沈知坐在刚才周庭芳坐过的位置，靠着窗边，一袭锦衣，脸孔淡淡，望着施明澈离去的背影。
    沈知很是好奇，“你跟他…说了什么？”
    “没说什么。”
    周庭芳见他在看那本《中馈录》，不由笑道：“世子殿下对做菜也有兴趣？”
    沈知知她不想谈论施明澈的事情，便任由她转了话头。
    “不是你要做菜吗？”
    “哦。对。”
    “怎么忽然来了做菜的兴致？”
    “相国寺后山的梅花开得正好，明日我去采摘一些，拿来做梅花饼。”
    “你会做？”
    周庭芳指了指书，“现学现卖。主打一个诚心。”
    沈知心领神会，“是要给太后娘娘？”
    “不错。太后娘娘捏着鼻子认下我这个义孙女，我只能竭尽所能的讨她欢心。将来才能更好的狗仗人势。菜谱只是第一步……”
    沈知微微勾唇。
    他懒散的坐在椅子子，单手撑在桌面上，望着她笑：“周小娘子若是有心，也该来讨好讨好我。太后娘娘久居深宫，许多事情不方便插手，不如我这世子身份好用。”
    周庭芳笑了，“我倒是想借沈世子的势，就是不知道沈世子肯不肯？”
    “周小娘子若是想借，我自然是肯的。”沈知用手指点了点书页，“只要周娘子对我也像对待太后娘娘一般诚心就好。”
    周庭芳从善如流，“梅花饼我做好以后让人给殿下送一份。殿下莫嫌弃我手艺粗苯。”
    沈知淡淡一笑，双眸幽幽，残灯点点
    “你做的，我自然是不嫌弃。”
    周庭芳忽然响起沈知说的那句。
    ——一望可相见，一步如重城。
    ——所爱隔山海，山海皆可平。
    再见那人，心头总有些不是滋味。
    好在不必用周庭芳的身份与他相见。
    如今她是葫芦巷的周芳。
    沈知并没有在这个问题上与她纠缠，他从衣袖之中扔出一物，“嘭”一声，落在桌上。
    是射中她的那枚箭簇。
    她微微挑眉，看向沈知，“有进展？”
    “不错。前日我进宫面见陛下，跟他说我在西北遇袭，刺杀我的是一支弓箭手，他们所用箭簇便是这个。”
    周庭芳一怔，旋即莞尔，“沈世子这是舍身做饵。”
    是啊。若是这箭只是射向秦大奶奶，想必不会掀起任何水花。
    可若是刺杀沈知，当朝世子，陛下最喜欢的后侄，那么整个京都必然掀起狂风暴雨。
    周庭芳不得不感慨，“世子这一招，走得很妙。”
    “少拍马屁。”
    沈知冷着声斥了一声，但神情显然是愉快。
    “目前传来消息，至今还在用这批箭簇的一共有八家。”沈知眼皮一撩，眸光凛凛，“皆是京都权贵之家。”
    周庭芳蹙眉。
    小娘子一身紫霞色绣花绵袍，头上只插着一根翠玉簪子，那双琥珀色的眸子里有点点灯影，整个人在灯火下显得素雅干净。
    那几粒雀斑，不是斑点。
    而是娇媚。
    “周大人何时惹上这般厉害的仇家？有八家的名单吗？”
    沈知似乎早猜到她会有此一问，摊开手心里的纸条。
    周庭芳倾身凑过去，看得认真。
    沈知看见她那根根分明的睫毛。
    “这几家…大人有得罪过吗？”周庭芳仰头问沈知。
    沈知却笑，“你不是和周庭芳感情深厚推心置腹吗？你且看看，这里面有没有你觉得熟悉的？”
    周庭芳摇头，“没听大人说过京都的事情。如此，便只能一家一家查。”
    沈知手指修长，轻轻敲击桌面，“要有耐心。”
    “我看此时一静不如一动。索性把水搅浑，看看背后的妖魔鬼怪会不会动起来。”
    沈知抬眼望她，“你有什么想法？”
    周庭芳摇头，“目前还没想到万全之策。”
    “再过几日，册封你的圣旨便会下来。只不过年关已至，内侍省的人都很忙，制服得等到年后再说。今年过年，太后娘娘应该会留你在宫中。”
    “我有准备。”
    “几个公主皇子都见过吗？”
    周庭芳一愣，只觉得沈知问这话好生奇怪。
    她淡淡一笑，“我不过是个乡下寡妇，如何得见皇子公主？”
    沈知垂首，勾唇。
    “那好。陛下一共有两子三女。前面四个孩子都是皇后嫡出。大皇子、二公主、三公主，也就是沈玉兰。还有一个四皇子。五公主是淑妃所生。也就是说，这次宴会……你会碰见周修远。”
    周庭芳的呼吸错了一拍。
    周修远啊。
    她已经很久很久没见过这位兄长了。
    周庭芳望向沈知，“世子殿下不会出现在家宴上吗？”
    沈知摇头，“陛下已经过继给天家，那就是太后娘娘的儿子。若是我们家宴再凑上前，怕惹得太后不喜。”
