已然六时，归家之际。
    叶明在告别司机后，将目光投向了毗邻的院落。
    那里正弥漫着一股纷扰的气息。
    贾张氏的怒骂声穿透夜色传来：“我要是你，早就一头撞死在门梁上算了！你对得起东旭？对得起这个家？对得起三个孩子吗？我贾家的脸都被你丢尽了！”
    秦淮茹步入厨房，引来不少人的窃笑与闲言碎语。
    这些话语飘散到院子里，各种版本都有。
    贾张氏心中的火气被院里人对她在外行为不端的议论更是点燃。
    今日的争吵非比寻常，贾张氏情绪失控，一巴掌扇在了秦淮茹脸上。
    “张婆婆，有话好说，毕竟都是一家人，动手就过了。”壹大妈实在看不过去，劝解了几句。
    然而其他住户却不愿搅入这场是非之中。
    若在过去，贾张氏早已被众人指责得无地自容。
    而今时不同往日，秦淮茹勾搭李副厂长之事确实有损她的名誉。
    贾张氏自身也不是什么善茬，这一家子似乎都不在乎颜面。
    “还一家人呢，我家可没这种不知礼义廉耻的人！”贾张氏厉声道。
    秦淮茹捂着半边红肿的脸颊，眼含泪花，未置一词。
    倒是秦京茹听闻此言，再也按捺不住，替姐姐出头，对着贾张氏一顿数落。
    她在院里已住了几日，对贾张氏的为人也有了些了解。
    这位除了颐指气使，家中大小事务皆不管不顾的老太太，如今倒是有脸来教训他人。
    就凭她那张因岁月沧桑已失了人样的脸，又有什么资格谈论礼义廉耻？
    贾张氏一屁股坐在地上，拍打着胸口开始撒泼：“吃我的、住我的，现在还敢顶撞我！我的儿啊，可怜的东旭啊，你快回来瞧瞧，你的媳妇要抛下你们孤儿寡母跟别的男人跑了！”
    在这院中，能一眼看清人情世故的，除了耳聋的后院老太，就要算这位洞察力非凡的大妈了。
    秦淮茹的为人，她再清楚不过。
    这两年若不是贾张氏严加管束，恐怕蜚短流长早满天飞了。
    易中海和刘海中两人均站在一旁，默不作声，无意介入这场纷争。
    贾家的事就如同一个漩涡，谁沾上都难以抽身。
    阎埠贵夫妇也在暗自揣测：“当家的，你觉得小秦真的跟轧钢厂那位副厂长有染吗？”
    “这事儿难讲，但看他们家这状况，早晚得分崩离析。
    只是这等家务事，咱们还是少掺和为妙，免得惹一身腥。”
    面对贾张氏的恶言相向，秦淮茹选择保持沉默，眼中闪烁的泪光让不少住户心生怜悯。
    秦京茹欲再度开口，却被秦淮茹悄悄拉住——生活还得继续，眼下还未到彻底撕破脸的时候。
    待夜深人静，贾张氏闹累了，众人才逐渐散去，院内重归宁静。
    晚上许大茂吹着口哨归来，满脸春风得意。
    秦京茹突然出现，质问他：“许大茂，这么晚你又去哪儿鬼混了？”
    许大茂挑眉反问：“秦京茹，你跟我是什么关系？我干嘛去哪儿都要向你报告？”察觉到可能发生了什么变故，许大茂仔细打量了秦京茹一番：“今天是不是出了什么事？”秦京茹犹豫了一下，今天她对贾张氏的反击，无疑让双方的关系降到了冰点。
    即使还能在这个屋檐下暂居，今后的日子恐怕少不了冷遇和白眼。
    寄人篱下的日子，终究不好过。
    但是要她现在就返回农村，她心中亦是万分不甘。
    倘若有份工作可做，还能分配到职工宿舍。
    即使那宿舍楼狭小如筒子，也总比被遣返回乡下强得多。
    然而秦京茹既无深厚的文化底蕴，又无强硬的背景支撑。
    毕业季已逝去许久，还有众多待业的高中生在寻找出路。
    除了一副尚可的容貌，她拿什么资本与他人竞争？
    秦京茹骨子里也有几分自私。
    她并非无知之人，岂会不知家中实权掌握在张婆婆手中？
    当然心知肚明。
    那么为何还要当着全院子人的面这般责难她呢？
    还不是因为听说自家姐姐攀上了轧钢厂那位副厂长么！
    才第一天进厨房，便带回了三个珍贵的白面馒头。
    这种食物她已许久未尝其味。
    有了李副厂长这层关系，自己想要进厂岂不是轻而易举？
    故而她刻意表现一番，以便稍后向姐姐讨要一个工作岗位。
    未曾料到秦淮茹坚决不承认此事。
    多说了几句，秦淮茹竟急红了眼，还威胁要把她送回乡下。
    秦京茹也不是个没脾气的主儿。
    既然秦淮茹靠不住，那不是还有许大茂这一条路吗？
    “哎，我记得你之前提过，你跟李副厂长交情匪浅吧？”
    “李副厂长？你打听这个干啥？”
    “别问那么多，你就说是不是吧？”
    许大茂此刻显得有些得意忘形。
    原来，李副厂长今天已经答应他，一旦杨厂长退位，宣传科副科长的位置就是他的囊中之物。
    “我跟李副厂长的关系嘛，还算过得去。”
    秦京茹眼睛一亮，满心期待地追问：“那你能不能帮他要个岗位，应该不难吧？”
    “岗位？你想来我们轧钢厂上班啊？”
    听闻此言，许大茂立刻明白了她的意图。
    工厂里的职位历来都是人满为患，每年新增的工作机会屈指可数。
    以秦京茹这样的条件，想通过正规途径进入工厂，几乎是不可能之事。
    “李副厂长权力虽大，安排一个岗位也不算太难，可人家凭什么帮你呢？”
    许大茂乐得其所，正所谓瞌睡来了枕头就到，真是心想事成。
    “秦京茹，如果要我帮你，你能给我带来什么好处呢？”
    许大茂上下打量着秦京茹，抛开气质不论，她的相貌身段绝对不输娄晓娥。
    “你想要什么好处？”
    秦京茹心里明白他的盘算，但为了能在城里立足，她决定破釜沉舟。
    “只要你陪我去趟库房，工作的事我明天就去找李副厂长说。”
    “今天不行，我已经出来一段时间了，再晚她就要来找我了。”
    “那就明天，晚上八点。”
    “好，成交！”