早出晚归的生活十分规律。
    家人皆以为他在轧钢厂工作，并未察觉任何异样。
    程建军却早早生疑。
    这天特意起了个大早，待韩春明出门后，也悄悄尾随其后。
    “行，今天我带你去崇文街附近的胡同转转，四九城里被叶明翻遍的地方，还藏有宝贝的也就这么几个地儿。”
    “妥了。”
    经过几天适应，韩春明早已把那点羞耻之心抛诸脑后。
    披上一件满是窟窿的棕色粗布马褂，吆喝起来底气十足，乍一看还真像一个收破烂的老手。
    “哈，我还当你真进了轧钢厂呢，原来做起了走街串巷收破烂的买卖，我看你这次怎么交差！”
    看着两人远去的身影，程建军冷笑一声。
    如果这个消息传出去，韩春明以后怕是在院里抬不起头来。
    傍晚时分刚回到院子，正巧看见一些上了年纪的大妈聚在一起洗衣闲聊，其中正在夸赞韩春明。
    “春明妈，您有什么可愁的？家里的孩子们都长大了，春明从小就懂事孝顺，院里哪个能比得过他？如今又在轧钢厂有了稳定的工作，还有叶明帮衬，虽说职务降了，但也是副厂长，等过两年春明升职做了领导，再找个对象，您就在家享福吧。”
    听到这话，春明妈也很欢喜。
    然而还没等她谦虚几句，程建军突然走了过来。
    “哎呀，大家都在啊？二姨，听说春明今天没去轧钢厂上班？”
    “去了啊，一大早就出门了。”
    程建军的话让众人有些迷惑不解。
    其他人也都停下手中的活计，纷纷看向他。
    “这样啊，可能是我看错了。
    今早在崇文街，我看到一个长得特像春明的人在收破烂，二姨，他今天穿的不是那件蓝白条纹衬衫吗？”
    “蓝白条纹……”
    听到这话，春明妈脸色瞬间煞白。
    今天早晨韩春明确实穿着那件衣服出门！
    周围的邻居们面面相觑，显然已猜到程建军所见之人正是韩春明。
    “不是在轧钢厂上班吗，怎么跑去收破烂了？”
    “这玩笑开大了吧？”
    “该不会真是春明吧？”
    眼看众人神色不对，程建军装作恍然大悟的样子。
    “唉，你看这事闹的，春明就是死要面子活受罪，要是没进轧钢厂早点说嘛，我好找我爸托关系把他从食品厂调出来，再怎么说也不至于去收破烂啊，二姨，等春明回来您可得好好问问他。”
    话音落下，程建军径直回了屋。
    春明妈一听，眼前一黑，整个人直挺挺地晕倒过去。
    幸好冉母反应迅速，将她扶住。
    “春明妈！快喊人过来帮忙！”
    院子里顿时响起几声惊呼，大家手忙脚乱起来。
    苏奶奶刚好目睹这一切。
    还好只是血压升高，服下药后并无大碍。
    韩家老大得知事情原委后，直接前往轧钢厂打听情况。
    结果发现厂里根本就没有招收过一个叫韩春明的人。
    “妈，我去轧钢厂查过了，五子根本没进厂子，正如程建军所说，这小子去了北新桥废品收购站，现在满京城地收破烂，咱们都被他骗了！”
    喝口水润喉后，老大向大家透露了他的调查结果。
    春明妈倚在床榻，面色苍白如纸。
    连怒气都提不起半点劲头。
    韩家其余几个兄弟姐妹也都齐聚屋内。
    “小五如今越来越不像话了，之前被食品厂辞退的事咱还没跟他算账呢，这下又整出新花样来。”
    大姐面色阴沉地数落两句，二哥也紧跟着抱怨：“妈，都是您宠出来的，五子现在无法无天，这事瞒着我们不提，竟然还跑去干起了收破烂的行当，这不是丢咱们韩家人的人吗？”
    “确实如此，最让人气愤的是后院那叶明，五子以前虽不太听话，却也没这般任性妄为，我看都是跟叶明学坏了。
    他一个轧钢厂副厂长，安排个工作还不简单？怎么能把人送去废品收购站？我看他是故意要让我们难堪！若不是程建军发现这事，咱们还不知要被蒙在鼓里多久呢！”
    “没错，叶明自己去收破烂也就罢了，还拉扯着咱们五子一起，他自己顶着个副厂长的名头，每月拿着大把工资，也不想想五子还未成家立业，连对象都没有！”韩家大嫂的话引起了大家的一致赞同。
    韩春明年纪尚轻，受人误导也在情理之中。
    “都别说了，你们还想让这事闹得更糟不成？”
    见他们只顾责怪，无人关心韩春明的前程，春明妈心急如焚，只是声音中透露出虚弱无力。
    此事迅速传遍全院，而叶明对此毫不知情，正在领导那里处理事务。
    苏萌从苏奶奶那里得知这个消息，惊讶不已。
    “您是说春明没进轧钢厂，现在正做着收破烂的活计？”
    “这是建军亲眼所见，春明妈都被气得昏过去了。
    萌萌，我早就跟你说过，让你少和韩春明接触，你们俩根本不是一路人，身份地位悬殊太大。
    你现在就好好准备考试，等你考上大学，和春明就不再是同一层次的人了，千万不可在他身上浪费时间。”
    苏家向来看不起韩家这样的平民百姓，自视为高级知识分子。
    苏萌内心本已纷乱，听闻此言更是感到万分委屈。
    这么大的事，韩春明居然从未对她提起过，还谎称自己进了轧钢厂。
    究竟为何非要选择自我放弃，去从事收破烂这种工作？
    除了满腹委屈，苏萌对韩春明更多的是失望。
    她心中那个英勇救人、无所畏惧的英雄形象，转瞬间变成了一个追逐虚荣的小人。
    这一巨大的心理落差让她短时间内难以接受。
    傍晚六时，怀揣着不知何物的韩春明，吹着口哨，满脸得意地返回四合院。
    “苏萌？你怎么在这儿等人呢？”
    刚进院子，就看见苏萌站在那里，一脸严肃地看着自己。
    “轧钢厂的人都下班了，你怎么这么晚才回来？”
    “哦，路上碰到了熟人，耽误了一会儿。”
    “你还想骗我？韩春明，我真的对你太失望了，能不能把你那点虚荣心收起来？进不了轧钢厂又怎么样，有什么大不了的？但也不能因此去做收破烂这种事啊！”
    “你听谁说的？”
    本就没打算长久隐瞒，只是没想到事情败露得如此之快。
    “你还想编什么理由来搪塞我？韩春明，你真是有问题！”
    今天的变故显然令苏萌极为愤怒，言语间不留丝毫余地。
    听到这些话，韩春明的脸色终于变了。