忆桐深吸口气，偷偷看了一眼皇后娘娘。
    她依然和浅溪公主谈笑自如，说着踏雪寻梅的雅事。
    浅溪公主在说话的间隙，回头对忆桐微微一笑：“兰儿姐姐，若是今晚落雪，明儿一早，我们就一起去御花园的梅林吧……把梅花上的雪收集起来，装在坛子里，然后埋到地底下。等明年的春茶下来，煮雪烹茶，茶水会带有梅花冷冽的清香，特别好喝！”
    忆桐看着一脸喜悦的她，心中暗自叹息，还是这些公主娘娘们，没有温饱之忧，故而更有雅兴。
    皇后娘娘这时候也看向忆桐，语气温和一如往日：“看来本宫让兰儿留下是对的，溪儿可算是有个伴儿了……思冰，给本宫盛碗汤！”
    面色苍白的思冰姑姑，这才如梦初醒般，急忙拿起皇后娘娘面前的汤碗去盛汤。
    紧张凝重的气氛缓和下来，一场风波好像就这样消弭于无形。
    用过晚膳后，天色渐渐暗了下来，夜幕笼罩大地。忆桐回到自己的住处没多久，窗外就如浅溪公主所期待的那样，飘起了大片大片洁白的雪花。屋内燃烧着熊熊火盆，暖意融融，宛如春天般宜人。忆桐静静地躺在舒适的床榻上，紧紧拥着柔软的锦衾，思绪却如潮水般汹涌澎湃，久久难以平静。
    她的脑海中不断浮现出白天那惊心动魄的场景，让她无法安心入眠。
    辗转反侧间，她一直在前思后想。
    “皇后娘娘到底知不知道我的真实身份？ 娘的绿松石手串，又到底是不是被皇后娘娘给拿走了？”
    “今晚发生的事，让我对皇后娘娘有了全新的认识，她虽然表面看起来温柔可亲，但却有一颗高深莫测的心，能在不动声色间，运筹帷幄，掌控全局。”
    “或许，她早就知道了我是谁，只是故意隐忍不发静观其变罢了……”
    这般心烦意乱地想着，忆桐愈发紧张，也愈发清醒。
    万籁俱寂中，偶尔能听到雪花落地的声音，以及树枝被积雪压断的咔嚓声。
    一直到将近四更时，她才迷迷糊糊睡着了。
    睡梦中，她看到一个美丽的女人，穿着华丽的衣服，戴着璀璨的珠宝，笑容满面地向她走来。她伸出手，轻轻地抚摸着她的脸，说：“孩子，你终于回来了。”
    忆桐感到一股温暖的气息扑面而来，她想要说话，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，无法发出任何声音。她只能眼睁睁地看着那个女人，泪水模糊了她的视线。
    突然，画面一转，她看到了一个黑暗的房间，里面充满了阴森和恐怖的气氛。她惊恐地发现，自己被困在了这个房间里，无法逃脱。她拼命地呼救，希望有人能够听到她的声音，但是没有人回应她。
    就在这时，一只巨大的黑手从黑暗中伸出来，抓住了她的手臂。她用力挣扎，试图摆脱那只黑手的束缚，但是那只黑手越来越紧，让她感到一阵剧痛。
    忆桐猛地惊醒过来，浑身冷汗淋漓。她喘着粗气，环顾四周，发现自己还在床上，周围一片漆黑。
    她意识到刚才的一切都是一场噩梦，但是那种恐惧的感觉仍然萦绕在她的心头。
    她睁着眼就那样一动不动的躺着。不知过了多久，她又睡着了。
    忆桐是被浅溪公主兴奋的喊声给叫醒的，她在门外激动地嚷嚷着：“兰儿姐姐，快起来，下了好大的雪，我们去御花园了……”
    忆桐睁开眼，头有点疼。
    她慢慢起身，撩起窗帘，看向窗外。
    果然，雪已经停了。窗外的雪光透过窗纸，将屋里也映得无比亮堂。
    忆桐顾不上身体不适，急忙更衣梳妆，然后便和浅溪公主一起，去了御花园的西北角。
    凤鸾宫后殿的梅树，都是近年来才新栽的，还没成气候。而御花园西北角的云水阁附近，却有一片茂盛的梅林，据说已经近百年了。
    到了以后，忆桐发现，这儿的梅树果然都很是高大，枝干虬劲，繁花盛开。
    雪后初霁，红滟滟的梅花上，落着厚厚的白雪，冰清玉洁，晶莹剔透。穿梭于梅林中，缕缕冷冽的梅香，沁人心脾。
    跟着她们的两个小宫女捧着坛子，忆桐和浅溪公主便把梅花上的雪，一点点抖落到坛子里。
