燕地的民谣回荡在蓟城的上空，从天上往下看去城中已经挤满了前来迎接的百姓，一眼望去长街之上看不到尽头皆是乌泱泱的人头，可谓万人空巷，城门口有织席贩履之辈，也不乏屠猪宰羊之类，更有衣着华美的达官贵人，人群中可见三教九流，此刻毫无违和的簇拥在一起迎接他们的长公主殿下。
    乃生男子，载寝之床。
    载衣之裳，载弄之璋。
    其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。
    ……
    乃生女子，载寝之地。
    载衣之裼，载弄之瓦。
    无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。
    随着最后一句燕地的民谣落下，整座城池陷入安静之中，只余下马蹄踏下的沉闷声响，那数百名红衣黑甲的凉州铁骑已经列队在长街两侧，铁甲铮铮之声不绝于耳，不同于入齐时的剑拔弩张，此刻的凉州兵卒也不知为何竟有了一种回北凉城，面对凉州百姓的感觉。
    “你醒了？”
    车厢的木板被推开传出极其细微的声响，
    少年郎回身对上正伸出小脑袋的姬酒儿，此刻刚刚从昏厥中醒来，还有些意识还有些模糊，被压得翘起来的头发翘在额前，颇有几分俏皮可爱的味道，像是寻常邻家妹妹，哪有一剑数百蛮夷女子剑仙的风采。
    “这是蓟城？”
    姬酒儿揉了揉眼睛望着无比熟悉的场景呐呐的开口道，明明上一秒还在十万山岭之中，为何下一秒醒来就已经到了燕国都城。
    “你这一觉，拢共睡了七日。”
    少年郎玩笑似的板着指头数了起来。
    “偶尔翻开眼皮，眼珠子也是滴溜溜的转着，想来这一路上也是做了不少噩梦，如今到家了也能睡得安稳一些。”
    少年郎看着姬酒儿红润的面色抿嘴笑道。
    “你不杀我？”
    “我为什么要杀你。”
    “这趟来是要见燕君谈生意的，临了，还没见面就杀了他老人家的宝贝女儿，那我这生意还怎么谈下去？”
    少年郎伸了个懒腰随口道。
    姬酒儿全当应付的言语也没细听，
    弯腰从车厢中走出，站在少年郎身侧望着底下的燕地百姓，目光扫过怔神良久，不知为何，眼眶微微有些红润。
    “谢谢！”
    微不可查的声响在少年郎耳边响起，姬酒儿擦了擦眼角的泪水后，嘴角挤出一个灿烂的笑容轻声道。
    ……
    “这就是咱们燕国的长公主殿下啊！”
    “上次一次见面，还是十来年前君上带着子嗣出城踏青的时候，有幸瞧见过一眼，那时候还是个粉雕玉琢的小娃娃，没想到如今一转眼，都长成了大姑娘咯。”
    一位身穿灰色长袍的老迈读书人杵着拐杖望着车厢上站着的姬酒儿喃喃出生，言语中透着一股子唏嘘的味道。
    “说起来咱们长公主殿下也是不容易。”
    “听说早些年间就被咱们送到了境外修行剑术，本是出生天家，却过得颠肺流离，历经千难万险学成归来便一头扎进了边军，什么王室的富贵奢靡都没享受过……”
    有老者轻叹一声，
    “不过说起来也是，咱们燕国的王室又有几个是整日享乐的，若是别国那些生下来就是金钥匙出生的，那么咱们殿下就是提着长剑出生的。”
    ……
    长街上燕地百姓的言语响起，
    “这趟听说长公主在南边诛杀蛮夷的时候，身负重伤，差点丢了姓命，好在活了过来，不然让咱们燕地男儿……”
    老者仰头望着那马车上重伤初愈的女子，只觉得心里头不是滋味，讲到底打仗是爷们的事，如今女子都上了战场。
    ……
    听着此间的言语，姬酒儿才后知后觉的想起自己受伤的事情，手掌下意识放到了腹部，按压而下竟是没有丝毫疼痛之感。
    低头望去，那一袭红衣也已经换下，换成了白色的底衣，细细看去有些宽大，似男子的衣衫，脸蛋很快染上一抹红霞，可很快又散去，战场杀伐下来对于小姑娘家家的惺惺作态也那么看重。
