太子间接有了太后是前朝余孽的证据，当天傍晚便将太后贪污军饷的账本送到了她床榻前。
    此时慈宁宫外都是下朝后齐齐过来解决大事的大臣，眼下太后即便用孝道压制太子，甚至是陛下，只前朝余孽，通敌叛国这一条，便足够要了她的命。
    慈宁宫寝殿内，太后用着仅能动作的那只手，翻开了账本，上面熟悉的字迹让她的脸色一变再变，口角兜不住的口水顺便下颚滴落在账本上，她惊惧，后怕之余，只觉丢脸至极。
    她慌张抓起帕子擦了擦嘴角，另一只不能动的手掌死死撑在床板上，心中恨极。
    一定是她中风那天，皇帝让人从她寝殿的暗室里拿走了这东西，那那个记录着重要秘密的金算盘，太后想到上面不可破译的文字，恼恨之余，又暗自松了口气。
    贪污而已，只要认错，她依旧是太后，依旧是皇帝的母亲。
    且此事坦诚认了，后面再有什么，只要她不承认，总能消减一些怀疑，那她便还有动作的机会，不至于被彻底按死。
    “此事，是哀家，”太后又擦了下嘴角流出来的口水，斟酌着字句接着说：“是哀家糊涂，那些钱，哀家会想办法补回来。”
    她一脸的痛心且后悔，加之正在病中，披头散发，脸色苍白，将忏悔模样做了个十成十。
    若是不知她前朝余孽的身份，大臣们和太子还真不好拿捏她，只能像哑巴一样咽下这件事，然后心不甘情不愿，却又无可奈何的给太后擦屁股。
    如今——
    众人虽然惊讶于太后这般利落的坦诚，但对她此时的惺惺作态却也能做到心无波澜。
    太子给了林公公一个眼神，林公公将沾了口水的账本从太后手中抽出，并退到了一边给太子和丞相等人对付太后的空间。
    “这事祖母您既然认了，那您再看看这个，可还熟悉？”
    太子从袖子里将张良刚刚让张叔玉送进宫的名单递到太后面前。
    那纸张上罗列出来的一个个名字，让还没松口气的太后慌了神，心跳如擂鼓，几乎想要厉声质问他们为什么可以破解那新文字。
    可话到嘴边却又强自镇定下来，勉强平静问：
    “这些人的名字是什么意思，你想要让哀家看什么？”
    太子依旧保持恭敬，太后身上的臭味让他尽量闭气回：“祖母，这是一份名单，名单上有李长拱，祖母您父亲的名字，也有您及您两位兄长的名字，祖母想知晓这份名单意味着什么么？”
    太后又擦了擦嘴角，低着头，不去直视太子犀利质问的眼神，言语间佯装示弱说：
    “哀家一个病弱的老婆子，久居深宫，又生了病，还不得皇帝待见，如何知道意味着什么？”
    太后这话，隐隐强调了自己被皇帝针对的意思，这般反扣帽子，太子直接被这老婆子的厚脸皮气笑了。
    “祖母不知晓没关系，慈宁宫外的满朝文武知晓便好，他日，我周国百姓知晓便好。”
    太后身体一颤，她强自撑着：“反了反了，真是反了！居然对哀家如此不敬，你让皇帝过来见哀家。”
    太子声音淡淡：“父皇身体不适，正在休养，祖母有什么话同孙儿说便好。”
    上官丞相上前一礼：“也可以同微臣讲。”
    太傅也道：“也可同微臣讲。”
    丞相带头，太傅之后，陆陆续续又站出来几位，皆是朝中一品二品手握实权的大员。
    这些人油盐不进的态度让太后心慌之余脸上怒气喷发出来：“哀家是太后，是皇帝的母亲，生病这些天皇帝不来探望，他就是这般孝顺哀家的？”
    “而你们，”太后手指着床前这些人：“你们阻止哀家见皇帝，是要造反逼宫么？”
    这从太后嘴巴里说出来的话威严十足，带着上位者十足十的威胁和杀意，可偏偏也是嘴巴不争气，口水哗啦啦往外流，说话间喷得床边都是。
    太子不适蹙眉，身体往后站了站，也不再同太后兜圈子：“祖母，您不用再在我父皇身上做文章，也无需再用孝道压父皇和孙儿。”