    不一会儿，附近低枝上的梅花雪都被她们收集完了，却连一个坛子都没装满。
    忆桐嫌太慢，四顾无人后，便对浅溪公主说：“这样吧，我爬到树上，你把坛子递给我……高处的雪更厚，花也更繁密，收集起来会快一些！”
    浅溪公主吃惊地说：“上树？不行不行，太危险了，万一掉下来怎么办？”
    忆桐满脸不在乎的笑着说：“放心吧，我小时候经常爬树……碗口粗的大柳树，我都能不费吹灰之力爬上去，爬这个，更是手到擒来！”
    说话间，她已经选定了一棵梅树。然后，把裙子一掖，用手攀着低处的枝丫，一纵身就爬了上去。
    忆桐靠着一根粗壮的枝丫，伸手接过浅溪公主递上来的坛子。
    她一只手抱紧，腾出另一只手，把梅花上的雪，往坛子里抖落。
    浅溪公主仰头看着忆桐，半是渴望半是担心地说：“哇，兰儿姐姐，你太厉害了……小心点儿！”
    忆桐一边忙活着，一边沉稳地回应她：“等着我，很快就能收满一坛子……”
    就在这时，梅树下，忽然传来一个男子柔和的声音：“溪儿，大清早的，你怎么在这儿？”
    忆桐蓦然低头，不期然地，看到一个很年轻的男人，正站在浅溪公主身后不远处。
    他穿着绛红色的长袍，腰间束着一条黑色的带子，身材修长挺拔。有一张棱角分明的脸，五官长得极为精致，但又毫无脂粉气，而是带着一种刚毅果决的英气。
    他傲然挺立于冰天雪地中，衣袂翩然，既潇洒又俊朗。
    忆桐暗暗喝彩，在襄阳，可从没见过这么出色的男子。
    只见浅溪公主转过身，惊喜地喊道：“二哥！”
    “二哥？那他就是二皇子慕容廷，也就是当今的太子了。”
    忆桐细细打量，果然，他的衣襟上，绣着杏黄色的四龙纹。
    入宫这段时间，她跟着浅溪公主，耳濡目染间，已经可以通过衣饰和衣裳上绣的图案，大致判断一个人的身份了。
    慕容廷向前几步，走到梅树下，站在浅溪公主的身侧，温柔地掸去她发间的雪，带着满脸宠溺的笑容道：“瞧你，落了一头的雪，不冷吗？”
    忆桐看得出来，他很是喜爱浅溪公主这个同父异母的妹妹。
    太子突然驾到，忆桐本该向他行礼的。
    可她此刻还如此不雅观地爬在树上，总不能就这样给他请安。
    现在跳下去吧，又显得太过突兀。
    浅溪公主只顾着和慕容廷说话，一时把忆桐也给忘了。
    忆桐就这么尴尬站在树上，一手抓着树枝，另一只手抱着坛子，左右为难。
    脚冻得有些发麻，她忍不住轻轻挪了一下，偏偏踩着的树杈上，仍有积雪，她这么一动，脚底便猛地一滑，差点儿摔倒。
    她本能地想用另一只手攀住附近的树枝，然而，顾此失彼间，怀里的坛子，猛地掉落，竟直直地向着慕容廷的头顶砸去。
    一时着急，忆桐再也顾不上什么礼节了，惊叫连连：“躲开，快……”
    浅溪公主和慕容廷都吓了一跳，一起抬头，浅溪公主顿时花容失色。
    慕容廷却是纹丝未动，他伸手一捞，就把那坛子牢牢地接在了手中。
    随后，他抬起头，目光如炬，审视着忆桐。
    忆桐也低下头，静静地看着他。
    惊魂未定的她，心中却还不忘感叹，“他的眼睛长得也太好看了，黑白分明，深邃又明澈。”
    他们静静地对视了片刻。
    慕容廷面无表情，语气冰冷，调侃道：“树上竟还藏着人呢……这位姑娘，你该不是刺客吧？本宫要是反应慢一点儿，就要被你这从天而降的坛子砸破头了！”
    忆桐张口结舌了半晌，才语无伦次道：“太子殿下，对不起，实在对不起，我……民女……民女不是有意的！”
    浅溪公主这时也醒过神来，急忙对慕容廷介绍道：“二哥，这位是兰儿姐姐……她跟我同岁，比我只大了三个月……前段时间她跟着温太医进宫，母后很喜欢她，就让她留下来陪我！”
    忆桐赶紧从树上跳下来，雪地很滑，她踉跄了一下，几欲栽倒。