    姬酒儿收回思绪周遭真气流转，很是舒畅的运行了一个大周天，没有丝毫静脉破碎的闭塞，反而有种莫名的顺畅，原来少年郎那一剑刺入的气候山川湖海一般的剑意也一同涌入，顺便拓宽了自己的经脉。
    “谢谢你，”
    “徐柿子！”
    姬酒儿睫毛忽闪，真气流转之后眉头下意识的挑起，因为体内还有一股子极其精存的力量，回身目光落到了那车厢中的药瓶上，感受着体内还未散去的药力，苦涩一笑，看样子自己这个人情不仅没有还，反而越欠越多了。
    “吱呀吱呀……”
    厚重的桦木马车在古朴的青石地面余下两道深深的车辙，驾车的极为熟络的扬起缰绳，两匹高头大马嘶鸣顿蹄。
    “老臣姜汤明，恭迎长公主殿下！”
    那身穿紫袍的老者理了理身上的朝服望着近在咫尺的马车躬身行了一礼，仰头目光落到了那一袭白衣的姬酒儿身上，看着那并不合身的衣裳，苦笑了一声并未多问。
    “切莫如此。”
    “酒儿断然当不得姜相国如此大礼！”
    姬酒儿看清那老者的面容后，快步走下马车扶起躬身的姜汤明，此人正是燕国的相国，少年郎闻声也是暗自咂舌，没想到入城的礼节如此之高，一方面是对自己的看重，另一方面或许自己还是低估了这位故人在燕皇心中的地位。
    “当得的！”
    姜汤明郑重道，一丝不苟的行礼过后这才起身看向身穿蟒袍的少年郎。
    “见过乾使！”
    “君上在宫中已经等候多时。”
    “还请乾使和殿下随本官入宫面圣。”
    身上的官服就已经被汗水打湿透了，贴着清瘦的身子依旧保持着行礼的姿势恭敬的站着，姿态放得极低。
    “劳烦了姜相了！”
    少年郎拱手一礼，仰头看了一眼天色没有乘坐马车而是利落的翻身上马，策马往皇城的方向驶去，一旁的姬酒儿回车厢换上了燕地的衣甲，一身戎装英姿飒爽并肩而行。
    城门距离皇城的距离不远，
    入目燕地的百姓衣着没有中原百姓的光鲜，甚至有股子灰沉沉的土气，可少年郎却莫名的觉得亲近，因为此时的燕地和老爹口中二十年前的北凉竟是一个模样。
    ……
    燕国，
    皇城，
    宫墙有些斑驳萧索，值守的禁军的衣甲远不及齐国禁军的华丽和寻常兵卒一般的制式，可远远瞅着便有一股子肃杀之气，这些都是从战场上下来的，并非是天家的排面，又或者似前庆一般装饰的门面，是实打实的百战之兵。
    燕国的禁军是轮换制，各处边军轮换，说起来不稳定因素多了许多，可千百年来却诡异的没有出现过半分乱子。
    厚重的宫门缓缓开启，早早便守候在门后的太监看清那一身黑金蟒袍后扯着公鸭嗓道：“恭迎乾使入宫！”
    “恭迎乾使入宫！”
    “恭迎乾使入宫！”
    “恭迎乾使入宫！”
    声调一声高过一生，在宫中回荡，宫中的兵卒一同铁戟顿地，发出沉闷的声响，这是燕地对外接待的最高礼节。
    入宫，
    迈着石阶登高而上，
    仰头望去殿宇不似恢宏模样，没有琉璃瓦片，也没有檐角雕刻的各种飞禽走兽，更没有殿前冗长的汉白玉台阶却莫名的透着一股子大气。
    大殿整体以黑红为主色调，没有雕龙画凤的富丽堂皇，只是带着如同燕地一般的苍茫气息，便是烛台也显得有些粗犷。
    大殿的角落中摆放着各类青铜编钟，凑近看去四十个钮钟，五十八个甬钟，外加一口极为古朴的大傅**九十九件组成，细细看去有斑驳锈迹，和千年前的燕地先祖铭文。
    传闻中燕国世代不爱金银，不爱美女，唯独钟爱音韵，便是那曲家喻户晓的《斯干》便是在此编钟之前谱曲作下。
    “尔等都退下吧。”
    高处，
    一略带苍老的嗓音响起，细细看去身穿宽大常服的燕皇正坐在龙椅目光落到了自己身上，眼眸之中并非那种会见外国使臣的生分，也没有居高临下审视的姿态，反而是带着莫名的意味，正饶有兴致的打量着自己，
