官渡手中是一块罗盘，赤红的血滴凝固在指针顶端。
    震颤的指针谕示，她所寻的事物已经近在咫尺。
    一只手突然伸出，跻身上前的炎牙抢过罗盘。
    官渡的手迅速抓住了炎牙，但到手的赃物早已扔向同伴。
    好球！
    连路知推了推眼镜，提防着伺机而动的鸮。
    “你！”
    官渡杀气腾腾地瞪向炎牙，仿佛下一刻就会掏枪射杀。
    “欸！别激动。”
    炎牙举手投降，人畜无害的笑脸下，是随时能反手制服官渡的自信。
    炎牙一个半神境，还会怕区区一个道法境的女生吗？
    官渡看穿了炎牙的意图，竟觉得好笑。
    “你可以试试。”官渡通过话语来展示威胁。
    仅是将手架在了枪上，说明她也没有十足的底气在炎牙动手前将解决。
    正高兴时，炎牙笑容逐渐僵硬，因为有货真价实的杀气锁定了他的后颈。
    说试就试啊，现在的人都开不起玩笑了么。
    炎牙感慨的瞬间，鸮的身形一闪而逝，杀意变成实际行动，刺客的飞刀先于本人掷出。
    和平之弦的崩断瞬间，铁针打断飞刀，顺着炎牙的引导，鸮的攻击轨迹偏转向了官渡。
    冲向炎牙的鸮瞬间回头，上挑长刀将炎牙打飞的飞刀拦截。
    再度回头，炎牙已经消失在了原地，不见踪影。
    整个过程连路知都尽收眼底，他担忧地看着，随时准备跑路。
    一双手搭上鸮的肩头，炎牙的声音冷不丁地响起，“都是一条绳上的蚂蚱，何必大动肝火呢？来来来，放轻松。”
    炎牙依旧嬉皮笑脸，替鸮揉肩捶背，好像真想心平气和地谈一场。
    可直到炎牙已经触碰到自己的身体开口说话，鸮才对对手来到了身后有所察觉，这本身就能够说明问题。
    有恃无恐也得要个度吧。
    失控的飞刀落回鸮的左手，回身一挑斩下自己的衣角，连带布料上闪着金光的文字一同落地。
    炎牙松开双手往后退了两步，似乎在感受指尖残余的温度。
    这个触感，是女生？
    炎牙就像受到了什么天大的震撼般愣在了原地。
    “抱歉。”鸮对官渡表明刚才的失态，如果是生死搏杀的话，她刚才的破绽足以要了她的命。
    炎牙将手掌在服上拍了拍，又端起副处若不惊的稳重迎向官渡。
    “明码标价，开诚布公买卖不成仁义在嘛。”
    “无可奉告。“官渡冰冷地回答，转身就走，似乎比起拿回罗盘，她更不想和炎牙他们多费口舌。
    对付无赖最好的方式就是置之不理。
    “欸？别走啊，喂！你东西不要啦？”
    “看上去她对你的压恶程度高过了合作意愿，她看你就像在看一块臭水沟里的老鼠皮。”连路知早就料想到炎牙的交涉会没戏，实际看来也不出所料。
    “不不不，我看你完全不懂，我们已经成功一半了，接下来只需要跟上去死皮赖脸、软磨硬泡就行了。
    放心，你扯不下脸就全交给我，我门清！”
    连路知直感眼镜一跌，炎牙对自己的本质的认知似比他更清晰，这种市井无赖的行为逻辑究竟是哪个鬼才教出来的。
    关键是，他好像还怪自豪的嘞。
    “没必要了，我已经搞清她想做什么了。”
    连路知甩了甩手中的罗盘，指针上的血滴对生灵有着异样的吸引力，“如果我没看错的话，这上面的，应该是经过精心加工过的龙血。”
    龙族，它们的身影无数次出现于古老的神话，一个强大的种族，曾经昌盛过，而今已经销声匿迹。
    元初神途的所有妖修都对它们的力量趋之若鹜，在元初大陆可谓滴血难求，就连学者的技术也难以将之复刻。
    “龙作为一个强大的种族，它们的血肉哪怕被分离，也有向完整个体聚合的倾向。”炎牙有理有据地分析，“用这种材料来制作罗盘，所以官渡要找的就是……”
    元初或许再难寻得真龙，但荒芜仍旧衷实地保存着旧日的一切。
    “是龙髓，龙族至少在逻辑上符合生物的行为模式，而骨髓是一个个体的造血中枢。”连路知和炎牙接替补充着真相。
    “也就是说，如果获得一块较完整的龙髓，元初就能制造出源源不断的龙血。”炎牙推测着说。
    无论是作为能源、修行资源，还是加入仪式魔法，龙血都绝对是供不应求的上品材料。
    连路知叹着气，订正炎牙的偏差：“最后受益的只会有鸢尾花财团吧，官家不可能将到手的资源拱手相让。
    金钱能获得势力，却无法变现成实力，官家依靠财阀的背景走到了能和世家贵胄们谢的高度，但商人的出身让他们也就止步于此了。
