哇塞，竟然真的是太子啊！
    只见他身着一袭黑色的便服，那简洁而又深邃的色调，反而将其本就出众的气质衬托得愈发超凡脱俗、风度翩翩。他那眉宇之间流露出的清朗与飘逸，更是让人不禁为之倾倒。
    此时此刻，这位尊贵无比的太子殿下——慕容廷，正饶有兴致地上下打量着眼前的忆桐，脸上则挂着一抹似笑非笑、令人捉摸不透的神情。
    忆桐满心疑惑，百思不得其解：“之前跟踪我的那个黑衣人，我可是瞧得真真切切，那张脸分明是全然陌生的模样。可为何一转眼的功夫，这人竟摇身一变，成了堂堂的太子殿下？”
    她警惕地环顾四周，但方才那个神秘的身影已然消失得无影无踪，仿佛刚刚所经历的一切，仅仅只是一场虚幻的梦境而已。
    然而稍作思考之后，忆桐心中便豁然开朗起来：“想必那个黑衣人定是太子的贴身侍从无疑。毕竟太子向来喜爱捉弄人，此次恐怕也是存心拿我寻开心罢了。”
    想到这里，忆桐无奈地摇了摇头，嘴角却不自觉地上扬，似乎对太子这种孩子气的行为既感到有些无可奈何，又觉得颇为有趣。
    忆桐松了口气，笑着问太子道：“太子殿下，太巧了，你怎么也来绸缎庄了？”
    慕容廷不解地反问道：“什么绸缎庄？本宫闲着无聊，就出来逛逛，刚从那条街上走过来，结果一眼看到你的背影。怕喊你名字引起路人注意，就悄悄过来，想拍一下你的肩膀打个招呼，谁能料到你直接转身挥拳……怎么了？你以为本宫是什么登徒子，调戏良家女子呢？”
    忆桐心里一惊，顾不上理会他的调侃，急忙问道：“啊，刚刚跟踪我的，不是你的随从吗？那你走过来时有没有看见那人？也是个黑衣男子……贼眉鼠眼的！”
    慕容廷怔住了，愕然道：“什么黑衣男子？跟踪你……谁跟踪你？本宫的随从在那边呢，本宫一看见你，就直接追过来了，没注意到旁人！”
    忆桐的目光朝着慕容廷所带的随从方向瞥去。只见那两名随从不似一般侍卫那般身着铠甲，而是穿着简便的衣裳，但即便如此，其身形挺拔、相貌堂堂，与方才那个行踪诡异且藏头露尾的黑衣男子简直有着天壤之别。
    此时，慕容廷注意到忆桐正左顾右盼，神色显得有些焦急，忙不迭地开口催促道：“究竟出了何事？莫再耽搁时间了，速速讲来！”
    忆桐眼见慕容廷这般迫不及待，只得暂且将心头的疑虑强压下去，遂将适才所经历之事毫无保留地向他和盘托出。
    听完忆桐所言，慕容廷面色凝重，眼神充满警觉之意，迅速转身挥动手臂，示意那两名便衣侍卫上前，并低声嘱咐他们在四周仔细搜查一番。
    待安排妥当后，慕容廷再次转头望向忆桐，语气带着几分质问：“这么说来，你适才对本宫殿下挥拳相向，莫非是误将本殿下当作了那名黑衣男子，欲与之斗殴不成？”
    面对慕容廷的质问，忆桐并未有丝毫退缩之意，她爽直回应道：“此人一路尾随于我，还暗中窥探，显然居心叵测。遇到这等情形，难道我不该出手教训他一下么？”
    慕容廷眉头紧蹙，满脸责备之意说道：“你这个小丫头胆子也太大了些吧？发现有人跟踪你之后，居然不老老实实呆在绸缎庄里，反倒独自一人跑了出来......
