柳翊瞥一眼马背上的人，心中一惊。饶是他面上沾染了烟尘，难以辨认，可柳翊仍然认了出来——此人正是那日在漠城下只身阻绝北境铁骑的江晚山！
    柳翊牵马将少女领入营帐中暂歇，旋即挥手招呼赵大过来，丢了个眼神给他，赵大心领神会，唤来几个兵卒，七手八脚地抬了江晚山往医馆处奔去。
    柳翊在外站了好一阵，见得远处没有追兵赶来，这才回到营帐中，对少女说道：“我已派人将你夫君送往附近的医馆，你且宽心。”
    “多谢柳大人救命之恩，小女子与夫君无以为报……”少女见柳翊回到营帐中来，连忙施了个万福，朝他道谢。
    “好了，不必如此多礼，我知道你和他不是夫妻，你也不是苍山弟子。”柳翊压低了声音说道。
    “大人何出此言？”少女惊讶道。
    眼见她还要继续装傻，柳翊只好把话挑明了：“我与李清幽自幼熟识，你既是苍山弟子，不可能只认得李清幽，却不认得我；你带来的这个男人，我也认得，据我所知，他从未有过婚配，你也不会是他的妻子。”
    “说吧，你究竟是谁？来漠城有什么目的？”柳翊目光如炬，严肃地问道。
    “我可以说实话，”少女叹了口气，“但是，你要答应我一个条件。”
    “你说吧，是什么条件？”柳翊以为她要说包她平安无事之类自保的条件，这也是人之常情，未曾想他想错了。
    “我不在乎你们对我怎么样，只是……无论如何，不可以为难那个男人。”少女迎着柳翊的目光道。
    “江晚山保护过漠城的百姓，即便你不说，我们也会好生待他。”柳翊闻言暗自吃了一惊，“你不为自己考虑考虑吗？”
    少女摇了摇头，“我不会武功，也没有什么朋友，他比我重要得多。”
    “为什么？”柳翊问了一句。
    “因为他是江晚山。”少女眼神坚定地回答道。
    柳翊不禁抚掌：“好，姑娘，看在你是个性情中人、还救下了江公子的份上，我相信你不是个歹人，我柳翊就自作主张一回——我保证，无论你是什么人、接下来说过些什么，只要出了这个营帐，我只当从来没见过你。”
    少女连声道谢，随后缓缓启唇道：“我乃北境公主燕情，幼时便与大锦太子宋筠及其好友江晚山相识，以兄妹相称……今年早些时候随父访锦，路遇贼寇，幸而得李少侠和顾姑娘相救，由是与李清幽少侠、顾小草姑娘相识，为掩盖身份，小草姑娘为我取了个别名‘顾曼笙’……家父病故后，北境被奸佞掌权，出兵南下进犯中原，我亦被软禁于宫中，恐不久就要遭奸臣所害，江晚山他得知此事，便潜入北境王宫相救……”
    寥寥数语，柳翊却听得心潮澎湃，连声道：“失敬、失敬，在下不知是‘大漠明珠’燕情公主……”
    燕情摇了摇头，苦笑道：“我这个公主什么忙也帮不上，反倒累了李少侠他们，还有晚山哥哥……实在没什么可敬的。”
    “公主此言差矣，自北都到漠城，不单路途遥远，而且响马众多，又要躲避杀手围捕，能够只身穿越已是不易，更何况身边还带着个昏迷不醒的伤员，能做到这等地步，已经算是难能可贵了，不必自责。”柳翊双手抱拳道。
    “对了，我还有一事请教公主殿下……”柳翊局促地笑了笑，有些不好意思地问道，“不知李清幽李少侠，现在好么？武功可有长进？”
    “他么？”燕情大方地笑了笑，“他好得不得了，武功也厉害得很，那在北都西官道上盘踞多年的匪首乌狼英，就是死在他的剑下。”
    “真的吗？”柳翊两眼一亮，哈哈大笑，“看来这小子的确在好好践行当初的约定啊，我可不能给他瞧扁了。”
    “哦？”
    “公主有所不知，还未下山的时候，我便与李清幽约定，一年之后，在杭州最高的高楼相见，看看各自许下的愿望完成了多少。”柳翊大笑道，“他说，想到处拜会各位武林名宿，精进剑术，现在看来他的剑术已然增进不少。”
    “那你呢，柳大人？”
    “我？”
    “是啊，柳大人，你的愿望是什么呢？”
    “我吗？”柳翊道，“我的愿望，已经实现了。”
