还不待于禁回话，孙策身后又闪出一位美貌少年郎，笑着对于禁拱手道：“瑜亦愿助将军一臂之力！正好沛县至任城皆在南四湖附近，瑜麾下水军或可出奇兵以制之！”（今微山湖、南阳湖、独山湖、昭阳湖一带，南阳湖虽是明洪武年间才逐渐形成，但之前这一带一直湖泊群众多，只是因黄河多次改道才在宋末元初开始，在这一带逐渐形成今天的南阳、独山、昭阳、微山四湖）
“哦？伯符、公瑾已经收到消息了？如此正好，快来与我和文则参详一番！”薛悌听到周瑜此言，顿时双目一亮，不等于禁说话，便对周瑜招手道。
周瑜笑着行礼开口道：“薛郡守、于将军，末将与伯符兄今日正好在同福酒楼小聚，无意中听闻过路歇脚商贾闲聊，不知真伪，所以我二人立马前来禀报求证，不想却听到方才于将军之言，我与伯符因此才会出言求战，还望薛郡守、于将军海涵！”
“哈哈！原来如此，那刚才公瑾所言以水军出奇兵以制之，看来也定是经过一番思量之策，不若试言之？”于禁看着眼前这位五官精致秀美的少年郎，哈哈一笑做了一个请的手势。
周瑜正是少年意气风发之时，见薛悌、于禁鼓励，孙策满眼期待，当即拱手道：“如此，瑜便在二位大人面前献丑了！”
说罢，周瑜来到一旁以任城为中心，周围五百里方圆之地模拟的沙盘旁边，指着沙盘上的沛县到任城一带说道：“薛郡守、于将军！此次中原士族联军来犯，号称三十万众，单就来攻打任城这一路，据商贾之言，人数便不下十万人，主将更是汝南袁氏嫡子，如今的汝南太守袁术袁公路，其麾下必定兵强马壮，良将无数。而我等现在所处的任城，虽然城池高厚，守城利器更是繁多，但于将军麾下毕竟只有两万步卒，就算加上末将麾下一千二百水军，也远远不能与联军相比，且任城地处平原之地，对于联军攻城反倒有利，是以瑜以为我等只宜智取，不宜硬拼！”
看着周瑜一副智珠在握的样子，薛悌与于禁对视一眼，并未出声打断，反倒都饶有兴趣的看着周瑜继续侃侃而谈：“二位大人请看，从沛县至任城，士族联军若要以最快时间抵达，那么就只有沛县-湖陆-方与-亢父-任城，这一条沿湖之路。而正如大将军所言：兵马未动，粮草先行，这一线必然也是联军主要的运粮之路。所以才有末将刚才所言以水军出奇兵制之之言！不过此计只可施用一次，若是不成便决不可再用！因此若用此计，需一击即中，若探得其粮草囤积中转之处，退敌必矣！”（兵马未动，粮草先行这句话出自《南皮县志·风土志下·歌谣》，该书由刘树鑫纂写，出版于民国二十一年，1933年）
“呵呵，不愧是大将军夸赞的‘江东美周郎’，按你此计行事，八成把握可击退联军，两成可予以联军重创！不错不错！”薛悌嘴里不住的夸赞着，但周瑜却听出薛悌话中隐含的言外之意，当即便对着薛悌恭敬一礼，问道：“薛郡守似有更佳之良策，不知可否告知末将，末将自认刚刚所言之策是瑜在如今情况下能想到的最佳之策，不知薛郡守之策比末将更胜几分？”
薛悌、于禁听到这番话，看着表面恭敬，实则隐隐有几分不服气的周瑜，顿时相视一眼大笑起来，笑过之后，薛悌才开口道：“哈哈哈！公瑾之计确实乃是当下最佳之策，不过那是没有大将军所制的利器的情况下！”
周瑜一听薛悌如此说，想到何彧赐予自己的那艘海船模型，顿时双目放光，正要开口，便被薛悌阻止道：“公瑾、伯符！你二人也别打听，我只能说时候到了，尔等自然会知晓，现在可是时机未至！呵呵！”
周瑜、孙策一听，也不再打听是何利器，将薛悌。于禁二人一副云淡风轻的样子，顿时放下心中担忧，规规矩矩行了一礼，退出了房间。
等二人去远之后，薛悌才看着于禁低声道：“文则！这两日你就可以安排将士们去熟悉了， 别到时候使用不当，反倒伤及自身！毕竟不少工匠就是如此伤亡的！”
于禁闻言点了点头，然后双目闪着兴奋之色回道：“孝威放心！这一次，本将也是时候让天下人知道，我于文则可不是只会练兵的！”
......
而就在中原乱起，一副兵荒马乱的景象之时，冀州中山国上曲阳城（今河北保定曲阳附近）门外，大汉军法府，地位仅次于九卿，与公告府、参军府同直属于统帅府的，第一任长史，田丰田元皓，在十来人的护卫下一路风尘仆仆的抵达了。
看着残破的城墙，寥寥无几进出城门的百姓，田丰眉头微微一皱，对身边的护卫统领道：“我等一路行来，不管大小城池，即使残破也是经过一番修葺，即使百姓穷困，却往来频繁，大部分百姓更是面带笑意，目中透出希望，哪里如此城，城池不修，百姓寥寥，这哪里像一座拥有五万人口的城池？”
田丰皱眉打量了一圈城门附近，看到城门处那四五名无精打采，东倒西歪的士卒，眉头皱得更深了，继续对护卫统领道：“此城如此模样，必定有问题，老夫虽身为军法府长史，平日只监察军中不法之事，但此城如此异常，老夫倒是想要细查一番，为防万一，你带五人随老夫进城，其余人则在周边村镇、庄院去打听一下！”
护卫统领见田丰如此安排，稍稍迟疑一下，问道：“田大人，我等在此城会耽误多少时日？在卢奴城等候的沮大人处，可要派人通报？”
田丰略微沉吟片刻，然后开口道：“耽误多少时日...这样，你派一人去卢奴城沮大人处通报一声，就说老夫偶感不适，需在上曲阳多休整几日，让沮大人不必等候老夫！”