    你连对方究竟是什么人都不清楚，倘若他身怀绝技、身手不凡，到那时吃大亏的可就是你自己了呀！日后可万万不能再如此鲁莽行事啦！”
    忆桐却是一脸毫不在意的模样，随口应道：“管他是谁呢，本姑娘才不会怕呢......想当年我从小就在乡下生活成长，遇到过许多身材比我高大、体格比我健壮的男孩子，但他们全都不是我的对手......”
    然而，话尚未说完，她突然留意到慕容廷的面庞之上流露出一种既气恼又忧虑的神情，心中不禁涌起一股暖流，于是赶忙乖巧地改变口风说道：“好啦、好啦，我已经牢牢记住您的教诲啦，这里毕竟是京城嘛，可谓是藏龙卧虎之地......往后我肯定会加倍小心谨慎的，再也不敢逞强斗勇啦！”
    听到这番回答，慕容廷方才转怒为喜，伸出手来轻轻地拍了拍忆桐的脑袋瓜儿，面带欣慰之色满意地说道：“嗯，这样才算得上懂事听话嘛......”
    说着，他的唇角浮现一抹狡黠的笑容，忆桐刚要反驳他，却听他话锋一转，柔声问道：“对了，本宫送你的东西，托镇西大将军带到温府了，可收到了？”
    忆桐点点头，嗔怪道：“你不说我倒忘了，干嘛送我一个空盒子，那盒子里原来装的到底是什么？”
    慕容廷笑意更深，一脸神秘：“不是说了，等你回宫后就知道了……到时候，我就把盒子里的东西送你！”
    说到“回宫”，千头万绪的烦恼顿时全都涌上心头，忆桐垂下头，小声道：“我……可能没机会再进宫了，年后，我说不定就跟义父义母一起……回襄阳了！”
    慕容廷怔了一会儿，收敛了笑容，话里有话地说：“回襄阳？这不是你的本意吧？你来京城不是有很重要的事吗？还没完成计划就放弃，可不像是你的做派！”
    像是猛地被人扼住了喉咙，忆桐一时觉得呼吸困难。
    “太子这话是什么意思？他是不是知道了什么？他怎么可能知道？”
    正待发问，忆桐忽听林念瑶在绸缎庄门口喊她的名字。
    慕容廷也听到了，他盯紧忆桐的眼睛，目光灼灼，嘴里却是淡淡道：“喏，找你呢，赶紧过去吧……过完年，本宫就求母后宣你进宫。
    先别急着回襄阳，留下来才有希望……而且，你真的不想知道那盒子里装的到底是什么吗？等着吧，到时候一定会让你大吃一惊的！”
    说着，他俯在忆桐耳边，轻声道：“而且，本宫……还有浅溪，都不想让你离开……你没进宫时，倒也不觉得，可这段时间已经习惯见到古灵精怪的你，听你叽叽喳喳地问这问那，看你和浅溪嬉笑打闹。你这一走，日子实在太无聊了……本宫，还是第一次有这种感觉！”
    说完，他便转身离去。
    身着一袭漆黑如墨的长衫的他，身姿高挑而修长，仿佛那冬日里屹立于寒风中的苍松翠柏一般，透着一股孤傲与挺拔之气。
    忆桐如同被施了定身咒般，痴痴地凝视着他渐行渐远、逐渐消失在视线尽头的飘逸背影，脑海之中不断回荡着他临行前所说的话语，双颊不由自主地泛起一抹羞涩的红晕，就连耳朵也开始微微发烫起来。
    就这样静静地站立了许久之后，忆桐方才如梦初醒般回过神来，然后转身缓缓朝着绸缎庄走去。
    待她回到绸缎庄时，只见林念瑶正站在门口焦急地四处张望。两人相视一笑后，便一同踏上了返回温府的路途。一路上，忆桐始终沉默不语，心中却犹如波澜壮阔的大海一般难以平静……
    后院的小屋里，思菱正心事重重地望着窗外，听到开门的声音，才倏然一惊，强颜欢笑道：“桐儿，你回来了！”