    “孙儿今日带着名单和账本前来，便是想告知您，您藏在暗室内的金算盘，在算盘珠子上刻的字孙儿让人破解出来了，这份寰朝功臣名录，祖母您的名字赫然在列，还在前列。”
    太后涨着脸暴怒：“放肆，你怎敢诬陷哀家，那什么金算盘金珠子的，哀家如何知晓，这份名单你呈给哀家，是想将哀家害死么？”
    说着她痛心起来，如被孩子辜负的母亲，眼角眼泪随着口水无声往下流。
    “哀家虽不是皇帝亲娘，到底养育教导过他，便是他登上皇位，也有哀家的扶持，如今哀家身子骨不行了，你们便觉哀家碍眼，故意栽赃陷害哀家，怎么，你们是想要哀家的命么？”
    “如此不孝，传出去我周国皇室在百姓面前还有什么颜面？”
    “皇室和皇帝是想要被天下人的唾沫星子淹死么！”走到这一步，众人病中相逼，太后也只能用孝道为武器。
    太子和几位重臣面无表情听着太后痛斥，等她说完了，太傅才忍着臭味，上前一步道：
    “太后娘娘，微臣实在不明白，您身份尊贵，地位又无可撼动，固然因为自己父亲不得不成为前朝余孽中的一员。”
    “但只要将前朝余孽的名单用太后的身份交上去，相信陛下会看在您是他母亲，又立下大功的份上，过往过错皆不追究，为何还要继续犯糊涂？”
    太后冷笑，她和皇帝的关系这些大臣是真的一点数都没有么？
    固然皇帝会饶了她，可她也会因此受到皇帝越发强硬的压制，当了高高在上的太后这么些年，她如何愿意受这种气。
    她没回答这个蠢问题，只反问：“你们这是认定哀家前朝余孽的身份了？”
    “就只是靠着那算盘上抄录下来的名字？”
    对于这种纠缠不休的质问，上官丞相面容严肃，声音沉冷：“太后娘娘，孰是孰非我们各自心中皆有定论，您通敌叛国的事到底如何，您自己也清楚。”
    “眼下事情既然查出来，铁证如山，百官商议过后决定，这慈宁宫您还能继续住着，但没收一切财物，宫中奴仆只留下您身边常侍候的一人照顾您的饮食起居。”
    “碍于您身体有疾，太医会三日过来诊治一次，饭食上，便安排同宫女的饭食相当。”
    “同时，自今日起，慈宁宫封门闭户，太后娘娘您，便等候发落吧。”
    话落，太子和几位重臣先后出了大殿，实在是他们受不住那驴屎味了，再待下去，人估计都要上天。
    事情发生太快，等太后从这一连串的宣判中回过神来，想要宣泄怒气大声质问时，看到无人的宫殿，听到外面沉沉的封门声，崩溃大喝：
    “放肆，你们简直是放肆。”
    “哀家是太后，你们如何能这般对我！哀家要见皇帝，哀家要当面问问他，如此不孝，可堪为君?”
    独自发疯好一会，没人搭理，太后喊得嗓子疼，身体累，怒气未消之时，想到什么，擦了擦口水，眼带希望道：“出来，哀家需要你们。”
    半晌过去，无人回应。
    太后不敢信，她又呼喊：“不想死立即给哀家滚出来。”
    再次无人回应。
    太后慌了，她想起了放在暗室里的，控制暗卫的解药，只怕那药，如今也被皇帝拿在了手里。
    如今的她，是什么筹码都没了。
    思及此，太后眼前一黑，身体歪倒，晕了过去。
    慈宁宫外，太子，众多文武大臣和一众御林军看着太后私下里培养的暗卫，个个面容肃冷，心思复杂。
    按规矩太后是不能有暗卫的，可她偏偏养了上百名，这些人，得一个前朝余孽供养，又如何不算是前朝余孽呢！
    暗卫首领被一位将军押到太子面前，太子冷着脸问他：“近三个月里，太后都吩咐了你们什么？”
    这些暗卫皆是因为解药被迫暴露于人前，他们以为太后还能护下他们，故而以为暴露一事即便为皇帝所忌惮，最后的处置也不过雷声大雨点小，哪想到……
    暗卫首领低头，后牙槽一动，毒药入喉，不过片刻，便殒了性命。
    首领如此，太子没设防，惊诧了一瞬，但很快又冷静下来。
