“哈哈……”
    在场一众要员纷纷放声大笑，笑声瞬间传遍整个会议室。
    赵家生意兴隆，产业遍及南方六省之地，几乎快要涉及各行各业。
    倘若赵龙真的慷慨解囊，这些个政府要员，一定全力支持出兵。
    “老高，你怎能凭空辱人清白。这公家的账，我一个副军长怎么平？小心我告你诽谤……”
    听到众人哄笑，赵龙有些挂不住脸，急忙起身为自己辩驳。
    只是说着说着，他也自觉理亏，语气越发虚弱。
    “好了，吵得乱哄哄的，像什么样子，哪有要员的仪态。阿龙，你坐下。”
    军长秦立厉声喝道，制止会议上的一场闹剧。
    他不由瞟了赵龙一眼，心里生出几分烦躁，隐约有点后悔。
    贸然把这赵龙提到副军长职务，着实是一步臭棋，本来想着报答老上司的恩情，推一把他的儿子。
    哪曾想这赵家公子，是个银枪镴枪头，中看不中用，都上任一年多，半点长进都没有。
    被高良挑话一激，就乱了阵脚，哪有半分世家子弟的沉稳。
    秦立转过头，看着主座上的江北总督胡冼，与其眼神交流一番。
    两方要员看到自家头目商议，纷纷拿出纸本，准备记录会议重点。
    东炎帝国在地方上，实行行省制，采用军政分离的方式，处理地方上的事务。
    各省总督由帝国中央委派，军长主管行省军事，省长处理地方政务、财务，以达到三权分立的稳定态势。
    但经过丧尸异变后，军方的权利空前膨胀，开始压倒并侵占省府的职权，已然形成尾大不掉的局面。
    东炎皇室无奈之下，只好加强各省总督的权力，赐予他们很多兵权，来节制日益兴起的地方势力。
    而江北省自然也不例外，形成了“总督+军长”的二元并行结构。
    省内的一切事务，别看两方人马吵得不可开交，但大多没用。
    真要通过什么决议，还得让胡冼和秦立先商量好，才能施行。
    两人谈完后，胡冼清了清嗓子，讲出了决议，“先维稳，处理后续的尸潮，然后再剿灭这只赤羽军。”
    会后众人散去，胡，秦二人相互之间敬了杯茶，一切都在清凉的茶水中。
    地方上好不容易，空出两市甚至三市之地，这块大肥肉他们俩自然不会放过。
    先打下来再分配，之后要么转售南方豪族，狠狠赚上一大笔；要么进献帝国中央，以做晋升的政绩。
    一道道政令从玉华市府发出，改动着两市的民生税率，相比周家，赤羽军把税率调低了三四成，确实引得一片美誉。
    因此，两市百姓的参军意愿又高上不少，几天时间便有三千青壮报名参军。
    此时赤羽军已经顺利整编，将原赤羽军、周家军、几千预备役兵员，重新打散混匀，分为风火山三营，一营拢共一万兵力。
    如此一来，半月时间转瞬即逝。
    夜色渐渐深沉，清冷的月光撒落在山林之间，云雾随风起，雀鸟依山鸣。
    翠青山又恢复了往日的喧闹，赤羽军的许多高层骨干，还是搬回这里，吸聚灵气修炼。
    竹园内，“砰”的一声，天灵炉的锅盖猛地掀起，二十四颗黄橙的圆润丹药，散发着诱人的清香，一齐飘到萧诧的手中。
    “嗯，此香只应天上有，人间难得几回闻。主上，这便是那‘灵气丹’，观其药力竟还在环玉丹之上。”
    丹炉旁，一个蒙面老者沉醉般闻着丹香，眼中透出几分精光。
    这便是练气士的炼丹之术吗？当真是超绝，老夫败在此人手中倒也不冤，蒙面老者暗暗想道。
    萧诧再以左手一划，抛出六颗灵气丹，送往蒙面老者手里。
    蒙面老者大喜，抬手接过灵气丹，仔细闻了闻，再收好，道：“多谢主上赏赐！”
    蒙面老者便是假死的周星海，那天空中决斗，萧诧最终还是没有痛下杀手，仅是将其击昏落地。
    但看上去气息全无，身躯苍白冰冷，几乎与死人无异。
    一个宗师培养不易，萧诧这才在关键时候，及时收手，留下周星海一命，让其充当一把“匕首”。
    左右他已经炼制出脑神丹，比起噬心丹更加威猛、狠辣，预测能够控制九阶玄师。
    所以，丝毫不担心周星海临阵倒戈。
    以天洲的高超炼丹术，放到复苏不过两百年的玄黄星，简直是降维打击，任凭东炎帝国研究十几年，也造不出相应的解药。
    萧诧抬头望看明月，“鹰长老，天网筹集的怎么样了？”
    突然被这么一问，周星海有些慌乱，停顿许久，才拱手回道：“属下该死，耽误主上的大业。但玉华、谷阳地广人稀，充当杀手的好苗子太少。几经周折，才勉强选出一寮。”
    天网是萧诧准备建立的杀手组织，专门替他刺杀东炎帝国政府要员、士族代表、豪商，乃至于皇室成员，顺带刺探情报。
    作为时代的搅局者，萧诧自然要在各地制造混乱，才能趁乱攫取利益，获得更大的地盘，更多的灵材宝药。
    “哒哒哒”，竹林外围传来一阵脚步声。
    只是声音显得低沉与迟缓。
    周怀泽低垂着头，仿佛一具行尸走肉，赶到萧诧身旁。
    “拜见主上！不知有何吩咐？”
    行礼动作随意，语气相当生硬，好像萧诧欠他千百八万似的。
    萧诧虽然理解，但脸色变得阴沉，负手而立，决心在事后，好好惩治对方。
    自家养的猫，敢对主人呲牙，可不得棍棒教育一番，让他分清大小王。
    周星海察觉到场上气氛不对，立马走到周怀泽身前，照面就是几个脑瓜子，敲得“咚咚”作响。
    而周怀泽先是一怒，然后感到那熟悉的力道，又惊又喜地问道：“爷爷，是你吗？你居然没死！哈哈哈……”
    这话听得很是不爽。
    看到自家孙儿这个傻样，周星海又急又气，当即蒙面黑巾，一把揪起他的耳朵，提到萧诧身边。
    “啊，爷爷轻点！痛痛痛……”周怀泽摇摆着身姿，慌忙求饶道。
    “给主上跪下！”
    周星海按着三孙子的颈部，强行把他按到跪地。
    周怀泽抬头对上，萧诧那如深渊般的双眸，吓得一激灵，赶紧给自家帮主磕头认错。
    “属……属下被猪油蒙了心，居然对主上大不敬，还请从轻发落，小子怕疼。”
    等到磕出个大泡，萧诧方才抬手，阻止周怀泽的举动。
    然后，他大力猛拍对方的左肩，又使劲揉了揉，浅笑道：“无妨，但我看你骨头不是一般的硬。以后，你就去旬阳市开垦荒村吧。半年之内，招不满三千兵员，当心你的皮！”
    言毕，萧诧似一阵风般一闪而过，消失在竹林之间。