    周庭芳点头表示理解。
    先帝把这偌大家业都给了陛下，陛下的名字也已经从沈知这一族中剔除，入了皇族，至少族谱上和沈知这一支便没有关系。
    那就是说，那一天她要孤军奋战。
    似乎料到她的想法，沈知嘱咐道：“不必害怕。你是太后娘娘新收的义孙，无人敢在宴会上为难你。到时候你多吃饭、少说话便是。其他事情，自有太后娘娘。只是——”
    沈知略一停顿。
    “只是有个安永郡主。她是先太子留下的唯一血脉，身份敏感，为人刻薄，许会向你发难。”
    “为何？按理说，先太子是太后所生，我是太后认的义孙，也算是太后一脉的人。她不该针对我。”
    沈知低咳一声，“她曾想要周修远做她的夫婿。可惜被安乐公主捷足先登。私底下她不曾一次说过，陛下抢了她父亲的皇位，安乐公主抢了她的夫婿。”
    周庭芳笑了，“如今，我这个外人又来抢她的祖母。”
    “不过也不必太过在意她。安永郡主为人刻薄，脑子空空，不是你的对手。”
    周庭芳叹气。
    “沈世子未免太看得起我。你是不是忘了我如今是靠着太后这棵大树乘凉，其他人欺我辱我，太后或许还能帮我主持公道。可若是安永公主针对我，我敢还嘴一句，太后便会记恨上我。眼前这唾手可得的荣华富贵怕是变得摇摇欲坠。”
    “你既然知道。那遇上安永公主就做你最擅长之事。”
    “什么？”
    沈知手指轻点。
    眼睛深处笑意点点。
    他薄唇轻启，一字一句，“装乖扮傻。”
    周庭芳：“……”
    “有件事想问问你。太后给我拨了两个人使，一个宫婢，一个小黄门。但这两人对我…热情过头。我看不出他们有什么心思。”
    “这个不难猜。”
    沈知将那八家名单卷起来，放在灯火下燃烧，屋内青烟徐徐。
    他的那双手，在灯火下，泛着冷光。
    “大魏朝后宫有规定，宫婢必须年满二十五、太监得满五十才能归家。这两个人家中有牵绊，想早些回家，自然要走你的路子。”
    周庭芳立刻心领神会，“他们是想好好表现，将来我离开皇宫的时候带上他们。”
    “不错。”
    周庭芳略微放下心来。
    “我也有一事要问你。”
    沈知淡淡瞥她一眼，眸色深沉，脸上含笑，语气无意。
    “你和锦屏是如何认识的？”
    周庭芳一愣。
    该来的，还是来了。
    既然如今沈知已经知道她是周芳，那么她和锦屏所谓的“兄妹”关系便是不成立的。
    尤其她和锦屏相认那一夜，两句暗号，便让锦屏认出她的身份。
    沈知怕是一直疑心。
    沈知心思何等敏锐，暗地里一定是调查了她数次也一无所获，才会张口问她。
    甚至有可能…他已经隐隐约约触碰到真相边缘。
    只不过，借尸还魂这是太过匪夷所思，就算多智如妖的沈知，怕也不敢相信。
    周庭芳不答反问：“那沈世子又是如何认识大人的呢？”
    “国子监读书的时候。”沈知轻敲桌面，催促，“周小娘子呢？据说你一直住在葫芦巷里，一辈子没出过远门，又是如何认识庭芳？”
    “此事说来话长。下次有时间，详细说给世子听。”
    “那就长话短说。而且…本世子现在刚好有空。”
    周庭芳指了指外面，笑着说道：“沈世子还未成亲，年轻有为，和我一寡妇独处一室，若是叫人看见，沈世子的一世英名可就毁于一旦。”
    “周小娘子的意思是…下次找个避开众人耳目的幽静之地，只你我二人，再细说此事？”
    周庭芳一怔，暗道此人真是个老狐狸。
    看来今日沈知是有备而来。
    “反正机缘巧合，就是遇上了。”
    “哦。”
    就在周庭芳以为沈知大发慈悲放过自己的时候，沈知却忽然站起身来。
    他个子高大，身子微微前倾，温热的气息几乎要扑到周庭芳的脸上。
    她一抬眼，便看见他那双曜石般的眸子。
    那人唇角噙笑，瞳孔淡淡，似无意问起。
    “周小娘子相信这世上有借尸还魂之事吗？”
    周庭芳面色一顿。
    呼吸慢了一拍。
    整个表皮上寒毛一根根立了起来。
    半晌。
    女子的声音响起。
    “不相信。”
    沈知再进一步。
    他背对着光，此刻整个人的阴影压在周庭芳的脸上。
    他声音沙哑低沉。
    “那周小娘子……相信轮回转世吗？”
    周庭芳笑笑，“不相信。”
    “那你是她吗？”
    “不是。”
    出口那瞬间，周庭芳就知道自己掉入沈知的陷阱里。
    她回答得太快。