    他站在原地冷眼看着那些暗卫一个个倒地身死，最后只剩下寥寥几人，唇角扬起笑：“好好交代，解药本宫会正常供应。”
    话落那几位想要苟活的暗卫被周林着御林军带了下去。
    一场来自高位者的斗争就在没有皇帝的情况下，基本落下帷幕。
    天色暗沉下来，冷风刮过，带来阵阵湿意。
    太傅望着天，喃喃：“殿下，天变了，要下雨了。”
    雨水说来就来，张良让儿子将名单带进宫后，几人便一直凑在一起，玩叶省心临时制作出来的纸牌。
    叶省心：“大王。”
    景明帝：“不要。”
    张良：“炸。”他出了四个二。
    叶省心只剩下三张牌，数字都是偏小的，毫无优势，她无奈道：“不要。”
    景明帝心里有事，有些心不在焉：“不要。”
    张良出了一个三，手中没牌了，顿时笑道：“我赢了，二位给钱吧。”
    叶省心和景明帝各出了一两银子，张良笑呵呵收下，这是他赢的第五次，意犹未尽正准备再开下一局，外面传来匆匆的脚步声。
    张叔玉回来了。
    三人放下纸牌，急问：“宫里如何了？”
    张叔玉抬袖擦了擦脸上沾着的雨水，唏嘘回：“慈宁宫被封了起来，只剩下太后和一位嬷嬷。至于太后私下里培养的暗卫，死伤只剩七人，太子殿下着御林军安排到了大理寺，让其盘问过往密事。”
    “如今的太后除了一个名头，基本孤立无援。”
    叶省心不解：“事已至此，陛下为何不废除太后的身份？”
    张叔玉瞧了景明帝一眼，对上他直定定的目光，瞳孔颤了一下，面上淡定回：“一旦废除身份，太后必死，陛下生病，许是怕冲撞了吧。”
    “而且太后被废势必惊动那帮前朝余孽，若是让他们提前跑路，对朝廷而言又是一桩大麻烦。”
    景明帝移开目光，避免被人察觉到情绪，点点头又问：“落山那边如何了？”
    “尚好。”
    大雨一来，便是几天几夜下个没完，大事落定，叶省心和景明帝没了心理负担，这些天一直躲在尚书府，抓着张良玩纸牌游戏。
    由最开始的三人发展到六人，最后整个尚书府的主子下人只要闲了，皆手中牌不离手。
    在沉闷的天气里，整个尚书府倒也欢快。
    而与之相比的，是京城中几家富贵府邸。
    名单上那几位退休的老大臣家在京城，慈宁宫封门当晚全家便被押入了牢房，秘密审问过后，再得不到任何有用消息，太子同几位肱股之臣共同下令，隔日处斩，夷六族。
    雨水冲刷了断头台上流不尽的鲜血，等太阳再出来时，京城又是一片繁华热闹之景。
    叶省心和景明帝憋了几天，天气一晴，便找了个僵尸祖宗休息的时间出了府。
    街上御林军和军队来往匆匆，战马嘶鸣，耳边尽是甲胄的磕碰之声，一瞧便知出了大事。
    酒楼里，四人一鬼坐在挡了帘子的包厢，只听下面吃饭食的百姓议论纷纷：
    “朝廷里的大事哪里能是我们这些平头老百姓知晓的，不过我猜，指定同两日前被砍头的几个大家族有关，也不知道是犯了什么事。”
    “这我知晓，那几家贪墨军饷，又纵容家中儿女欺男霸女，强占百姓田产，被看不过的徐御史一纸告上了金銮殿，这才叫陛下生了怒，砍了头。”
    “这些当官的，已经位高权重了，干嘛还要犯下死罪，真是人心不足蛇吞象。”
    “你当官你也一样，这世上的清官少得很，多数见到钱财走不动道的。”
    “滚滚滚，老子才不是那种人，老子的爹娘说了，老子自幼聪颖，若不是家中没钱供养，老子多少也是个进士，说不得还能参与万才赛拿个头名回来。”
    “就你，你就吹吧。”
    “怎么，你看不起老子，是不是想挨揍？”
    ……
    下面闹哄哄起来，却不影响叶省心几人用餐的兴致，只是——
    “什么是万才赛？”