    忆桐走进屋，拿出新买的料子给她看：“娘，这是我给你买的。墨绿底子，最衬你的肤色……上面这黄色的小花，是腊梅花，寒冬盛开，隐含了你过去的名字……”
    思菱愣愣地看着忆桐，满脸都是欣慰之色，眼圈却忍不住红了，她喃喃道：“桐儿，你……真的长大了……”
    忆桐故作欢快：“娘，等着，我马上去找林姨借剪刀和针线。反正你闲着没事，就给自己做身好看的新衣裳吧！”
    不等思菱回答，她就脚步轻快地出了房间。
    很快，忆桐拿了剪刀和针线回来。思菱立刻把那块绸缎铺在床上，先量了尺寸，然后便开始手脚麻利地裁剪，
    “这是你第一次送我礼物，我一定要精心做好。”
    看母亲这般高兴，忆桐既酸楚又心疼。记忆中，她何曾有过这样开心的时刻，又何曾给自己做过一件像样的新衣裳。
    那一整天，忆桐不忍破坏娘这难得的幸福，便只字不提过往，甚至没提父亲，就连上午有人跟踪自己，然后又遇到太子的事，都一起抛之脑后。
    忆桐忙前忙后地帮母亲抻布，帮她絮棉花，帮她编盘扣…… 给她做一身新衣裳，成了她们娘儿俩全力以赴的事。
    冬日天短，很快已是暮色深沉的黄昏，思菱紧赶慢赶，终于在掌灯时分，做好了一件暖袄。
    忆桐让母亲穿上试试，果然，墨绿黄花的暖袄，宽袖窄腰，使得她一下子年轻了许多。
    思菱愈发来了兴致，让忆桐把灯挑亮些，她要在灯下继续做裙子。
    忆桐怕她熬坏了眼睛，便极力阻止她，说第二天再做也不迟。
    思菱这才把床上的剪刀和碎布头都收了起来，不好意思地对忆桐笑了笑：“瞧，人老了，倒像小孩子似的，迫不及待想穿新衣裳呢！”
    忆桐也觉得今天的母亲像变了个人似的，好像突然燃起了生活的热情。
    晚膳是林念瑶亲自送过来的，用完后，忆桐和母亲收拾了碗筷，便坐在床上聊天。
    窗外北风呼啸，屋里因为有火盆，温暖如春。
    气氛融洽，思菱现在已经不再对忆桐避讳什么，讲了很多久远的往事，她和皇后娘娘的、和思冰的、和陈同的……
    忆桐也没有刻意打探什么，而是津津有味地听着。
    夜渐渐深了，忆桐忍不住打了个哈欠。
    思菱停下来，意犹未尽地说：“好了，今天说得够多了，瞧你都困了，早点儿睡吧！” 说着，她便熄了灯。
    黑暗中，忆桐依偎在母亲身边，环住她的手臂，就像小时候那样。
    思菱累了一天，躺下不过片刻，就沉沉睡去了。
    忆桐本来挺困的，这会儿一静下来，又困意全无，忍不住开始思忖上午的事。
    “那个黑衣男子到底是谁？为什么要跟踪我？”
    “太子说的那番话，模棱两可的，好像他真的知道了什么……”
    正想着，忆桐突然听到外面传来“咚”地一声响，好像是重物落地的声音。
    她吓了一跳，忙把灯点亮，然后跳下床，举着灯，轻手轻脚地走到门边，把门打开一条缝，向外望去。
    院子里黑乎乎的，什么也看不见。
    思菱被忆桐惊醒了，睡眼惺忪地问道：“桐儿，怎么了？”
    忆桐微微有些不安地说：“刚刚，外面好像有什么声音……”
    思菱披衣坐了起来，然后，她们俩竖起耳朵，屏声敛气听了好久。
    除了风声，没有任何异常的动静。
    思菱又重新躺下，安慰忆桐说：“睡吧，可能是风把什么东西吹下来了，不会有事的！”
