叶明淡然一笑，对于他的揣测并不辩解，因为在他看来，任何解释都可能是借口。
    “侯先生，您先别管我的意图为何，不如先考虑一下自身的处境吧。
    家中是否还有余粮？即使现在孤身一人，要想在这乱世中自给自足，也绝非易事。
    我不是个无情之人，若有需要随时来找我。
    顺带说一句，您现在的气质不去收破烂，实在是可惜了。”
    留下一阵朗笑，叶明转身消失在巷子深处。
    破烂侯只当他是嘲讽自己，顿时面红耳赤。
    不过看着眼前的两箱宝贝，他又暂时抛开了其他思绪，赶紧将它们搬回家中妥善保管。
    随后，他拎着最后一瓶二曲酒拜访了关大爷。
    “他真的把从你那里抢走的老物件原封不动地还回来了？”
    “没错，毫发未损，关大爷，您看人比我准，这小子到底在玩什么花样啊？”
    “还能是什么戏码，侯叔，您信不信，明日他又会带来一批人马找上门，利用那两箱所谓的赃物作为借口，将您扣押起来，严刑逼问剩余的宝物藏匿之处。
    这就像说书人口中的那些反派角色一样，您可得把东西藏好了。”
    小懒猫一贯以最阴暗的心理去揣测叶明。
    人性使然。
    然而关大爷却有迥异的看法。
    “昨夜我反复思量了一整晚，有个疑点始终困扰着我。”
    “什么问题，您尽管说。”
    “我记得你之前提过，自己被刘四海告发，并且还被革委会的人给抓了对吧？”
    提及此事，破烂侯心中怒气陡升。
    “可不是嘛！那刘四海诬陷我为政府效力，硬生生给我扣上一顶汉奸的帽子。
    结果革委会把我祖宗三代都查了个遍，什么罪名都往我头上套。”
    “那你怎么没出什么事呢？”
    关大爷的这个问题让破烂侯一时语塞。
    “也不能说一点事没有啊，家产全都被没收了。”
    破烂侯边说边泄了口气。
    现今这样的事情屡见不鲜。
    他过去那些常聚一起喝酒的朋友，几乎都已被下放到乡下劳动改造去了。
    而他本人身为王爷后裔，又被人实名举报曾替政府做事。
    如今的大环境是：宁枉勿纵，只要有嫌疑，甭管真假，逮住就办。
    别说下放劳动，就是直接处决，破烂侯都觉得并不意外。
    可是他竟然平安无事地出来了，而且悄无声息。
    若不是今天关大爷提起，他还真没意识到这一点。
    “您的意思是，有人暗中帮我？”
    “没错，你自己清楚自己的成分，能帮你洗脱罪名的人，地位肯定不低。
    你好好想想，你是否认识哪位大领导？”
    “我哪能认识什么大领导啊，最多也就我们街道办主任罢了，等等……”
    仿佛想到了什么，破烂侯皱眉思索，略带疑惑地说出了一个人的名字。
    “叶明？”
    “不出意料的话，背后帮你的人，很可能就是叶明。”
    关大爷叹了一口气，这件事他已经基本理清脉络。
    在目前形势下，有能力帮破烂侯的，恐怕只有身为市革委委员的叶明了。
    “不对劲啊，既然他念旧情，为何又要……”
    “为何要带人抄你的家？你以为如果没有叶明牵头，革委会的人就不会登门造访？今日之事，咱们算是被这小子给上了一课。”
    关大爷举杯饮尽，脸色迅速浮现出一抹病态的红晕。
    品酒多年，这是他头一次把自己灌醉。
    “您这话到底是什么意思？”
    关大爷的话令破烂侯更加困惑不解。
    “还能有什么意思，咱们看走眼了呗！除了叶明，还有谁能冒这么大的风险把你从困境中救出来？你纳闷他为何抢了咱们的东西又还回来，如果叶明不站出来，革委会的人就不会来找你麻烦吗？”
    “这……”
    不待破烂侯缓过神来，关大爷继续说道：“我问你，假如那天不是叶明，你那些老物件要是被你那个不孝的女儿抖露出去，将会面临怎样的结局？”
    破烂侯沉默了。
    那些宝贝若是落入不懂行之人之手，恐怕早已化作尘埃。
    真相就在眼前，但破烂侯脸上依旧挂着一丝疑惑。
    “关大爷，您是说，这小子故意演了这一出给我们看？”
    “不只是给我们，还包括革委会，甚至整个四九城的老百姓都被蒙在鼓里，满上满上。”
    关大爷兴致盎然地将空杯往前推了推，对叶明只剩下佩服之意。
    “凭他现在的地位，能做到这一点实在不易，守护祖辈留下的宝贝，理论上我们都有责任，但我自觉无法做到叶明这般程度。
    很简单，你愿意背负骂名，甚至与全世界为敌，去做这种吃力不讨好的事情吗？”
    当一切原委明了，破烂侯不禁毛骨悚然。
    在这个年月，自保尚且不易，谁又有那份闲心去顾及这些陈年旧物。
    “说到做人，我活了这么大岁数，在京城见过形形色色的人物，却从未见过有人能做到这个份上。
    不仅是我们欠他天大的人情，整个四九城的人都欠他一个天大的恩情！”
    关大爷这番话分量颇重，但破烂侯明白，这份人情比他所形容的还要厚重得多。
    小懒猫静静地坐在一旁，思绪飘忽至远方。
    这些日子以来，她私下没少对叶明心生怨言。
    正值豆蔻年华，正是满腔热血追求公正之时。
    如今事态竟出现如此巨大的转折，女孩内心矛盾重重，一时难以接受现实。
    “爷爷，您是不是可能误会了？哪有人会那么傻呢。”
    “也许吧。”关大爷喝了一口酒，脸上的红晕倒是褪去了几分。
    他突然忆起什么，转向破烂侯问道：“我记得你之前提过，叶明的岳父和你有些交情，对吗？”
    “没错，叶明和秋叶那姑娘能成婚，还是我从中牵线搭桥的。”
    “他岳父或许知道些内情，要了解叶明这小子的人品，问他就知道了。”
    次日清晨，破烂侯便前往南锣鼓巷。
    冉家大门敞开，冉父正在阅读，忽闻门外传来熟悉的声音。
    “冉老师？”
    定睛一看，来者正是破烂侯。