    没有足够的实力作为底气，不得不依靠对黄泉族点头哈腰来维系过往的荣光。
    而龙门城边境这一步棋，就是官家充实自身力量，向世家大族迈出的第一步。”
    实力为尊，是个永恒的命题，唯有此刻炎牙感觉自己仿佛又回到了元初。
    连路知这些话，兴许已经落入官渡耳中，所以他不介意把话往难听的方向讲，倒不如说乐见其成。
    果不其然，鸮的出现打断了两人的交谈。
    “我说的对么，鸮小姐。”连路知将罗盘抛向鸮。
    一个合格的合作者会展示自己的价值，而一位称职的随从会充当主人的口舌与耳目。
    “官渡小姐接受了你们的援助，鸢尾花家族会记住你们的情分。”
    连路知笑了笑，鸮示意两人跟上。
    “家族啊……”炎牙不由心生感慨。
    连路知闻言停下脚步，“怎么了？”
    “没什么。”炎牙追上他们的脚步，将未出口的话语藏入心底。
    ——家族不该是这种利欲熏心的东西。
    ·
    官渡依旧不理睬炎牙，连路知则一路留心着建筑内的布置。
    沿途有许多紧闭的房间，但门扉上触目惊心的抓痕与血迹让人感到极度抵触。
    “最后一个疑问，”
    众人走至廊道的尽头，连路和再次发声，“你们的家族让你们进入边境，那他们应该早就预料到事情的发展，甚至准备好了帮你们回归元初的手段，我说的对么？”
    一个动摇军心的问题，除了无奉告外不会得到任何回答。
    “嘛，别为了点小事起争执啦，我们都会平安出去的，我保证。”炎牙的乐观打破了这份剑拔弩张的氛围。
    当有一个人替众人烦恼无从手的问题时，大伙才能动力满满朝同一个方向努力。
    如果梅洛卡真的对离开一点头绪都没有，恐不怕早拉着所有人和敌人同归于尽了吧。
    最后一扇门一推即开，这条漫长而短促的走廊到了尽头。
    镂空的架构撑在四人头顶，机械的宏伟轰鸣不休。
    “龙髓呢？”炎牙眨了眨眼睛，在广袤的空间中左顾右盼。
    “恐怕装在这个大机器里，龙门似乎在用它……维持中枢的运转。”连路知拿出笔记，动笔在上面验算着什么。
    炎牙转头看向鸮，她的站位不容易被注意到。
    “我无法在那么密集的空间打开裂缝，也没有暴力破坏它的能力。”
    鸮的话浇灭了炎牙的侥幸，众人的注意力又落回最下面的操作面板上。
    连路知自告奋勇地上前，经过几次尝试，摸到了些门道，“至少半个小时。”
    话一出口，一声巨响从远处传来。
    墙体不堪重负，在上千只肢体的强压下坍塌，一个消瘦的身形从肢体的海洋走出。
    残肢破墙而入，嗅着四人的气息缓缓靠近。
    “我们没有那么多时间。”官渡堵上门，建筑内的弯弯绕绕拖延不了残肢的脚步多久。
    连路知摘下眼镜，将头发撩向耳后，“那就用上非常规手段。”
    机关的构造收入眼底，数维的逻辑跃入脑海，一道道神意的呓语重重叠叠。
    「神机百解」
    “给我三分钟。”
    连路知的指尖在控制面板上跳路，一切的杂念连带着一旁炎牙的赞叹飞向九霄云外，巨大的机械运作了起来。
    虽然搞不清楚在干什么，但特么燃起来了。
    “三分钟是吧？这段时间里，谁也别想进这扇门。”炎牙松了松关节，一枚枚铁针飞起，泛着熔融的光泽。
    渡火。
    无穷的高温向极致压缩，在分秒如年的时间里熊熊燃烧，毁灭的威能对着门口蓄势待发。
    一声声异响不断逼近，沉重的门扉并未拒绝官渡四人的叩问，也无法抗衡不速之客的敲门。
    最后一刻，大门应声弹开，枯瘦的男人落入炎牙的射程。
    无形的弦勾动铁针，漫天的火华尽数迸发。
    死尸化为飞灰，另一张狡黠的笑脸从门后钻出。
    该死，被骗了。
    竟然先扔了具无脸尸体进来探路，怎么会有这么苟的人。
    鸮先炎牙一步作出反应，旋转飞刀斩碎延展而入肢体。
    连路知抬手，在门口展开画地为牢，将狭小的入口封死，“搞定了，取龙髓！”
    比预想中还快四十秒，机关内部打开一道开口。
    官渡快步上前，用黑布包裹住那根十五英尺的赤红晶柱，收纳进空间道具中。
    狂暴的肢体敲打着无形的障壁，一只只手臂疯长，将金属的门框硬生生掰弯，变形的门框露出过半个人有余的空隙。
    残缺的血肉挤过空隙，门外的肢体腐烂，而门内的血肉长出新的人形。
    炎牙打出一声响指，绘满门口的“爆”字闪起金光。