    忆桐再次熄了灯，躺回到床上。
    又过了约莫一刻钟，外面确实没再传来什么响动，她略略放下心来。
    已经三更了，睡意袭来，忆桐的意识渐渐模糊。
    清醒的最后一瞬，她突然闻到，屋里有一股浓郁的香味，像是她在宫里闻到过的沉水香，又似乎夹杂了别的什么。
    “哪儿来的香？这屋里，根本就没有点香啊！”
    忆桐觉得不对劲，挣扎着想起来看看，可是连眼皮都抬不起来，头昏昏沉沉的，一股说不出的困倦，贯穿了她的四肢百骸，让她觉得自己沉得像一块石头。
    很快，她便什么都不知道了。
    等忆桐再次醒过来时，睁开眼，看到四周一片黑暗。
    一时之间，她不知道自己身处何方，
    “为什么我的身体，在不停地晃动着？”
    待到意识逐渐恢复，她才终于明白，自己居然躺在一辆颠簸前行的马车车厢里。
    忆桐伸手摸了一下，惊恐地发现，母亲也躺在自己身边，这会儿一动不动的，似乎还在沉沉睡着。
    她立刻意识到出事了，遂咬紧牙关，不敢发出任何声音。
    “是谁？深更半夜的，要把我们带到哪儿去？”
    得得的马蹄声，在暗夜中清晰而刺耳。
    这时，忆桐听到车厢外，传来两个人的对话：“……翻墙背出来两个大活人，累死了……万一刚刚她们在院子里醒了，那可就糟糕了，要我说，干嘛费这么大劲，直接就地杀了不就行了……”
    另一个人说：“你懂什么？直接在温府杀了她们，人命关天，明儿肯定会有人报官的，把她们绑出来，人不知鬼不觉地除掉，一了百了……
    听主子的意思，这俩人本来就犯着什么事儿，躲躲藏藏的不敢见人，明天温家人发现她们消失，会以为她们俩连夜逃了，肯定不会声张的…… 快走，一定要赶在天亮前出城……她们应该不会醒吧，听说这安魂香很厉害，能让人一觉睡到天亮的……”
    “安魂香？！”
    这三个字如同晴天霹雳一般，狠狠地砸在了忆桐的心上。
    刹那间，无数记忆碎片涌上心头，她终于想起了在昏迷前那惊心动魄的一刻——那股神秘而诡异的香味。
    “原来如此……竟是他们点燃了安魂香，并趁着夜色将其通过门缝或窗缝塞进屋内，致使我与娘陷入沉睡之中，无法苏醒。”
    忆桐的脸色变得惨白如纸，身体不由自主地颤抖起来。她深知对方的险恶用心，毫无疑问，这些人的目标便是将她和母亲带离京城，而后斩草除根，永绝后患。
    此时此刻，忆桐仿佛置身于万丈深渊，寒意刺骨，恐惧如潮水般淹没了她的全身。
    “该如何是好？”
    夜已深，四周万籁俱寂，一片漆黑，她茫然失措，完全不清楚自己究竟身在何处。若是冒然呼救，恐怕不仅无法获救，反而会招来更大的危险。
    “娘尚处于昏迷状态，仅凭她一己之力，又怎能带着娘成功逃脱呢？”
    正当忆桐苦思冥想之际，突然间，一只温暖而有力的手从身旁伸来，紧紧地握住了她那冰凉颤抖的小手。
    紧接着，一个再熟悉不过的声音，犹如天籁之音，轻轻地、却又无比坚定地传入了忆桐的耳畔：“桐儿，莫怕，娘在的！”
    “竟然是娘！她竟然苏醒过来了！”
    忆桐瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前的母亲。原本满心绝望的她，此刻眼中重新燃起了希望之光。