    慕容廷伸手扶了她一下，露出一个戏谑的笑容：“哦？原来这位就是兰儿姑娘……外面传言说母后选了个太子妃，本宫早有耳闻，今日才得以一见！”
    明知他在开玩笑，忆桐的脸却腾地一下红了。
    浅溪公主跺脚，语气带着一丝嗔怪：“二哥，你又在胡说八道……瞧，兰儿姐姐都害羞了！”
    她这么一说，忆桐更是觉得脸上火辣辣地烫，急忙低下头，轻轻掸着裙子上的雪。
    慕容廷轻咳一声，声音低沉：“你们这是在做什么呢？”
    浅溪公主语气欢快：“我们在收集梅花上的雪，明年开春可以用来烹茶！”
    慕容廷微微颔首，声音沉稳：“哦，那本宫提前在你这儿预定一杯，明年春茶下来，一定要到你那儿喝茶去！”
    浅溪公主调皮地说：“那你得经过兰儿姐姐的同意，这梅花上的雪，可都是她冒着危险爬到树上才收集到的！”
    慕容廷便又看向忆桐，眉目间都是笑意：“兰儿姑娘不会拒绝吧？别的不说，就冲本宫差点儿被坛子砸到，也得赔本宫一杯茶！”
    忆桐一直觉得自己很是伶牙俐齿，从不认生的，今儿也不知道怎么了，竟变得笨嘴拙舌起来，半晌才嗫嚅道：“那……干脆把这坛子梅花雪赔给太子好了！”
    慕容廷一听，哈哈大笑，连说：“好啊！好啊！”
    那笑声感染了忆桐，驱走了夜里噩梦给她带来的恐惧与不快。
    他们正这么半认真半玩笑地聊着，一个小厮走过来，对慕容廷耳语了几句。
    慕容廷蹙眉向身后不远处看了一眼，脸色立刻变得冷峻起来。
    他竭力让声音保持平静，对浅溪公主说：“好了溪儿，你们继续，二哥还有事，先回去了！”
    走了两步，他又转过身，叮嘱道：“兰儿姑娘，不要再爬树了，雪天树上地上都太滑，危险！”
    说罢，他便转身离去。
    忆桐的目光追随着那身影。
    浅溪公主看着他的背影，小声嘀咕道：“沈霜云肯定又让人盯着二哥了……她越是这样，二哥会越厌烦她的！”
    忆桐这才收回目光，扫视梅树间，有个穿着灰色衣衫的嬷嬷一闪而过。
    她心里暗自揣测，“沈霜云真够大胆的，竟然派人跟踪太子。”
    “可是，太子这般嫌恶她，当初又为什么纳她做侧妃，而且还是唯一的侧妃呢？”
    转眼又是半个月过去了，宫里风平浪静，腊月二十八那天，陈同忽然来到凤鸾宫，说温秋实和林念瑶又从襄阳回来了，想要求见皇后娘娘。
    当时，忆桐也在场，她很是错愕。
    “整个冬天，他们差不多一直在京城和襄阳之间往返，前段时间才刚走，怎么又回来了？”
    皇后娘娘允准了陈同的请求。
    黄昏时分，温秋实和林念瑶风尘仆仆地进宫，被田青引进皇后的暖阁。
    见礼，寒暄，落座。
    一盏茶后，温秋实起身，对皇后娘娘说：“娘娘，今年我们过年要留在京城，想接……想接兰儿回温府过年，请娘娘允准。”
    皇后娘娘示意温秋实坐下，说道：“你们是特意为兰儿回来的吧？往年不都是在襄阳过年的吗？怎么，还是怕兰儿在宫里受委屈？”
    温秋实讪讪地说：“怕兰儿不习惯，草民还是接她回府吧！”
    皇后娘娘没有刁难，很爽快地说：“你们千里迢迢回来，本宫自然不能强留。不过，等你们过完年回襄阳时，还把兰儿给本宫送来，让她再住上一阵子。她和溪儿相处得很好，就这么走了，溪儿肯定会舍不得的！”
    那天，温秋实和林念瑶走的时候，忆桐便跟着他们一起回温府。
    走出宫门，已是掌灯时分。
    忆桐上了马车，温秋实和林念瑶简单问了几句她在宫中的情况，她不便细说，只道一切都好。
    他们便也不再多问，静默地坐在马车里，看起来都是一副心事重重的样子。
    回到温府，林念瑶带着忆桐，径直走到后院一间很偏僻的小屋门口。
    忆桐很是奇怪，为什么不让自己还住在上次的房间？没好意思问出口，她便在林念瑶的示意下，推门走了进去。
    门开的一瞬，忆桐一下子愣住了。
    屋里亮着灯，床沿上，端坐着她再熟悉不过的那个人，正满目哀愁地直视着自己。