得面目全非!”
    这下,倒轮到蕙兰怔住了。
    自今日午后见到林念瑶,听她亲口回绝皇上的指婚至今,蕙兰心中都充斥着一种莫名的恼怒和悲哀。为林念瑶这份糊涂的善良,软弱的妥协,以及轻易的放弃。
    可这会儿,听林念瑶的这番话,她远比自己想象中的,要清醒理智。
    蕙兰凝视着她,沉吟着问道:“既不愿嫁与温秋实,也不打算留于宫中……那么,念瑶姑娘接下来作何打算?”
    迎着蕙兰的目光,她收敛了笑容,沉重地叹了口气:“今晚我来找娘娘时,本已万念俱灰……可您刚才的一番话,我听出了弦外之音,娘娘让我做好林家的孝顺女儿,其实是恨铁不成钢,告诉我这是愚孝,会适得其反。
    娘娘您说得对,我可以舍弃自己的幸福和未来,却不能不考虑整个林家的荣辱,不能不考虑娘和哥嫂的安危……这世上,没有不透风的墙,即使我刻意替爹爹和姐姐保守秘密,又能守多久……娘娘,我彻底想明白,也知道自己该怎么做了,您就等着我的好消息吧!”
    她停下来,目光锐利地审视着蕙兰,过了会儿,才小心翼翼地问道:“娘娘,如果姐姐主动交代所有的事,皇上应该会念在她曾经也是受害者的份儿上,饶她一命,也应该……不会迁怒于我们林家的所有人吧?”
    原来,林念瑶是想劝说静贵妃,让她主动认罪。
    蕙兰忍不住叹息,“以端贵妃的为人,能听她妹妹的吗?”
    林念瑶仿佛看透了蕙兰的心思,站起身,语气坚定地说:“不管怎么样,我都要试一下,我想,姐姐也不想眼睁睁地看着所有的亲人都陷入万劫不复之境……”
    蕙兰被她的情绪感染,便实话实说道:“如果能主动认罪,就此收手,皇上念及林家以往的功勋,不会赶尽杀绝……这不是本宫的猜测,而是皇上今天亲口告诉本宫的!”
    林念瑶的脸上,浮现出久违的喜悦之色,她连连道谢:“多谢娘娘为我解惑,念瑶此趟进宫,可谓收获颇丰。起码,结识了娘娘,知道这后宫之中,并非尽是阴险狡诈之徒,亦有正直善良之人……时辰不早了,娘娘早些歇息!”
    望着林念瑶离去的背影,蕙兰感慨万千。
    “以我对端贵妃的了解,林念瑶的胜算微乎其微。但也并非绝无可能。
    今日,皇上剥夺端贵妃掌管六宫之权,对她亦是一种警告。所以,端贵妃这会儿心里肯定已经清楚。事到如今,尽管没有确凿的证据,但皇上已然洞悉她的所作所为。
    林念瑶所言极是,与其坐以待毙,不如主动争取。而且,林念瑶既然已经幡然悔悟,如果端贵妃一意孤行,她在劝说无果之下,或许会为了保全林家老小,挺身而出揭露端贵妃。
    这也是午后离开碧霄殿时,我与皇上心有灵犀的期盼。皇上在面对宁安侯和端贵妃时,所表现出的隐忍和迟疑,我能够理解。
    宁安侯林和正是朝廷重臣,功勋卓着,曾追随皇上多年,为皇上成功登基立下不世之功;在皇上遭遇危难时,更是不惧权贵,忠心护主。
    若是由皇上亲自出马,查出宁安侯利用高湛谋害我的一系列阴谋,再严惩不贷,兴师动众之下,必然会引起轩然大波。在外人不明真相的情况下,更像是皇上为了给宠妃出气,就对忠心耿耿的老臣痛下杀手,毫不留情。
    更可怕的是,万一把端贵妃父女逼急了,将我和姐姐互换身份这段荒诞不经的欺君往事公之于众,届时更是难以收场。会让皇上背负重色轻义的昏君骂名。
    因此,若能使林念瑶全盘考虑后,站出来揭发父亲与姐姐,便是最佳结果。如此一来,即便皇上惩处林家父女,也无可非议,毕竟是他们作孽在先,又是自家女儿告发的。
    彼时,皇上再酌情对宁安侯和端贵妃从轻发落,便能在压制他们的同时,彰显出明君的宽宏大量。”
    林念瑶离开后,蕙兰深深地舒了口气,不知不觉陷入了沉思。
    她斜倚在床榻上,一时毫无睡意。
    “今日午后,皇上当着我与端贵妃的面,亲口言明,从今往后,将由我代为掌管后宫事宜。或许明日一早,皇上就会在嫔妃们向太后请安时,将此旨意晓谕六宫。
    后宫嫔妃众多,矛盾争执不断。千头万绪之下,想要全面周到地管理起来,实非易事。于我而言,乃是极大的挑战。
    与此同时,尚有诸多烦心事。最为紧要的,便是刚才林念瑶所言,关于欣嫔曾害端贵妃小产之事。总觉得有诸多不合常理之处,或许另有内情。明日,定要找杜青芙问个明白……”
    她正思绪万千时,忽然听到寝殿外传来一阵窸窸窣窣的声响,想着应是思菱,便随口喊道:“思菱?”
