叶明心头一暖。
    冉秋叶这是设身处地替他考虑问题，而且她的洞察力的确精准。
    “你的意思呢？”
    “学校放假，我正好在家闲着没事，还可以辅导辅导小欣的学习。”
    “这样也好，那我早上送过去。”
    “那多麻烦。”
    似乎想到了什么，冉秋叶脸上微微泛红。
    “你还要上班，来回一趟至少要半个小时，我可以早上坐公交车过来，晚上你再骑车送我回去。”
    显然，冉秋叶已视这里为自己的未来归宿。
    “每天接送太折腾了，要不就别回去了吧。”
    听闻此言，冉秋叶的脸色瞬间由脖颈红到了耳根。
    次日清晨，叶明还未出门，冉秋叶便早早抵达。
    “怎么来这么早？还没吃早餐吧？”
    城里的河流都已结冰，四九城早晚温差极大。
    叶明连忙把人拉进屋里，热了一杯牛奶，又往炉子里添了几块炭。
    冉秋叶微笑着摇头。
    “我这会儿已经用过餐了，平常到学校也是这个时间点，不必担心，你安心上班去吧，无需再为我忙碌了。”
    “既然如此，小欣就交托给你照顾了。”
    叶明从房内取出两百元钱，另外还有一叠单据。
    “这些先拿在手上，若觉得无趣，可以带着小欣去北新桥市场转转。”
    冉秋叶愣了片刻，突然间有些无所适从。
    待她回过神来时，叶明已经离开了家门前往工作岗位。
    邻居苏奶奶恰好目睹了这一幕。
    院里人都知道冉秋叶和叶明的关系。
    尽管苏家人对叶明有些看法，但他们对满腹诗书的冉秋叶印象颇佳。
    见此情景，大家猜测两人好事将近，苏奶奶不禁好奇地问了一句。
    “冉老师，你跟叶师傅打算什么时候成婚呢？”
    冉秋叶脸颊微红，思索了一下，还是决定如实回答：“大约在开春的时候。”
    “开春好啊，咱们大院好久没办喜事了。
    听说何师傅最近刚晋升为他们厂食堂代理副主任，等到明年开春估计就能转正，届时每月工资能有五十多块，真是双喜临门，冉老师，你可真有福气。”
    这是昨天从苏老师那里得知的消息。
    一个二十岁不到的年轻人当上副主任，光这一点就足以让人羡慕不已。
    叶明没有父母需要赡养，生活无忧，大院里不少人都对冉秋叶心生艳羡。
    “代理副主任？”冉秋叶一愣，这个消息她之前并未听说过。
    而对叶明的性格她也颇为了解，他总是藏着太多秘密，让人猜不透。
    “才三个月就从学徒工升到副主任，这速度比坐火箭还快！”
    “副主任能有多少工资呢？”
    “按照二十三ji行政干部的标准，大概会有四五十块吧？”
    “这么多？照这样的晋升速度，过不了两年，厂长的位置怕不是就要让给叶师傅坐了？”
    “行了，别瞎猜了，人家现在只是个代理副主任，厂长那个位置哪是那么容易坐上去的？”秦京茹仗着李副厂长撑腰，在厨房里对众人的议论嗤之以鼻，连食堂主任都不放在眼里。
    “你们讨论叶师傅关我什么事？”刘岚看不惯秦京茹那种高高在上的态度，一个毫无底线、原则和操守的女人，有什么资格在他们面前指手画脚？
    “你……”
    “都嚷嚷什么呢？”外面都能听到里面的争吵声，叶明皱着眉头走了进来。
    “哎呀，叶主任来了，胖子，赶紧给他倒杯热茶。”然而叶明制止了他们，“不用忙活了，先把工人们的早饭准备好。”
    叶明的目光扫过秦京茹，径自坐在了炭火盆边。
    他在厨房里的权威甚至超过了李主任，即便秦京茹心里不满，也不敢再多说什么。
    “小叶，杨厂长让你过去一趟。”
    “我才刚暖和过来。”叶明叹了口气，极不情愿地站起身来。
    “让你去就去，哪那么多牢骚话。”李主任打趣道。
    叶明玩笑般地从裤兜里抓出两把花生塞进李主任口袋，然后走向办公室。
    杨厂长正在与秘书交代工作，见到叶明进来便挥手让秘书离开，并要求报表做得越详细越好。
    “找我有什么事？”叶明直接问道。
    “上级领导说今晚家里有个饭局，想让我们俩出席。”杨厂长的话让叶明有些意外。
    “你也去？”叶明这句话让杨厂长感到一丝尴尬。
    “废话，你一个厨子都能去，我可是轧钢厂的厂长，十七级行政干部！”短短几个月，叶明竟然与上级领导走得如此亲近，自己却成了传话筒般的外人，这让杨厂长心中倍感委屈。
    “瞧您这话怎么说的，不知道的人还以为受了天大的冤枉呢。”叶明揶揄道。
    “还有其他事情吗？如果没有我就先回去了。”
    “急什么急？”杨厂长瞪了叶明一眼。
    “还有别的事吗？”叶明追问。
    “上级领导让你也带上冉姑娘去他家，你们俩发展到哪一步了？打算什么时候结婚？”
    “预计开春吧，您什么时候帮我转正，我就什么时候结婚。”
    “嘿，你不转正就不结婚了？”杨厂长被逗笑了。
    提拔叶明到现在的位置，他自己承受了不小的压力，没想到叶明还真以为主任级干部就像路边随手可摘的萝卜白菜一样容易得到。
    这年头，就算最普通的食物，也不是随便什么人都能享用的。
    “上级领导可是热切期待我早日成家立业呢，小杨同志，万一哪天夫人请你去家里坐坐，即便是大领导本人，恐怕也插不上话吧。”
    杨厂长一时语塞，面上闪过一丝尴尬，却笑着反驳了几句，心中并未真正介怀。
    下班铃声响起时，叶明搭乘着杨厂长的专车径直前往南锣鼓巷。
    “听说学校放假了吧？对了，你对象家住哪儿？”
    “不用担心，秋叶现在就住在我那。”
    此言一出，杨厂长神情微妙地愣了一下，眼中闪烁着玩味之色。
    “你小子不是说过年后才打算结婚吗？怎么如今就把人接回自己家了？”
    叶明只能无奈苦笑回应：“老杨同志，小欣放寒假在家无人照看，如果我能带着她上班，也不至于麻烦到秋叶。”
    杨厂长听后微微一笑，未置可否。
    虽然原则上并不允许职工带孩子上班，但以叶明这样的特殊情况，通融一下也无妨。
    他心知肚明，冉秋叶此举多半是想提前适应婚后的家庭生活。
    既然如此，作为过来人，杨厂长自然不会多加干涉。
    轿车迅速驶入巷子深处。
    在叶明还是学徒工的时候，他就常乘坐杨厂长的车回到这里。
    而今已晋升为副主任，院子里的人对此早已习以为常。