    ——
    日落西山。
    柳翊自知战火随时会波及漠城，燕情待在此地不安全，便派了辆马车，让赵大护送着燕情与江晚山出了城，往清河方向赶去。
    人称“剑佛”的江晚山，居然能被人伤成那样，燕情几乎在第一时间就跑了出来，也只能看到躺倒在血泊里的江晚山，根本没有看到是谁出的手，简直不可思议。
    一开始他并不十分信任燕情，对她的话也是半信半疑，直到她说出李清幽义无反顾地应下替北境王除掉乌狼英、劝解北境王力排众议撤兵漠关，他才真的相信燕情的确与李清幽熟识。
    这小子，还真是一点没变。
    柳翊拧了拧眉心，不由自主地笑起来。
    真没想到，李清幽这小子下山之后居然真的四处云游，剑术突飞猛进。年初那会儿还在山上时，他还被高鹰飞欺负得哇哇叫，现在居然能把北境最穷凶极恶的响马除掉，实力可见一斑。
    柳翊发自内心地为他感到高兴。
    “大人、大人！不好、不好了！城外、城外……”一个城楼上驻守的士兵风风火火地闯入营帐中，不住地叫喊着。
    “慌什么！”柳翊呵斥道，“你冷静一下，好好说，城外发生什么了？”
    “大人不好了，城外斥候传消息来，说、说北境十万铁骑已经进军南下，直奔我们漠城而来了！！”
    “什么！？”柳翊闻说南都异动，早有预感，早早厉兵秣马，严阵以待，只不过着实没料到，北境的兵马居然会动得这样快。
    漠城之外地势平旷，放眼望去，百里之内草木稀疏，积雪扬尘，无一不尽收眼底，欲借地势游击作战，几乎是痴心妄想。
    “传我命令，集结一切可召集的人手，全线推进五十里，死战不退！”柳翊一掌拍在案上，怒而起身，披甲出帐。
    ——
    积雪深没过脚踝，李清幽同柳析牵马步行，正无聊之际，便随口问道：“师姐，你说师父见我做什么？”
    柳析摇摇头，沉默了一阵，忽然开口：“也许人老了就会这样吧，会不由自主地怀念一切。”
    相对无言。
    “对了，何斫是不是找过你？”柳析想起自己原本下山的目的，于是问道，“我放出好几只喧鸽，大多都留在天山一带了，只有一只一直跟到了漠城。”
    李清幽望向她的眼眸：“是。”
    她一向是带着答案问问题的，李清幽知道自己瞒不过她，一对上她的眼睛，什么秘密都会泄露得精光。
    可又不能扭过头去不看她的眼睛，那样只会让她更加笃定。
    “何斫死了。”李清幽说，“我杀了他。”
    柳析的眼瞳里闪过一丝疑惑，兼有些微神伤，唯独没有李清幽预想中的悲愤和憎恨。
    他有一瞬想，若是此刻柳析不分青红皂白一剑把自己杀死，会不会更好。
    “为什么？”柳析没有那样做，而是这样问道，“何斫是魔宫的人，可也算是苍山弟子，你有分寸，不会无缘无故杀他。”
    她是多么信任你啊，李清幽，不，应该说，不夜天。
    他心中一阵绞痛。
    “何斫练就了魔宫的阴尸、饮血大法，嗜血成性，原本还能靠着意志压制，可危虞给他喂食了任天阶的血肉，功力大增的同时，会变得更为嗜血。”李清幽平静地叙述着，字句间的微微停顿沉重得如同风中的沙尘侵入心肺，险些呛得他咳嗽流泪，“何斫让我杀了他，我本来下不去手的，可是他在漠城中彻底走火入魔，失去了控制，我只能……”
    “这样啊……”柳析适时阻断他的话，随后又用一句没说完的话把沉默拉得极长。
    又下起了大雪。
    李清幽挥空抓了一把，摊开手，雪在掌心融化成点点水渍，湿润了掌心间的道道沟壑。
    忽而一阵阴风掠过。
    那一阵风不比寻常的冷风，寻常冷风只是冷，而方才那阵风不只是冷，而且透着一股极其恶心的腥臭，像是腐烂了许多天的血肉。
    在这样冷的天气里，风是很难捎带上气味的，即使有，也只是淡淡的一丝味道，绝不会这样浓烈。
    李清幽警觉地环顾四周，除了皑皑白雪，并无他物。
    柳析也同样察觉到了异样。