    片刻后,却是思冰走了进来。她垂手而立,欲言又止,神色看上去颇为不安。
    蕙兰疑惑地问她道:“你怎么了?思菱呢?”
    思冰迟疑了片刻,才有些担忧地说:“奴婢正想向娘娘禀报,思菱姐姐出去了,已快半个时辰,仍未见她回来!”
    蕙兰心中一紧,迅速追问:“她何时出去的?可曾言及何事?”
    思冰回答道:“林姑娘离开时,思菱姐姐亲自送她。送走林姑娘后,思菱姐姐说她突然想起些事,需要外出一趟,很快就会回来……她没说是什么事,奴婢不好多问……现在想来,思菱姐姐这两天似乎有心事,常常一个人发呆!”
    听思冰如此说,蕙兰心中一惊,连忙吩咐道:“你带人,在宫中四处找寻!”
    思冰恭敬地应着,脚步匆忙地向外走去。
    蕙兰又想起什么,赶忙喊住她,沉稳地命令道:“悄悄寻找,莫要闹出太大动静……另外,派人去陈侍卫那里看看,他今晚是否当值!”
    思冰愣了一下,旋即便明白了蕙兰的意思,轻声说:“娘娘放心,奴婢明白了!”
    夜色如墨,四周寂静无声,已将近四更时分。
    思冰走后,彩蝶和素靥便一直在寝殿陪着蕙兰。
    蕙兰自然是难以入眠,心中不断安慰自己,思菱只是个宫女,向来老实本分,平日里也未曾得罪过什么人,且这是在宫中,应不会出什么事。
    最大的可能,就是思菱偷溜出去找陈同了。
    他们二人情投意合,却碍于宫规限制,平日里难得相见,或许会趁着夜色,偷偷相约见面?
    除此之外,蕙兰实在想不出思菱深夜外出的理由。
    随着时间的推移,既不见思菱归来,也没有思冰他们的消息,蕙兰愈发焦躁。
    一直到天色微明时,思冰终于回来了。
    她面色苍白,气息不稳,浑身衣物已被汗水浸透,一进门便带着哭腔说道:“娘娘,没有……奴婢带人将宫中各处都找遍了,也未见思菱姐姐的身影……陈侍卫那边,奴婢也让田青去问了,他说今晚确实在宫中当值,但根本就没和思菱姐姐见面……”
    蕙兰怔怔地看着思冰,心烦意乱间,呼吸几乎停滞。
    思冰忐忑地看着蕙兰,说不清是补充还是想要安慰她,又小声说道:“所有的角落,奴婢都找过了,就连……水井,也都一一查看过了……”
    蕙兰的心紧紧地揪着,预感不祥。但一时之间,她完全无法预知到底发生了何事。
    情况紧急,她顾不得多想,决定立刻去向太后请安,然后直接禀告,在宫中展开搜查。
    初夏时节,天亮得早,气候宜人,等蕙兰到慈宁宫时,嫔妃们也大都到了。
    太后正与端贵妃闲聊,欢声笑语。
    而其他嫔妃,也都神色从容,一脸愉悦。
    显然,昨夜后宫并未发生任何意外。
    蕙兰匆忙向太后请安,正思索着该如何开口告知思菱失踪一事时,韩嫔韩玉珂,婀娜多姿地走了进来。
    自从上次她当众指责慕容复独宠蕙兰一人,遭太后斥责后,近来倒是安分守己。
    这时,她刚走进来,端贵妃就皱眉道:“韩嫔向来勤勉,今日为何如此?”
    韩嫔对着端贵妃微微一笑,旋即便跪地,恭敬道:“太后娘娘恕罪,臣妾来迟了……”