“恰好，儿臣的一位侍从当时正在大理寺处理公务，意外目睹这一场景。经查明，正是那些被灌油的马匹导致了楚王妃的危难，于是先行将陈安带回东宫。”
    “绿矾油腐蚀性极强，它能让马匹先狂躁后猝死，口中吐沫，若非深知其理之人，很难想到通过剖开马腹来毁灭证据这一手段。”
    皇上听着，面色渐渐沉重，语气也更加严肃。
    “有多少人能证实他所作所为？”
    萧陌然再次施礼，从容答道：“禀告父皇，包括儿臣的侍从在内，共有七位亲眼所见的证人。”
    陈安此刻已是浑身颤抖，恐惧如同寒气般从脚底升起。
    “奴才……奴才……”话语断断续续，尽显内心的惶恐与无助。
    苏砚昭眉头轻蹙，声音带有一丝不解，“可皇上未到之前，陈公公不是还在喊冤，说东宫冤枉了他吗？若真如此，父皇不妨传召大理寺的官员对质，七个人同时看错的可能性，想必极其微小吧？还是说，陈公公有能耐同时得罪大理寺、太平殿，上演一出自导自演的好戏？”
    事态发展至如此境地，纵使他平素舌灿莲花，此刻亦难以寻觅一字一句为自己洗脱罪名。
    陈安的身体仿佛失去了所有支撑，膝盖无力地撞上冰冷的地砖，颤抖着，嘴唇翕动，却发不出任何声响。
    他偷偷斜睨了身旁的陆贵妃一眼，眸光中满载期盼，渴望着她能伸出援手。
    然而，陆贵妃自己尚且自顾不暇，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，哪里还顾得上他的生死存亡。
    皇帝猛然间用力一拳砸在御案之上，那声巨响宛若惊雷，伴随着他眼神中如刀锋般犀利的光芒：“好大的狗胆！竟敢对皇室伸出魔爪！”
    震得众人心里一颤，就连一向镇定的苏砚昭也忍不住轻抚胸口。
    唯一面色未改的萧陌然，面容沉稳，缓缓言道：“除此之外，还有一事，同样与陈安脱不了干系。”
    陆贵妃闻声，秀眉微蹙，眼波流转，不经意间与苏砚昭交换了一个微妙的眼神，仿佛两人心中各有算计。
    察觉到对方目光中的探寻，陆贵妃急忙调整姿态，端庄地坐直身子，企图用一副沉思的模样掩饰内心的波动。
    苏砚昭内心暗暗冷笑，若不是心中有鬼，何必在此时显得如此局促不安？
    “这奴才除了此次事件，是否还犯下其他天理不容的恶行？”皇帝双眉紧锁，锐利的目光在陆贵妃身上来回扫视。
    陆贵妃闻言，顿时大惊失色，连忙起身，慌忙跪拜，双手重重拍在冰冷的地面上，语气急切地辩白：“臣妾对此事全无所知，愿意对着青天白日起誓，臣妾实不知晓他为何要对楚王妃下手。或许，他们之间有着不为人知的恩怨纠缠。”
    皇帝摆手示意，语气略显疲惫：“罢了。太子，你来说说，究竟是何事？”
    萧陌然声音清冷，没有一丝情感的起伏：“回父皇，之前您吩咐调查楚王妃落水之事，儿臣已有了些发现。”
    言毕，他轻巧击掌，侍立一旁的余强立即呈上一件深蓝色圆领的太监服饰。
    “这衣物的袖口上，粘附着只有昌明河畔才能生长的独特绿藻。”
    余强细致地展开那衣袖，平整地递至皇帝面前供其审验。
    苏砚昭借机凑近细观，只见那深蓝袖口上确实有几丝干枯的绿色痕迹，不细察几乎难以察觉。
    她轻轻地用指尖触摸那些痕迹，一抹之下，一片绿色随之剥落。
    举至鼻尖，一股属于河水特有的腥味瞬间盈满鼻腔。
    在这禁宫之中，除了昌明河，何处还能有这等特征的水域？
    更莫说，哪个太监休假还会身着官服四处闲逛？
    “父皇！”苏砚昭猛地一挥长裙，屈膝跪下，语气恳切：“请父皇为儿臣主持公道，这衣物上的绿色，便是他犯罪的铁证。”
    陈安面如死灰，绝望中向陆贵妃投去最后一丝求助的目光。
    陆贵妃沉默片刻，犹豫再三，终于出言质疑：“此事已过去十余日，仅凭一件衣物，如何就能断定是我宫中人所为？”
    萧陌然的回应却锋利如剑：“证人呢？传浣衣局的春霞姑姑前来对质。”
    不久之后，一位看似年约四十，身姿依然端庄的宫女，脚步沉稳而不失优雅地踏入了庄严肃穆的太极殿。
    阳光透过精雕细琢的窗棂，洒在她略显岁月痕迹的面庞上。
    她缓缓屈膝，双手叠放在身前：“老奴春霞，恭请圣安，拜见皇上。”
    “你曾是皇后身边的人？”皇帝的声音略带几分意外，眼中闪过一丝怀念与探究。
    春霞的脸上浮现出淡淡的笑意：“皇上记性真好，皇后娘娘仙逝后，我们这些月安宫的旧人便遵从旨意，被调遣至浣衣局服役。”
    她的语气中没有丝毫怨言，仿佛在叙述一件极为平常的事情。
    宫中等级森严，其中浣衣局与慎刑司并称两大苦役之地。
    浣衣局，一个为那些因差池而受罚的宫人所准备的劳役之所；慎刑司，则是那些触犯宫规的重犯所面临的惩戒之地，二者皆是苦不堪言。
    皇帝眉头微蹙，心中生疑：“皇后驾鹤西去，按理宫人应归于内务府待命重新分配职务，为何你们竟都被调至浣衣局？”
    此时，苏砚昭留意到一旁的陆贵妃，她紧握着绢帕的手指不自觉地泛起了苍白，而春霞的面容依旧平静如水，未作丝毫回避，只淡淡言道：“老奴今日斗胆前来，实则是为了证实楚王妃近期所遭遇的不测，以及背后隐藏的隐秘。”
    她的回答巧妙地避开了皇帝之前的追问，让在场众人不由得心中一动。
    苏砚昭内心暗暗称奇，这位已故皇后究竟拥有何等超凡的魅力与影响力，以至于她的侍从即便时过境迁，仍能如此忠诚且机智，将话题引向关键。
    皇帝轻轻颔首，示意春霞继续讲下去。
    她深吸一口气，语速不紧不慢：“自两年前老奴晋升为洗衣房的管事以来，每日面对的不仅是繁重的洗衣任务，更有对那些犯错宫人的监督与惩罚。在这六宫之中，无论身份尊卑，衣物几乎无一例外地汇聚于此清洗。就在不久前，一件不同寻常的衣物引起了我的注意。”