    沈知并未说明这个“她”是谁，可周庭芳却已经自我代入。
    沈知前两个问题，只是为了麻痹她，让她下意识不假思索的回答第三个提问而已。
    马脚已露。
    周庭芳心里一紧，整个人脑子里空白了好几秒钟。
    她现在抱着侥幸心理，期望沈知没有那么聪明。
    她甚至鸵鸟般的希望沈知没有听到她的回答。
    沈知却面无表情，只是微微挑眉，“周小娘子当真无趣。”
    “若世子无事，容许民女告退。”
    周庭芳几乎是慌不择路的转身就走。
    哪知手腕却被一双大手狠狠擒住。
    他的手心，烫得吓人。
    周庭芳停下脚步。
    沈知面上一抹似笑非笑，他那张脸几乎快凑到她鼻翼前的位置，他的那双眼睛，灿若繁星。
    “周小娘子……记得我的梅花饼。我可等着呢。”
    沈知将那本食谱塞到周庭芳手里。
    周庭芳接过，微微福身，转身便走。
    脚步却显然凌乱。
    沈知望着那人远去的背影，不可抑制的，唇边的笑容越来越大——
    昏暗的夜色里，沈知裂唇无声的笑。
    他知道。
    他又重新活了过来。
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    沈知离开藏经阁。
    踏着盈盈月色，脚步轻快，脸上始终带笑。
    常乐跟在他身后，实在没忍住，便问了一句：“世子爷今日心情很好？”
    岂止是好。
    他跟随沈知多年，从未见过沈知喜怒如此外放。
    沈知朗声一笑，忽而指着那月亮，“今夜月色如此美妙，怎不让人心生愉悦？”
    常乐抬头。
    天上那月，不就是一轮最普通的月亮吗。
    常乐只好提醒一句：“世子爷，本不该在您有此雅兴的时候泼您冷水。但是……王妃在寮房内等你。今日您突然离席，王妃气得不轻。”
    沈知语气不急不躁，“无妨。”
    常乐指着另外一个方向，“爷，娘娘住这边——”
    “月色正好，我再逛逛。”
    常乐一脸为难。
    今日世子爷是怎么了？
    自从打藏经阁出来后，那整个人身轻如燕，飘飘欲仙，走两步忽而停下，望着远处黛青的山峦，开始……笑。
    真好似……活见鬼。
    常乐心惊胆战的跟了上去。
    果然，窦王妃的寮房内灯火通明。
    沈知脱去外面的氅衣，丫鬟轻手轻脚的接过，又朝着屋内脆生生的喊了一句：“娘娘，世子爷回来了——”
    “他还知道回来？”
    果然，窦王妃一听到沈知的脚步声，就沉下脸色。
    方才还欢声笑语的房内，登时一片死寂。
    两个伺候的丫头捂着嘴，压着笑，盯着走进来的沈知。
    沈知一声笑，“何人如此大胆，竟敢惹母亲大人生气？”
    窦王妃挥手屏退众人，拉着一张脸问：“你还有脸问？今日好不容易约得宴家姑娘相见，你却中途离席，将我一个人丢在那里，你到底是安的什么心？不是你说看上了晏家姑娘，为娘才这般主动，怎么事到临头你反而脚底抹油跑了？”
    “母亲。我何时说过看上晏家姑娘？”
    沈知坐下，脸上笑意融融，语气十分耐心，“更何况我并非无故离席，只是今日王世子忽然落水，我身居禁军副统领要职，虽说是个闲职，可王世子乃太后娘娘的心头肉，落水一事非同小可，儿子必须亲去。”
    “王世子落水？”
    沈知中途离席，窦王妃生怕晏家不快，因此今日一直伏低做小陪着晏家那位谢夫人，又是品茶、又是赏花，好一顿忙活。
    当然，其中也有太后娘娘住在相国寺之原因。
    窦王妃若不寻个借口陪着谢夫人，是自然要去陪慈恩太后说话的。
    她可不愿意去太后那里。
    自家小叔子过继给了先帝，论起来那位太后才是正儿八经的嫡母。
    他们这一支已经沾了陛下的福气留在京都。
    陛下无法割舍亲情手足，对他们又是封爵又是加官，甚至逢年过节还请他们入宫出席家宴，不曾断了来往。
    太后娘娘心中自然不快。
    若非今日为了儿子沈知的终身大事，窦王妃平日都十分低调，从不刻意往太后娘娘身边凑。
    可惜偏偏沈知竟然中途离席！
    窦王妃心中窝着火。
    常年跟沈知打交道，窦王妃自然不会轻易被沈知三言两语牵着鼻子走。
    “少糊弄你老娘。明明是你从一大堆画卷里选中了晏家娘子，为娘才这般热心张罗。再说，从前不是你口口声声说，你虽是禁军副统领，可陛下继位不稳，作为自家人不好争权夺利多出风头，因此只当领受闲职。怎么今日一反常态？”