    天霜甚至比她的感觉还要快，早已“嗡”地一声出鞘，余音回荡于周遭，泠然不绝。
    李清幽的耳朵很灵敏，四围雪落如幕，看不见人，不过刹那间便听出四面八方不断的脚步踩雪而来。
    仙人噱风！
    弋鳐瞬间脱鞘出身，剑光折闪，一剑割断一人的脖颈，滚烫的血溅在雪地上，“嗤”地升起一缕烟。
    那人直挺挺地倒下。李清幽上前，用弋鳐挑动尸体翻了个身，划开腰身处衣物，视之见一尾狰狞的鳐鱼伏在后腰。
    鳐鱼刺青，魔宫杀手。
    “啧，阴魂不散。”李清幽轻声骂了句。
    ——
    康麓想起那日与江晚山的闲谈，一时竟有些恍惚。
    那日他也是像今天同齐浮云坐在无情斋一样这么与江晚山对坐着，那掌柜就在他们旁边，讲着关于无情斋“无情”二字的由来。
    “你知道无情斋的‘无情’二字是怎么来的吗？”齐浮云一面夹了一筷子鲜嫩的冬笋入口一面问道。
    “听掌柜的说，是曾有一位客人，与其父交好，末了只留下一个‘无情’的名号，不知名姓，他父亲就用这‘无情’作字号了。”康麓扒着碗里的饭菜道。
    他已经一个多月没吃过这样可口的饭菜了。
    “那你知道，这位‘无情’是谁吗？”齐浮云神神秘秘地说道。
    “我上哪儿知道去？”康麓反问，“难不成你知道？”
    “那你，想不想知道？”齐浮云依旧一副神神秘秘的模样。
    “嘁，他能是谁？还能是北境王不成？”康麓不屑道。
    “哎哎哎，你还别说，真给你说对了！”齐浮云满戴着扳指的手伸出根食指，朝康麓挥空道。
    康麓吓了一跳，忙把嘴里的饭菜咽了下去，一脸震惊地看向齐浮云：“你小子逗我玩呢？”
    齐浮云一本正经地说道：“先王微服私访时，用的名讳就是‘无情’，起这个名字，是用作警醒自己少与人接触，这逸闻我也是从我爹口中得知的。”
    康麓看他认真的模样不像是在瞎说，便也喟叹一声：“倒是没有做错。”
    齐浮云怅然道：“他贵为北境之王，一言一行皆受限制，不能随意交友，更别提与商人交好，这是有损身份的事。”
    康麓似乎懂得了江晚山的那番话。江晚山常说，人在江湖，身不由己，可人不在江湖，身也未必能由己。
    初听不识个中滋味，再想起来，却是百感交集。
    “王不在江湖，身却仍难由己。”康麓长呼出一口气，感慨道。
    齐浮云道：“说的是啊，所以我从来没想过坐到北境王的位子上。”
    说罢，齐浮云拉住康麓的手，从怀中掏出一样极眼熟的东西，郑重其事地递到康麓手掌心，将他五指屈起，握住那块不住向掌心传递着丝丝凉意的物件。
    “什么意思？谁让你当北境王了？”康麓张开手，只见掌中一枚月牙黑玉，一条狰狞的龙腾跃玉上，栩栩如生。
    “什么意思、什么意思这是！？”康麓顿觉不妙，托着玉的手微微颤抖，“齐浮云！你小子也成了江晚山的……”
    “看来你也没有那么笨。”齐浮云歪嘴一笑，颇有些计谋得逞的意味。
    “不、不，我才不参与你们这些乱七八糟的……”
    “康麓、康侯爷！”齐浮云重重地打断他的话，痛心疾首道，“你也知道现在是什么时势，你骂那妖女的时候，不是说得很清楚吗？”
    “我那只是骂了！你让我上去，我也未必能解决啊！”康麓吓得停杯投箸，连饭都不敢再吃了，连连指向齐浮云，“好你个齐浮云，你这是鸿门宴啊！”
    “康侯爷，如今你我是一条绳上的蚂蚱，我不妨同你直说了吧——那妖女已经疯了，召集了十万大军南下攻漠城，试图进军清河城，进而入主中原！真的攻下来还好，若是攻不下来，必遭锦军反扑，届时我们无兵无粮、城中无可战也！”齐浮云摊牌道，“到那时，北境只有亡国灭种的份了！”
    康麓闻言倒吸一口凉气，瘫坐在椅子上。
    完了，自古以来，只听说有被迫退位的君主，这被迫上位的君主还是头一遭。
    “娘的，拼了！”康麓大骂道。