    轰隆！
    残肢被爆炸击碎，趁着血肉重组的空档，炎牙依次冲向鸮、官渡和连路知，连拎带抱，扛着三人毫不犹豫地跑路。
    空间裂缝打开将四人转移，残肢的血肉在最后一刻追着他们穿过裂缝，跟着他们一块完成了空间跳跃。
    细小肉块一落地，就飞快钻入街边无面怪人体内贪食血肉，补全自己。
    “该死，跟上来了！”
    极速的祝福加持于身，炎牙用上最快的速度向着城外奔跑。
    不能和他正面硬碰，先出城！
    炎牙在拼尽全力逃亡，残肢也像打了鸡血似的在后面追杀。
    残肢扫过一具具无脸怪人的尸体，风卷残云般将它们吞噬，速度不断逼近血肉之躯的极限。
    鸮踩着炎牙的后背起跳，长刀横斩，向残肢劈去。
    斩首断头。
    血肉之躯的速度一滞，赶在它们重新聚合之前，鸮急转回身，将围追而上的肢体一一斩落。
    用不了多久时间，逼走鸮后的残肢恢复了人形。
    官渡拉开枪械，果断向后射击，追袭的残肢左右闪躲，子弹的阻拦未能让残肢减慢半分。
    一些肢体被从残肢的血肉中吐出，如同子弹一般，以更快的高速飞向炎牙。
    留在原地的躯壳腐烂倒地，新的身体从飞出的血肉上还原，骤然之间残肢就缩短了双方的距离。
    炎牙一咬牙，火焰在脚底炸开，击退残肢的同时将三人抛上天去。
    生长的速度压过燃烧，火焰拖曳片刻便从残肢身上剥落。
    七八块血肉拧成钻头，再次向着三人射去。
    故技重施，金蝉脱壳。
    要是被残肢得逞这次就再没可能将他甩开，而炎牙的双脚烧的焦黑，怕是承受不住再用一次爆炸的代价。
    鸮纵身一跃，走出空间裂缝，走到三人身后。
    刀舞如燕，刀尖与钙质化的血钻碰出火花。
    一、二、三、四、五！
    鸮拼上全力斩开攻击，余震将身后紧贴的同伴推回地面。
    可终究是太慢了。
    凡人的极限拉扯着的神经，她无法凭借刀锋挡住全部的攻击。
    那就……
    扑！哧！
    毫不犹豫地，用身体阻挡了致命攻击。
    那清脆的两声落在鸮的身上，翻腾的喊叫哽咽在喉中。
    可不能……让他们听见。
    鸮果断地剜去血肉，但无论如何速度都要慢上一截，蠕动的血肉钻头不断啃咬深入她的身体。
    壮士断腕，刀刃带走更大面积的血肉。腹部至腰间留下了血淋淋的窟窿，无意义的鲜血挥洒在空中。
    炎牙翻滚落地，浑身的疼痛延缓了他的反应速度，身上背着的两人也被摔到了更远处。
    炎牙抬头，残肢的手臂悬停在他面前。
    最后的距离，纹丝不动。
    直视那一块块紧绷的肌肉，瘫坐在地的炎牙不禁咽了口唾沫。
    手臂下劈，洞穿地面，炎牙闪电般地向后一跃，半跪着起身。
    不追了？
    只见残肢停在城市的边界线前，充满怨恨的双眼瞪着三人。
    “他无法离开这座城市。”连路知依据现状推测。
    真是千钧一发，炎牙松了口气，得意洋洋地挑衅起残肢。“怎么样，没招了吧？”
    残肢瞪着炎牙，一块块血肉疯长，构成无数的人形，分散在城市的各个角落，站满了这条边界线，寸步不前。
    肢体嵌合钩起卡车，血肉投石机将其向城外抛来。
    连路知拉开炎牙躲避攻击，并叮嘱他不要再尝试激怒对方了。
    就在炎牙准备庆幸地打道回府时，几人终于发现了一个被忽视的人。
    鸮，不在交界线的这边。
    炎牙面带忧色，举目往城中望去。
    像是终于被察觉了诡计，残肢的怨恨转为了遏制不住的嘲笑，一具具躯体腐烂着倒下，露出身后的道路。
    康庄的大道上，只有一位黑衣的少女。
    鸮注视着那些钻入自己体内的异物，宽大的黑衣遮蔽了她太多身段，不至于让狼狈不堪的模样暴露于人前。
    无法主动离开，那就让你们亲手把我带过去不就行了？当鸮迈出城市的那刻，扎根进她体内的血肉将会长出一个新的残肢，残肢阴险的阳谋向众人陈述。
    又或者……你们想就这样眼睁睁看她死去？
    何等卑劣，无耻至极的计谋。
    最后一具残肢的肉体在腐烂中消亡，将最后一丝讥讽的笑容凝固在对方的视线中。唯一剩下的肉体，恐怕只剩藏在鸮体内的那一部分。
    尽管愤怒吧。
    让我看看，千百年后的人类，可有半分长进。
    鸮很快明白了敌人的意图，她抬起头与官渡四目相对。
    “抱歉，小姐。
    我可能无法和您一起回去了。”