    随行的太监宫女默默退下合拢殿门，
    望着合拢的殿门姜汤明略微有些诧异，接见的地方放到这大殿之上就足已表现出君上的重视，可偏偏又合拢殿门摆出一副谈家事的模样，又透出一股子亲近之意，脑海中莫名的浮现出了先前马车上自家长公主殿下身穿男子长衫的场景似乎明白了什么，笑而不语的看向一脸茫然的姬酒儿。
    此刻大殿外再无旁人只余下三人，
    一个身穿蟒袍的清俊少年郎，
    一个身穿紫色朝服的姜汤明，
    一个身穿燕地戎装的姬酒儿，
    “外臣徐闲见过燕皇！”
    大殿之中的氛围有些怪异，少年郎却并不晓得不拘谨迈步往前，顿在那高处十步之外行了一礼后高声道。
    “免礼！”
    “这趟南边之行我家九儿深陷险境，”
    “有劳乾使出手相助了。”
    燕皇徐徐起身迈步从高台上走下，右手扬起唤过了自家女儿看清那红润的面色这才放下心来，微不可查的松了一口气，看下一旁少年郎的眼眸也越发的柔和下来。
    “故人遇难，理所应当。”
    少年郎回答道。
    “我燕地虽然素来与中原少有沟通，可乾使的名头之大，朕在这数月之间算得上是如雷贯耳，便是朝堂之上也时常听人提起。”
    “所谓英雄出少年，此言不假！”
    燕皇毫不掩饰言语中的赞叹之意。
    “这趟我家能回燕都，是乾使的功劳，虽是故人，确是有恩于我大燕，两者之间不能一概而论，若是有什么要求只管提便是了。”
    燕皇望着自家女儿腰间挂着的玉佩爽朗的笑了笑，此刻看向徐闲的目光更像是看待子侄辈一般，带着一股子亲近。
    “燕皇客气了！”
    少年郎拱手道。
    “我大燕苦寒，虽无中原富硕。”
    “可也并非薄情寡义之国。”
    燕皇轻飘飘的话语中带着不可反驳的威严，不知不觉间迈步走到了那套古朴的编钟旁，拿起木锤轻轻敲打起来，低沉的声响在大殿之中回荡不止。
    “救下故人一事，是乃私事。”
    “至于外臣接下来要讲的事，是国事！”
    “如陛下所言也不可混为一谈，一概而论。”
    少年郎迈步走到燕皇身侧不卑不亢道，
    最终还是没有挟恩以报。
    燕皇闻声举起木锤的手顿在可半空，片刻后又落下，落到了那口最为厚重的大傅钟上，极其低沉的声响传出。
    “好！”
    “咱们就事论事！”
    燕皇不怒反喜道。
    “乾使入我燕地为何而来！”
    燕皇转身正色道。
    “为两国相交而来！”
    少年郎挺直脊背对上燕皇的视线郑重道。
    “如今天下的局面，朕也是知晓。”
    “想来燕国的局面，你也是知晓。”
    “为何唯独先行来我燕国？”
    燕皇目光灼灼道。
    “南征那一战之后，天下七大雄国，说得直白一些，韩国最弱，而我，大乾最强；余下赵国，楚国，次之。”
    “要知道国战，打的车马，钱粮，后勤！”
    “而贵国兵卒不谈，国力仅仅只是稍强于韩国，属于七国末流，若是从国之利益出发，并不是大乾最好的盟友选择！”
    少年郎语调没有丝毫的起伏，
    只是平静的诉说着一个事实。
    身后的姜相闻言面色微沉，便是一旁的姬酒儿听着少年郎如此直白，甚至于不带丝毫遮掩的言语，也是怔住了，唯独那对面的燕皇面色不变，反而沉思起来。
    “此话不假！”
    燕皇默默点头道。
    “可，外臣听闻燕境之地多慷慨悲壮之士！”
    “前些日子，亲自相见，此话亦是不假！”
    “燕国为中原牧边与蛮夷厮杀千百年，这片土地上除了山川湖海还流淌着你们燕人的血液，如此慷慨，悲壮之士，外臣心神驰往，愿与交之！”
    清朗的嗓音在大殿之上回响不绝。
    “好！”
    “好个慷慨悲壮之士！”
    燕皇顿住了步子，看着坦然的少年郎，突兀的抚须大笑出声，爽朗的笑容中带着几分微不可查的苦楚。